第八卷 平亂山東 第301章 審問

雖然唐楓並沒有親自帶了人前去捉拿那些白蓮教的妖人,但是他心裡的壓力還是讓他不能休息,而是徹夜地等在巡撫衙門的二堂,等著人來報訊。直到將近四更末的時候,他才因為實在太過疲勞了才斜靠在了椅子上眯了會兒。但他才剛剛入夢,就聽到外面傳來了一陣有力的腳步聲,於是又忙振奮了精神,看向那個軍士道:「怎麼樣了?」

「回大人的話,城中的那幾處宅院已經盡數為我們所控制,並沒有任何一個漏網!現在各位千總、統領正在那裡進行徹底的搜查,天亮之前就能將人和證物都帶來了。」

唐楓聞言,心裡的石頭才放下了一半,他對城裡情況的擔心就在於那些人有逃脫的,但現在看來一切都在自己的把握之中,沒有一個人能夠逃脫了。在微一定神之後,他才說道:「你們做得不錯,就先下吧,若有城外的消息再來報與我知道。」

因為有這個好消息,所以唐楓原來的瞌睡就被趕得遠遠的了,在又等了半來個時辰之後,便只聽外面傳來了喧嘩之聲,然後在軍士們的押解之下,上百人走了進來。看到這些因為穿著單薄的衣服而瑟瑟發抖的人時,唐楓才邁著方步迎了過去。

「大人,所有的人都在這裡,還請大人問話!」一名將領上前恭敬地說道。

唐楓微一點頭,也不說話,只是對這裡的每一個人都仔細地端詳了起來,那些人一見唐楓的模樣就知道他的身份不低,就立刻有人道:「這位大人,我們犯了什麼過錯,你為何要深夜將我們給抓了來?我們可都是濟南城中有頭有臉的人,若是您不能說出個道理來,我們一定會向朝廷告你的!」

唐楓聽了他們的話,並沒有著惱,也沒有慌張,而是輕蔑地笑了一下。他看得出來雖然這人說得凶,其實卻是色厲內荏,全無一點氣勢的,所以他並沒有回對方的話,而是指著這些人道:「你們之中誰是府中的一家之主,都站出來,隨我進二堂問話,其他人就給我留在這裡!」說著便邁步往裡而去。

在幾名軍士的推搡之下,有四個穿著比較厚實的中年人就被帶進了二堂之中,他們正是被軍士們給拿下的四家的家主,都是養尊處優的士紳。他們才一進內,就聽唐楓冷哼了一聲道:「跪下!」也不等他們有任何的猶豫,那些軍士手中的兵器就在他們的膝彎處一點,四人只覺得雙腿一麻,就不自覺地跪了下來,因為是突然往下跪去的,還重重地磕在了青磚之上,直疼得幾人臉色一白。

還是剛才說話的那個人,他在跪倒在地後兀自不服,強忍著痛,抬頭看向唐楓:「大人,我們都是有功名在身之人,即便是入了公堂也不必下跪的!」

唐楓冷笑了一聲道:「看來你的膽子還是挺大的,到了這個時候還敢如此脫大,難道你真不知道自己為何會被拿嗎?」

那人沒有絲毫的猶豫,立刻答道:「沒有,我們都是清清白白的士紳,向來很是規矩,真不知道大人你為何會來拿我們。我還記得正是官府出了告示,說是官府不會為難我們這些百姓的,我們才敢這時候回來濟南。沒想到,大人你居然出爾反爾!」

「好一張利口,看來你是不見棺材不流淚了!」唐楓盯著他道:「你們這些人與白蓮教有什麼關係,他們為何會派了使者去你們的府上與你們相見?」

「大人何……何出此言,我們並不知道什麼白蓮教……」其他幾人一聽唐楓的話後,臉色陡變,但是他們卻還是死不肯認。唐楓一見他們的模樣,就更篤定了他們都與白蓮教有著不可告人的目的,心裡的最後一絲顧忌也消除了。這時候,幾名軍士走了進來報道:「大人,我們在這些人的家裡除了翻出不少的錢財之外,還得到了幾尊彌勒的佛像,以及這幾本帳冊,請大人過目!」

唐楓命人拿到自己的面前隨手翻了一下帳冊,卻看不出那有什麼古怪,便丟到了一邊,然後對那些人道:「你們既然口口聲聲地說自己與白蓮教沒有什麼關係,怎麼在家裡會供奉彌勒呢?」

