第一卷 清泉鎮 第十七章 責任

唐近樓說道:「你一定沒有答應。」

唐員外搖頭:「我拒絕了。我對父親說,我只是對那個鄉下丫頭有些好奇而已,怎麼可能喜歡她,反而來福是我最重要的僕人,說不定將來還要靠他的忠心去做很多事情,怎麼能為了一個小丫頭而犧牲了他。」

「那老爺子信了嗎?」唐近樓問道。

「他當然信了,或許在他看來,我喜歡一個鄉下丫頭原本就是一件不太可能的事情吧。那天他還教了我很多籠絡人心的方法,說是可以用來拉攏來福,讓他能夠為我效死命。」唐員外呵呵的笑了起來,聲音中卻毫無高興之意。

「那些手段一定都很拙劣。」唐近樓笑著說道。

唐員外走到床邊坐下,笑眼看著自己的兒子,溫聲道:「你怎麼知道的?」

唐近樓說道:「這世上,根本就沒有什麼籠絡人心的方法,要想讓別人將心賣給你,只有兩個方法。」

唐員外好奇的問道:「哪兩個?」

「第一個比較簡單,只要讓他們沒有心就可以。」唐近樓淡淡的說道。

唐員外沉默許久,道:「那些世家豪門,眷養的死士動輒數百,到了危機時刻,隨時都可以為他們家族送命,想來就是用的這個方法。」

唐員外眼神複雜的看著自己的兒子,再次相信世間的確有天才這樣的人物,唐員外偶爾也看看歷史,知道世間的污濁與光明,但也僅此而已。如何能像唐近樓這般,小小年紀便洞穿世情。

「那第二個方法呢?」

唐近樓嘴角一抿,說道:「第二個方法說起來也很簡單,可是做起來卻難得很了……交心交心,你要別人的真心相待,就要用自己的心去換才行。」

唐員外一怔,喃喃道:「你說的不錯,正是這個道理。」道理雖然簡單,可是這世上,有幾人能夠做到?

唐近樓道:「爹爹,你的故事還沒有講完呢?」

「什麼?」

「你只是講完了你不娶那位柔兒姑娘的經過,」唐近樓偷偷的笑,「可是這塊玉的故事還沒有完吧。」

唐員外假做慍怒,伸手在唐近樓腦門上一拍,「好小子,竟然連親爹都敢消遣。」

唐員外偏頭盯著燭光,思緒又回到了二十年前的那一天。

「我拒絕了父親後,無聊的回到了自己的房間,卻看見來福跪在地上。我吃了一驚,去扶他起來,他卻怎麼也不肯。

「我問他有什麼事,他向我磕了一個頭,便沉默不語。那天我自己心情亦是難受,坐在椅子上想著自己的事情,我們兩人都不說話,不知道過了多久。

「來福終於開口,第一句話就讓我大吃一驚。他說:『少爺,多謝你今日的恩典。』我吃驚的問他:『你都知道了?』來福點點頭。我想起我跟父親會面的小花園正是由來福打點的,知道多半他去花園的時候聽到了我們的談話。

「我心裡很難受,心想他知道了這件事,那在我們唐家是呆不下去了,他要走,柔兒自然也要跟著他離開,我以後是無論如何看不到她了。我對來福說:『這算什麼恩典,我只是實話實說罷了。你要想離開,我也不攔你,到時候我對父親說讓你出外辦事,自然沒人會注意你的。』

「來福搖了搖頭,說:『我不走,少爺,我早就說過,我這條命,從你就我和我妹妹那一刻起,就是你的了。』

「來福說我若按照父親的吩咐,要娶到他的妹妹簡直易如反掌,可是我沒有那麼做,所以他很感激我,可是,我如果真的做了,又有什麼臉見柔兒!」

唐員外有些激動,唐近樓靜靜的聽著,沒有插嘴。

「我心裡覺得,來福實在不適合再呆在我們家,但又不會勸人,最後只是對他說,他發的那個誓言只是為了妹妹的權宜之計而已,我們大家都不必當真。我當時真是傻的很,以為這樣就能讓他擺脫自己的誓言,現在想來,我那樣說,其實是在侮辱他!

「來福當時就拿出了那塊玉佩,咬破了自己的手指,將血滴在上面,當即起了一個毒誓。說要一生為唐家奴僕,生死只為唐家!」

唐近樓長大了嘴,不知該說什麼,這個誓言當真是毒的很了。來福不僅僅是感動唐員外的做法,更是為了自己的妹妹。他立下了這樣的誓言,就算是唐德服父親,也絕不會輕易去找他妹妹的麻煩了。

唐員外從唐近樓手中拿起玉佩,細細的端詳。

「我當時從他手中搶過玉佩,將上面的血跡擦去,對他說道:『你一直都知道,我當柔兒是……妹妹,你是她的哥哥,自然也是我的兄弟,以後為奴為仆的話,再也不準提起。』

「可是來福倔得很,一定說要為我賣命。最後甚至說道,他一生都要作我的僕役,護院,家丁,就算是他死了,他的兒子也要這樣……

「我那時忽然明白,他是因為妹妹無意間擺脫一個大危機,高興的有些語無倫次了,他在感謝我。那時候我終於知道,我雖然喜歡柔兒,可是比起來福為了她連自己一生都捨去了,遠遠不如!」

唐員外停下來,彷彿有些累了,唐近樓聽得心情有些沉悶,勉強提起笑容,卻不知該說什麼好。

唐員外繼續說道:「我對他說,『如果你死了,我怎麼能讓你兒子受苦,你若真的為我死了,我一定保護你的子女一生一世。』我將玉佩給了他,笑著說:『玉佩為證,誰拿著玉佩,誰就終生以此為誓。』」

屋內一切聲音都靜了下來,只有燭火在搖搖曳曳。半晌,唐員外一聲輕嘆。

唐近樓緩緩問道:「你說,把玉佩給我,那就是要我保護他的子女,難道,蘇雁月她……」唐員外點點頭,緩緩道:「不錯,她的母親,就是劉雲柔。來福是她舅舅,她也是來福在這世上,唯一還活著的親人。」

唐近樓從父親手中接過玉佩,感覺接過了一份沉甸甸的責任。

第二日一大早,唐近樓拒絕了家人相送的要求,一個人踏上了通往華山的道路。

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