第十一章 「教」孩子可能就是奴役孩子
當孩子的心理和意志具備了發展的內在條件時，就有了追求獨立的衝動。而家長通常是怎樣做的呢？比如說一個孩子，一個一歲多的孩子，他要自己用勺子吃飯。舀上舀不上他都要自己舀，結果弄得滿桌狼藉，這個時候他在學習獨立，學習吃飯這個獨立的能力。但是大多數父母在這個時候最喜歡做的是喂很簡單，餵了以後衣服和桌子上都不會弄髒，這個行為就剝奪了兒童獨立的權利。
我想起那次在北京坐公共汽車碰到的小女孩。小女孩兩歲多，要紅薯，她媽媽買了一個烤紅薯。上了車，媽媽坐在那兒剝紅薯皮，小女孩著急地嚷嚷著：「我來剝，我來剝……」她媽媽說：「你剝不衛生，吃了會生病的。」小女孩急迫地說：「我要剝嘛我就要剝嘛」她媽媽嚴厲地說：「不行」女孩滿臉的乞求、痛苦、尷尬，最後紅薯剝完了，她媽媽說：「好了，吃吧再急也要講衛生。」女孩說：「我不吃。」她媽媽說：「什麼？花了錢，費了這麼大的事，不吃啦？這不是折騰人嗎？……」
那小女孩要的是剝紅薯皮的動作、剝紅薯皮的過程、剝紅薯皮的經驗和感覺。這是她的內心需要，是她的心智發展的需要。到底這經驗有什麼作用？沒人能知道。那可能正是成就一個偉大科學家、政治家或其他什麼人物的重要一環。這不是成人所能洞悉的。
但是成人應該有愛啊什麼是愛，是一種巨大的寬容和理解，有了愛，即使不懂教育，也能給孩子發展的基本權利，也能使孩子自由，讓孩子經自由走向獨立。
很多孩子穿鞋的機會被父母剝奪了。因為兒童穿鞋、系鞋帶這個過程特別慢，你要坐在那兒等待。我們早晨上班很著急，所以我們要給孩子穿鞋子、系扣子，這樣省時間。時間久了，孩子穿鞋的能力就喪失了。在我們幼兒園就有這種情況，很多小孩子已經穿上鞋在外面奔跑著了，可還有小孩子在哭，為什麼？他著急等著老師給他穿鞋呢
這種剝奪比較容易理解。實際上還有另外一種剝奪，那就是剝奪兒童在思想上的獨立。這種剝奪將使孩子的思想失去自由，失去自由就必然是被奴役的狀態，不可能說，他處在自由跟奴役之間，沒有這種可能。
兒童的成長，不管是在身體上還是在思維上，都是一個趨向於獨立的過程，他會沿著這條路不停地走。他為著自己的獨立會冒很多險，會進行各種探索。到三十歲的時候，就能獲得完全的獨立，就會把自己所有的一切奉獻給別人，奉獻給社會。在這個過程中，如果你阻止了他，那麼對這個人來說他就沒有了自由，也就沒有了獨立。沒有獨立，也就沒有了真正的生存能力、學習能力、發展能力。
每個人都會依據自己的獨立程度來使用自由，而這一切又基於一個條件，這個條件是什麼呢？就是當他是孩子的時候，父母給予的愛和自由是一環連著一環的。蒙特梭利說：「我們必須把我們的後代造就成為強有力的人，也就是我們所說的獨立和自由的人。」這個自由不是指條件，而是一種品質。有了這樣的品質，我才能作為一個人而存在，才不會在思想和意志上喪失做人的權利，才不會受奴役。
奴役在多數情況下是一種習性。比如說畫畫。我們有些孩子就在那種不會教美術也不大懂教育的老師的教育下，
「教」出了很多問題。他們總是給孩子教，教孩子畫一些花呀，草呀。他「強制」孩子這樣畫的時候，就含有「奴役」的意味。
我們都看過《小王子》。在那本書里，小王子到了一個星球上，那裡有個人正好是虛榮狂，那個人對他說：「噢，崇拜我一次吧，求你崇拜我這一次吧，就一次。」小王子覺得，這個成人怎麼這樣呀，就飛到另一個星球上。而那一個星球上是一個暴君。小王子一去，他就讓小王子干這個，干那個小王子覺得這個人怎麼這樣，也飛走了。又到一個星球上，那個星球上是一個很貪婪的人，他不斷計算哪個星球是他的，記下來……他已經忙得沒有機會抬起頭來跟小王子說話。這本書寫了很多種成人的狀態，非常真實。
這些成人可能就在孩子們身邊，正在為「教」孩子而儘力。我們想教給孩子，我們用我們的主見，「強行」讓孩子這樣那樣。我們鼓勵孩子，用各種方法暗示孩子、懲罰孩子，這就是在奴役孩子。就算不講負面的結果，就算只講正面的，情況又能怎麼樣呢？兒童處於直接經驗時期，所有的經驗應該來自於孩子自己。如果兒童在他自己生活的過程中，產生了自己的經驗，那他自己就是他自己的主人，但現實是，我們成人認為這個經驗好，就強迫孩子接受。大多數的孩子經過這種強制之後，這方面的能力被成人奴役了，他跳不出成人給他設的框框，這就是所謂的「畫地為牢」。
