岳不群走進會客廳，令狐沖正端茶倒水的招待著，岳不群正要給眾人問好。一個身影躥了過來，拉住他的衣袖，焦急的問道：「岳兄，你實話實話，唐近樓的劍法一年來有沒有大進展？」
岳不群嚇了一跳，仔細看去，見那人竟然是莫大先生，正一臉焦急的瞪著自己，不由得心中奇怪。岳不群想了想，說道：「這一年來他沒有真正動過手，不過他信心十足，想來應有進步。」他看著莫大，說道，「莫師兄莫非是得了什麼消息，難道東方不敗那邊……？」
莫大先生鬆開手，坐了回去，說道：「不是東方不敗的事情，但是……我也是來華山的路上聽方正方丈說起，才知道這件事的。」他緊皺著眉頭，顯然內心很是憂慮。岳不群心裡禁不住咯噔一下，不知道他得了什麼消息，才會如此失態。又一看眾人，見他們都神色嚴肅，眉頭微皺，顯然都已經知道一個他還不清楚的消息。
岳不群看向方正，問道：「方丈，究竟出了什麼事情？」
方正說道：「去年六月初六，唐少俠於封禪台，擊敗了左冷禪，一個月之後，左冷禪宣布退位，將掌門之位傳給了湯英鄂，從此不知所蹤。」
岳不群點了點頭，說道：「不錯，這件事情，江湖上傳的沸沸揚揚，當時人人都知道了。」
方正說道：「這一年來，湯英鄂做了嵩山派掌門，發號施令，一直親力親為，旁人雖然都疑惑左冷禪是否真的已經退位，但時間長了，也沒有人再懷疑，都認為左冷禪找個地方，躲了起來，再也不會重出江湖了。」
岳不群說道：「那是普通江湖人的看法，他們並不知道，左冷禪和小徒就在今日，還有一個比劍之約，若是他今日不出現，那才算他們說中，左冷禪真的已經退出江湖了。」
莫大先生接道：「現在看來，他今日一定會來，而且，他已經比一年之前，更加危險了。」
岳不群心頭一跳，立刻想到了林平之的那封信，難道左冷禪真的修行了辟邪劍法？不過，即便如此，他們又怎麼知道的？
方正說道：「月前，我從少林寺出發時，剛下嵩山，便聽三教九流之中，傳著一條消息。」
岳不群問道：「莫非跟左冷禪有關？」
方正說道：「的確跟他有關，不過在當時，我只是猜測得出的這個結論。」方正回憶著當時的情形，說道，「這條消息倒也簡單，嵩山派的幾個外門弟子偷偷的議論，說嵩山派掌門所用的重劍，不見了。」
岳不群眉頭一揚，心中便有了判斷。方正接著說道：「我當時便猜想，這重劍應當是被左冷禪取走了，左冷禪做了幾十年的嵩山掌門，這柄劍一直是他使用，若他要來華山決鬥，將自己順手的長劍帶走，也是合情合理的事情。」
岳不群點了點頭，心中卻轉過了更多的念頭，只怕嵩山派本身，已經不是鐵板一塊了，掌門神劍失蹤這種事情，說大不大，說小不小，非要上綱上線，那也算是有損嵩山派的名譽，然而歸根結底，也不過是一柄有歷史的玄鐵重劍而已，如果拿走他的人是左冷禪，不管他是在位的掌門還是已經退位的掌門，就憑他幾十年來的地位，都是理所當然的事情。只有門中存在著兩股勢均力敵的勢力，為門派主導權互不相讓的時候，才會讓這麼一件事情鬧得沸沸揚揚，連外人都知道了。想到嵩山派現在已經隱隱分裂的虛弱景象，岳不群心中有些喜悅，卻又在內心深處，輕輕嘆了口氣。
方正不知道他心中的想法，繼續說道：「我從嵩山一路過來，在半路上，遇到了定閑師太和定逸師太一行，於是結伴同行，沒想到剛進陝西，巧的很，便碰上了左冷禪。」
岳不群一驚，說道：「左冷禪？」他看了看定閑師太，見她慈眉善目的坐在那裡，雖然也眉頭輕皺，但耐心聽著眾人說話，一直不發一言。岳不群心頭一動，忽的發現定逸師太不在這裡，要知道定逸師太脾氣火爆，有什麼消息，她一定一五一十，早就說出口了。岳不群先前還沒發現，只是聽到方正說在路上遇見了定閑師太定逸師太二人，這才想起她來。
還沒等他問起，只聽方正嘆了口氣，說道：「不錯，就是左冷禪。他當時蒙著黑紗，本來是不容易辨認的，不過那柄大劍實在過於顯眼，看到那柄劍，我們便對他留上了心，他雖然蒙著面，但眼神臉型，仍可看出他的模樣。定逸師太認出他來，便過去與他說了幾句話，唉，後來便動起了手。」
