「請問。」唐楓面帶笑容地坐回到了座位之上,他看得出來這些人已經被自己說動了。確實,比起就此被自己坑害比起來,他們還是寧可拼上一拼的。
「唐大人,我想你也應該知道如今魏公公在朝中的勢力的,你以為只憑我們幾個小小的言官就能將之告倒嗎?若你不能拿出更多的實力,我們寧可被你將那供狀送到魏公公的面前被他怪責,也不敢如此得罪他的。」這話一說出口,很快就爭取到了在場的這些官員們的一致贊同,所有人都拿眼看向了唐楓,等著他的回答。
唐楓明白他們的意思,若是就這樣光著腳地和魏閹一黨正面衝突,這些人是根本沒有這個膽量的。所以他便露出了一個讓人鎮定的笑容:「你們想的不錯,除了找你們之外,我還準備了多種後手,務求在此一擊中至魏閹於絕地。不過因為茲事體大,為防被人察覺了,所以在動手之前我是不會將事情說與他人知曉的。你們只要知道一點,除了你們這些人外,朝中我尚有其他的臂助便可了。」
大家對唐楓的這個說法顯然不是很滿意,全都皺起了眉來:「唐大人,您這可是要拉著我們上戰場啊,怎麼能一點部署都不透露呢?這如何能讓我們能全心幫你呢?」
「你們不是幫我,而是自救和救國!你們想過沒有,若是魏閹能因我們而除,無論是當今的朝野還是青史之上,將會有多少人歌頌我們的功績?我也不是在求你們幫我,而只是讓你們做一個選擇,要麼是答應與我合作一起對付魏閹,要麼就是被抄家問罪!」唐楓又是引誘又是威脅,臉上依舊是那一片淡然。
眾人這才確定唐楓的心思,自己等人在他面前是根本沒有討價還價的餘地的。如果自己等人不答應他的意思,說不定明天一早自己就會被定下罪來了,而定自己罪的還是現在唐楓口中說要除去的魏忠賢。即便自己能見到魏公公,將唐楓的預謀說出來,空口白牙地恐怕也難讓人信,而唐楓的手上卻是有著實際證據的。大家的心裡頓時就恨死了唐楓,但現在已經沒了轉圜的餘地。
現在想起來,這些官員們真是悔不當初,自己怎麼就會輕易地信了現在想來完全是陷阱的那一番話呢?可這時候後悔卻已經晚了,而轉念一想,唐楓在想利用自己等人時都是費盡了心機,那他想要對付魏忠賢會是一時的想法嗎?再聯想到他的身份,這些人就更能相信唐楓所說有後著的話是真的了,不然只靠自己這些言官能濟得什麼事?
心中的念頭一個接一個地轉過,那些官員們都從同僚的眼中看到了一種無奈而決絕的神情。終於有人開口道:「既然事已至此,我等只有聽唐大人你的意思行事了!不過這彈劾魏忠賢乃是大事,可不能隨便就做,必須要有一個周密的計畫,找一個恰當的時候才能上書。不知唐大人可有了計畫了嗎?」
唐楓一見眾人都已經有了這樣的打算,心裡便是一寬,最難為的事情總算是做成了。若是這些人真的畏魏閹如虎,寧可被朝廷責罰而不敢彈劾他的話,自己即便真把他們辦了也是與事無補的。好在這些人都是以自身為重的人,有時候這些人為了保命還是豁得出去的,這讓他很是欣慰。所以在笑了一聲之後,唐楓便道:「你們說的是,閹黨勢大,非我們輕易就能對付的,不過我已經想好了辦法,只要到時候你們能將彈章準備好,就一定能殺他們一個措手不及的。閹黨這些日子來鮮有人敢招惹,早已經失去了警惕之心,現在正是重創他們的最好時機!等到時間一到,我自會給各位消息的。」
眾人見唐楓並不是現在就動手,心裡也稍稍一寬,更有人開始盤算著是不是在出了這裡之後就想辦法託病辭去了現在的官職?可唐楓接下來說的話卻又使得他們打消了這個怯懦的念頭:「我知道大家都擔心事情若是拖得久了會有人因為心生懼意而跑去魏閹那告密,或是逃出京城。為了不出現這樣的情況,我想各位還是再留下一點保證的好。」說著他大聲吩咐道:「來人!」
