班長很著急，于謙也沮喪至極，他不想離開相聲班，雖然也覺得自己學得不夠好，但心底里還是非常愛相聲的，可是光只有愛，表現不好也是不行的。
其實很多時候，于謙自己還是個童心未泯的孩子。
成為第二，有時比成為第一更難，你除了要練就過人的本事外，還要學會克服慾望，平穩內心，不是只有爆發出來的才是力量，存留在心裡的往往是比狂風暴雨更強大的力量。
于謙就是這麼一個穩居「天下第二」的人，在如今中國相聲界前兩把交椅，郭德綱坐在左邊，于謙坐在右邊，當所有人都帶著敬仰的目光看他時，他卻笑得從容平靜，他能坐在這張椅子上，也能笑著起身，在別人眼裡的神台，對他而言，不過是把椅子，有了相聲，他才有了這把椅子。
兩個小傢伙就這樣拚命練習了一禮拜，一點點琢磨表演的語氣、表情。一周後班主任和領導坐在了他們教室的最後面，于謙上台表演，收放自如，包袱不斷，班主任有點摸不著頭腦，不敢相信台上站的真是于謙，甚至還問後面的領導，這孩子今天說得挺好的噢！領導們詫異，是啊，但不是你說他不行，叫我們來的嗎？
德雲社很多相聲演員都沒練過「童子功」，他們中間有廚師、有服務生，說相聲前的職業五花八門，和他們不同，于謙是正經的相聲科班出身，他從最系統的相聲專業開始學起，師從名家，是師父的家傳徒弟，也是學校的招生學生，無論從哪個角度看，于謙都應該成為一名專業的相聲演員。
1982年，十三歲的于謙考入北京市戲曲學校相聲班學藝。于謙的家在老北京的西城，家附近有個不大的花鳥魚市，還是孩子的于謙十分迷戀市場里的小動物，小到蛐蛐、小鳥、大到貓狗，于謙把父母給的零用錢都攢起來，別的小孩買零食，他卻從小就愛買小鳥小魚。因為家庭條件一般，住的房子也比較小，于謙只能散養一些鳥，後來房子稍微寬敞了點，他又養起了小貓。
郊縣的演出條件十分艱苦，一群人裹著軍大衣、懷裡揣著二鍋頭、坐著大卡車浩浩蕩蕩就進村了，基本都是露天演，下雨就搭個棚子，雨點砸在棚頂的聲音比拿著話筒說話的聲音都大；天氣太冷，說相聲得穿大褂，就把大褂套在軍大衣外面，形象自然是顧不上了。儘管這樣，在台上一站，還是冷得不得了，風吹得嘴皮都木了，還必須強打起精神「神采飛揚」地繼續逗大家笑。
一開始於謙並沒想開放動物園和馬場，就是想滿足自己從小的夢想，建造一個屬於自己的動物園，也能滿足自己和朋友聚會玩樂的需求。一個朋友的提問讓他重視起了開放動物園和馬場的問題。
于謙知道姐夫的性子靜，不喜應酬，演出時經常會有主辦方在演出完畢後邀請舉行慶功宴，但姐夫不喜歡那種場合，所以一般都會在合約里明確約定，不舉辦此類宴會，平時吃飯的時候，但凡有一個外人，姐夫都不願參加。于謙說：「既然他不願意應酬，那我就多應酬些，保護他的情緒和習慣，我應該做的。」
兩個孩子商量半天也沒商量出太好的辦法，只能靠勤能補拙了，決定集訓一個星期。于謙背台詞，班長在旁監督，班長拿了一條練功的鞭子，于謙現在還記得班長當時那嚴肅的表情以及高高揚起的鞭子，只要于謙背錯一句台詞又或者一個表情不到位，班長就用鞭子抽，可不是裝裝樣子，真抽，下手狠著，一點不手軟。
就這樣，于謙得以留了下來，繼續在相聲班學習。在校期間他跟隨相聲名家王世臣、羅榮壽、高鳳山、趙世忠學習，每個名家都給了于謙不同的啟迪。他擅長總結，把所學的東西篩選整理，汲取出適合自己的加以吸收，慢慢地于謙開始懂得表演不是一味地表現，無論逗捧都特別需要注意火候，過了少了都不成。
多年前有一部電影叫《天下第二》，沒有一線明星，沒有宏大場面，製作經費也不多，雖然算不上大片，票房也不是特別好，但它講述了一個很有意思的故事，說一個人聰明至極，天賦異稟，但他的父親卻從小教導他凡事不要爭第一，第二就很好。雖然他不懂這樣做意義何在，但始終謹記父親的教誨，不爭不搶，躲過了劫難，避過了風頭，穩坐著天下第二的位置，最後終於頓悟大智若愚、中庸之道的大智慧。
之後于謙就經常來這裡，時常也上台幫幫忙、逗逗樂，他喜歡這個地方，更喜歡這群說相聲的人。
