「湖海洗我胸襟，河山漂我影蹤……」手機鬧鈴的音樂聲適時的響了起來，唐克曉順手拿了起來一看，卻發現現在才不過七點半，再看了一下日期是星期天，便把手機重新放回了枕邊，半睡半醒的他咕噥道：「一定是我忘記把鬧鐘關掉了，現在還早，我再睡個回籠覺。」然後一個翻身就又睡了過去。
十五分鐘之後，唐克曉才突然從床上彈了起來：「靠，我都忘了今天是要去圖書館聽個講座的，我說怎麼會設置著鬧鐘呢？」一邊埋怨自己的健忘，他一邊急忙下床穿上了衣褲，在隨便洗刷之後，便拿起客廳里母親給他準備的早餐急匆匆地出門了。
唐克曉是一個剛剛從大學畢業在一個小公司里上班的人，為了今後找工作能簡單些，他在當年填報志願的時候忽視了自己所感興趣的歷史專業，轉而學起了其他。不想最終自己所學的東西也沒有讓他找到一份工作，這讓他很是不爽，但同時，他對歷史的興趣卻沒有因此而降低，在平日里也總是翻看一些歷史方面的書籍，就當是望梅止渴了。
在這個不大的小縣城裡並沒有如上海這樣的大城市一般總有歷史學者來講授一些課程，兩天前好不容易讓唐克曉知道有個研究明史的博士到圖書館來講課，而時間正好是今天的早上八點半，所以昨天晚上睡覺前他就將鬧鐘定在了這個點上。
騎上了電瓶車，唐克曉以最快的速度往城東的圖書館而去，現在他的心裡還是為自己是身在這個小縣城裡而高興的。以前他總是夢想著去北京、上海之類的大城市，現在想來在小城市也有小城市的好處。比如道路上並不擁擠，而且自己的家離著圖書館也並不遠，足夠時間讓自己及時趕到了。
八點二十分，唐克曉走進了圖書館二樓的那個會議室中。在他看著大大的教室里只有稀稀拉拉的五十來人，而且大多數還都是頭髮花白的人時，心中也滿是不滋味。他終於知道為什麼這個城市裡沒有什麼學者來講學了，就這麼點聽眾，那些學者也不會來啊。
看看時間還早，唐克曉就開始對自己的早餐發起了進攻。他剛把早餐消滅掉，就看到一個穿著中山裝的老人在一個看著是管理員的帶同下走進了教室。在試了一下話筒後，那個工作人員就將講台讓給了這個老人。
剛開始，唐克曉還能集中精神去聽那教授講的東西，但是在聽了近一個小時之後，他就有些聽不下去了，因為這個教授所講的東西不過都是自己知道的事情，而他的立場也沒有什麼特色，說哦明朝的晚期也無非是說什麼朝廷昏庸無能，百姓遭受了多大的災難，最終爆發了各地的農民起義，導致大明朝就此滅亡。到了最後，那個教授還總結說：「所以到了那個時候，明朝的滅亡已經是不可避免了，清朝的出現就是用更為先進，更為進步的力量來取代這個落後、腐朽的王朝。」這些話直聽得唐克曉連連翻白眼，他有些後悔將自己難得的睡眠時間花費在這個講座上了。
在講完了自己的觀點之後，教授也學著那些有名氣的教授一般讓下面的聽眾提問，然後由自己來作答。但是下面的人多是閑著無事的老人，雖然也有不少是對歷史感興趣的人，卻也不想出風頭提問，所以在那教授等了兩三分鐘後也沒有什麼人來提問。
教授有些尷尬地看著下面並不熱烈的場面，在推了推架在鼻樑上的眼鏡想要說結束語的時候，卻聽到了一個聲音從下面傳了上來：「我有幾個問題要請教下。」
唐克曉不知道自己是怎麼搞的，居然做了出頭鳥，但是既然已經叫出聲了，他當然不可能再坐下去了。看到終於有人賞臉了，那教授很是高興，忙說道：「你有什麼疑問儘管問吧，我一定盡量幫你解答。」
在整理了一下思緒之後，唐克曉就說道：「這位教授你剛才對明朝晚期的評價我不能認同。其實它並沒有象你所說的那麼不堪，我在書中看到明朝晚期的經濟發展已經很快了，人民的生活也還不錯，甚至出現了資本主義的萌芽。而清朝當時只是一個處在東北的生產力和文化都很不起眼的政權，他們一點也不先進，就更不用說什麼進步了。」
