在金軍帳中的皇太極很是緊張地等著人來回報，看自己所派的人能否潛到城下進行挖掘，很快地就得到了肯定的消息。皇太極大喜，立刻命全軍準備，一旦那城牆被破，就全軍對寧遠發起進攻，這次連努爾哈赤也來到了前軍，看著遠處的寧遠城。
突然，他們便看到了從城牆上綴下了無數人來，立刻就猜到了明軍的用意所在。皇太極不敢怠慢，立刻就命輕騎上前，以弓箭對付那些從上面下來的明軍。他知道若是真的讓守城的明軍下到城腳與自己的人交鋒的話，那幾百人可就要全軍覆沒了。
上千的輕騎急速上前，雖然是晚上，但就著天上的月光和照在地上的雪面反射出來的光亮卻還是能看清楚城頭明軍的輪廓的。在一陣陣銳風響過之後，先下城來的幾十名明軍將士就被射殺掉了下來。而後那千餘騎兵更是不斷地將箭往城頭射去，不讓明軍有機會阻擋自己那幾百人在城下的挖掘工作。
看到金軍居然再次衝上來進行阻攔，城頭的明軍也不甘示弱，以弓箭進行還擊。奈何此時天色太黑，明軍的弓手無法像金軍中的射手一般有效殺傷，只能胡亂放箭，對金軍殺傷並不足夠。見到這個情形，金軍就更加有恃無恐了，許多騎兵更是仗著自己精湛的騎術衝到城下對城上的明軍進行殺傷。同時隨著戰局的擴大，更多原來等在後面的金兵也不斷地殺了上來，以弓箭掩護著城下挖掘的人馬。
在知道自己的大軍趕來援助之後，在城腳挖著城牆的金兵更來勁了，很快就讓他們挖開了一個有兩丈許範圍的大洞，數尺厚的城牆也被他們鑿通了。但是這寧遠城卻並沒有像他們所想的那樣倒塌下來，依然矗立在那，一動不動，這就讓金兵有些納悶了。
當看到城牆處出現了大洞時，明軍也是驚駭不已。以他們所知道的經驗來判斷，普通的城牆只要被挖開這麼大一洞，穩固受到破壞的城牆就會因為沒有了支撐而部分垮塌，所以的明軍都已經做好了最後一戰的打算了。但是最後結果卻沒有那麼不利，城牆居然沒有絲毫的變化。在好一陣之後，唐楓才想到了原因所在，那就是自己下令在外牆上潑上了冷水將它凍住的緣故了，這冰凍不但使得城牆很難攀爬，而且就連地基也更為堅實，即便是被挖開了這麼大的一個洞也沒有損傷。雖然如此，但是若再讓他們繼續挖掘下去，或者是順著那破洞衝進城來的話城牆也會抵擋不住的，所以他立刻反應過來下了一系列的命令——
「上蒼佑我大明，這城牆不是他們建奴能夠挖開的，我們必然能守住寧遠！快將塞門刀車推到洞前堵住洞口！」聽了這話後，原本有些絕望的明軍再次振作了起來。這可是他們親眼看到的，城牆被挖了這麼大的一個洞出來都紋絲不動，足可見他們有上天的庇佑。所以很快的，明軍就行動了起來，將原來停在城門處的塞門刀車推到了那個破口處抵了出去。
立刻，城外就傳來了幾聲慘叫，那些想著繼續挖大洞口而一時無備的金兵被刀車前頭鋒利的刀刃給刺了個正著，十多人倒在了血泊之中。但是這並沒有影響到金兵想進一步挖開城牆的決心，而且在見到城牆沒有倒下後，那些騎兵也衝到了城下要幫著他們一同挖掘。
如果真要他們這麼無所顧忌的挖下去的話，只怕城牆就真的要塌了。唐楓甚至想要讓其他那邊的火炮對他們進行轟擊了，但一想若是火炮打在城牆之上的話，只怕會將已經不是很牢固的城牆給轟破了，所以才忍住了這個想法。他口中念道：「怎麼辦？我該怎麼辦？」
這時卻有一名士卒突然道：「大人，我們用火攻吧！當日我們不是用那火攻打得建奴狼狽逃竄的嗎？如今我們可以再用一次！」
病急亂投醫下，唐楓沒有多想就命人將最後的幾罐火油從城頭倒了下去，然後扔下了火把。但是雖然這把火在因為有油的幫助在雪地上也燒了起來，但是因為畢竟太小了，所以難有多少的阻擋效果，只是將百餘名金兵給燒得避退而已。
眼見得連火攻對自己的作用都如此之下，更多的金軍衝殺了上來，他們決心全力一擊，破開城牆。雖然城頭的火炮也適時地被點燃了，但在幾聲響後火炮便無法再對金軍有多大的殺傷了，因為金兵已經都衝到了火炮的死角之中——城牆之下。
事情到了這一步，許多明軍都認為只有與金軍肉搏和巷戰這一條出路了，每個人的臉上都是決絕之色，雖然他們不知道自己在面對數倍之敵時能否抵擋得住，但他們並沒有膽怯！
