無論我們從哪個角度來看，朱棣都絕對算不上一個好人，這個人冷酷、殘忍、權欲熏心，在日常生活中，我們絕對不想和這樣的一個人做朋友。但他卻是一個實實在在的好皇帝。
一個皇帝從不需要用個人的良好品格來證明自己的英明，恰恰相反，在歷史上干皇帝這行的人基本都不是什麼好人，因為好人幹不了皇帝，朱允炆就是鐵證。
一個人從登上皇位成為皇帝的那一天起，他所得到的就絕不僅僅是權位而已，還有許許多多的敵人，他不但要和天斗、和地斗，還要和自己身邊的幾乎每一個人斗，大臣、太監、老婆（很多）、老婆的親戚（也很多）、兄弟姐妹，甚至還有父母（如果都還活著的話），他成為了所有人的目標。如果不拿出點手段，顯示一下自己的能力，很容易被人找到空子踢下皇位，而歷史證明，被踢下皇位的皇帝生存率是很低的。
為了皇位，為了性命，必須學會權謀詭計，必須六親不認，他要比最強橫的惡霸更強橫，比最無賴的流氓更無賴，他不能相信任何人。所以我認為，孤家寡人實在是對皇帝最好的稱呼。
朱棣就是這樣的一個惡霸無賴，也是一個好皇帝。
他精力充沛，以勞模朱元璋同志為榜樣，每天干到很晚，不停的處理政務。他愛護百姓，關心民間疾苦，實行休養生息政策，在他的統治下，明朝變得越來越強大。荒地被開墾，人們生活水平提高，倉庫堆滿了糧食和錢幣。經濟科技文化都有很大的發展，他憑藉自己的努力打造出了一個真正的太平盛世。
他制定了很多利國利民的政策，也很好地執行了這些政策，使得明朝更為強大，如果要具體說明，還可以列出一大堆經濟數字，這些都是套話，具體內容可參考歷代歷史教科書。我不願意多寫，相信大家也不願意多看，但值得思考的是，這些舉措歷史上有很多皇帝都做過，也取得過不錯的效果，為什麼朱棣卻可以超越他們中的絕大多數人，成為中國歷史上為數不多的公認的偉大皇帝呢？
這是因為他做到了別的皇帝沒有能夠做到的事情。
下面，我們將介紹這位偉大皇帝的功績，就如同我們之前說過的那樣，他絕對不是一個好人，卻絕對是一個好皇帝。他用驚人的天賦和能力成就了巨大的功業，給我們留下了不朽的遺產，並在六百多年後依然影響著我們的國家和民族，所以從這個角度來說，他確實是中國歷史上一位偉大的皇帝，當之無愧。
說起修書這件事，應該是很多人嚮往的吧，把自己的努力化為書籍確實是一件讓人快樂的事情，而對於某些沒有能力寫書的人而言，要出版一本書還是有辦法的。比如我原先上大學的時候，學校的一些教務人員（不教書的）眼紅教研室的人出書，想寫書卻沒本事，也不知是誰出的主意，到四處抄來一些名人名言，居然搞出了一本書出版。當然，其銷量也是可以預料的。
說來很難讓人相信，早在幾百年前的朱棣時代，也有人做過一件類似的事情，做這件事情的就是朱棣。
我們之前說過，朱棣文化修養有限，他自己應該是寫不出什麼傳世名著的，所以他只能指示手下的人修書，其目的當然也是為了自己的名聲。其實這並沒有什麼可指責的，哪個皇帝不想青史留名呢？以往的很多皇帝修了很多書，修書其實是一件並不稀罕的事情，但朱棣確實是個雄才大略的人。他要修的是一部前無古人的書，他要做的是一件前人沒有做過的事。
他做到了，他修成了一部光耀史冊，流芳千古的偉大書籍——永樂大典。
但就如我們前面說過的那樣，他只是一個決策者，無論決策多麼英明，沒有人執行也是不行的，按照朱棣的構想，他要修一部包含有史以來所有科目，所有類別的大典，毫無疑問，這是一項艱巨的任務，需要一個合適的人擔任總編官，這個人必須有廣博的學問、清晰的辨別能力、無比的耐心、兼容並包的思想。
符合以上條件的人實在是很難找的，但值得慶幸的是，朱棣也確實找到了一個這樣的人。
而這個人的一生也和永樂大典緊緊地聯繫在了一起，他的命運如同永樂大典這部書一樣，跌宕起伏，卻又充滿傳奇。
所以，在我們介紹永樂大典之前，必須先介紹這位偉大的總編官。
永樂十三年（公元1415年），錦衣衛指揮紀綱下達了一道奇怪的命令，他要請自己牢里的一個犯人吃飯。這可是一條大新聞，紀綱是朱棣的紅人，錦衣衛的最高統帥，居然會屈尊請一個囚犯吃飯，大家對此議論紛紛。
