孔子的時候，有「君子儒」，也有「小人儒」。我們先說「小人儒」的生活是怎樣的。
《墨子非儒》篇有一段描寫當時的儒：
夫（夫即彼）繁飾禮樂以淫人，久喪偽哀以謾親；立命緩貧而高法居（畢流據《孔子世家》。解浩居為傲倔），倍本棄事而安怠傲。貪於飲食，惰於作務，陷於饑寒，危於凍餒，無以違（避）之。是若人氣，我鼠藏，而我羊視，賁就起（資即奔字）。君子笑之，怒日，「散人焉知良儒！」
夫（彼）（孫冶讓校，此處疑脫「春乞」四字），夏乞麥禾。五穀既收，大喪是隨， 子姓皆從，得厭飲食。畢治數喪，足以至D矣。國人之家解（財）
以為，恃人之野以為尊。富人有喪，乃大說喜日，「此衣食之端也！」
這雖然是一個反儒的宗派說的話，卻也有儒家自己的旁證。《荀子·儒效》篇說：
逢衣淺（《韓詩外傳》作博）帶，解果其冠（楊驚注引《說苑》淳于完述「鄰圃之詞田，祝曰，蟹螺者宜禾，汗邪者百車。」「蟹螺蓋高地也，今冠蓋亦比之。」），略法先王而足亂世術；浮學雜舉，不知法後王而壹制度，不知隆禮義而殺詩書。… …呼先王以欺愚者，而求衣食焉。得委積足以排其口，則揚揚如也。隨其長子，事其使辟，舉（王念孫云：舉讀為相與之與）其上客，倫然若終身之虜而不敢有他志。 ——是俗儒者也。
用戰國晚期苟卿的話來比較墨子的話，我們可以相信，在春秋時期與戰國時期之間，已有這種俗儒，大概就是孔子說的「小人儒」。
從這種描寫上，我們可以看出他們的生活有幾個要點：第～，他們是很貧窮的，往往「陷於饑寒，危於凍餒」；這是因為他們不務農，不作務，是一種不耕而食的寄生階級。第二，他們頗受人輕視與嘲笑，因為他們的衣食須靠別人供給；然而他們自己倒還有一種倔傲的遺風，「立命，緩貧，而高浩居」，雖然貧窮，還不肯拋棄他們的寄食——甚至於乞食——的生活。第三，他們也有他們的職業，那是一種宗教的職業：他們熟悉禮樂，人家有喪祭大事，都得請教他們。因為人們必須請他們治喪相禮，所以他們雖然貧窮，卻有相當崇高的社會地位。罵他們的可以說他們 「因人之野以為尊」；他們自己卻可以說是靠他們的知識做「衣食之端」。第四，他們自己是實行「久喪」之制的，而他們最重要的謀生技能是替人家「治喪」。他們正是那殷民族的祖先教的教士，這是儒的本業。
從這種「小人儒」的生活里，我們更可以明白「儒」的古義：儒是殷民族的教士，靠他們的禮教知識為衣食之端。
其實一切儒，無論君子儒與小人儒，品格儘管有高低，生活的路子是一樣的。他們都靠他們的禮教的知識為衣食之端，他們都是殷民族的祖先教的教士，行的是殷禮，穿的是殷衣冠。在那殷周民族雜居已六七百年，文化的隔離已漸漸混滅的時期，他們不僅僅是殷民族的教士，竟漸漸成了殷周民族共同需要的教師了。
《左傳》昭公七年記益值子自恨不能相禮，「乃講學之。苟能禮者，從之。」 《左傳》又說，孟嘎子將死時，遺命要他的兩個兒子何忌與說去跟著孔子「學禮焉以定其位」。孔子的職業是一個教師，他說：
自行束修以上，吾未嘗無海焉。
束修是十凝脯，是一種最薄的禮物。《擅弓》有「古之大夫，束修之問不出競」 的話，可證束修是贈禮。孔子有「博學」「知禮」的名譽，又有「學而不厭，海人不倦」的精神，放相傳他的弟子有三千之多。這就是他的職業了。
孔子也很注重喪祭之禮， 他作中都宰時， 曾定製用四寸之棺，五寸之停（見《檀引有若的話）。他承認三年之喪為「天下之通喪」，又建立三年之喪的理論，說這是因為「子生三年然後免於父母之懷」（《論語》十七）。這都可表示他是殷民族的宗教的辯護者，正是「儒」的本色。《檀引記他臨死之前七日，對他的弟子子貢說：
夏後氏殯於東階之上，則猶在昨也。殷人殯於兩檢之間，則與賓主夾之也。周人殯於西階之上，則猶賓之也。而丘也，殷人也，予疇昔之夜，夢坐奠於兩攝之間。夫明王不興，而天下其孰能宗予？予殆將死也？
看他的口氣，他不但自己；陸死還自認是殷人，並且還有「天下宗予」的教主思想。（看下章）
