唐近樓拉著小姑娘的手往馬車的方向走去,對唐員外怪異的目光完全視而不見。他的胸口又隱隱作痛——這是瘦猴的那一腳造成的傷。唐近樓放緩呼吸,讓疼痛漸漸的緩和了下去。唐近樓走了幾步,轉過頭對還在發愣的唐員外說道:
「爹爹,走了。」
唐員外回過神來,「哦」,「哦」的應了兩聲,幾乎算得上是失魂落魄的騎上了自己的馬。唐近樓將小姑娘送上了馬車,蘇雁月獃獃的,無意識地跟隨著他的行動。
「爹,我們還往前走嗎?」唐近樓摸著馬頭問道。
唐員外看著遠方,良久道:「現在已經回不去了,我們只能快馬加鞭……如果當真碰上了,憑著我們的馬,或許沖的過去也說不定……」徐伯買的馬都是些上好的塞外良馬,因此唐員外的賭博拼的倒也不只是運氣。
唐近樓嘆了口氣,翻身上馬,卻引得胸中一口悶氣翻騰,幾乎讓他跌落下去。唐員外心裡一驚,策馬過來,擔心的問道:「樓兒,你沒事吧?」唐近樓搖搖頭,說:「快走吧,這幾天實在是倒霉,我只怕又出意外……」唐員外打斷他,怒道:「我看已經出意外了,你……是不是剛才被那賊人踢的,唉,你怎麼如此逞強……你上馬車去吧。」
唐近樓搖頭苦笑:「沒事,只是不敢太過用力罷了。爹爹,你知道的,我暈車……」
唐員外盯著他,良久,馬鞭一閃,胯下馬兒吃痛,當先跑了出去。唐近樓微微一笑,雙腿一夾馬腹,已經和徐伯跟了上去。
馬蹄帶起一陣煙塵,唐近樓心裡始終有種不詳的感覺,他隱隱有種預感,或許拿些山賊就在前面不遠處的地方,而且……他漸漸的對這些山賊的行動越來越迷惑了起來。
在客棧的時候,他曾經質問瘦猴,為什麼山賊冒著被官兵追殺的危險,即使是繞道也一定要來清泉鎮。而現在,他有了更多的疑惑,如果他的預感成了現實,前面真的有山賊的話,那麼……為什麼他們辛辛苦苦冒了那麼大的風險來到這裡,卻又不進鎮???
瘦猴一行十人一大早就到了鎮里,可是他們什麼也沒有做……至少在被識破前是這樣。他們不過是裝成歇息的行商,躲在客棧里喝茶而已。
要洗劫清泉鎮這樣的小地方,難道還需要什麼周密的計畫嗎?
唐近樓憂心忡忡,心弦越綳越緊。
他苦苦思索著,忽然臉色緊張了起來,縱馬追上了唐員外,按低聲音道:「爹爹,後面有人騎馬追上來了。」
唐員外蒼白地看著他,又努力讓自己鎮定下來,問道:「你怎麼知道?」唐近樓從小就五官特別靈敏,這其實是唐員外知道的。唐近樓向後看了一眼,打消了解釋的念頭:「你看看就知道了……只有兩個人,應該不是賊人。」
唐員外轉頭向後面看了一眼,又回過頭來,他的騎術一般,控制馬一直都是小心謹慎,不敢大意。唐近樓鬆了口氣,說:「看來是和我們一樣逃出來的人。」
唐員外跟著點了點頭,心情為之一松。
唐近樓突然「咦」了一聲,又轉頭向後看去,唐員外生怕他出意外,連連提醒他注意。唐近樓毫不在意,轉頭看了好久,這才迴轉身來,語氣怪異的說道:「是客棧的那兩個人。」
唐員外一愣,隨即反應過來唐近樓說的是岳不群和勞德諾。唐員外失聲道:「什麼?是他們。難道他們從那麼多山賊的圍攻下逃出來了??」唐員外對武功這種東西只從傳說中有所了解,可惜傳說之事,大多荒誕不經,讓人不敢相信。因此唐員外心中,練武的人都跟鎮上經常路過的拿些劈磚頭的賣藝人相彷彿,區別只在於劈起來的熟練程度而已。
唐近樓卻是雙眼發亮,他的武俠夢已經甜蜜的開始了。唐近樓回想起逃跑之前看到的岳不群那一劍,當時只覺得他用劍真是又穩又精確,加上兩個山賊運氣不好,恰好讓他一劍殺死兩個人。可是現在看來,那分明就是武林高手的現場表演……
唐近樓喃喃道:「我看他們不是逃出來的,而是殺出來的……」
「爹爹,停下來,我們在這裡等著。」
※※※
岳不群的確是殺出來的,大堂里除去瘦猴,一共九名賊盜,除了是長鞭的陰鷙臉趁亂逃開之外,其餘八人,都被他一劍封喉,每人都是喉心處中劍而死。
洗完眼睛的勞德諾想要去追那逃跑的人,卻被岳不群攔住了。「窮寇莫追」,更何況,留下一個賊人,誰知道他能牽扯到誰呢?
岳不群來從後門出來,看到了來福的屍體,以及人去樓空的小院。勞德諾小心地詢問岳不群,是不是按原計畫去清河鎮。岳不群搖頭拒絕了。
岳不群心裡有自己的想法,他想要收唐近樓為徒!因此岳不群吩咐勞德諾找來兩匹好馬——恰好就是唐員外沒有用上的那兩匹,然後師徒倆沿著官道就追了上來。
唐近樓的機智,唐近樓的敏銳,唐近樓的年紀,讓岳不群覺得這簡直就是上天賜給自己的徒弟。自從他接管華山派以來,他一天都沒有真正鬆懈過,他的內心已經被恢複華山派昔日榮光的重任壓得疲憊不堪。可是最可悲的是,他只能一個人默默的承擔,因為他不能把壓力交給自己的妻兒,而他的弟子中,根本沒有人能夠給他幫助!
岳不群最喜歡的弟子是令狐沖,令狐沖劍術天賦高,人品優秀,為人隨意而不放縱,將來或許能夠在江湖上為華山派揚名……可是岳不群並不看重他,因為他散漫,因為他不思進取,因為他甚至對華山派昔日的輝煌一無所知!
岳不群緊緊的握住手中劍,當看到前面停下的兩匹馬一駕車時,他知道,這個徒弟他收定了!