我差不多住在紐約這個大都市的地理中心區，可是從家步行不到一分鐘，就有一片樹林。春天來到時，樹林里野花盛開，松鼠在那裡築巢養育牠們的孩子，馬尾草長得有馬頭那麼高這塊完整的樹林地，人們叫它「森林公園」。
那真是一座森林，可能跟哥倫布發現美洲時的情景，沒有多大分別。我經常帶著那頭波士頓哈巴狗「雷克斯」，去公園裡散步，牠是一頭可愛馴良的小狗，由於公園裡很少看到人，所以我不替雷克斯繫上皮帶或口籠。
有一天，我和雷克斯還在公園，看到一個騎著馬的警察………一個急於要顯示他權威的警察。
他向我大聲說：「你讓那隻不戴口籠的狗，在公園亂跑，難道你不知道那是違法的？」
我柔和的回答說：「是的，我知道，不過我想牠不至會在這裡傷害人的。」
那警察頭頸挺得硬硬的說：「你『想。不至於，你。想。不至於，法律可不管你怎麼樣去想………你那條狗會傷害這一里的松鼠，也會咬傷來這裡的兒童。這次我寬容了你，下次我看到你那頭狗不拴鏈子，不戴口籠，你就得去跟法官講話了。」
我點點頭，答應遵守他所說的話。
我是真的遵守了那警察的話……但祗遵守了幾次。原因是雷克斯不喜歡在嘴上套上一個口籠，我也不願意替牠戴上………所以我們決定碰碰運氣。起初安然無事，有一次，我終於碰上了一個釘子。那次，我帶了雷克斯跑到一座小山上，朝前面看去，一眼就看到那個騎馬的警察………雷克斯當然不會知道怎麼回事，牠在我前面，蹦蹦跳跳，直往警察那邊衝去
這次我知道事情壞了，所以不等那警察開口，乾脆自己說了………我這樣說：「警官，我願意接受你的處罰，因為你上次有講過，在這公園裡，狗嘴上不戴口籠，那是觸犯法律的。」
那警察用了柔和的口氣，說：「哦………我曉得在沒有人的時候，帶著一頭狗來公園裡走走，是蠻有意思的！」
我苦笑了一下，說：「是的，蠻有意思。祇是，我己觸犯了法律。」
那警察反替我辯護，說：「像這樣一頭哈巴狗，不可能會傷害人的。」
我卻顯得很認真的說：「可是，牠可能會傷害了松鼠！」
那警察對我說：「那是你把事情看得太嚴重了………我告訴你怎麼辦，你只要讓那頭小狗跑過山，別讓我看到，這件事也就算了。」
這個警察，具有一般的人性；他需要得到一種自重感。當我自己承認錯誤時，他唯一能滋長自重感的方法，就是採取一種寬大的態度，顯示出他的仁慈。
那時，如果我跟那個警察爭論、辯護，那所得的效果，跟現在就完全相反。
我不跟他辯論，我承認他是完全對的，而我是絕對錯誤的。我迅速、坦白的承認我的錯誤，這件事由於我說了他的話，而他替我分辯。也就圓滿的結束了這個警察上次用法律來嚇唬我，而這次卻寬恕了我，就是吉士爵士，恐怕也不會像他那樣的仁慈。
假如我們已知道一定要受到責罰，那我們何不先責備自己，找出自己的缺點，那是不是比從別人嘴說出的批評，要好受得多？
你如在別人青備你之前，很快的找個機會承認自己的錯誤，對方想要說的話，你已替他說了，他就沒有話可說，那你有百分之九十九會獲得他的諒解。正像那騎馬的警察，對我和雷克斯一樣。
華侖是一位商業美術家，他曾用這種方法獲得了一個粗魯、無禮的顧客的信心與好感。
華侖回憶這件事的經過：「在替廣告商，或出版商繪畫時，最重要的是簡明準確。
有些美術方面的編輯人員，要求立刻替他們完成，他們所交來的工作。在這種情形下，很難避免若干輕微的錯誤。在我所認識的人中，有位負責美術方面業務的客人，最喜歡挑剔找錯，我常會極不愉快的離開他的辦公室。並非由於他批評、挑剔而不愉快，是這位美術主任所指出的毛病，並不恰當。
最近，我交去一件在我匆忙中完成的晝，後來我接到他的電話，要我馬上去他辦公室………果然不出我所料，他一臉怒容，似乎要給我一個狠狠的批評、教訓。我突然想到，在講習班學到的「自己責備自己」的方法。所以我就即說：「先生，我知道你會不高興，那是我無可寬恕的疏忽。我替你繪了這麼些年的畫，應該知道如何畫才是………我感到非常慚愧！』
