在來京城的一路之上,唐楓除了與陳偉攀交之外,也在心裡琢磨著如何能夠得到魏忠賢的信任,這一想就讓他記起了之前的一件事情。那就是在守寧遠時自己曾藉助信王朱由檢的手向皇帝直接上了奏疏,告了高第一狀,而這個高第卻是閹黨派去遼東的人。
當時的唐楓只求能讓朝廷將糧草運來寧遠以解危難,所以壓根就沒想到過會得罪閹黨的人,可現在想來就不一樣了。或許現在魏忠賢不會立時就對自己發難,但是有這麼一個芥蒂在那,自己就很難完全取得他的信任,那對自己接下來的打算是相違背的。既然事情已經無法挽回了,唐楓索性就決定說破它,只要魏忠賢接受了自己的解釋,那這件事就能做個了斷,魏忠賢也不會再因此事而對自己心存疑慮了。
所以在今天一見了魏忠賢,唐楓就立刻就將此事說了出來:「九千歲,下官當日也是為勢所迫,才不得以向朝廷告的高第,不敢請九千歲原諒!」
魏忠賢對這件事倒是不太記得了,他現在實在可以說是日理萬機,怎麼會將幾月前的事情還記掛在心呢?何況之後的高第也被他給革了職,完全沒了用處,他就更不會將這當回事了。不過現在一聽唐楓提起這事,他才猛地想起確有此事,當時自己還對這個唐楓產生過懷疑,現在既然他肯當面認錯,自己倒是可以聽聽他的理由,所以魏忠賢在呆了一下後便道:「你不提此事咱家都給忘了。不過唐楓哪,你這事做的的確讓咱家和其他大人很是不滿哪,你就算有事向朝廷說也應該向內閣或是咱家稟報,怎可讓人私下裡去見信王呢?」
唐楓知道自己的猜測是對的,魏忠賢雖然剛才沒有提起此事,但在他的心裡對此事還是留著一個疙瘩的,所以他忙將自己早已想好的理由說了出來:「回九千歲的話,當時下官也實在是沒了辦法了,才做出這等事來。當時城中缺糧,而那高第卻不肯將糧草運送而來,我若循正途向朝廷求糧必是繞不過他高第的,所以只有用錦衣衛了。當時下官也曾想過向九千歲求助,但是後來有人勸說道這個高第乃是九千歲舉薦的人,而且官位也在下官之上,只怕到時他會狡辯,而寧遠城可等不了那麼長的時間,所以不得以下,下官才想到了向信王求助。我與他曾在京城有過數面之緣,想來他是當今聖上的胞弟總能替我想些法子,所以我才會讓自己的人去向他求助的。
「不過下官當時也沒有存心要將此時隱瞞九千歲,畢竟我是通過錦衣衛的人傳遞的消息,所以我想九千歲也必然會在第一時間知道此事。其實下官是有些私心的,若是九千歲您在知道此事後肯幫著我說話,這信王的一步就不必走了,若是九千歲礙於對高第的情面而無法向皇上進言的話,那下官就只能靠信王了。下官此行使得九千歲事後被皇上責怪,在我知道後很是惶恐,一直都想向九千歲請罪,所以今日一到京城就來見九千歲了。」
魏忠賢聽了他的這一番說辭之後,原來心裡的一點疑慮和芥蒂也消除了,的確如這個唐楓所說的一般,如果自己真的接到了他求助的書信的話,也未必肯為他說話的,到那時寧遠勢必守不住,甚至整個遼東都會陷於敵手。現在的情況對他來說也是很不錯的,所以在讓唐楓起身之後,他微笑道:「這次的事情既是有這麼一個原因的,那咱家也就不會在怪你了。不過下不為例,咱家如今對你可是很信任的,希望你今後也能忠於咱家,莫要讓咱家失望!」
「這個當然了,九千歲能讓下官重回京城,便是下官的恩人,下官必當盡心竭力為九千歲辦事!」唐楓立刻表態道。這麼快的應承,讓魏忠賢覺得很是滿意:「好了,你一路來京城也辛苦了,就回家去休息幾日吧,只要你肯為咱家辦事,高官厚祿是少不了你的。」
當唐楓和陳偉一道走出魏府後,陳偉很是敬佩地看向了唐楓,道:「唐大人果然是好手段哪,九千歲的想法都讓你給猜到了,今天九千歲對你很是滿意,看來不久之後,大人就又能陞官了,到時可別望了提攜提攜下官我啊。」現在他已經看出了唐楓的不一般,所以在稱呼上又變回了很客氣的大人什麼的了。