教授想不到提問的人居然是來質疑的，一時也沒有準備，在愣了半天之後，才說道：「你說的雖然是客觀的事實，但是歷史卻告訴我們明朝最終不是被清朝所滅了嗎？要不是因為清朝比明朝更進步，它又怎麼會滅得了明朝呢？而且正如我之前所說的，明朝的統治者幾代下來都不是什麼明君，象萬曆居然三十年不上朝，天啟則更是寵信魏忠賢，使得民不聊生。」
唐克曉這個時候已經忘記了自己是在許多人的面前，只當是與人在辯論，所以就說道：「你說的只是皇帝，但明朝的時候真正掌握權力的卻是內閣，所以皇帝管不管事對明朝的作用其實並不太大。而且就史書里的記載所看，萬曆皇帝也不好似完全不管國事，他只是不上朝而已，這與現在有的人並不去公司上班而只是在家裡辦公是一個道理，你不能說他們沒有工作吧？」
那教授顯然沒有料到這個提問的人如此會說，也有些招架不住了，但是唐克曉的話還沒有說完，他繼續道：「而且明朝之所以最終滅亡，說到底還是因為天災的緣故。就因為天災才使得民不聊生，最終導致了各地的起義，在後金和起義軍的雙重打擊之下才滅的國。我們再來看看您所說的清朝，在您口中先進的清朝在發展了兩百多年之後，居然讓我們的民族遭到外國人的侵略，而那時候的執政者比如慈禧卻只顧著自己的享受，這難道就是您口中的先進嗎？」
教授更是有些招架不住了，他看了看下面的聽眾，發現眾人都饒有興味地看著自己，知道自己是不得不說下去了，於是只能硬著頭皮說道：「一個王朝到了他的後期當然是不象話了，但是比起明朝來清朝是好得多了，它興辦了洋務運動，讓資本主義得以在我們國家開始……」
「教授你好象忘了，我剛才就提到在明朝的中後期我國可是已經出現了資本主義的萌芽啊，這可是史書上承認的事情。這比起你口中的洋務運動可早了不下幾百年啊。而且那時候的清朝政府搞什麼洋務運動為的是學習西方的槍炮，可是在明朝的時候我們中國的火器可還是位於世界的先進水平的，怎麼到了你口中的先進者手中的時候我國的火器反而倒退了呢？」唐克曉完全進入了狀態，也不等人說完就連續發問道。
這樣一來，那教授更覺得面上無光了，他在呆了半晌之後，才說道：「你說的也很有道理，但是歷史已經無可改變了，反正明朝被清朝取代是無可改變的事實了。」然後在想了一下之後，他才又說道：「而且從明朝後期的情況來看，要是受到西方列強攻擊的是明朝，只怕他們的下場還不如清朝呢。」
唐克曉心中的火氣也被他的這最後一句給點燃了：「你怎麼就肯定換了角色後明朝會不如清朝？要知道直到萬曆年間，我們明朝的大軍還能夠幫著朝鮮大敗日本的侵略，而清朝在那個時候卻被日本打得簽定了《馬關條約》，這可是不爭的事實。另外即使退一萬步來講，即使是明朝打不過列強被人家給欺負到頭上，也和清朝人與外敵簽定不平等的條約不同。要知道中原的主人是我們漢人，清朝的人不過是搶奪了我們的土地和人民而已。他們搶去也就罷了，最終還喪權辱國到那境地。這就好比我的財產被我自己敗壞了那無所謂，但是一個人搶了我的錢後揮霍乾淨，還對我說要是這錢財在我的手裡揮霍的還要乾淨，還要徹底，這又是什麼邏輯呢？」說著看向了上面的教授。
那教授一下就說不出話來了，其實他也不過是個半吊子的教師而已，來這裡講課不過是想賺點錢，想不到今天卻被人問得無言以對，這讓他很是難堪。旁邊的工作人員也發現了教授沒了反駁的話，所以只能上來解圍道：「謝謝這位熱心的先生提出的看法，因為時間的緣故，我們今天的講座就到此結束了，謝謝各位的光臨，歡迎大家下次再來！」
在那工作人員的解圍下，那教授才得以從講台上走了下來，此時的他已經滿臉是汗了。
唐克曉直到這個時候才發現自己太激動了，為了一個已經過去的繼成事實居然這樣和人爭辯，實在不象自己的一貫作風，所以在自嘲地一笑之後就離開了圖書館。