哎呀。
這不是阿銀嗎？
真的是阿銀嗎？好久不見哪。
咱們多久沒見啦？
已經有七年了吧？那時候，你和我都只是小姑娘而已——
什麼？
年齡多少還是別講比較好吧？
倒是，你為什麼這身打扮？又不是賣糕餅的，看你穿得如此鮮艷。
哦？阿銀你在教人跳舞？原來如此。這也難怪，你以前就能歌擅舞，還會彈三味線嘛。我以前就覺得你一定會成為一個一流師父的。
哦，真的嗎？
哎呀，我的經歷不會比你好到哪兒去啦。如何？要不要休息一下，請你吃個飯糰吧。
唉，真是的。
和你久別重逢，你看我高興得都落淚了。
唉，阿銀呀。
真的——你一點兒都沒變，還是當年那副小姑娘的模樣，真是令人羨慕哪。哦？你問我嗎？
唉，一言難盡呀。
該怎麼說呢？
過得很辛苦啦。
當年我和師父連個招呼都沒打就離開了——什麼，大家都很挂念我？
真的嗎？聽你這麼說真高興呀。其實，當時我覺得最難過的就是和你分開呢。
你也知道我爹過世了吧？
後來的景況就很慘了，我們只得結束家裡的生意，搬到外頭租屋居住。我也沒辦法繼續學藝了。
然後，我娘去兼差賺錢，我也接了一些縫縫補補的差事。是呀，是負了不少債。
最後，我只好逃亡躲債了。
我爹還在世時，我們家的生意就很不好，負債纍纍。不斷借錢的結果，搞到債台高築。
當時我還覺得下海賣身或許會比較好過。如今我真的這麼想呢。其實當妓女也沒什麼不好，對吧？
當時日子過得很苦，真的是三餐不繼。
但即使如此，我還是繼續待在江戶。畢竟要去鄉下種田，我們也干不來。加上我娘原本就是江戶人，想到外地討生活也沒什麼門路。我們也沒膽搬到京都去；連在江戶都混不下去了，搬到京都也好不到哪兒去吧。一家子只有女人，哪能有什麼作為？
反正，我們還是留在江戶，只是一會兒東一會兒西，在一些非常骯髒的地方搬來搬去四處躲債。真是辛苦極了。
過了不久。
我娘就病了。
得了肺癆。
我們當然沒辦法讓她好好養病。讓她吃點像樣的飯都不簡單了，別說是買葯，我們就連看大夫的錢都沒有。頂多只能讓她吃點飯，是啊。
結果，拖不到半年，她就死了。死得還真是凄涼呀。當時我抱著我娘的遺體和我爹的牌位，茫然得不知該何去何從，還真是欲哭無淚呢。
我窮到沒辦法幫母親辦後事，就連要把她下葬也沒辦法。無計可施之下，只好趁夜把遺體搬到寺院門前。但我連委託寺院供養她的錢都沒有，因此就只能把我娘的遺體留在那裡了。
我娘就這麼成了孤魂野鬼吧。
當時覺得自己真是窩囊、也太難過了。那時還真是以淚洗面了好一陣子呢。
然後，在我爹過世約三年後，我已經差不多二十歲，可以出去工作了。可是，像我這樣來歷不明、看來活像個乞丐的姑娘，有誰敢雇啊？
真的沒人想雇我。
我家曾是藥材的大盤商——這種事無論我再怎麼說，也沒人願意相信。畢竟如果查明我所言不假，那也是往事了，對現在哪會有什麼幫助。我手邊又沒錢，僱用我一點好處也沒有。
是啊，假如有錢，日子就不會過得那麼辛苦了。
但即使如此，我還是沒動過去賣身的念頭。
我娘也說這萬萬不可。她講到嘴都酸了。
這等於是她的遺言吧。
也正因為如此，我娘才毀了自己的身子。她認為只要自己死了，就可減輕我的負擔。直到過世之前，她都不希望我去賣身。
所以。
嗯。
我已經沒有其他選擇了。此時心念一轉，如果自己下海當流鶯，或許就可以解決一切問題。
所以我就——
噢，沒關係啦。不好意思，好久不見了，我卻一直講這些教人難過的往事。以前和你一起學歌舞那段日子，真的是我這輩子最好的回憶呢。所以……
是啊。一想起這些往事，我就忍不住想落淚呢。
噢。
結果呢，我就到餐館打雜去啦。
一開始待的是一家又小又髒的餐館。我非常認真工作，只可惜沒待很久。因為老闆對我上下其手，於是——我就辭了。
不是的，不是因為這樣。
我畢竟已經不是個小姑娘了。這也是沒辦法的事，年紀都那麼大了，還在做這種工作，要說我從沒讓男人碰過，也沒人會相信吧。再加上我都已經到了該嫁人的年紀，卻從來沒有出嫁的打算。過了二十歲，也無法保持原本的美貌了。
是啊。
當時我已經不是什麼大盤商的干金，只是個飯館女工罷了。
但即使如此，老闆想和我發生關係，當然還是不行。後來，我就被老闆娘給攆了出來。老闆要留我下來，但老闆娘不允許。
因為老闆娘認為我是個蕩婦。
其實她是在嫉妒我吧。
後來我不論到哪兒工作，不出多久都會被男人毛手毛腳。其中最快的，上工初日老闆就對我上下其手。也有人是因為看上我的身體，才僱用我的。
當然，我是能擋就擋，可是卻老是被指責別太驕傲，甚至有的還罵我除了有點姿色之外，哪有什麼能讓人看上眼的。所以老是被人攆走。
即使我不拒絕，不久又會被他們以其他藉口攆走，像是誣賴我偷了什麼東西之類的。
反正總是會逼我離開就是了。
也有些色眯眯的老頭子表示要包養我。這我可不要——即使我的身體已非完壁，也沒淪落到賣身，讓人包養那還了得？
對。
於是我就開始流浪，最後就在此處落腳了。
飯盛女 ？是的，我終究還是下海了。飯盛女就等於是在客棧接客的娼妓嘛，靠出賣靈肉賺錢。很可笑吧？夠悲哀吧？
但這比起在江戶幹流鶯要好得多啦。畢竟不必像流鶯那樣在暗路拉客，也不至於餐風露宿、睡覺時裹草席。住在客棧里，遠比在私娼寮里舒服多了。畢竟我不是被賣給娼寮的，也沒簽過賣身契。
最重要的是——
什麼？
呵呵呵。
而且……
噢——
我現在還過得挺幸福的。
是這樣子的，有個人聽到我的遭遇，非常同情。該怎麼說呢？
說來還真是不好意思呀。
他倒也沒幫我贖身，因為我原本就沒簽過賣身契。
而且還存了點銀兩。噢，就是這樣。
對，其實他不是我的恩客。
是這樣子的。其實——他是我的老闆，就是我受雇那家客棧的老闆。
是啁。什麼？我想嫁個有錢的男人？
哎呀阿銀，被你這麼一說，還真有點不好意思呢。別這麼說嘛。是啊，因此，我也不必再接客了呢。
即便我原本是個富商千金，如今畢竟是個飯盛女。所以這件事其實也很折騰人，反對的人可多著呢。這也是理所當然的嘛。畢竟我都二十五歲了。可是——哎。
後來婚事還是談成了。三日後就商定了嫁娶事宜。
因為——當時我已經懷了他的骨肉了。