在思忖了良久之後，唐楓突然雙眉一振，道：「不錯，建虜很有可能如你所說的這樣用兵，但是我們卻可以迫使他們來對我寧遠城發起進攻。如果我們能使來犯的建虜損兵折將，大大地削了他們的顏面，以激起他們的仇恨之心。在發現我寧遠城只有這點人馬時，他們必不肯就此甘休，到時我們便可將他們拖在城下了。」
袁崇煥先是一愣，但隨後卻不得不承認這是唯一可行的方法。他試探著問道：「逸之以你之意，可是要我們在建虜殺來時主動出城與敵一戰，折了他們的威風嗎？」
唐楓卻皺眉道：「雖然元素兄和祖將軍善於用兵，那王將軍也是不可多得的勇將，可真想憑著這點兵力與敵重創卻是很難的。只怕到時候不但不能傷敵，我們反而會被建虜所敗。我的意思是這樣的……」唐楓說著放低了聲音，向袁崇煥說出了自己的計畫。
袁崇煥聽後，剛才的擔憂之色便少了許多了，他一點頭道：「此法的確可行，而且很有可能將建虜激怒。我這就著人前去安排。」說著站起了身來就要去下令。唐楓卻又叫道：「元素兄稍等，你讓人在要道處設下陷阱後，記得再讓人於城下也埋下一些火藥，等到建虜圍城而攻時或許也能起到一定的功效。」
袁崇煥一點頭應了下來，然後不無感慨地道：「逸之，看來就火器的運用上，你比我了解的要深得多啊。」唐楓只是一笑，卻不能告訴對方這不是因為自己不是這個年代的人而已，當然對這種將來主宰戰場的東西比較上心了。
在將那些陷阱都設好之後，袁崇煥便將尚在寧遠城外看顧的人馬也都調回了城去，將城外三十里方圓堅壁清野，無論是石頭還是樹木全部搬進了城去，無法搬走的就全部毀掉，絕不給金兵留一絲一毫能夠用來威脅城池的東西。至於糧食更是連一粒都沒有剩下，全部運進了城去，而水源也被他下令切斷，井中更是投下了毒藥，再以大石封死，便是金兵挖開了那些水井，也無法飲用了。
兩日之後，寧遠城內外的布防都已經完成了，接下來就只等著金兵到來了。而看到金兵在取下錦州後十餘日來都沒有動靜，這讓唐楓等人心裡產生了一個想法，莫非金兵此次大動干戈地帶了這許多人馬來攻打自己只是想奪回錦州，搶掠一些物資嗎？
就當明軍上下都有這樣的想法之時，身在錦州的金兵已經準備繼續向南挺進了。這十多日過去之後，努爾哈赤終於帶著八萬人馬趕來了，這次他已經將他所建立的金國上下的所有可用之兵都給調集了起來，就連一些健壯的女子也被他徵調了進來。加上之前皇太極所帶的五萬人馬，此次金國出兵足有十四萬許，對外稱卻有二十萬大軍。
在得知大汗此次將提兵二十萬殺向遼東時，所有的金國兵士都是一臉的興奮。他們在孫承宗來到遼東主持一切後已很久沒有好好地劫掠過了，這次一定要將這些年的憋屈一股腦地都發泄出來。正因為人人都有這樣的心思，所以金軍上下看起來都士氣高昂，人人都像是一柄出了鞘的利刃。但也因為有著這樣的心思，所以現在的努爾哈赤很是頭痛。
努爾哈赤在頭痛自己該派什麼人打先鋒為好。若依著他的心思，他是想讓取下錦州的皇太極繼續帶兵向南挺進的。但是眼見得自己勢大，而且有探子來報說明軍聞風而遁，許多城池裡的人馬都撤了個乾淨，所以那些還沒有立過戰功的將領個個爭先。看著群情激涌的場面，努爾哈赤也不好一意孤行，讓皇太極再去立功。在權衡了良久之後，他終於決定派自己的另一個兒子代善帶兵作為先鋒。雖然代善論謀略比不過皇太極，但他也是個智勇雙全的人物，足夠擔此重任了。
所以在錦州休整了兩日之後，代善就先帶著兩萬人馬為先鋒向南而去，其他的十多萬人馬則緩步跟上。這次金軍的目的可不是光打下山海關劫掠一番就能滿足的了，他們甚至想過殺到中原富庶之地去，將那裡的物品和女人都搶回東北。
代善帶了人馬一路奔走，只想破城殺敵，立下此次南下的第一次功勞，但是現實卻讓他失望了，這一路之上，他只見到殘垣斷壁，荒無人煙的道路，卻連一個漢人都沒有看到，更不要說碰上什麼明軍了。