首先，巴哥犬的活動範圍不大，一般兩居室就能滿足，平時只需帶它下樓遛下彎。其次，巴哥犬性情溫順，和人很親。這條巴哥犬和他們相處得很好，但一次去野外郊遊，小巴哥犬不幸被馬踩死，這件事讓于謙和太太難過了很久，再次選了一條一模一樣的巴哥犬，可這次並不是一個快樂的過程。
于謙什麼都做，照他的話說就是哪給錢去哪，你敢叫我我就敢去。拍電視、演電影、當編導、做主持……每天周旋在各個片場里，爭取一些小角色賺錢養家。這種日子不好過，沒有名氣，也沒有代表作品，靠賠著笑臉應酬拉好關係，希望多認識一些人，能有更多的機會。
「伙」字有兩解，同夥、搭夥，說的都是一起的意思，前者是做一樣事情的人，後者是一起生活的人，伴有一解，就是陪伴。
1995年，為了更系統專業的學習表演知識，也為了更好開拓表演市場，于謙報考了北京電影學院導演系，系統學習了關於影視專業的知識。
于謙親身經歷體味了這個時期相聲的落敗。
狗的品種也很多，德國黑貝、藏獒、惠比特犬、愛迪熊，最讓于謙引以為傲的是一條叫「雄風」的藏獒，據說朋友送來的這條藏獒是A級藏獒品種，俗稱「鐵包金」，就是四掌金黃、通體黑毛，市場價值在百萬以上。最特別的一點，「雄風」極其溫順，一點脾氣都沒有，和人很親近，任何人來了都能抱著它照相，還能和它一起玩會兒，所以很多朋友都慕名前來，為的就是抱著「雄風」照張相。
為了能繼續生存，于謙不得不改行，另謀他路。團里每個月有170元的工資，但每周必須去一次開會，一次不去扣一半，二次不去再扣掉剩下的一半，四次都不去還得倒給團里錢。于謙說自己離開相聲團的十幾年裡，經常每月就給他發一塊幾毛錢，他也不計較。
這麼多年來，一直是這樣，于謙說別人怎麼做的他不知道，但他和姐夫已經習慣這個模式了，不排練、不對詞，現場三分之一以上都是臨場發揮，觀察觀眾的現場反應，隨時拋出包袱，只要是姐夫拋出來的，于謙就沒有接不住的，這不是一般人能做到的，深厚的功底，配上了十足的感情和這麼多年的默契，促成了我們今天看到中國最好的相聲演員——郭德綱和于謙。
好在於謙性格開朗、為人實在，很快在圈子裡獲得了好人緣，誰有戲上都願意介紹他一起，他也能勉強靠演戲維持生計。這期間，于謙真是演遍了所有小人物，過起了名副其實的龍套生涯。
如今，于謙每年給寵物樂園的投入超過一百萬元，其中馬匹的草是專門從內蒙古海拉爾空運過來，一年空運兩次，造價極高。
為自己建造一個寵物樂園，在裡面飼養馬、鹿、羊、狗、鳥、猴、魚，還有昆蟲，為它們建造房子，提供可以奔跑跳躍的地方，讓它們擁有自由快樂的人生，這份給予動物們的小愛，成就了于謙自己人生中的大快樂。
伊犁馬非常適合耐力賽和休閑騎乘，長得很漂亮，性情也非常溫和，價格也合理，是能接受的範圍。于謙又購買了幾十匹伊犁馬回來，此時，真正的馬場動物園才形成了。
于謙還有一對「狼青」一隻白狐，都是朋友送的，白狐通體雪白，眼神很嫵媚，模樣很精緻，但私人餵養非常困難，它體味很大，習性也特別，于謙專門辟了地方飼養它。
這番話讓人動容，這其中藏了多少疼惜和敬重！十三年來，他們幾乎天天碰面，一左一右，是彼此世界裡出現最多也是最親密的人，他們太熟悉對方，以至於形成了獨特的工作模式。于謙和姐夫從來不排練，說相聲講究個「博」，經常是到了後台，姐夫招呼于謙說咱今天來個新段子，然後掏出一張小紙片，上面列著提綱，跟他念一遍，兩個人就上台表演了。
前幾次和姐夫的合作挺不錯，演出也比較受歡迎，團里決定讓他倆臨時搭檔。當時姐夫剛創辦北京相聲大會，情況也不好，舉步維艱，每日焦頭爛額的。于謙同時也在外面拍著戲，還主持著節目，兩個人心思都沒太往演出上放，常常是趕緊演完趕緊走，應付一樣，演完一場算一場。後來他們回想起這段日子，常常笑稱自己是「郊縣天王」，每次演出費也有零有整，70塊8毛5，82塊6毛4，有零頭的原因是因為要交稅，只不過兩人到現在都沒鬧明白，幾十塊錢交的到底是什麼稅？
在當時，觀眾追捧的焦點都是港台明星、流行音樂。演出的時候，報幕員一說誰誰誰演唱什麼歌曲，台下就一片沸騰，連魔術和雜技也有市場，唯獨是相聲，到哪都被噓，主持人還沒報完幕，台下