那位美術主任聽我這樣講後，卻替我分辯的說：「是的，話雖然如此，不過還不算太壞………只是………』
我插嘴接上，說：「不管壞的程度如何，總會受到影響，讓人家看了會討厭：．……』
他要插嘴進來，可是我不讓他說這是我有生以來第一次批評自己，我很願意這麼做。
所以我接著又說：『我應該多加小心，你平時照顧了我不少生意。你應該得到你所滿意的東西………這幅畫我帶回去，重新再晝一張。』
他搖搖頭，說：『不，不………我不想讓你有更多的麻煩………』他開始稱讚我，很實在的對我說，他所要求的，祇是一個小小的修改。他又指出，這一點小錯誤，對他公司的利益不會受到損失。他又告訴我，這是一個極細微的小錯，不需要太顧慮的。
由於我急於批評自己，使他怒氣全消了。「最後，他請我吃中飯，當我們分手的時候，他簽了一張支票給我，和委託我另外一件工作。」
任何一個愚蠢的人，都會儘力辯護自己的過錯………而多數愚蠢的人是這樣的一個能承認自己錯誤的人，卻可使他出類拔萃，並且給人一種尊貴、高尚的感覺。有這樣一個例子：歷史所載，當年美國南方李將軍一椿最完美的事，就是他為「匹克德」在「格提斯堡」之役的失敗自責，歸咎到自己身上。
匹克德的那次衝鋒戰，是西方歷史中最光榮生動的一次戰爭。匹克德風度翩翩，長得非常英俊。他那赭色的頭髮，留得很長，幾乎披落到肩背上………像拿破崙在義大利戰役中一樣，他每天在戰場上都忙著寫他的情書。
在那慘痛的七月的一個下午………他得意的騎著馬，奔向聯軍陣線，那股英武的姿態，贏得所有部下士兵們的喝采，並都追隨著他向前挺進。北方聯軍陣線的軍隊，遠遠朝這邊看來，看到這樣的隊伍，也禁不住一陣低聲的讚美。
匹克德帶領的軍隊，迅捷的往前推進，經過果園、農田、草地，橫過山峽………始終，敵人的炮火朝他們猛烈的襲來，可是他們依然勇敢的向前推進。
突然間，埋伏在山背石牆隱僻處的聯軍，從後面涌擁而出，對著沒有準備的匹克德軍隊槍炮擊射，山頂烈火熊熊，有如火山爆發。在幾分鐘內，所有匹克德帶領的五千大軍，幾乎有五分之四，都倒了下來。
阿密斯特帶著殘餘的軍隊，踴過石牆，用刀尖挑起軍帽，激厲的大聲說：
「弟兄們，殺啊！」
頓時士氣大增，他們搶過石牆，短兵相接，一陣肉搏後，終於把南軍的戰旗，豎立在那座山頂上。
戰旗飄揚在山頂，雖然時間很短暫，卻是南方盟軍戰功的最高紀錄。
匹克德在這場戰役上，雖然獲得了人們對他光榮、勇敢的讚譽，可是也是他結束的開始--李將軍失敗了！他知道已無法深入北方。
南軍失敗了！
李將軍受到沉重的打擊，懷著悲痛、懊喪的心情，向南方同盟政府總統台維斯，提出辭呈，請另派「年輕力強的人」前來帶軍。如果李將軍把匹克德的慘敗，歸罪到別人身上，他
可以找出幾十個借口來--有些帶兵師長不盡職、馬隊後援太遲，不能及時協助步兵進攻。這有不是，那有不對，可以找出很多的理由來。
可是李將軍不責備人，不歸咎於別人。當匹克德帶領殘軍回來時，李將軍隻身單騎去迎接他們。令人敬畏的自責說：
這都是我的過錯這次戰役的失敗，我應該負所有的責任。」
載列歷史的名將中，很少有這種勇氣和品德，敢承認自己的錯誤。
賀巴特的作品，對讀者有很濃的煽惑性，他那激諷的文字，常引起人們對他的反感和不滿。可是，賀巴特有他一套特殊的待人技巧，他可以將一個敵人變成他的朋友。
例如，當有一些憤怒的讀者，寫信去批評他的作品，賀巴特會給他們這樣一個回答：
「………是的，在我細想之後，連我自己也無法完全贊同。我昨天所寫的，令天我也許就不以為然了。我很想知道，你對這個問題的看法，下次你到附近來的時候，歡迎你來我這裡談談，我會跟你緊緊的握手。」
如果你接到這樣一封信，你能說些什麼？
若是我們對了，我們巧妙婉轉的讓別人贊同我們的觀點。可是，當我們錯誤的時候，我們要快速的、坦直的承認我們的錯誤。運用這種方法，不但能獲得驚人的效果，而且在若干情形下，比替自己辯護更為有趣。