剛開始時，他還認為這是明軍膽怯的表現，明軍已經連守城相抗的勇氣都沒有了。可是隨著不斷的深入也沒有碰上一兵一卒就讓他有些受不了了。代善此次是好不容易才爭取到這個作為先鋒的機會的，若是就這樣一路沒有戰事地開過去，即便真殺到了中原也沒有一點功勞可立，這對他來說也是無法接受的。
但是隨著往前派去探路的哨馬不斷地將前方無阻攔的消息傳來時，他便再也忍受不了這樣的情況了。「命大軍提高行軍的速度，本貝勒就不信了，這些南蠻子真會的將所有的城池都棄了！」代善已經惱火了，所以他連探路的人馬都沒有安排，就帶著兩萬騎兵急急往南殺去。
「貝勒，再過去二十里處就是寧遠城了。」軍中副將對代善說道。此時天色已晚，他們也已經行了上百里地，正在做著休整。代善面無表情地飲著皮囊里的烈酒，好一會才道：「希望這裡能有一些守軍，若不然的話這一路我們也太順利了！」
「貝勒，這寧遠城是遼東僅次于山海關的一處隘口，以我之見還是小心些為妙！」有那謹慎的人提議道。代善在想了一下後，便答應了下來，他畢竟不是一個只知逞勇的莽夫，知道謹慎小心才是帶兵長勝的根本。立刻就有十多騎離開了大隊向前探去，而其他的人馬則繼續留在原地等著。
在等了半個時辰也不見人報後，代善就有些不耐煩了。他將酒囊扔給了自己的親兵，然後翻身上馬下令道：「出發，去寧遠城看看。若是那裡也沒有守軍的話，我們便在那歇上一晚，明天一早再出發向南！」所有人馬聞令後立刻跳上了馬，整隊而行。
才行了十里路不到，前隊處就傳來了一陣炸響，然後便是一陣人馬驚慌的叫喊聲，這讓身在中軍的代善有些惱怒了：「出了什麼事？怎的如此大驚小怪的？」
「貝勒，我們碰上了陷阱，頭前探路的人馬和想去救他們的人都受了傷了！」一人急急趕來報道。代善聞言臉色一沉，立刻就拍馬上前一看究竟。
當他看到面前的一幕時，臉色就更為陰沉了。只見前方里許處泥土四濺的地上，橫七豎八地倒著二十多人騎，泊泊的鮮血還在不斷地從他們的身上流出來，混入泥土中，如果再不上去相救的話，他們便會死去了，但是周圍的人卻是一臉的驚懼都不敢上前救援。「這是怎麼回事？」代善冷聲問道。
「貝勒，我們來到這裡便看到了這些人受傷倒在地上，所以便有人上去想救他們。不想才踏到他們的身邊就傳來了一聲炸響，然後這些想上去救援的人也……」
「豈有此理！」代善憤怒地罵道，「這些南蠻子就知道搞這些陰謀詭計，他們就不敢堂堂正正地和我們一戰嗎？」他很快就想起了之前在休息時自己所聽到的那幾下不是很清晰的炸響聲，顯然便是埋在這裡的陷阱被觸動時的聲響。雖然心中惱怒，但他也知道現在的當務之急還是將人救出來，然後想辦法穿過這片陷阱密布的所在比較好。
隱隱地，身在寧遠城中的唐楓似乎聽到了城外傳來的爆炸之聲，他的嘴角露出了一絲笑意：「看來金兵果然來了。只是不知這些原始的地雷能擋住他們的腳步多久，而他們會不會就此被我激怒，從而一心攻我寧遠城。」
既然知道敵人已經離城不遠了，唐楓自然不敢放鬆，立刻就與袁崇煥、祖大壽一道往北邊的城牆處走去。站在高高的城牆之上，唐楓很快就發現了數里外的金兵。只見他們先是停在了那裡沒有什麼動作，但在半晌後只聽得一陣陣的爆炸聲響起，然後便看到那大隊的騎兵便直直地往寧遠城殺來了。
「難道他們用人命去將地雷陣給趟了出來嗎？」唐楓不無疑惑地想道。但隨後就沒有時間讓他細想這一切了，因為被地雷陣所阻而且糊裡糊塗地折了數十人的金軍上下都惱火不已，所有騎兵都不顧一切地向寧遠城衝殺了過去，現在他們也可以肯定這城裡一定有著駐守的明軍了。
眼看著敵人越來越近，袁崇煥立刻提起了精神，命全軍準備迎敵。弓弩手已經拉開了弦，火炮也已經將那黑洞洞的炮口對準了前方，只等敵人一到射程範圍之內，就痛擊他們。