「這個……」還是那王員外的反應最快,他在想了下後就分辯道:「彌勒乃是大佛,我等在家中供奉一下也不是什麼過錯吧?尋常人家都是有佛堂的……」

「到了這個時候你們居然還不肯招認嗎?若說你們是信佛才供奉的彌勒,怎麼就不見你們家中沒有一卷經書啊?這可就有些不合常理了。」

這一下,任他們再能說也一時找不到理由了,全都沉默了下來。唐楓知道自己的猜測中了,其實他也不知道這些人家裡有沒有佛經,但是以他的認識,宗教信仰這事還是比較專一的,就認定他們不會有佛經。見他們已經被自己問得啞口無言了,唐楓索性就更進一步,說出了另一件事情來打擊他們的信心:「你們當自己的陰謀本官看不出來嗎?怎麼,你們打算什麼時候來衙門要求補償啊?是不是一旦衙門無法補償你們的損失,你們就會煽動城中的百姓再一次發生民變呢?」

所有人在聽了唐楓的這句話後,全都臉色雪白,他們都拿畏懼的目光看向了唐楓,不明白他是怎麼知道如此秘密的事情的。唐楓繼續對他們施加壓力:「你們自以為秘密的事情,對本官來說都是顯而易見的,所以我勸你們還是招認了自己的身份,然後將自己所知道的一切都說出來的好。如若不然的話,不光是你們會受皮肉之苦,就是你們的家人,也難逃干係!」

幾人你看看我,我看看你,都開始猶豫了,但是心裡對白蓮教教規的恐懼和對官府的不信任,是讓他們難下決斷。見他們這樣,唐楓也不想再逼問了,因為他知道這時候再問的話會出現反效果,便一揮手道:「先將他們帶下去,單獨地關起來。你們要是想要對我說些什麼的話,可以來找我坦白。」說到這裡,他的面色又帶起了一絲威脅的笑意:「我會饒過其中的兩個人的,只要是前兩個跟我說實話的人,我就會赦免了他的罪過,甚至可以保護他的安全,至於剩下那兩人,就只有替他們一死了!」說著不等他們有任何的反應,就讓人將這四人給拖了下去。

然後唐楓又命人將堂外的那些早凍得嘴唇發紫的人給帶了進來,分批地對他們進行盤問。不過或許是他們真的不知道情況,又或是為了替自己的主人隱瞞,這些人也並沒有招認什麼。這個早在了唐楓的預料之中,他並沒有因此而動怒,只是命人將他們也給看押了起來。

「看來突破口還在那幾個士紳或是城外鄭家莊的那些人身上。如果那個什麼法師的能被活捉來的話,我想就能有一個大收穫了。」想到這裡,他便問道:「怎麼,張總兵還沒有帶人回來嗎?」

他的話才剛落,就聽外面傳來了一陣馬蹄聲,一大群人走了進來,當先的一人正是張文聰。一見他們平安歸來了,唐楓的臉上立刻露出了笑容,然後起身迎了上去道:「有勞張總兵了,不知此次行動是否成功啊?」

「託大人的福,我們將那鄭家村裡的人都一網打盡了!」張文聰在朝唐楓行了禮後說道,然後一擺手道:「將人都給帶進來。」

「我們有多少傷亡?」唐楓並沒有急著問那些人,而是問出了一個讓聽到這句話的人都心裡一暖的問題。張文聰也是稍一發怔,然後才笑道:「還好,就死了二十三人,傷了三十餘人罷了。這還是後來那些傢伙依託地形,使我們的弓弩和火槍不能發揮作用的緣故,若不然的話,傷亡就不會有這麼大了。」

這時,二十多名萎靡不振的白蓮教徒也被帶了進來,他們的身份自然是比不過那個什麼法師的,所以並沒有暗藏毒藥,所以都被活捉了。當然也有可能這些人對白蓮教的忠心比不了那個法師,還不會因此而殉教。唐楓拿眼掃過了這些人,然後微一皺眉道:「這些人看著都很是普通啊,恐怕也問不出什麼來。」他一看就知道這些人只不過是普通的農民,或許受過幾天訓練,但是若論知道的情況的話,還比不過那幾個士紳呢。

「是啊,那個首領在我們圍上去想活捉他的時候就服毒自盡了。是末將的一時疏忽。」張文聰有些慚愧地說道。

「算了,這也怪不得你,還有什麼其他的發現嗎?」唐楓並沒有責怪他,一個人若是一心求死的話,是不會有人攔得住的。

「還真有一個意外的收穫。」張文聰又開心了起來,從自己的懷裡取出了一隻竹筒遞到了唐楓的手上道,「這是我從一隻在村子上空盤旋的老鷹身上取下來的。」

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