岔路口——天色漸漸暗了下來。
附近民宅，家家戶戶都是門窗緊閉。
四下已無人敢居住。
附近景色並無特殊之處，葦簾、犬矢來 、暖簾，以及屋瓦等等，和其他地方的都沒什麼兩樣。只不過整個風景還真是陰森森的，給人一種置身他界的感覺。此時風已平息，空氣沉悶，連蟬鳴都己停止，夏夜鬱熱的空氣教人喘不過氣來一天色亦已漸漸昏暗。
氣氛頗為凝重。
這兒的黑夜也似乎降臨得較其他地方早。
這下——就在那頭。
屍體出現了。
那東西怎麼看都是具屍體。渾身皮膚髮紫潰爛，上頭蒼蠅群集。仔細一看，嘴角眼角黏膜處均有蛆蟲爬來爬去，並有白濁的黏液垂流。當然，那具屍體是一動也不動。
她的頸部纏著一條粗繩子，綁有繩子的皮膚顏色更黑，脖子也不自然地扭曲。她的雙眼渾濁，半張的嘴裡一片漆黑，嘴裡完全沒有氣息。
況且她還是臭氣衝天，任誰看了都要覆眼搗鼻，盡迷離開。
四個半刻鐘。
她還是動也不動地躺在地上。
最後，夜色逐漸籠罩屍體。不，或許是從屍體內湧現的黑暗，伴隨屍臭往周遭擴散吧。
接下來——人鬼難分的逢魔刻來臨。
四下鴉雀無聲。只有一種低沉的聲音從岔路口的方向傳來，彷彿是小倉山的亡魂們開始蠢蠢欲動。
突然。
出現了一個人影。
只見他步履蹣跚——
那人影彷彿一個酪酊醉漢，踉踉艙艙地朝屍體走去。走到屍體邊，人影便站住不動了。
隱約可見此人腰上掛著一支長長的東西，看樣子來者是個武士。
武士在屍體旁跪了下來，彷彿在磕頭似的低下了頭。
他是在懺悔，還是受到過度驚嚇站不起來？——似乎兩者皆非。
那武士——正在使勁吸氣。
彷彿正在享受這股屍臭，吸得非常起勁。
這景象十分不尋常。這可是稍稍靠近就會令人噁心的惡臭呀。
後來，武士開始嗚咽了起來。
但這嗚咽聲聽起來——似乎並非出自哀傷。
那男人——似乎反而很高興。
阿——阿絹。阿絹。
你——你曾經說過要——
我對你的心意是永遠不會變的。
不管你變得再臭再爛，我——
我——
我都不會忘了你。
鈐。
此時響起一聲鈴聲。
那武士嚇得回過頭來。
只見一個白影在昏暗的岔路口浮現——一個白衣男子正站在那裡。
此人正是頭裹行者頭巾，胸前掛著偈箱的御行又市。
「施主如此深愛她？——」
又市問道。
「——施主您——是不是深愛著她？」
「你，你是誰？——」
「貧僧是個居住在彼岸與此岸邊境，往來於冥府與人間化緣的御行。」
「你——你是個御行？」
「是的。今晚阿絹又現身了。施主您——也是有罪之人啊。」
「阿絹啊，阿絹咽，」武士低聲喊著，臉緊貼著裹屍的帷子。
「我是如此愛慕你，你卻——」
「如此愛慕她？」
「阿絹她卻說，我們倆身、身分不匹配。」
「她這麼說並沒錯啊。武士和賣花女，身分的確是有天壤之別。」
「即使身分有別，但我們倆還都是人呀，而且還兩情相悅。即使無法結為連理，只要彼此恩愛體貼，有什麼不可以的？可是——阿絹卻說，男人對女人總是不懷好意。」
「她大概認為，施主只是貪圖她的美色吧？」
「也許是吧。她曾經告訴我，很感謝我對她的關懷，但她並不喜歡逢場做戲，不想被男人玩弄。但我是如此愛慕她——」
「可是，可是——」武士的臉頰貼向腐屍，上頭的蒼蠅全都飛了起來。
「阿絹，你看，我是真心誠意的。我如此真誠，你了解了嗎？阿絹，你了解了嗎？阿絹啊。」
「阿絹她——是不是想學習上古的檀林皇后，以自己的身體讓世人悟道？」
「不是的，他不是要讓什麼人悟道。阿絹是因為懷疑我才這麼做的，好讓容易為女色所惑的我清醒。其實我不好色，我不是這種人。阿絹，你為什麼就是不相信我？這下你應該可以了解了吧？我——」
