雖然以這三千京軍的精銳程度根本不會怕了那些只能算是烏合之眾的百姓的攻擊，但是唐楓為了穩妥起見還是依足了在遼東向孫承宗所學的行軍之道，在離開了平原後便命大軍分成了數隊，前面還有騎兵斥候查探，以防真的出現了敵人而沒有準備。
雖然許多將士對唐楓如此小心的作風很不以為然，但是卻也不敢不遵令行事，而且有那懂得用兵的將領對唐楓更為欽佩。雖然因為之前在京里唐楓已經收服了他們，但是在他們的心裡還是不怎麼認為這個看著很年輕，又是一身書生打扮的官員真會用兵。但今天見了他的布置之後，眾人才肯相信唐楓在遼東所立下的功勞是真的。
因為那東昌府在山東的西南，而現在唐楓他們要趕去那裡必須經過幾個已經被亂民攻破的州縣，依著唐楓的意思，此次行軍寧可多走些路，從外圍繞了過去，也好過立刻與這些亂民起衝突。但對此張文聰卻有著不同的看法，他認為以現在這支人馬的戰鬥力，根本不必避讓什麼叛賊，若是真的碰上了，那就索性先立一功。
在權衡了一下情況，又考慮到將士們若是總是趕路也不利於作戰之後，唐楓終於還是同意了張文聰的建議，帶著人馬沿著大路直往東昌而去，只求早一日趕到那裡。不過這樣行軍唐楓也是有著條件的，那就是前面的稍探必須前突十里，這樣才能保證在出現意外情況時不至於亂了分寸。對此一點，因為唐楓的堅持，那些軍士也不敢違命，不過有些人心下里卻大不以為然了，認為這位大人也太過將那些亂民當回事了。
對此唐楓曾做過解釋：「你們莫要太小瞧了那些亂民，雖然現在的他們還沒有什麼氣候，但是若是不能很快地將其撲滅的話，就會變成我大明的心腹大患。想想唐時黃巢、元時紅巾吧。若是他們中有什麼精明的領袖的話，說不定就會有所防備的。這一路上說不定就會讓我們遇到什麼敵情，只有斥候及時傳回了消息，我們才不至於完全沒有準備！」
對唐楓的這番說話，眾將士還是沒有往心裡去，只當是唐楓太過謹慎了。就在大家都在心裡嘲笑著唐楓的膽小時，在幾日來沒有遇到任何問題的斥候突然回來報道：「前方有一支數千人的隊伍正朝著我們的方向而來！」聽了斥候的報告之後，所有的將士都很是佩服地看向唐楓，不知道他是怎麼料到會有情況的。
唐楓只是淡淡地一笑，並沒有多作解釋。其實他也是根據他所知道的山東的情況做出的判斷，既然這些亂民連巡撫這樣的高官都敢殺，說明他們已經不同於一般的暴亂了，甚至可以稱得上是造反了。那麼他們中就會出現一些有野心的人，這些人一定會想盡一切的辦法來擴張自己的地盤，使更多的百姓加入到自己的隊伍中來，那他們往北殺來也不是什麼不可能的事情了。但是唐楓卻沒有將自己的這個判斷說出來，這是為了防止軍士們在對付百姓時太過無情，怎麼說這些亂民只是被迫的，若是能少殺人的話，還是少殺的好。不過現在既然他們都沖著自己殺來了，唐楓自然也不會坐等了。
在眾人佩服的目光中，唐楓立刻下達了準備迎戰的命令，他讓那五百名神機營的人馬和其他五百精兵隨著自己繼續向前，而那其餘的兩千人馬則在邊上埋伏了下來，只等那些反叛者與自己正面的這一千人馬交戰時，再從兩邊一起殺出，將這支數千人的隊伍都給圍殲了。
張文聰見唐楓要親自帶人與正面的敵人交鋒，立刻提出了不同的見解，認為唐楓應該帶人去邊上避一下。對他的這個建議，唐楓想都沒想就給否了：「我乃是一軍的主將，豈能丟下手足們躲避呢？而且這些亂民的戰力有限，根本是傷不得我的。」
既然唐楓如此堅持，張文聰也就不敢再說什麼了，只得命一部分神機營的火銃手護在唐楓邊上。等他們一切準備就緒的時候，前邊已經殺來了一支龐大的隊伍了。
看著這漫天的煙塵呼嘯而來時，唐楓還嚇了一跳，但是當他看清楚那數千名「敵人」的模樣時，唐楓卻有一種媚眼眼拋給瞎子看的感覺。這是一支什麼樣的隊伍啊，連一面旗幟都沒有，那些人手裡拿著的也都是鋤頭、木耙等農具，只有極少數的人手裡拿著刀，一看就知道是從某些倒霉的捕快手裡奪來的。而他們身上所穿的也都只是尋常的百姓布衣，連一件象樣的盔甲都沒有，就這樣的隊伍連嚇人的資格都未必有。
