大金國東京城，遼陽城中，如今正是一片肅穆，金國的騎兵不斷地在城中各要道間徘徊，這讓城中的金國百姓都覺得心中惴惴不安，不知道發生了什麼事情。其實別說這些普通的百姓了，就算是在街道上巡走的軍士們也只是接到了軍令讓他們在城中巡防以防有不測。
而在大金國的皇宮之中，許多人都面色緊張地看著大汗努爾哈赤的寢宮，看著一個個的太醫在裡面忙碌著，卻沒有一個人敢真的發問。在忙了有近三個時辰後，才有一名四十來歲，長得很是白凈的太醫走了出來，他的臉上在這個寒冷的冬季里也布滿了汗水，顯然為大汗醫治病患用盡了他的心力。
見他走了出來，所有的人都呼啦一下圍了上去，雖然沒人問話，但是從他們的眼中還是不難發現他們的意思的。那太醫在定了定神之後才道：「各位大人，請來一邊說話，不要吵到了大汗消息。」說著往寢宮外的一個僻靜處走去。他說的居然是純正的漢話，他是一個漢人，是在數次的作戰中被金軍俘虜的軍中醫官，因為高超的醫術而為金人所用，如今已經成了大金國中最為了得的太醫了。因為自己受到了大汗的重用，所以這個名叫何乾的大明醫官已經全心為大金國做事了，他已經在這裡安下了家。
「何太醫，大汗他如何了？」「何太醫，大汗何時能夠醒來？」……一聲聲的詢問在到了僻靜處後，就由那些貝勒、貝子們問了出來，其中只有幾個人看上去很是鎮定，沒有急切地詢問，他們中就有皇太極在其中。
「各位大人，大汗他受了極嚴重的傷，再加上一路上的顛簸，恐怕是很難痊癒了。小的只能盡全力延續大汗的性命……」何乾有些吞吞吐吐地說道。
「什麼？大汗不過是被幾片細小的碎片所傷罷了，就連在胸腹處的傷口都不是很大，怎麼會無法可救的？是不是因為你是漢人的關係才不肯儘力的？」立刻就有那鹵莽的人上前一把揪住了何乾的衣領，同時另一隻手也揚了起來就要動手打他。但是他的手卻被身後的代善給一把拉住了：「住手，你想在阿瑪的寢宮前傷人嗎？」
那人見是大貝勒，這才放了手，但依舊氣憤地道：「可是二哥，這個傢伙居然說出這樣的話來，我真想教訓他！」這時一直看著他們的皇太極發話了：「好了，都吵什麼？大汗不過是受了點輕傷，我相信以大汗向來強壯的身體是不會有事的。何太醫，你說可對啊？」說著他便用略帶威脅的目光看向了何乾。
何乾被剛才那些人這麼一嚇之後，已經想到了自己的身份，現在又聽到了皇太極的威脅之語，立刻就改口道：「不錯，四貝勒說的很是，大汗……大汗他還是有救的，不過需要靜養一段時日，不能處理政事了。」
夜晚，在四貝勒皇太極的府中，坐著許多大金國的要臣，以及幾名向來與他交好的兄弟。在沉默了好一會之後，皇太極才道：「大汗如今身受重傷，我大金國不可沒了主事之人，我的意思是在明日就將所有人等都叫到宮裡商議，在大汗無法理政的時候選一個人出來代為理政，不知各位大人意下如何？」
眾人自然不會反對了，同時他們又都說道：「我們以為這個人選非四貝勒你莫屬。當日大汗受創之時，就是四貝勒你臨威受命，將大軍帶回來的。你不但保住了大軍，沒有因為大汗受傷而士氣盡無，而且還巧布埋伏殺了數萬的明軍，我們自然擁戴四貝勒你了。只是……」說到這裡，那些朝中的大臣便頓住了，他們知道努爾哈赤的十多個兒子個個都不是省油的燈，其中也有不少是一直在覬覦著大汗之位的，皇太極想要登上這個位置必會有人來爭。只不過他們身為外臣，這事卻不敢亂說的。
他們不敢亂說，卻還是有人敢說的，比如努爾哈赤的十子德格類，他是一向以皇太極馬首是瞻的人，在聽到眾大臣的半截子話後，便直言道：「八哥無論文才武功還是立下的功勞都遠在其他的阿哥之上，他們憑什麼和八哥爭？現在又有大汗受傷時交與八哥的佩刀，八哥暫時代大汗掌權也是順理成章的事情。如果有什麼人敢不服的話，我第一個不放過他！」
