寧遠城中，袁崇煥滿臉凝重地聽著前面軍士的稟報，他的眉頭已經皺成了一團。錦州城被金軍攻擊的消息很快就從烽火台的衝天火光中傳到了寧遠，他的心裡對城中的唐楓等人很不放心。而一邊的祖大壽更是嚷著要出兵去救援，可袁崇煥卻依舊舉棋不定。
他當然知道錦州城到了最危難的時刻，如果不派兵前去救援的話只怕城裡的大軍就會危殆了，但是此時自己手中不過一萬多人，而且不可能完全置寧遠城於不顧，若是金軍是佯攻錦州，而後在半道上伏擊自己的話，寧遠可就變成空城了。而寧遠一旦失守，在北京城之前就只剩下了山海關一道屏障，那可是震動朝局的大事啊。面對如此艱難的抉擇，袁崇煥也變得猶豫難決起來，他站起身來不斷地在堂上踱起了步，想要找一個既能救了錦州，又不讓寧遠陷於險地的主意。
但是祖大壽卻忍不住了，見袁崇煥依舊在那走來走去，他大聲道：「大人，我知道你在擔心寧遠城的安危，但你想過沒有若是我們坐看著錦州城被破，上萬的同袍被殺的話，對軍中將士們的士氣會是個多大的打擊？如果你真的有所顧慮的話，末將願意帶所部三千人馬前去營救！」
「荒唐！」袁崇煥斥責道，「如今有斥候來報，在錦州城外的建虜有兩三萬人，我們就是全軍出動也未必能勝，就更別提你那三千人馬了。你若是不肯聽從號令的話，本官這就將你手中的兵權奪去！」瞪眼說完這話之後，袁崇煥才放緩了聲音道：「我與你一樣擔心錦州城，這裡面守城的可是經略大人和監軍，我若不是擔心寧遠難守的話，早就出城相助了。」
祖大壽也很是無奈地坐了回去，半晌後才道：「大人，我們總不能在此坐視吧？我們總該想個法子出來啊。」袁崇煥也回到了座位之上，略一點頭：「我得好好地想想。若是朝廷派來駐守錦州的人馬能及時趕到就好了，可惜到現在還沒有他們的消息。」
這邊在急著想辦法的時候，錦州城外的攻防依舊還在繼續。那金兵在第一日的突襲被打退之後，進攻便有些緩了下來，雖然每日里的攻城依舊沒有停歇，但是悍不畏死的強攻卻少了，更多的只是在城外以弓箭對城頭的明軍進行殺傷，或是短時間的攻殺，這種程度的攻城，對久經沙場的王凱來說倒並不是什麼大的問題，只是城中的將士傷亡數字不斷地上升，對軍心也有所動搖了。
唐楓自知在指揮守城上自己幫不上多大的忙，便開始做起了後勤工作，撫慰傷員，安排食物和飲水都在他的工作範圍之內。那新收的司馬鈞毅雖然勇猛過人，但是對守城的一套很不熟練，唐楓也不曾讓他上城去，而是命他帶了自己的兄弟在城裡各處巡視，以防有人亂了軍心。唐楓之所以讓他做這事就是因為此人是個渾人，天不怕地不怕，不怕得罪人，而且因為初來乍到，也沒有什麼人情可講。司馬鈞毅也算不辜負唐楓的信任，他在城中這麼一走，那些原來想要逃跑的軍士便都沒了這膽量了，他們可是見識過這個渾人的本領的。
在城中看望了那些傷員之後，唐楓心裡放心不下其他幾處沒有受到金兵攻擊的所在，生怕什麼時候金兵派人突襲，所以便帶了幾十人趕去那裡查看。當發現這幾處的城外沒有金兵蹤跡之後，唐楓才算是松下了一口氣。當他回頭想去城頭替將士們鼓舞士氣時，卻意外地發現在一段城牆腳下擺放著一大堆的廢鐵和一尊火炮。這就是那日取這錦州城時用來轟開城門的紅夷大炮了。原來當日在取了錦州後，為了修建被轟破的城牆和城門，就將這兩門炮給移到了這裡。在袁崇煥走時也將它們給忘了，所以便一直放在這裡有了十多二十天。
見了這利器在此，唐楓心裡就有了一個計較，便轉頭問道：「如今城中還有多少火藥與彈丸？」立刻有那軍需官報出了一個數字。但是唐楓對火炮的火藥用量並不十分明了，便又問道：「究竟這點火藥能讓這門大炮施放上幾次？」
「因為這兩門炮是臨時調來的，所以配備的火炮並不足夠，想必能再放上五六次吧。」那軍需官很是為難地說道。唐楓一聽這話便有了信心，立刻道：「那就將這尊炮運到城牆上，用來做不時之需。」那軍需官答應了一聲後，便讓軍士們將這門沉重的火炮給扛到了城頭上去了。
