「大人,錦衣衛此事你一直都置身事外,可今天事情一出魏忠賢就連夜使人出城來通知你回京,只怕是他已經從種種跡象里看出了某些破綻,對你起了疑心,不得不防啊。」在送了那來報訊之人下去休息之後,唐楓重新找來了田鏡,將魏忠賢讓自己進京的事情說了出來,田鏡便很是擔心地說道。
唐楓點頭道:「我也有著這一層顧慮,所以才借口說天色大晚進不了京城才拖延了下來。依你看來,這魏忠賢這麼急著將我招回京去究竟是何用意?」
「他來召你入京不外乎兩個目的,一就是想藉助大人你如今在軍中的名聲來彈壓錦衣衛,使其不敢再生事端。不過這事卻不是太過靠譜,畢竟魏忠賢如今在我大明朝可說是要風得風,要雨得雨,完全可以用雷霆手段壓住了他們。這第二點可能就是他對大人你起了疑心,想看看大人你的態度。」田京沉吟了半晌後說道。
唐楓笑道:「你的看法與我不謀而合,看來我必須得進京去了。」
「大人不可啊,照情況看來魏忠賢懷疑你的可能性太大了,你若是現在就進京的話就是送羊入虎口,還是從長計議的好。」田鏡忙勸道。
「你只想到了有可能存在的危險,卻還是少算了一樣,那就是他魏忠賢或許是在試探於我。呂岸等人的身份只須一查就能知道與我有著緊密的聯繫,若說他完全不認為我與此事有關聯是怎麼都說不通。不過現在他也只有疑心罷了,卻找不到任何的證據出來,而我一旦不肯聽命,遷延了進京的時間的話,反而會加深他的懷疑之心。所以我必須回京去作交代。」
「大人你所水哦的也有一定的道理,或許這就是魏閹一黨對你的試探,可是若真如我剛才所擔心的那樣,你就置身於險地了。而且東廠的人拿人查辦從不需要什麼證據,即便現在他們沒有任何實質的東西可以斷定你與此事有關,也可以先將你拿下的。」
唐楓沉思了一下後抬頭道:「不,我必須賭上一把,以我現在在軍中的名聲,他們閹黨還是想著利用我的,不到萬不得已是不會真的對我不利的。而且駱千戶等人也是為了助我才冒險做出這樣的事情,我不能看著他們有難而不加以幫助!」
田鏡看了唐楓好一會兒,見他神色很是堅定就知道他已經拿定主意了,便只得說道:「既然大人你決心已下,我也不好再說什麼。不過還請大人你以大局為重,在必要的時刻學會捨棄,想想自己是弓而他們是箭。」
唐楓深深地一點頭道:「放心吧,我可不是那些頭腦一熱,喜歡逞英雄的人,我知道我身上所背負的責任,不會輕易拿自己的性命和大明的將來開玩笑的。」
次日一早,唐楓就帶了幾名親兵,隨著那來送訊的人一道回了京城。為了體現自己對魏忠賢的忠心,一進了京唐楓就直往魏府拜見,不想他卻撲了個空。原來此時正是朝中大臣們處理政事的時候,雖然天啟皇帝不理事務,整個大明帝國卻還是在轉動的,所以代他管理朝事的魏忠賢便忙著做皇帝該做的事情,現在他正在皇宮之中,自然就沒有空來理會他。在等了好一陣後,唐楓才從回來的人口中得了一個確切的回覆,讓他在晚上時再來見九千歲。
到了華燈初上的時候,唐楓才在解惑的陪同下再次來到了魏忠賢的府上,此時的魏府門前已經停了好幾輛華美的車轎了。在囑咐了解惑兩句之後,唐楓才拾階而上,進到了富麗堂皇的魏府之中。如今的他身份與剛從遼東回來時已經大不一樣了,所以看門的人也不敢再有刁難,恭敬地將這個其實只是京營的指揮僉事進了門去。
在稱得上是殿宇的大堂之上,此時已經有好些個閹黨的重要成員等在那裡了,只是不見魏忠賢的身影。見到唐楓這個目前在京里風生水起的年輕人走了進來,許多人都擱下了茶杯上前見禮,唐楓忙也帶著謙卑的笑容一一向他們行禮相見。好不容易擦才與眾人都說了一番話,唐楓便想從某些人的口中探問一下消息,可還沒等他開口詢問呢,就聽一個中官來報道:「九千歲到!」立時,原來還很是熱鬧的堂上就安靜了下來。