既然有人開了頭，表了態了，其他的人自然也不好再一言不發，那些人都紛紛點頭道：「我們也認為四貝勒是適合代大汗掌管一切，反正不過是代管而已，其他人也應該不會有什麼意見的。」
話雖這麼說，但皇太極還是知道此事肯定會有不服的人出來鬧事，所以他還是做了一系列的安排。當次日將眾人都請到了皇宮裡商議此事時，果然有幾名兄弟不肯服膺，但是皇太極早在宮中安排下了人馬，在刀兵相加之下，那些人自然不敢再有反對。就這樣，皇太級就在天命九年的最後幾日里控制住了大金國的政權。
但還沒等他感到高興呢，從遼東就傳來了探子們送來的消息——明廷再次起用孫承宗，將高第押送回了京城。這個消息讓皇太極覺得肩頭的擔子猛地就是一沉，他可是知道孫承宗的厲害的，現在大金國又正好戰敗加上大汗受傷昏迷，如果明軍趁勢來攻的話，情況就有些不妙了。所以皇太極立刻就做出了一系列的舉措，先是繼續將努爾哈赤的傷勢進行隱瞞，以防自己人和明朝的探子知道。然後他又命駐守在錦州的代善密切留意遼東明軍的動向，隨時準備與他們開戰。
但是這還遠遠不夠，他還需要有一些外部的助力，經那次寧遠城吃了大虧之後，金軍的軍心士氣受到了不小的打擊，如果現在與明軍交鋒的話，未必能有多大的作用。所以在考慮了良久之後，他便決定向蒙古草原的人求助。反正科爾沁部的宰桑·布和是自己的妻兄，斷然不會不幫自己的，所以他便決定先向科爾沁部求助。
此時的皇太極已經掌握了大權，金國的官員貝勒自然不會反對他的這個對策，所以這個主意很快就得到了確認，然後他便派出了自己的一個弟弟巴布海前去蒙古草原，卻和宰桑·布和商談此事。
在這隊名義上是去探望宰桑·布和，實際上是去求助的人馬中，有一個斷了右手的中年人，他正是周同。他因為之前將那隊海東青的事情給報了回來，所以終於完全得到了皇太極的信任。再加上他的身份已經暴露，又身有殘疾，所以只能留在皇太極的身邊做一個小小的管事。不過他還是有些才學的，很快的就得到了皇太極的看重，只因為身有殘疾無法上戰場立功，所以他才沒有隨著皇太極一道去攻打遼東，可現在有這麼一個立功的機會，皇太極為了提拔他便也派了他一同前往。當然周同的才能也足以勝任去草原的重任了。
有了各種的措施作為保證之後，皇太極才終於鬆了一口氣，接下來就該到他慢慢地鞏固自己在金國上下的權威的時候了。其實大家都知道大汗的身體是一日不如一日了，但是在他還沒完全倒下之前，他終究還是大金的主人。所以眾人的一些動作都是在暗中進行的，為了當大汗真正倒下後自己能繼任大汗之位，皇太極便要做好所有的準備了。除了防止明軍趁機來攻之外，他還要防著那些兄弟的一些動作，只有這樣，大金國才能真正的安定。
當皇太極在做著這一切的時候，在遼陽城的某個貝勒府中也有人在打著大汗之位的主意。這裡有好幾個人，他們都是手裡握著兵權的努爾哈赤的兒子，如今他們便在想著對策。
「皇太極仗著曾立下過一點功勞，就想將大汗的位置據為己有，也太不將我們放在眼裡了。當日我們也太過粗心了，居然讓他先發制人，不然以我們手裡的人馬，怎麼會被他正白旗的兵馬所嚇呢？」
「不錯，現在他事事以大汗自居，看來用不了多久，他就會講話我們的兵權都給收回去了，到時候我們想與他爭奪大汗之位是更難了。漢人有句話說的好，先發制人，後發制於人，我們可不能再讓他制我們了。他有兵，我們也有兵。他說大汗當日將佩刀交了給他，讓他統領三軍，誰知道那是不是真有其事。說不定這不過是他為了奪位而編出來的。」
「對，我們豈能受他的擺布？現在他又借口漢人要對我們不利而去尋科爾沁部的人幫忙，誰知道他是不是想借那裡的人馬來對付我們啊？要知道他的福晉就是科爾沁部來的。」
「不過現在大汗尚在，我們也不好立刻與他翻臉，看來得等上幾日了。不過我們也不能坐以待斃，必須將我們旗下的人馬都秘密地調到遼陽來了，這樣才能保萬全。」
大金國的內部因為努爾哈赤的倒下逐漸產生了嫌隙，兄弟間的爭奪即將開始……