聽了那俘虜的一番話後，袁崇煥的心裡也是一動，他也如唐楓一般自動地想起了孫承宗離開之前三人在一起時所議的那件事情——取錦州。想不到這次來攻自己的居然是守在錦州的女真人，這讓袁崇煥也來了興趣，便又問了錦州城內外女真人的防禦布置。
那俘虜既然已經開了口，自然不會再有什麼話不肯說了，聽袁崇煥這麼一問，便如竹筒倒豆子一般將自己所知道的一切都毫無隱瞞地說了出來，只可惜他的身份低微，所知也很是有限，除了知道錦州城裡有數千人馬守衛之外，其他就知之不詳了。袁崇煥見他所說的與之前的探子送來的消息並無二致，便也就相信了他的話，但是對他能提供的情報如此之少又有些不滿，不禁皺起眉來。
那俘虜此時正小心翼翼地看著眼前這個大人的表情呢，深怕他一怒之下自己的腦袋就要搬家了，現在見他皺起了眉，心中一陣緊張，在心裡轉了數個念頭後才道：「我還知道一個消息，卻不知是真是假。」說著他又看了上面的袁崇煥一眼。
袁崇煥不耐煩地道：「你有什麼話就說出來吧，若你真的肯將一切都供出來，本將是不會為難你的。」見袁崇煥作了如此保證，那俘虜才說道：「是這樣的，這個春天雨水不足，所以我們大金國中牛羊少了許多，就連錦州城的供應也是不足，如今阿敏貝勒便想將部分人馬調離錦州。不過此事我也是道聽途說的，做不得准。」
「哦？」唐楓聞言心裡又是一喜，如果真如這個俘虜所說的話，錦州城中的女真人軍心也應該很不穩定，這倒確是一個取下錦州的大好時機了。聽到唐楓發出聲來，袁崇煥也是一笑，他知道唐楓也有些意動了，便緩和了面色道：「很好，你肯將一切都說出來，本將一定會好好地待你的。」說著他的目光又落到了其他幾人的身上，「你們也說說吧，他所供之言可是事實？嗯？」最後那一聲充滿了威脅之意。
此時其他幾人也已經完全被袁崇煥的氣勢所壓倒了，他們畢竟不是像「海東青」那樣經過嚴酷考驗的人，見自己中的一人已經坦然交代了，便也都招供了起來。不過他們所說的一切與之前那人所說的大同小異，倒也沒有更多有價值的情報了。
一直聽他們將話都說完之後，袁崇煥才冷冷地看著他們道：「你們肯交代一切，我便不會將你們處死。但是你們膽敢攻我寧遠，又傷了我們不少的將士，所以死罪可免活罪難饒，你們都將會成為我麾下將士們的奴僕！來人，將他們都帶下去吧！」
幾名女真人見對方果然饒了自己性命，心下便安了不少，至於做什麼奴僕對他們來說倒不覺得有多少難以接受，好死不如賴活著啊。直到這些人被帶出去後，袁崇煥才換了一副輕鬆的笑臉道：「現在兩位大人都知道一切了吧？看來建奴也不過如此，他們和我們漢人一樣也是有那貪生怕死之人的。」
王化貞也一笑道：「不錯，莫看他們在馬背上如何了得，只要我大明將士上下一心，要對付他們還不是易如反掌之事？不知兩位聽出那人所說的話中的意思沒有，看來離我們不遠處的錦州的防禦可是空虛地緊啊，我們是不是可以藉此次的大勝取下它來呢？」
唐楓沒想到王化貞也聽出了這個情況，而且還有了攻取錦州之意，便也笑了起來：「真是英雄所見略同啊，我也正有這個想法呢。不瞞大人說，我在孫大人在遼東時就曾提起過奪取錦州的想法，奈何之後他卻被朝廷召了回去，這才使得這個計畫無法實施。如果王大人你肯出兵的話，我想這錦州城便是什麼的囊中之物了。」
袁崇煥心裡存著一些顧慮，但是唐楓都這麼說了，他自也不好反駁，便也道：「唐大人說的甚是，我們一直以來都是被動防禦，也是該我們出兵攻建奴一下了。」
王化貞的面上一片平靜，看著就像在思索他們的提議，其實他的心裡卻是無限欣喜，因為這就是他一直在等的機會。如果這次能在他的授意下攻下錦州的話，他在遼東的地位便會近一步的得到鞏固，同時有一個不可為人言的想法也在他的心裡存著，這次攻下錦州對這個想法也有一定的推動作用。在假裝思索了良久之後，王化貞才說道：「你們二位對如今遼東的情勢要比我了解，若是你們覺得此次是攻打錦州的大好時機，我當然不會反對了。不過這錦州畢竟已經遠離我們的防線了，即便用兵也要小心為上。所以出兵之前，是不是應該設計一個萬無一失的方案出來呢？」