很多「奴役」我們做得難以覺察。這一部分恰恰又表現在我們最看重的「教」的行為中。我舉一個例子。前不久我們幼兒園的老師教孩子畫畫，教畫畫的過程中她發現孩子不把魚畫在河裡，而是畫在天上。她覺得這不行，不能這麼畫畫，就告訴孩子們：「我們畫畫呢，先要畫一條地平線。」星期一我們開會，我兒子那時正好畫畫的敏感期到了，兒童的敏感期一旦到了，他就會一天到晚做那件事。他要畫畫，我說：「媽媽給你一些紙一支筆，你就畫吧」他在一個小時里畫了十幾幅畫，每一次畫完都給我看，我發現每一幅畫都有一條線，每一條線下面都畫那麼幾下，我問：「這是什麼？」他說：「石油。」「為什麼這是石油？」「因為這是地平線。」我知道他不可能明白地平線這個概念，這個概念他還沒有形成。但他畫的十幾幅畫全都有地平線。他認為地平線就是地面以下，下面就是石油。我問：「你為什麼這樣畫？」他說：「就是這樣的，先要畫一條地平線。」我覺得奇怪，就問老師：「這孩子奇怪，先要畫一條地平線。」老師說：「是我教的，我覺得小朋友應該……」我說：「教壞了，你的地平線束縛了我兒子畫畫的創造力。」
那幾個月的時間裡，兒子畫畫總先畫一條地平線，這可怎麼辦呢？我想不行，我得把它給弄掉，想辦法把這個潛意識給它去掉。有一天我帶著兒子到寧夏大學，校門口都是草坪。我說：「孩子，現在咱們站到這兒看看，看有沒有地平線？」我兒子仔細看，說：「沒有，都是草地跟樓房。」我說：「對了，那你下次畫畫該怎麼畫？」他說：「噢，媽媽，我明白了，你是不是讓我畫兩條地平線？」我想：糟了，這又說糟了。那天以後，我就不敢再說了。幾天後的一個早晨，我和兒子在樓頂上看日出，我說：「看見在天邊有一條天和地交接的線嗎？」他說：「看見了」我激動地說：「地平線」
天知道我們都在教些什麼？我們的老師都是精心挑選的，都是比較出色的。在每分每秒都很重要的童年期，我們可能浪費了兒童多少生命？由此我對老師說，你不要教給孩子什麼，先讓他自己畫，先把他的創造力和思維發展出來，等到六歲以後，他的基本概念都建立了，你再教他技能。
有時候我們的「教」，既「奴役」了孩子，使他失去了創造力，又往往不知把孩子「教」到哪裡去了。我們不知道我們說的一大堆語詞裡面那麼多概念，哪些概念兒童掌握了，哪些兒童沒有掌握。就算我們「句句是真理」，我們也教不成孩子。
我們講了些什麼，大多數狀態下孩子不知道。因為，有很多時候，孩子並不明了我們想說什麼。比如說關於「死亡」。
第十二章 應該怎麼理解孩子?
給孩子做肝功能化驗，如果把孩子硬按住抽血，這對一個對世界一無所知的孩子來說太恐怖了!我們應該讓孩子在旁邊觀察，逐漸理解並適應環境，這需要耐心和時間。成人喜歡一個像木偶般聽話、任人擺布的孩子，這對成人來說非常省心。
第十三章 自由與紀律
有了自由，孩子們就會選擇自己感興趣的東西；因為有興趣，他就會反覆做，就變得專註；在長久的專註中，他逐漸感知並把握了事物的規律；把握了事物的規律，他就願意遵守它，就有了自我控制力。什麼樣的紀律能超過這種紀律呢?
第十四章 陳舊落後的教育經驗
外公給外孫買了一輛漂亮的小汽車。外孫想拆掉小汽車，探索車為什麼會走，但家人覺得拆了可惜，就把車藏到大衣柜上。幾年後孩子長大了，家人拿出了車，但孩子早已不想玩了。家人剝奪的不是車，而是孩子認識世界的機會。
第十五章 掌握知識與發展心智
時間，對於生命頭六年的兒童來說如黃金般貴重。很多孩子在這段時間內背會了幾十首甚至幾百首詩詞。家長以為這是在開發智力。詩詞表達的情境屬於成人的世界，孩子不可能理解，知道這一點的人誰會逼孩子去背什麼詩呢?
第十六章 愛和自由的應用
一位朋友對我兒子說：「你從宇宙飛船出來就會掉到宇宙里去!」我兒子想了想說：「我們現在就在宇宙里!」