就在這生死關頭，突然有人想出了一個最後的破敵之法，那就是以棉絮和草席混合了火藥之後扔下城去。雖然這樣一來城中過冬的物資會短缺，但這個時刻已經顧不了這麼多了，唐楓他們也不顧這個法子究竟能不能行，在這個時候死馬也要當活馬醫了。
無數張草席和棉被在百姓和軍士的懷抱下送到了城頭，明軍也不稍待，立刻就將之包裹好了，點燃扔下了城去。這是明軍最後的應對之法了，大家都祈禱著奇蹟能夠出現。
被火一燒，再受風一吹後，那些棉被和草席便全部四散了開來，隨風四下里飄散了開來。從城頭往下看去，就如同煙火一般美麗。但城上的明軍卻無心去欣賞它的美麗和壯觀，只想看看它是否能對下面的金軍造成殺傷。
城下的金軍剛開始時也不知道出了什麼事，但是很快的，他們就發現自己陷入了噩夢之中，這次的噩夢比之前在城下看到數百人陷入火海更為可怕。那些隨風而飄的棉絮很快就飄到了他們的身前，還沒等他們做出什麼反映的時候，這些強烈燃燒的東西就粘到了他們的身上。立刻，那些只要粘上的人就被不斷燃燒的火焰給吞噬了。
金軍所穿的都是容易燃燒的毛皮衣物，所以一旦起了火頭之後，便再也無法熄滅了，他們中的許多人慘叫著，打著滾，但是即便如此，即便是在雪地之上，那最容易燃燒的東西還是無法被他們滾熄。而隨著那些受到火焰的炙烤而失去理智的金兵不斷的掙扎和奔跑，城下更多的金兵被卷了進去，不一會工夫，城下又一次陷入了火海，而且這次的火焰比之前更為猛烈，更難熄滅。
那些沒被火燒到的金軍也被這慘烈的場面嚇得沒了魂，在稍一呆後，便沒命地掉轉頭往後跑去，他們可不想就此被烈焰給活活燒死。原來士氣如虹的金軍立刻就被這把火給嚇得退卻了，只求能逃離火海。
城頭上的明軍都呆住了，他們實在沒想到這最後的主意會這麼厲害。「這將棉被和草席點燃的殺傷比我們的火炮的威力也不遑多讓啊，實在有萬人敵的本事！」其中有將士不無感慨地道。從此這個很是簡便的火器便成了明軍守城最為有力的武器，被命名為了「萬人敵」。
唐楓很快就從震驚中走了出來，他可不想就這樣讓金兵退去。白天他和袁崇煥在愁怎麼能大量殺傷金兵，如今當然不會放過這個大好機會了。在他的一聲令下後，所有的火炮全部朝著往後退去的金兵發出了怒吼！無數的炮彈朝金兵落去！
在金軍的前陣之中，努爾哈赤看到了剛才的一幕也是驚得說不出話來，然後他就聽到了隆隆的火炮聲再次響了起來，許多來不及走避的金兵被火炮轟殺在了退回來的路上。他心中的無力感從來沒有這麼強烈，想不到自己縱橫一生，居然臨老了會連一座小小的寧遠也攻不下來。「退軍吧！放棄攻打這寧遠城，改攻其他城池！」最後他不得不對現實低頭，知道自己是犯了一個多麼巨大的錯誤。
金軍後退的號角聲和燈號打了起來。這時城上的明軍才鬆了一口氣，他們終於險之又險的守住了城池。但是唐楓的眼中卻是厲芒一閃，大聲下令道：「所有火炮，都給我瞄準那有燈火的金軍處開炮，我們好歹要讓金軍付出足夠的代價！」
「轟！轟！轟！……」十多門火炮應命朝著城外的金軍前營吐出火舌。大將軍炮的射程不足，便落在了城外的空地上，將一些還沒死去的金兵真的炸死了，而那射程遠上許多的紅夷火炮卻正好將炮彈擊在了金軍前軍大營之中。
隨著一聲爆炸聲響起，數十名金兵被炸得飛了出去。此時身在前軍指揮著大軍後撤的努爾哈赤也被這驚人的爆炸給嚇了一跳，立刻在數十名親兵的護衛下向後退去。但是還沒等他們完全退到安全的所在，一枚從城頭射下的火炮就在他們的身邊落地了。
感覺到危險的眾侍衛立刻挺起了盾牌擋在了努爾哈赤的四周，但是這一枚從城頭打下的火炮的炮彈卻是開花炮，在落地的瞬間就有無數的鐵釘、鐵片四散而出，即便是那些手拿盾牌的金兵也抵擋不了這許多既密且急的碎片。
終於，擋在前面的一片軍士都因為爆炸或是碎片而倒下了，而努爾哈赤也就暴露了出來。幾枚毫無目的的鐵片就這樣巧之又巧地穿過了眾衛士的空隙，直接打進了他的胸腹之中……