朱瞻基的政策在他活著的時候已開始實行，當時的司禮監已經可以替皇帝批紅。不過在朱瞻基的嚴格監控下，辦事的太監倒也不敢有什麼不軌行為。因為朱瞻基雖然不原意動筆寫那麼多字，卻經常檢查觀看司禮監的批紅作業。
內閣們對國家大事提出處理意見，並票擬出來送給皇帝，皇帝經過修改，加上自己的意見，或是直接同意，讓太監代為批紅。
這是一個簡單而有效的工作流程。
大明王朝就在這樣的一個流程中平靜地向前發展著。
然而不久之後，這片寧靜就將被打破。
中國人有著十分濃厚的傳宗接代觀念，所以像宦官這種職業，雖然衣食無憂，但畢竟要挨一刀，比別人少點東西，也不能生兒育女。家裡要是出了個宦官，說出去也是十分丟人的。
基於這一點，當時的人們也形成了共識：不到萬不得已，絕不做宦官！
還是那句老話，凡事總有例外。
永樂末年，朝廷下達了一道旨意，大致意思是這樣的：凡是各省各市教育局的官員，如果長期工作表現不好的，可以調到京城當官。
還有這樣的好事？地方上都干不出頭，竟然還可以調到京城工作當官！
按說這樣的好消息應該會吸引無數人報名參加，可實際上，根本沒有幾個人去理會這件事。
為什麼呢？難道人們都願意錯過這個飛黃騰達的機會？
當然不是，無人問津的奧秘就在於，調到京城後乾的工作比較特殊——「凈身入宮中訓女官輩」。
開什麼玩笑！老子就是不幹學官，也能做個老百姓，幹嘛要挨一刀進宮當宦官？！
是啊，誰會幹這種傻事呢？
就在眾人對此不以為然，把旨意當笑話看的時候，一個因為犯錯而即將受到懲罰的學官正在自己的家中猶豫。
他已經有了老婆孩子，生活雖然並不寬裕，但是也不窮，大可以安安心心過日子，但在他的心中，卻有著別人無法了解的雄心壯志。
他自幼就渴望出人頭地，苦讀多年，雖成儒士被選為學官，卻一直無法金榜題名。現在已經成家，但立業卻遲遲不見蹤影。如今學官也干不下去了，難道就此了結一生？
不會的，我總會等到機會的。
現在機會終於來了，可惜雖然是一個機會，卻不是一個好機會。
如果迎接這個機會，等待自己的必然是一條艱苦的道路，會遇到無數人的白眼和歧視，入宮後要出頭更是難上加難，而且此後自己與妻子兒女也將天人永隔。
不管那麼多了，要出人頭地就要付出代價！
別人不幹，我來干！
這個干出別人不敢幹，也不想乾的事情的人，就是王振。
正是此人，打破了明宣宗朱瞻基的初衷和他創造的良好氛圍，影響了一個王朝的興衰榮辱。
王振，出生年月日不詳，山西蔚州人（今河北），幼年讀書，任當地教官，後自願凈身入宮教育宮內人文化。
懷揣著敢為人所不為的勇氣，王振進入了宮廷，讓他十分驚喜的是，在宮中，他這個原本教不好書的學官竟然得到了大家的尊重，這其實也很自然，因為他的這份工作實在無人與他競爭。
由於在一堆文盲和小學文化者中鶴立雞群，他被大家稱為王先生，他的名聲也越來越大，並受到了宣宗的關注，朱瞻基感覺到他是個人才，便派他去侍奉太子讀書。
從此，這位叫王振的太監就和當時還是太子的朱祁鎮結下了不解之緣。
應該說，王振確實是一個好老師，他教導太子讀書，並對其嚴格管理，以至於朱祁鎮對其不敢稱呼名字，居然叫他「先生」。
姑且不論後來王振的是是非非，但他和朱祁鎮之間確實有著極其深厚的感情，然而就是這種過於深厚的感情和信任，最終釀成一場大禍。
朱瞻基和他的父親朱高熾的統治時期是中國歷史上的盛世，而他們二人被合稱為仁宣，絕不僅僅因為他們是父子關係，實際上，他們兩人有很多相同之處。列舉部分如下：
首先，他們都姓朱。
其次，他們都是好皇帝，都是明君。
最後，他們的命都不長。
朱高熾活了四十八歲，但由於自己老爹太能幹，足足幹了二十年太子，只做了一年皇帝。
朱瞻基比他父親還少活十年，但由於父親死得早，自己二十七歲登基，做了十年皇帝。
