鄭憐香與德川家惠這時才睜開了惺忪的雙眼，揉了揉眼睛，隨即站起身來，與沐臨風一起下了轎子。
這時的桃樹林中的桃花開的比之前更大更艷，花香更是迷人，沐臨風下了轎子後，立刻神了個懶腰，隨即走到別院大門前，只見此時的別院大門卻是打開的，心中暗道：「看來馬湘蘭還在別院中啊！」
鄭憐香與德川家惠下了轎子後，不禁看了一旁跟著下轎的龍清鳳一眼，只見龍清鳳卻大方地向兩人招了招手，顯然龍清鳳已經知道了鄭憐香與德川家惠已經認出了自己。
鄭憐香與德川家惠相繼一鄂，隨即轉過頭去，跟著沐臨風進了別院，這時她們第二次來別院，所以也不陌生，只是見四周桃樹上的桃花開的比之前更大，有些桃樹已經開始結果了，鄭憐香不禁拽了拽德川家惠的衣服，笑道：「家惠姐姐你看……」
沐臨風則是大步邁進別院，此時的別院已經收拾的和以前一樣，這時沐臨風見主院的一旁，一個人影閃過，正向自己這邊走來，沐臨風見那人一身白衣，身材倩瘦，樣貌俊秀可人，見到自己也先是一鄂，隨即沖著自己笑了笑，正是前些日子在金陵與南懷仁一起在畫舫上見識過的馬湘蘭。
沐臨風見馬湘蘭正沖著自己走來，臉無表情，連忙拱手道：「馬姑娘，我們又見面了！」
豈知馬湘蘭看了沐臨風一眼之後，隨即微微一笑，道：「沐公子似乎認錯人了吧？」
沐臨風聞言心下一凜，隨即哈哈一笑道：「如果在下認錯人了，何以姑娘會知道在下姓沐呢？」
馬湘蘭聞言也是嘻嘻抿嘴一笑，隨即搖了搖頭，沒有理沐臨風，轉身走進了內堂，沐臨風在身後看著馬湘蘭的身影消失在眼前，不禁有點奇怪，喃喃道：「搞什麼鬼？」
鄭憐香與德川家惠從剛才見到馬湘蘭為止就一直盯著她看，見馬湘蘭如此姿色，也不禁有些動容，又見沐臨風似乎與其相識，不禁心中都是一動，不禁多看了沐臨風幾眼。
沐臨風見鄭憐香與德川家惠的眼神，已經猜到兩人心思，隨即笑道：「哦，那位馬姑娘與我只是片面之緣而已！」
鄭憐香與德川家惠雖然心中又想法，不過畢竟對沐臨風對於女人這點，似乎有點麻木了，德川家惠還好點，無論如何都已經是沐臨風的夫人了，而鄭憐香此刻仍是沐臨風的未婚妻，多少心裡有點疑慮。
沐臨風沒有多做解釋，隨即讓下人帶著鄭憐香與德川家惠去休息，又吩咐了自己帶來的親隨軍，讓他們把守好別院的幾個門口。
龍清鳳這時走到沐臨風身邊，隨即道：「為何那個馬湘蘭似乎認識你，但是又不承認自己是馬湘蘭呢？」
沐臨風內心也尋思了良久，始終也沒有想到什麼答案，卻在這時，門外的親隨軍進來彙報道：「沐帥，門外又來了一頂轎子……」
龍清鳳聞言臉色微微一變，隨即冷哼道：「莫非是我家老爺來了？」隨即對沐臨風道：「沐公子，妾身就先告退了！」說著連忙與另外一個奴婢退了下去。
沐臨風看著龍清鳳的背影，無奈地笑了笑，隨即暗自為王稚登不值，娶了這麼一個多事的老婆，搞出這麼多花樣來，想著隨即出了門口。
剛出門口，就見到遠處一頂死人抬的轎子，正向著別院大門口而來，沐臨風見那四個轎夫抬著轎子甚顯悠閑自得，似乎轎子中坐的不是男人，心中不禁一奇。
卻在這時，從別院大門跑出一人來，正是方才走進內堂的馬湘蘭，只見她急匆匆地跑向轎子前，對著轎子欠身道：「小姐，別院里我已經都打點好了！」
轎子中傳出一個女子的聲音，輕輕的「嗯」了一聲，沐臨風聞言心中奇道：「馬湘蘭叫著轎子中的女人為小姐，馬湘蘭是別的女人的丫鬟？那麼著轎子中的女人又是誰？」
沐臨風正滿腦子的疑問，卻見時轎子已經在別院大門口停了下來，轎夫將轎子押下，馬湘蘭立刻上前撩開轎簾，這時從轎子中慢慢走出一個身著藍衣的瘦弱女子，年紀二十齣頭。
沐臨風見那女子眼睛甚大，但是略顯無神，臉型倩瘦，但是略顯無形，鼻子高翹，但是略顯無棱，嘴唇圓小，但是略顯慘白……沐臨風見這個女子平平無奇，而且似乎帶有一臉的病態，實在是與美女二字搭不上便，但是又見她神情自若地走向自己。