唐楓心裡正覺得有些不是味呢,聞言只能笑道:「陳兄你言重,你我已是朋友,只要小弟我力所能及的,當然不會推辭了。不過若今後有事要找你幫忙,陳兄也莫要推辭。」
「一定,一定!」陳偉得了唐楓的口頭承諾後滿心歡喜,立刻雞啄米似地點頭道。現在他已經覺得剛才所付的那數十兩銀子實在是遠超所值了。因為他發現唐楓的前途一片光明,所以就好人做到底,用自己的馬車將他送到了府上,這才離開。
當看到既熟悉又陌生的宅院出現在自己面前時,唐楓的心不由自主地激烈跳動了起來,他已經很久沒有見到柳慧了,這個世界上他唯一的親人。想到這裡,唐楓不再耽擱,立刻大步走到了門前。那名你哦按過六旬的門房還是他住在此處時所找來的,所以在仔細打量了一下唐楓後,立刻歡喜地叫了起來:「老爺回來了!老爺回來啦!」
立時,這個消息就傳到了後院,當唐楓走過中堂的時候,便看到在一名侍女的跟隨下,柳慧急急地迎了出來。看到柳慧出現在了自己的面前,唐楓就呆住了,然後就仔細地打量起她來。只見她穿的是一件湖水綠的長裙,看上去比以前是消瘦了一些,不過卻更有了一股女人味,在見到自己之後,柳慧的眼睛已經開始泛紅,淚水也在眼眶裡打著轉,顯然如果不是這裡還有那麼些僕從的話,她說不定就會流淚了。
唐楓在端詳了她半晌之後,才幾步沖了過去,一把將她摟在懷裡,輕聲道:「慧兒,苦了你了,我直到這時候才回來,真是……」說到這裡,他的聲音也有些哽咽了。
「相公,這裡都是人啊!」柳慧一被他摟進懷裡,臉騰地就紅了,渾身也很不自在。不過對這個熟悉的懷抱,她卻又有些不肯離開,只得用細到只有兩人的聲音輕聲說道。
唐楓畢竟有著一些現代人的做派,所以對表達自己的感情很是直接,此時聽到柳慧的話後,才想到這裡還是在眾目睽睽之下的,雖然這些人也算是自己人,不過對柳慧來說還是很害羞的。他嘿嘿一笑,朝那些呆在一邊看著他們兩夫妻擁抱而不知如何是好的家僕說道:「你們都忙自己的事去吧,叫廚下多準備幾個菜,今天我要與夫人好好地吃頓飯!」
後宅之中,唐楓和柳慧相對而坐,在他們面前的桌子上擺著十多道精緻的小菜,但兩人都沒有動筷,而是都看著對方說著別後的話。人都說小別勝新婚,唐楓和柳慧二人一別年余,那就不能用小別來形容了,所以兩人就是這麼相互望著也覺得格外的溫馨。直到唐楓的肚子不爭氣地發出了抗議,柳慧才笑著給他夾上了菜,兩人邊吃邊敘離情。
當柳慧提到她在接到朝廷旨意知道唐楓不知所蹤,但她依舊相信唐楓還活著時,唐楓從座位上起身來到她的面前,然後將她再次摟進懷抱,動情地道:「我得慧兒你為妻真是三生修來的福分。這段時日里真是苦了你了,又要為我擔心,又要管著這麼大一家子。你放心吧,以後我不會再離開你這麼久時間了。」
此時房中只有他們夫妻二人,柳慧也不覺得有什麼羞赧了,任由他抱著自己,輕輕地敘說著自己對他的依戀和感情。唐楓耳邊聽著這些情話,心中感動之餘,更是將久已壓抑的慾望爆發了出來,他突然一低頭吻在了柳慧的紅唇之上,在一個讓柳慧難以消受的熱情法式熱吻之後,才輕聲道:「你我夫妻成親已經一年了,但卻因為我的緣故而使你久守空房,今天我就要將這一年多的相思之苦都補償了給你,再讓你為我唐家添上幾口人,那麼將來即便我因公外出你也不會寂寞了。」
帶著羞意的柳慧剛開始還不明白他話里的意思,但當唐楓的手伸進自己的袍里開始活動的時候,她才明白了相公所說的話是什麼意思,頓時她的臉上就顯現出了更為羞澀的表情,但是這表情卻更勾起了唐楓的慾念。
在欲拒還迎地推了幾下之後,柳慧就被唐楓攔腰抱了起來,往床榻的方向行去。片刻之後,床下的地上就多了幾件衣物,而房中也很快地傳出了一陣陣讓人臉紅心跳的喘息之聲,使得原來想再送菜過來的奴婢在聽了聲音後臉也為之大紅,然後飛也似地逃走了……