武士開始吸吮起屍體上的屍水。
「我是認真的，所以，不管你變成什麼模樣，我的心都不會變的。這下你——應該已經了解了吧？可是，為什麼我都說了這麼多，阿絹你就是不肯相信？為什麼就是不相信我？可是，如今你應該了解了吧？——」
「這種事並不是要相信就能相信的。恐怕施主也曾懷疑過自己吧？」
「是啊。我也曾懷疑過自己。我也曾想過，誠如檀林皇后的故事所指，人如果能了解世間無常，就會拋棄一切執念。只是——這件事是不一樣的。」
「不一樣的？」
「是不一樣的。確實，世間無常，瞬息萬變，沒有任何東西是永遠不變的。然而——人的心可不一樣。御行大爺——」
武士抬起沾滿屍水與蛆蟲的臉，望向御行。
「真不巧，貧僧碰巧是個不具備人心之人——」
因此施主這番話貧僧實在聽不懂，白衣男子說道。
「我指的是信念、真理、理想，這些無形的東西是永遠不會變的。」
「是這樣嗎？」
「應該是的。當然，諸相無常乃真理之一，色即是空亦是真理。不過，當你說萬物皆空時，皆空這個道理本身就是不變的。同理，情愛思慕之念——不也是不變的嗎？——」
「真不巧。貧僧一出生就沒爹沒娘、無家可歸；這道理，貧僧實在聽不懂。」
「你哪能了解，你哪能了解呀——」武士呢喃道，緩緩站起身來。
「其實一開始我也曾懷疑，然而——然而……」
「是因為——施主對亡妻的思念？」御行問道。
「沒錯。我深深地——愛著吾妻。真的很愛她，打從心底深深愛她，至今不變。沒錯，即使吾妻已死，我對她的愛還是不變。由於深感此留戀、執著——我才——」
「想來個自我考驗？」
御行靜靜地說道。
武士點了點頭。
「沒錯，我決定考驗自己。首先，我想確定的是，我喜歡、幢憬的到底是什麼？若我只是喜歡吾妻的體態動作——那麼一旦她過世，此情理應斷絕。若我只是鐘意其外貌——待她身體腐爛，我就會掉頭而去。若只是魂魄受其勾引，她過世後我一定就會忘了她。可是——」
「可是——施主您……」
哈哈哈——武士笑了起來。
「結果不論經過多久，我對她的思念完全不減。所以——我可以確定我的愛乃如假包換，是真正深愛著吾妻的。」
「可是——在這過程中，施主就開始畏懼了吧？」
御行往前踏一步。
「因此——」
「因此什麼？我是真心的，我是真心的——」
「施主是個罪人。」
「什麼？」
御行搖動起手中的搖鈐。
武士蹣跚地站起身來，擺出警戒的姿勢。
「你看那些沉溺於酒色的男人，只把女人當作洩慾的道具。他們沉迷美色，以美醜判斷人的價值，這哪是身為人應有的作為？這哪裡符合人倫？難道生得丑的註定卑賤？貧窮的人註定卑賤？難道人與人的關係，只能靠這些表面的，易變的東西維繫？這是不對的。」
「或許真的不對。」
「當然不對——」武士又說：
「所以，即便吾妻遺體徹底腐爛，化為一堆白骨，我對她的思念也不會改變，她是生是死也完全不重要。我對她的心意是純粹的、真實的。因為了證明此事，我才三度，甚至四度——」
「施主這麼做太任性了。」
「你說什麼——」
武士伸手握向配刀。
但御行依舊搖著鈐，往前踏出幾步。
「你好大的膽子，竟敢嘲笑我和吾妻的感情？竟敢侮蔑我與阿絹的結合？」
「貧僧沒這個意思，」御行回答，接著又說道：
「人與人的關係只有活著時存在，人一死，這種關係就斷絕了。」
「你——你說什麼？」
「死人乃物非人，所以會腐爛。屍體與垃圾糞土無異，不過是不凈的東西。人死了既無魂魄，亦無心智。當然，誠如大爺所言，生死僅一線之隔，美醜、男女之差異亦是微不足道。只不過——」
「只不過什麼？」