沐臨風不禁心下一凜，隨即想到了後世對馬湘蘭的評價，「姿首如常人」，但「神情開滌，濯濯如春柳早鶯，吐辭流盼，巧伺人意」。不禁又看向一旁的馬湘蘭，想起方才馬湘蘭說自己認錯人的話，心道：「莫非這個藍衣女子才是馬湘蘭？」又想道：「那麼這個白衣女子是誰？那日在畫舫上，她可是親口承認自己是馬湘蘭的，這究竟是怎麼回事？」
白衣女子這時扶著藍衣女子向別院大門口走來，走到沐臨風身前，藍衣女子不禁看了沐臨風一眼之後，這才微微欠身道：「沐公子有禮了！」
沐臨風不想這個女子也認識自己，顯得一鄂，隨即立刻拱手道：「姑娘有禮！」說著微微抬頭看向一旁的白衣女子，只見那白衣女子沖著她微微一笑，眨了眨眼睛，隨即吐了吐舌頭。
藍衣女子面無表情地對沐臨風道：「小女子早就聽聞沐公子文採風流，特別是在揚州城樓做了那首詞，小女子至今難忘……」
沐臨風聞言連連拱手笑道：「拙作讓姑娘你見笑了，那只是酒後胡亂而作的，不登大雅之堂！……還未請教姑娘芳名！」
那藍衣女子微微欠了欠身，隨即道：「小女子馬湘蘭！」
答案沐臨風雖然早已經猜到，但是親自聽到，還是不免有點失望，隨即疑慮地看向一旁的白衣女子，只見她又想自己吐了吐舌頭隨即道：「奴婢蘭兒，見過公子！」
沐臨風聞言嘿嘿笑了一聲，隨即道：「這位姑娘名字中也有個蘭子，不會那麼湊巧，與馬湘蘭馬姑娘同名同姓吧？」
馬湘蘭聞言立刻道：「哦，公子誤會了，那日是小女子讓蘭兒出去騙公子的，與蘭兒無關，小女子在這裡替蘭兒向公子賠罪了！」
蘭兒這時又想沐臨風吐了吐舌頭，隨即笑道：「那日我說小女子是馬湘蘭的婢女蘭兒，只是後幾個字說的聲音比較小，公子沒有聽見罷了，公子自己耳朵不好，卻又來怪奴婢……」
馬湘蘭這時瞪了蘭兒一眼，隨即對沐臨風道：「都是小女子管教無方，讓公子見笑了！」
沐臨風這時看向馬湘蘭，見他至今還沒笑過，隨即仔細地看了一番馬湘蘭的臉，這才暗道：「她若是能多笑笑，只怕也比現在冷冰冰地要嬌艷許多，唉……」
沐臨風想到這裡，不禁多看了馬湘蘭幾眼，卻突然發現此時再看馬湘蘭，似乎又比剛才第一眼見感覺要好了許多，也許是因為與她熟識了一點的原因，也未及多想，隨即笑道：「馬姑娘客氣了，對了聽聞馬小姐這次來蘇州，是為了王稚登王老爺的五十大壽，那麼馬姑娘與王老爺看來認識良久了？」
馬湘蘭聞言臉色看不出任何變化，卻也沒有回答沐臨風這個問題，就像根本沒有聽到沐臨風的發問一般，卻聽她身邊的蘭兒這時道：「沐公子，我家姑娘剛剛來別院，你就想讓我家姑娘好好休息一下吧？」
沐臨風聞言一鄂，隨即拍著腦門笑道：「是了，是了，是在下失態了……」說著讓開了道，伸手道：「馬姑娘請！」
馬湘蘭向沐臨風欠了欠身，這才邁步走進了別院大門，蘭兒則是小心翼翼地跟在馬湘蘭的身後，好像深怕馬湘蘭跌倒受傷一般。
沐臨風看在眼裡，不禁奇道：「馬湘蘭的一個丫鬟有如此姿色，自己卻平平無奇，那王稚登能認識馬湘蘭，自然也就見識過了蘭兒，何以他會看上馬湘蘭，而不是她身邊的丫鬟蘭兒呢？莫非這王稚登當真如此風雅，愛女子之才，勝過女子之貌？」
沐臨風想著不禁搖了搖頭，隨即也跟著走進了別院，這時蘭兒扶著馬湘蘭已經去了後堂休息，沐臨風閑來無事，正好在別院的園亭中坐了一會。
這時身後一女子的聲音傳來道：「原來馬湘蘭是另有其人？我家老爺竟然看上的是這種女子？」
沐臨風不用回頭也知道來者是誰了，他知道龍清鳳的心理，若是王稚登看上的是蘭兒那樣的絕色美女，她可能心裡還能平衡一點，但是王稚登偏偏看上的就是馬湘蘭這樣貌不出眾的平凡女子，也就說明她龍清鳳在他老公王稚登眼裡，連一個這樣相貌平平的馬湘蘭都不如，你說她心裡如何能平衡？
不止龍清鳳，就連沐臨風至今心裡也總覺得有點彆扭，自己「揚言」是要收盡秦淮八艷的，如今的馬湘蘭雖然不能說是個醜女，但是怎麼也無法與其他七個女子的姿色相提並論了，還不如她身邊的一個丫鬟，這叫沐臨風心裡如何舒坦。
龍清鳳見沐臨風沒有說話，隨即走到沐臨風的身旁坐下，這才轉身道：「如果這個才是馬湘蘭，看來是我失算了，計畫要改變了……」
沐臨風這時伸了一個懶腰，站起身來，隨即打了一個哈欠，這才轉