唐近樓說道：「你一定沒有答應。」
唐員外搖頭：「我拒絕了。我對父親說，我只是對那個鄉下丫頭有些好奇而已，怎麼可能喜歡她，反而來福是我最重要的僕人，說不定將來還要靠他的忠心去做很多事情，怎麼能為了一個小丫頭而犧牲了他。」
「那老爺子信了嗎？」唐近樓問道。
「他當然信了，或許在他看來，我喜歡一個鄉下丫頭原本就是一件不太可能的事情吧。那天他還教了我很多籠絡人心的方法，說是可以用來拉攏來福，讓他能夠為我效死命。」唐員外呵呵的笑了起來，聲音中卻毫無高興之意。
「那些手段一定都很拙劣。」唐近樓笑著說道。
唐員外走到床邊坐下，笑眼看著自己的兒子，溫聲道：「你怎麼知道的？」
唐近樓說道：「這世上，根本就沒有什麼籠絡人心的方法，要想讓別人將心賣給你，只有兩個方法。」
唐員外好奇的問道：「哪兩個？」
「第一個比較簡單，只要讓他們沒有心就可以。」唐近樓淡淡的說道。
唐員外沉默許久，道：「那些世家豪門，眷養的死士動輒數百，到了危機時刻，隨時都可以為他們家族送命，想來就是用的這個方法。」
唐員外眼神複雜的看著自己的兒子，再次相信世間的確有天才這樣的人物，唐員外偶爾也看看歷史，知道世間的污濁與光明，但也僅此而已。如何能像唐近樓這般，小小年紀便洞穿世情。
「那第二個方法呢？」
唐近樓嘴角一抿，說道：「第二個方法說起來也很簡單，可是做起來卻難得很了……交心交心，你要別人的真心相待，就要用自己的心去換才行。」
唐員外一怔，喃喃道：「你說的不錯，正是這個道理。」道理雖然簡單，可是這世上，有幾人能夠做到？
唐近樓道：「爹爹，你的故事還沒有講完呢？」
「什麼？」
「你只是講完了你不娶那位柔兒姑娘的經過，」唐近樓偷偷的笑，「可是這塊玉的故事還沒有完吧。」
唐員外假做慍怒，伸手在唐近樓腦門上一拍，「好小子，竟然連親爹都敢消遣。」
唐員外偏頭盯著燭光，思緒又回到了二十年前的那一天。
「我拒絕了父親後，無聊的回到了自己的房間，卻看見來福跪在地上。我吃了一驚，去扶他起來，他卻怎麼也不肯。
「我問他有什麼事，他向我磕了一個頭，便沉默不語。那天我自己心情亦是難受，坐在椅子上想著自己的事情，我們兩人都不說話，不知道過了多久。
「來福終於開口，第一句話就讓我大吃一驚。他說：『少爺，多謝你今日的恩典。』我吃驚的問他：『你都知道了？』來福點點頭。我想起我跟父親會面的小花園正是由來福打點的，知道多半他去花園的時候聽到了我們的談話。
「我心裡很難受，心想他知道了這件事，那在我們唐家是呆不下去了，他要走，柔兒自然也要跟著他離開，我以後是無論如何看不到她了。我對來福說：『這算什麼恩典，我只是實話實說罷了。你要想離開，我也不攔你，到時候我對父親說讓你出外辦事，自然沒人會注意你的。』
「來福搖了搖頭，說：『我不走，少爺，我早就說過，我這條命，從你就我和我妹妹那一刻起，就是你的了。』
「來福說我若按照父親的吩咐，要娶到他的妹妹簡直易如反掌，可是我沒有那麼做，所以他很感激我，可是，我如果真的做了，又有什麼臉見柔兒！」
唐員外有些激動，唐近樓靜靜的聽著，沒有插嘴。
「我心裡覺得，來福實在不適合再呆在我們家，但又不會勸人，最後只是對他說，他發的那個誓言只是為了妹妹的權宜之計而已，我們大家都不必當真。我當時真是傻的很，以為這樣就能讓他擺脫自己的誓言，現在想來，我那樣說，其實是在侮辱他！
「來福當時就拿出了那塊玉佩，咬破了自己的手指，將血滴在上面，當即起了一個毒誓。說要一生為唐家奴僕，生死只為唐家！」
唐近樓長大了嘴，不知該說什麼，這個誓言當真是毒的很了。來福不僅僅是感動唐員外的做法，更是為了自己的妹妹。他立下了這樣的誓言，就算是唐德服父親，也絕不會輕易去找他妹妹的麻煩了。
唐員外從唐近樓手中拿起玉佩，細細的端詳。
「我當時從他手中搶過玉佩，將上面的血跡擦去，對他說道：『你一直都知道，我當柔兒是……妹妹，你是她的哥哥，自然也是我的兄弟，以後為奴為仆的話，再也不準提起。』
「可是來福倔得很，一定說要為我賣命。最後甚至說道，他一生都要作我的僕役，護院，家丁，就算是他死了，他的兒子也要這樣……
「我那時忽然明白，他是因為妹妹無意間擺脫一個大危機，高興的有些語無倫次了，他在感謝我。那時候我終於知道，我雖然喜歡柔兒，可是比起來福為了她連自己一生都捨去了，遠遠不如！」
唐員外停下來，彷彿有些累了，唐近樓聽得心情有些沉悶，勉強提起笑容，卻不知該說什麼好。
唐員外繼續說道：「我對他說，『如果你死了，我怎麼能讓你兒子受苦，你若真的為我死了，我一定保護你的子女一生一世。』我將玉佩給了他，笑著說：『玉佩為證，誰拿著玉佩，誰就終生以此為誓。』」
屋內一切聲音都靜了下來，只有燭火在搖搖曳曳。半晌，唐員外一聲輕嘆。
唐近樓緩緩問道：「你說，把玉佩給我，那就是要我保護他的子女，難道，蘇雁月她……」唐員外點點頭，緩緩道：「不錯，她的母親，就是劉雲柔。來福是她舅舅，她也是來福在這世上，唯一還活著的親人。」
唐近樓從父親手中接過玉佩，感覺接過了一份沉甸甸的責任。
第二日一大早，唐近樓拒絕了家人相送的要求，一個人踏上了通往華山的道路。