「看這排場,他魏忠賢是真將自己也當作了皇帝了,他就不怕當今皇帝知道了之後對付他嗎?或許只有在天啟這樣只知道忙於木工手藝的皇帝手上才會出現這樣的奴才!」唐楓一面在心裡誹謗著魏忠賢,一邊和眾人一道以臣子之禮恭迎魏公公到來。隨著掌權的時間不斷拖長,魏忠賢已經愈加囂張了,只差自己沒有搬到紫禁城去居住,沒有讓人稱呼自己為萬歲而是稱自己為九千歲,其他的都與皇帝沒有什麼兩樣了。
以前當見到這麼多人如此恭敬地迎自己時,魏忠賢都會滿面歡笑,但現在的他臉色卻很是沉重,完全沒有了這段時日以來的自得,這讓堂上的眾人都心下惴惴,不知自己會不會成為九千歲泄憤的對象。在高高地坐下之後,魏忠賢才開口讓眾人也各自在兩旁的椅子上坐了,這一點倒是比對著皇帝時要舒服一些。
在環視了整個大堂,目光稍在唐楓的身上停留之後,魏忠賢才開口說道:「咱家今日叫了你們來此是因為我大明發生了兩件大事,想聽聽各位有什麼好的解決之法。」
「怎麼是兩件事情?除了錦衣衛與東廠的衝突之外,還有什麼事情能與此事相提並論啊?」唐楓有些奇怪地想道。
似乎是為了使唐楓更為迷糊,魏忠賢繼續說道:「這第一樁事情大家都應該知道了,近幾日來錦衣衛與東廠連番爭鬥,弄得整個北京城人心惶惶,而在昨天更是有錦衣衛的人打上東廠的大門,傷了其中的不少人,你們說說,此事該如何處理?」
此事這些在京的官員當然都很是了解,不過這兩個衙門哪一個都不是自己這樣的普通官員所能夠得罪得起的,所以眾人都對此事三緘其口,現在見魏公公發問了,大家便將目光都落在了顧秉謙、魏廣微等幾名真正的骨幹身上,等著他們的回答,然後自己再作決定。
被眾人的目光一罩,顧、魏等人自然也不好坐在那裡不出聲了,便只聽魏廣微在輕咳了一聲後道:「九千歲,以下官看來,此事不過是一起小小的衝突,雙方都有不是之處,只要將帶頭之人嚴加懲處也就是了,其餘的錦衣校尉和東廠的番子就都放了吧。」表面上看來他是說了自己的看法,但實際上卻是什麼都沒說,他根本就沒有說誰是誰非。
顧秉謙也在之後附和了兩聲,但所說的意思也與魏廣微沒有什麼兩樣,都是想息事寧人。這下在場的所有人都明白了自己該說什麼了,便紛紛說著那些不痛不癢的話,不過所有人都很一致的沒有觸碰到這個方案的核心,那就是該定哪些人的罪。所有人都知道這次一定會有人要遭殃了,但是卻也不敢說出自己所想的人來,他們可得罪不起這些有著很大監察權力的機構。
魏忠賢在上面聽了半晌,也沒從他們的口中得出自己想要的答案,心裡不禁有些怒意:「都是一些無能之輩,連這麼一點小事都不敢出頭!」他也不想想若是這裡都是敢直言上諫的官員的話,哪裡還會有他一個五品的閹宦的座位。
在忍了好一陣後,他才把眼睛看向了唐楓,因為他只是個五品的武官,所以位置靠得較後,讓魏忠賢找了半天才找到了他。他依稀記得此事的起因是有幾個錦衣衛殺了東廠的人,而這幾人便是唐楓原來在遼東時的下屬,這就不由得他不對唐楓起疑了。在等到某個大人說了一些沒營養的話後,他便直接問唐楓道:「唐楓,你怎麼看待此事?」
唐楓早就注意到魏忠賢在看著自己了,也在心裡盤算好了答案,聽到他問自己,便忙起身道:「下官有一些話確是想說上一說,只是卻怕得罪了某些人。」
「哦?在咱家面前你有什麼話就直說吧,沒有人能怪罪你的。」魏忠賢說道,同時心裡開始存了小心,想看看他能說出番什麼話來。
在得了魏忠賢的首肯之後,唐楓似乎膽子大了起來,所以他便朗聲道:「要想解決此次的事情,使之不會再次發生,就得知道它為什麼會發生。此次的事情雖然看來是偶發的,乃是幾件突發事情所累,其實則不然。這是與近來錦衣衛和東廠之間的關係所造成的。以前錦衣衛和東廠各不相干,雖有摩擦卻不會有什麼大的干戈,但這次卻為何這樣呢?是因為雙方的平衡被打破了,是東廠過於強勢,迫得錦衣衛太甚所致。要想解決這件事情的根本還在找出錦衣弱而東廠強的原因所在,那就是在田指揮使他們在對東廠的態度上,正是因為他們的一再忍讓,使得東廠的番子日益不放錦衣衛在眼裡,才導致了這一切的發生,所以我以為此事的責任當在田爾耕等幾位錦衣衛中的上官!」