「如今有了火炮的協助，我想對守城的幫助應該很大，雖然先存的火藥不足了。」唐楓一面想著，一面跟著那幾名扛著火炮的軍士向城門處而去。就在這個時候，一名王化貞身邊的僕從趕了過來道：「唐大人，大事不好了，你去看看吧！」
唐楓一見是他心裡就是一陣不解：「王化貞這段日子裡不是一直躲在自己院中不肯出來嗎？怎麼會有事呢？難道有姦細滲透了進來對他不利嗎？」心裡一急，他忙問道：「可是王大人他出什麼事了嗎？難道有刺客……」
「不是，大人您去看看就知道了。」那僕從很是尷尬地一笑，但是這笑容卻比哭更為難看。雖然心裡想著去城頭看看，但事關王化貞，唐楓卻不敢大意，只得隨著那人向前而去。
「咦？你這是帶我去哪？這可不是去王大人住處的方向啊。」唐楓見這人領著自己往南邊的一道角門行去，心下大為奇怪。那僕從立刻笑道：「唐大人，我家大人就在那裡，您快著些，要不然可就晚了。」說著加緊了步伐。
唐楓還是有些摸不著頭腦，但卻依著他往前而去。到了那處並不起眼的角門時，唐楓就聽到了司馬鈞毅的大嗓門在大聲說道：「你居然敢嚇俺，俺告訴你俺可是連老虎都不怕的人。什麼狗屁的經略，反正沒有那唐啥的命令，你別想著走出城去！再說了，你說的話俺就要信啊，你再敢對我這麼說話的，信不信俺現在就揍你！」
在他的話後，就是一個氣急敗壞的聲音：「你究竟是什麼人，居然敢對本官如此無禮！待本官脫離了危險之後，本官一定要重重地辦你！本官……」聲音還沒有說完，就聽得一聲痛呼，顯然那人受了司馬鈞毅的一招。
從聲音上唐楓立刻就聽出了對方的身份——王化貞。結合此地的位置以及雙方的對話，唐楓立刻就猜出了事情的經過。一定是那王化貞想要棄城而逃，不想卻正好被司馬鈞毅給抓了正著。想那司馬鈞毅只認自己，自然不會因為他的身份而放過王化貞。所以那家僕才會急急地來找自己出頭，想必是司馬鈞毅這張大嘴巴一直在提到自己的緣故。
想到城裡上下都在為了守城而傾盡全力，可他王化貞卻貪生怕死一至於此，如果讓將士們知道了此事，那對士氣的打擊可就太大了，所以唐楓心裡的怒火就燒了起來。他面色一沉，大步走到了糾纏著的一眾人跟前，大聲道：「阿毅，這是怎麼回事？」
司馬鈞毅見唐楓來了，立刻跟表功似地一指面前鼻青臉腫的王化貞道：「這個傢伙居然想要偷跑出去，被俺抓了後還敢罵俺，所以俺就打了他幾下。唐……你說這人該不該挨打？」
唐楓的目光隨著司馬鈞毅的話而定到了王化貞的臉上，他皮笑肉不笑地道：「王大人，這渾人說的可是真的？」
「這……」王化貞一時無語以對，他確是想著逃跑，卻沒料到被人給抓住了，若是承認的話，自己可就慘了，所以他在微一猶豫後便道：「沒有，這只是一場誤會，本官只是到此來查探一下，可不像他所說的是什麼臨陣脫逃……」
「放屁！你分明是想跑來著，如果不是俺把你給拽了回來，你早就……」司馬鈞毅立刻反駁道，他可不管眼前這人是什麼身份。唐楓卻突然伸手打斷了他的說話：「我想王大人說的沒錯，這一定是誤會，王大人可是我遼東的經略，斷無可能做出如此不要臉的事情來的。王大人，這不過是一場誤會，阿毅他也是為了公務，而且他還是個渾人不懂禮數，所以還請你消消氣，莫要與他一般見識！」
司馬鈞毅想不到唐楓來了不幫自己，氣鼓鼓地瞪了他一眼後走到了一邊。王化貞見唐楓給自己留了面子，便也不好不依不饒了，只得笑了一下道：「本官肯定不會與這樣的渾人一般見識。我們走！」說著大搖大擺地離開了，但是心裡卻將唐楓恨上了。
待他們走後，唐楓才對司馬鈞毅道：「阿毅你做得好，我一定會獎勵你的，但是這幾日還得讓你多上些心。」司馬鈞毅見唐楓這麼說了，心裡的一點不愉快也就不見了，沖他咧嘴笑著點了點頭，就帶著弟兄們四下了巡視去了。
跟在唐楓身邊的呂岸明了地一笑，知道唐楓這麼做是最好的，若真將事情點破的話，不但會影響城中將士們的士氣，而且怎麼處置這個王化貞也會是一個疑問。
不過他沒有發現的是，唐楓的眼中閃過了一絲殺機，王化貞對自己的敵意看來是無法化解了，為了遼東，唐楓一定不能讓這種人繼續主持這一切，不過現在卻不是對付他的時候。