岳不群怔了一怔，想到定逸師太的脾氣，想像著當時的情境，恐怕雙方動手，跟定逸師太也不無關係，岳不群問道：「不知左冷禪如今的劍術如何？對了，為何不見定逸師太？」
只聽定閑師太說道：「定逸師妹中了左冷禪一劍，我已經讓弟子們帶著她先回恆山養傷了。」
岳不群心頭一跳，問道：「不知道他用了幾招才將定逸師太打傷？」
定閑師太說道：「他出劍時，快如閃電，定逸師妹是在後退中被他刺傷的。後來他見方正方丈出手，這才收劍後退。」
岳不群聽他說道「快如閃電」四個字，心頭立刻想起了一年前在少林寺面對東方不敗的情境，他看向方正。只見方正點了點頭，說道：「左冷禪出手時，速度之快，我只在東方不敗身上見過。恐怕他們練的功夫，同出一脈。」
莫大先生憂心忡忡的說道：「難道他也練了葵花寶典？這怎麼可能？」
岳不群沉默了一下，便說道：「他練的，應該是林家的辟邪劍譜。」當下將林平之信中所述一一道來，林平之來信，除了令狐沖唐近樓，誰也不知道，眾人聽了他的話，這才知道左冷禪劍法的來歷，如方正和沖虛二人，原先便知道葵花寶典的各種淵源，心中已經有所猜測。而莫大先生，定閑師太等人，雖然知道葵花寶典曾在華山出現過，但畢竟不知道辟邪劍法跟葵花寶典的淵源，因此聽岳不群講起林平之信中所說，這才明白事情的來龍去脈。
莫大皺著眉頭說道：「左冷禪原本就武功極高，現在學了與葵花寶典同出一源的辟邪劍譜，更是深不可測。他在封禪台上，被唐近樓重傷，一生心血付之東流，這可稱得上是深仇大恨了。岳師兄，這可不同於與東方不敗的那場比斗啊。」
岳不群心裡咯噔一下，轉瞬間就明白了莫大的意思。東方不敗武功蓋世，但與唐近樓並無仇怨，去年他身陷重圍時，也並沒有狂性大發，雖然有殺人之念，卻並沒有殺人之欲。他與唐近樓的比武之約，是由唐近樓提出，他之所以答應，以岳不群這樣的老江湖看來，一方面自然是因為當時他推斷以他一人之力，不可能在六人圍攻的情形下安然脫身。而另一個原因，則是因為當時唐近樓初悟天人化生之道，給了他極大的震撼。東方不敗作為武道宗師，不敗二字，給了他無上的尊榮，也給了他無敵的寂寞。岳不群心想，親眼看到有人能夠在內功的造詣上如他自己一般同樣登峰造極，東方不敗心裡，或許願意給他這個機會，讓他領略何謂真正的不敗。
不錯，在岳不群看來，唐近樓與東方不敗的賭約，他贏不了。因為無論如何，他追不上東方不敗的速度。
若是左冷禪也擁有了東方不敗的速度，豈不是如東方不敗一樣，可以立於不敗之地？
岳不群想到這裡，冷汗嗖的一下下來了。東方不敗與唐近樓的比武之約，未必能用「普通」來形容，但歸根結底，東方不敗沒有必殺唐近樓的理由，若是去年在他自身生命受到威脅的情形下，他還能放過唐近樓，有什麼理由如今一定要殺了他呢？
這次比武的風險不大，這才是岳不群一直心情平和的原因。但如今加上個確定會辟邪劍法的左冷禪，情形可就大不一樣了。
左冷禪一生的理想，是被唐近樓一手摧毀的，他習得辟邪劍法，武功大進之下，一定不可能放過唐近樓。
岳不群猛地抬起頭，對令狐沖道：「他們約定了時間沒有？」
令狐沖搖頭，說道：「去年封禪台上，只定了今日約戰。」
岳不群道：「我們不方便出面，你是晚輩，你上去看看。」
令狐沖摸了摸頭，他雖然素來不怎麼愛守規矩，可是人家兩人決鬥，自己跑上去圍觀……還明顯是隨時準備幫忙的那種，這算怎麼回事呢？
岳不群肅然道：「東方不敗的身法你也見過，憑你師弟一個人，根本應付不來。若是東方不敗也就算了，但對手是左冷禪，你應該知道，這是生死決鬥，他們之間的恩怨，只能有一個人能下山的。」
令狐沖神色一凜，點頭道：「我這就上朝陽峰去。」
他剛要動身，旁邊的沖虛道長咳了一聲，說道：「不如，大家一起去吧。」
岳不群怔了一怔，說道：「不太好吧？」其實他想說的是，有點不要臉吧？無論如何，左冷禪也是有頭有臉的前嵩山派掌門，五嶽盟主啊，這麼多人圍攻他真的好嗎？難道就因為他會辟邪劍法？岳不群道，「左冷禪今日上朝陽峰，畢竟是因為有約定在先，決鬥之時，外人不好插手。」
沖虛道人說道：