雖然看著有些好笑，但是這支人馬在見到了有官兵時卻並沒有轉身就跑，居然是吶喊著沖了上來，舞動著手裡五花八門的「兵器」一往無前地猛殺了過來。
「看來我真的是多慮了，現在還沒有到李自成他們起義的時候！」唐楓帶著苦笑地想著。在他一愣神的工夫里，那些敵人就已經衝到了他們的面前，然後安排在最前面的百多名神機營的軍士就開了第一槍。
「砰砰！……」一陣槍聲響過了天際，這新練的三段式的射擊之法第一次面對的敵人居然會是這麼一群看上去全無殺傷力的百姓，這是唐楓和神機營的將士們做夢也想不到事情。在這一陣如炒豆一般的密集槍響之後，沖在最前面的幾十人就都倒在了地上。這一出其不意的攻擊手段立刻就嚇得後面衝上來的亂民住了腳，然後拿恐懼的眼神看向了眼前的這支旗幟鮮明的軍隊。他們怎麼也想不到這裡會出現這麼一支如此厲害的隊伍。
「著人去向他們喊，只要肯放下武器投降，我們是不會傷害他們的。」眼見得這些人都被嚇住了，唐楓立刻對身邊的一人說道，他可不想真殺了這麼多的百姓。
但是他的話音才剛落，就聽得那亂鬨哄的人群里發出了一聲聲吶喊：「不要怕他們，我們又不是沒有碰到過這樣的軍隊，他們還不是被我們給殺散了！」隨著這鼓動性的話語傳進了耳朵里之後，這些原來已經被火槍的威力嚇得呆住的亂民再次鼓起了勇氣，他們再次喊殺著沖了上來，不過這次他們也學聰明了，不再徑直殺向明軍，而是改成了從兩邊繞了過來。
但是這些比烏合之眾還要烏合之眾的百姓又怎麼會是久經操練的京營士卒的對手呢？在他們自以為變陣成功的時候，那一千精兵已經轉身以對了。所以這次衝上來的這支人馬又吃了一次大虧。
眼見得這些人如此不知道好歹，張文聰也有些惱了，他立刻揮動了手中的旗子，下達了讓伏兵從兩面殺出的命令。兩邊的伏兵早就有些看不下去了，一見到命令出現了，便從兩邊殺了出來，從敵人的身後對他們發出了致命的一擊。
這些亂民在發現兩邊都有官軍殺出的時候，頓時就完全慌了神，也不知道是哪個人第一個做出的決定，他們都調轉了頭往後跑去。原來就不成形的陣形，立馬就分崩離兮，潰散比堪了。
「殺！」張文聰見了這情形也是呆了半晌，他實在是想不到會遇到這樣一支人馬，不過他此時也顧不得細想了，現在正是殺敵立功的大好機會啊。可將士們還沒來得及領命追殺上去，唐楓卻已經開口阻止了他們：「等等，讓他們去吧！」
「大人，你怎麼放了這些亂民離開了？他們可都是反賊啊！」許多將士都不解地問道，特別是那些從兩邊埋伏處出來的人，他們才一出現敵人就反身逃命了，許多人都還沒有殺敵呢，對唐楓阻止自己立功自然大為不解。
唐楓目送著那些「叛軍」屁滾尿流地跑遠了之後，才說道：「你們認為殺他們真的很有成就感嗎？他們可不是我們的敵人，而不過是一群拿著農具的百姓而已。」
「可是大人，我們不就是來山東平叛的嗎？」張文聰立刻問道，雖然他也覺得殺這些根本不堪一擊的百姓不是什麼光採的事情，但是卻還是為著大局說出了自己的話來。
「我此來山東是為了平息民亂，而不是平叛！」唐楓一字一頓地說道：「你看這些人像是真的能做到攻打城池的叛軍嗎？而且山東之地的百姓為什麼會做出如此大逆之事來，我們還全不知曉，所以現在不能殺太多的亂民，不然恐怕就更難平息此事了！」說著他微微地皺了下眉頭，他是知道中國的百姓的，若不是實在沒有辦法，是不可能有這樣過激的行為的。
既然唐楓做出了這個決定，眾將士自然也不會提出什麼異議了，只得重新歸了陣。唐楓眼見得天色不早了，就命人馬就地休息，再吩咐人前去打掃戰場，看看還有沒有活著的亂民，好從他的口中知道一些亂民的情況。