門外一直肩負著看守的幾名唐楓的親信在聽到招呼之後便走了進來,他們的手上有個托盤,上面盛著紙筆。現在一看到這些東西,這些大人們都是由心裡覺得不舒服,自己就是因為這些東西而被逼到今天這個地步的。不過事已至此,他們已經沒了推卸的可能,就都老老實實地從那裡取出了紙筆,然後看向了唐楓,看他有什麼吩咐。
唐楓笑著道:「我這裡有一篇檄文,還請各位在我讀出來時寫在紙上。」說著便清咳了一聲,念道:「我大明自高祖武皇帝以來,已有二百年矣。從不曾聞有一閹宦如魏忠賢者。其人雖名為忠賢,實則不忠不賢……」一篇由田鏡所寫的討閹檄文被唐楓慢慢地讀了出來,幾乎每一句話都是指著魏忠賢的鼻子痛罵的,若是真被他看到並讀懂的話,只怕這個胖胖的老太監會因為憤怒而爆了血管。
下面的那些官員雖然也曾想到過唐楓必然會有手段來迫使自己不能反悔,卻也沒想到會是如此厲害的一招,一時間眾人在寫下那些話的時候臉色都有些變了。好不容易,唐楓終於將一道數百字的檄文給念完了,然後讓他們各自在其上簽名畫押,然後命人收了上來。當看到這些簽著各自大名的「檄文」之後,唐楓的臉色已經親和了許多:「各位大人,如今我們已經一榮俱榮,還望大家同心協力,一起為國鋤奸!」
「是,我等一定以唐大人您馬首是瞻!」眾人無奈地應了一聲,但聽來並沒有多少的氣勢。對此唐楓並沒有任何的不快,繼續道:「如此還請各位大人再委屈一晚,明日一早,本官就會陸續將各位送出詔獄。這些日子太也委屈大家了,待到除奸事成之後,本官一定會重重地相謝。」那些官員苦笑了一聲,心說現在自己等人已經是九死一生了,還談什麼事成之後呢?但還是謝過了唐楓,然後在人的帶領下回了下面的牢房。
官員們離開之後,呂岸和駱養性二人便走了進來,一看到唐楓的神情他們就知道事情已經成了,就同時笑道:「大人果然了得,只是略施小計,就拉來了這麼多的幫手。」
唐楓聞言卻斂去了原來的篤定的笑容,而是嘆了一口氣道:「呂岸,養性,你們說我這麼冒險可值得嗎?若是這次事情不能成的話,恐怕連你們二人也會受到牽連啊。」
「大人怎的說出如此喪氣的話了?當日在遼東,我們只得兩萬人馬就敢和金軍十多萬相抗,那時都能取得勝利了,何況是現在?我堅信大人這次也能一舉而勝,將閹黨蕩滌乾淨!」呂岸當先說道。
駱養性也道:「大人這麼做乃是為了天下蒼生,為了我大明的江山社稷,一定不會不成的!先父雖然說是因病而歿,其實究根結底卻是閹黨迫害所致,我身為人子早就想為父報仇了,現在跟著大人干也是應該的。即便真的事敗,我死了也不會埋怨大人。說句實話,當初我幾次都曾有過刺殺魏閹的念頭,只因為知道他身邊有著不少的好手,才忍了下來。如今閹黨勢已至此,再不想法剷除,就真的尾大不掉了!」
看著自己手下的這兩名幹將,唐楓心裡的豪氣也是頓生:「不錯,閹黨惡貫滿盈,是該盛極而衰了!既然天下人人都不敢與之為敵,就讓我們這幾人來開這個頭吧!即便我們真的成不了事,有我等在前,也必能激起更多的志士仁人!」
在說了一番豪言之後,唐楓又想到了正事:「怎麼樣,那些盯著閹黨官員的兄弟們可曾有什麼收穫?他們為惡的真憑實據可也是打擊閹黨的重要手段啊。」
「大人放心,已經有不少人傳回了一些情況,閹黨中人的一舉一動都瞞不過我們的耳目。他們收受的每一筆賄銀,陷害的每一個人,到時候都會成為攻擊他們的利箭。」呂岸說道。
駱養性看了唐楓一眼,欲言又止。他總覺著只是這幾手還是無法真正對付得了閹黨,所以他一直想弄清楚唐楓之前所說的後手是什麼。唐楓看出了他的想法,笑道:「你放心,這最後的一手,是魏閹一黨做夢都想不到的。」
「大人卻不知你打算什麼時候發起進攻呢?如今我們已經將一切都準備好了。」
「不急,我在等一個消息,遼東的消息。如果京城一旦起了這大爭端,遼東一定會知道。所以我想在袁元素穩固了自身的地位,遼東一地能安定下來之後再動不遲。我想,再過上幾日,那邊就會有消息傳來了。」