這位囚犯欣然接受了邀請，但飯局開張的時候，紀綱並沒有來，只是讓人拿了很多酒給這位囚犯飲用，這位心事重重的囚犯一飲便停不住，他回想起了那夢幻般的往事，不一會便酩酊大醉。
看他已經喝醉，早已接到指示的錦衣衛打開了大門，把他拖了出去。
外面下著很大的雪，此時正是正月。
這位囚犯被丟在了雪地里，在漫天大雪之時，在這純潔的銀白色世界裡，在對往事的追憶和酒精的麻醉作用中，他迎來了死亡。
這個囚犯就是被稱為明代第一才子的解縉，永樂大典的主編者。這一年，他四十七歲。
解縉，洪武二年（公元1369年）出生，江西吉安府人，自幼聰明好學，被同鄉之人稱為才子，大家都認為他將來一定能出人頭地。他沒有辜負大家的期望，洪武二十一年（公元1388年），他一舉考中了進士，由於在家鄉時他的名聲已經很大，甚至傳到了京城，所以朱元璋對他也十分重視，百忙之中還抽空接見了他。朱元璋的這一舉動讓所有的人都認為，一顆政治新星即將升起。
當時正是政治形勢錯綜複雜之時，胡維庸已經案發，法司各級官員不斷逮捕大臣，很多今天同朝為臣的人第二天就不見了蹤影，真可謂腥風血雨，變化莫測，在這樣的環境下，很多大臣成了逍遙派，遇事睜隻眼閉隻眼，只求能活到退休。
但解縉註定是個出人意料的人，在這種朝不保夕的惡劣政治環境中，他沒有退卻，畏縮，而是表現出了一個知識分子的骨氣和勇敢。
他勇敢的向朱元璋本人上書，針砭時弊，斥責不必要的殺戮，並呈上了一篇很有名的文章《太平十策》，在此文中，他詳細概述了自己的政治思想和治國理念，為朱元璋勾畫了一幅太平天下的圖畫，並對目前的一些政治制度提出了意見和批評。
朱元璋的性格我們之前已經介紹過，你不去惹他，他都會來找你麻煩，可是這位解大膽居然敢摸老虎屁股，這實在是需要極大的勇氣的。當時很多人都認為解縉瘋了，因為只有瘋子才敢去惹瘋子。
解縉瘋沒瘋不好考證，但至少他沒死。朱元璋一反常態，居然接受了他的批評，也沒有找他的麻煩，當時的人們被驚呆了，他們想不通為什麼解縉還能活下來，於是這位敢說真話的解縉開始名滿天下。
出了名後，煩惱也就來了，固然有人讚賞他的這種勇敢行為，但也有人說他在搞政治投機，是看準機會才上書的。但解縉用他的行為粉碎了所謂投機的說法。他又干出了一件驚天動地的事情。
洪武二十三年（公元1390年），朱元璋殺掉了李善長，這件事情有著很深的政治背景，當時的大臣們都很清楚，斷不敢多說一句話。可是永不畏懼的解縉又開始行動了，他代自己的好友上書朱元璋，為李善長申辯。
這是一起非常嚴重的政治事件，朱元璋十分惱火，他知道文章是解縉寫的，但出人意料的是，他仍然沒有對解縉怎麼樣，這件事情給了解縉一個錯誤的信號，他認為，朱元璋是不會把自己怎麼樣的。
解縉繼續他的這種極為危險的遊戲，他胸懷壯志，不畏權威，敢於說真話，然而他根本不明白，這種舉動註定是要付出沉重代價的。不久，他就得到了處罰。
洪武二十四年（公元1391年），朱元璋把解縉趕回了家，並丟給他一句話「十年之後再用」。
於是，解縉沿著三年前他進京趕考的路回到了自己的家，榮華富貴只是美夢一場，沿路的景色並沒有什麼變化，然而解縉的心卻變了。
他始終不明白，自己只不過是說了幾句實話，就受到了這樣的處罰，讀書人做官不就是為了天下蒼生嗎，不就是為國家效力嗎？這是什麼道理！
那些整天不幹正事，遇到難題就讓，遇到障礙就倒的無恥之徒牢牢的把握著權位，自己這樣全心為國效力的人卻得到這樣的待遇，這不公平。
罷官的日子是苦悶的，人類的最大痛苦並不在於一無所有，而是擁有一切後再失去。京城的繁華，眾人的仰慕，皇帝的器重，這些以往的場景時刻纏繞在解縉的心頭。
在故鄉的日子，他一直思索著一個問題，那就是，自己為什麼會失敗？才學？度量？
不，不是這些，終於有一天，他開始意識到，自己失敗的原因是幼稚，幼稚得一塌糊塗，自己根本就不知道官場是個什麼地方。信仰和正直在朝堂之