唐楓深以為然地點頭道：「還是王大人你心思細密，我們的確不能被眼前的這點小勝而得意忘形，從而小看了建虜，若是我們的大軍到了錦州城下後久攻不下的話，只怕聞汛來援的建虜騎兵就會如我們對付這一千敵人一般將我們全殲了。所以此次對錦州的用兵我們的確應該從長計議，想出個萬無一失的好主意出來。」
之後兩天，唐楓他們幾人便在錦州城的地形圖前假設了好幾種方案，但是無論哪一種都沒有十成的把握，畢竟錦州城比之寧遠城更高，牆更厚，想在最短時間裡將之取下也不是一件容易的事情。而對明軍來說，最重要的就是時間，如果女真人反應過來，派出了援兵，這攻城的人馬就只能退兵了。
在第三日上，當唐楓再次細想著攻城的法子時，突然一個大膽的念頭跳進了他的腦海之中。他看了一眼尚在冥思苦想的幾人道：「我有一個冒險的法子或能一舉取下錦州城，但若是失敗的話，卻會有至少一千多名將士會喪生在錦州城……」
「是何方法，你且說出來我們與你一道參詳。」祖大壽是幾人中最是心急之人，現在也顧不得雙方間的差距了，打斷了唐楓的話頭急問道。其他幾人也都將目光放到了唐楓的身上，只等他將答案說出來。
唐楓見到眾人都看向了自己，便只能將自己的這個大膽的想法說了出來，最後又道：「我並沒有真正地上過沙場，也不知道此法是否可行，還請幾位指正。」
在愣了好一會之後，袁崇煥才撫掌道：「這確是一個既大膽，又絕妙的主意，不過這卻要看那建奴是否真的如那俘虜所說的一般軍心不穩了。而且這計策在時辰上也得配合好了，不然只怕那一千名將士就真的要命喪錦州了。」
「其實世上之事哪一件是不需要冒險就能做成的呢？本官以為這個險很值得一冒。」王化貞說著看了唐楓一眼，「唐大人此計若成的話，我們不但可以在最快的時間裡取下錦州城，而且人馬也不會折損太多。不過此計真要成功的話還要做一點，那就是要儘快出兵，時間拖得越久，此計被人識破的可能有就越大。」
袁崇煥也贊同道：「不錯，我以為我們現在就應該出兵錦州了。不過那冒險的一千將士除了那被俘虜的兩百人外，還得挑選出最精銳的人馬出來啊。」
祖大壽立刻一拍自己的胸膛道：「這一千人馬就交給末將吧。末將一定不會辜負幾位大人的看重，將錦州城取下來的。」
袁崇煥知道祖大壽向來很是勇猛，對他倒也放心，不過終究是跟了自己一段時間的部下了，他也有些不想讓他冒險。但話到嘴邊又咽了下去，這遼東的每名軍士都是一樣的，自己怎麼可以有偏袒之心呢？而且他還想到如果自己說了這話，就有些不吉利了，好象此次進攻會失敗一樣。所以最終他還是一點頭道：「既然復宇你有此心，又向來作戰英勇，我便讓你帶這一千人了，另外我將王凱也調到你的麾下。」他這麼做當然是希望自己手下的兩員猛將能夠合力立功了。
唐楓對遼東現在的將領的認識還不能與袁崇煥相比，見他已經下了決定，便也不好再有異議了。而王化貞卻只想著能取下錦州城，使自己能有足夠的資本立足在遼東，對究竟是什麼人帶兵前去卻也沒有意見，反正什麼人取了錦州都是在他的領導下完成的。所以人選就這樣給定了下來。
六月二十五正午，鎮守在寧遠城中的明軍人馬就出動了近兩萬，只留下不到三千人守在城中。而在大軍之中除了袁崇煥之外，唐楓與王化貞這兩個文官也赫然在列。原來王化貞為了在成功取下錦州後自己能搶更多的功勞，以及在遼東得到將士們的尊敬，便不顧袁崇煥的勸說，執意隨軍而行。他這麼一決定，唐楓自然也只能奉陪了。
在出了寧遠城往回看時，唐楓的目光卻落在了那一尊尊碩大的火炮之上，他的心裡頓時就又有了一個主意……