這十一年是明朝的黃金時代，對這段時期的統治，史料中溢美之詞不勝枚舉。大明帝國空前繁榮強大，一切似乎都在向著更好的方向發展。
但長期觀看電視劇的習慣告訴我們，一般到了這個時候，就會出現一個轉折，電視編劇會特地搞點矛盾鬧點事出來，比如什麼男主角殺了人，女主角得絕症之類。要是一直都是花好月圓，人人平安，那這電視劇的收視率就不會高，也賣不出廣告。
歷史之神（如果真有的話）看來也是一個好編劇，他可能也覺得這樣的歷史沒有意思，便給這出喜劇划上了一個句號。
這個句號最終結束了明朝的黃金十年。
宣德十年（1435），一代英主朱瞻基經搶救無效死亡，年僅三十八歲。
仁宣之治就此完結。
在朱瞻基臨死之前，他為自己那年僅九歲的兒子選擇了五位顧命大臣，雖然兒子還年幼，但朱瞻基並不擔心，因為他相信這五個人決不會讓自己失望。
此五人分別是：楊士奇、楊榮、楊溥、張輔、胡濙。
確實是豪華陣容，文有三楊，武有張輔，還有一個專干秘密工作的，朱瞻基應該走得很安心。
但他想不到的是，這五位風雲人物，朝廷精英最終還是讓他失望了。
一場狂風暴雨即將來臨。
說起這位朱祁鎮，可能有的人會咬牙切齒，對其恨之入骨，但實際上，如果仔細分析史料，就會發現他應該不算是個壞人，他的政務處理能力也並不差，為人也很勤快，雖然有兩大污點（打錯一仗，殺錯一人），也並不能完全抹煞他的能力與貢獻。
而在明朝的所有皇帝中，要論人生的傳奇色彩與命運的跌宕起伏，估計除了朱元璋外，無人可與這位皇帝匹敵。
在明英宗的這個時代，除了他本人皇帝——俘虜——囚犯——皇帝的傳奇經歷外，一位堪稱明代第二強人的登場也使得這個朝代的事情更加精彩奪目。
就此開始吧。
王振是一個不簡單的人，他離別妻兒，願意受宮刑做宦官，忍受別人的歧視，決不是僅僅是為了混口飯吃，在他的心中，有著很大的抱負。
而他很明智地意識到，要想實現自己的抱負，必須牢牢地抓住自己手中的那個稀世珍寶——朱祁鎮。
朱祁鎮是自己一手帶大的，也算是自己的學生，雖然他還只是太子，雖然他只有九歲，但他終究會長大，他終究會成為皇帝的。
就在這種信念的支持下，王振耐心地等待著機會，等待著獨掌大權，權傾天下的機會。
機會似乎到來了，朱瞻基駕崩了，這個精明的皇帝離開了人世，只留下了年幼的朱祁鎮，而朱祁鎮對自己言聽計從，大權在握的日子不遠了！
事實真是這樣嗎？
恐怕不是，因為在王振奪取大權的路上，有兩個障礙在阻攔著他。
事實上，對王振而言，要克服這兩個障礙可以說是不可能完成的任務，而他也並沒有什麼好的方法，因為阻擋他前進的這兩個障礙代表著的是一股他絕對無法匹敵的勢力。
英宗即位時，楊士奇已經七十一歲，但這位歷經四朝的老臣看上去仍然是不可戰勝的，從殘忍狡詐的朱棣、陰險無恥的朱高煦到仁厚寬容的朱高熾、精明能幹的朱瞻基，什麼樣的人他都見過，什麼樣的事情他都處理過。歷經大風大浪的考驗，使得他處變不驚，深沉老到。
王振要想大權獨攬，首先要過他這一關，可這似乎是不可能的，小小的王振的那點花招把戲要想在楊士奇面前獻醜，還得回家再練幾十年。
除此之外，楊榮、楊溥都不是等閑之輩，這三個老江湖守在那裡，王振就只能乖乖地做他的奴才和太監。
這股文官集團的勢力正是王振掌權路上的第一個障礙，但是出人意料的是，事後證明，真正能夠對王振起到遏製作用的，是第二道障礙，而組成這道障礙的，是一個女人。
一個女人能擁有比文官集團更為強大的力量嗎？
是的，在我看來，還不僅如此。這位偉大的女性不但能夠左右朝政，還能廢立天子！
此人就是朱祁鎮的祖母——張太皇太后。
十一年前，她是張皇后，十年前，她是張太后，現在，她是張太皇太后。
在這十一年中，她失去了自己的丈夫和兒子，令人啼笑皆非的是，每失去一個親人，她的級別就提升一次。
這大概是世界上