他和他的大弟子的生活，都是靠授徒與相禮兩種職業。大概當時的禮俗，凡有喪事，必須請相禮的專家。《檀引說：
杜橋之母之喪，宮中無相，君子以為沽也。（《七經考文》弓怕本足利本，有 「君子」二字，他本皆無。）
「沽」是寒賤之意。當時周民族已與殷民族雜居了六百年，同化的程度已很深了，所以魯國的大夫土族也傳染到了注重喪禮的風氣。有大喪的人家，孝子是應該 「昏迷不復自知禮」了，所以必須有專家相導，這正是儒的「衣食之端」。杜橋之母之喪，竟不用「相」，就被當時的「君子」認為寒愴了。
孔子為人相喪禮，見於《檀引：（參看下文第六章引《曾子問》，記孔子「從老路幼葬」）
國昭子之母死，問於子張口：「葬及墓，男子婦人安位？」子張日：「司徒敬子之喪，夫子相，男子西鄉，婦人東鄉。」
據《檀引，司徒敬子是衛國大夫。孔子在衛國，還為人相喪禮，我們可以推想他在魯國也常有為人家相喪禮的事。（適按，偽書《家語》也采孔子相司徒敬子之喪的故事。）
《檀弓》說：
孔子之故人口原壤，其母死，夫子助之沐籽。原壤登木日：「久矣予之不託於音也。」歌曰：
狸首之斑然，
執女手之卷然。
夫子為弗聞也者而過之。從者曰，「子未可以己手？」夫子曰：「丘聞之，親者毋失其為親也，故者毋失其為故也。」
這一個不守禮法的朋友好像不很歡迎孔二先生的幫忙；但他顧念故人，還要去幫他治停。
他的弟子為人家相禮，《擅引記載最多。上文引的國昭子家的母喪，即是子張為相。《擅弓》說：
有若之喪，悼公吊焉。子游擯，由左。
擯即是相。又說：
子蒲卒，哭者呼「滅／子皋日，「若是野哉！」哭者改之。
這似是因為子皋相禮，所以他糾正主人之失。《擅引又記：
孔子之喪，公西赤為志焉。飾棺牆，置翼，設披，周也。設崇，殷也。綢練設施，夏也。
子張之喪，公明儀為志焉。諸幕丹質，蟻結於四隅，殷士也。
按《土喪禮》的《既夕禮》，飾樞，設披，都用「商祝」為之。可見公西赤與公明儀為「志」，乃是執行《全喪禮》所說的「商祝」的職務（鄭玄注，「志謂章識」。當參考機夕禮》，可見鄭注不確）。從此點上，可以推知當時的「儒」不但是「殷士」，其實又都是「商祝」。《墨子·非儒》篇寫那些儒者靠為人治喪為衣食之端，此點必須和《檀引與《士喪禮風既夕禮》合併起來看，我們方才可以明白。《土喪禮》與《既夕禮》（即性喪禮》的下篇）使我們知道當時的喪禮須用「祝」，其職務最繁重。杜喪禮》二篇中明說用「商祝」凡十次，用「夏祝」凡五次，泛稱 「祝」凡二十二次。舊注以為泛稱「祝』話都是「周祝」，其說甚無根據。細考此兩篇，絕無用周祝之處；其泛稱「祝」之處，有一處確指「夏祝」（「祝受巾巾之」），有兩處確指「商祝」（「祝又受來，奠於貝北」；又下篇「祝降，與夏祝交於階下」）。其他不明說夏與商之處，大概都是指「商祝」，因為此種土喪禮雖然偶有雜用復周禮俗之處，其根本的禮節仍是殷禮，放相禮的祝人當然以殷人為主。明白了當時喪禮里「商祝」的重要，我們才可以明白《擅弓》所記喪家的「相」，不僅是賓來吊時的「擯者」以士喪禮》另有「擯者」），也不僅是指導禮節的顧問。其實還有那最繁重的「祝」的職務。因為這種職務最繁重，所以那些儒者可以靠此為「衣食之端」。
在《檀弓》里．我們已可以看見當孔子的大弟子的時代，喪禮已有了不少的爭論。
一、小斂之奠，子游日，「於東方。」曾子曰，「於西方。」
二、衛司徒敬子死，子夏吊焉，主人未小斂，經而往。子游吊焉，主人既小斂，子游出，經而反哭。子夏日，「聞之也欣？」曰，「聞諸夫子：主人未改服，則不經。」
三、 曾子襲裘而吊，子游楊裘而吊。曾子指子游而示人B，『快夫也，為習於禮者，如之何其楊裘而吊也！」主人叫、斂，袒，括髮，子游趨而出，襲裘帶給而入。曾子曰，「我過矣，我過矣；夫夫是也。」
四、曾子吊於負夏，主人既祖，填池（鄭注，填池當為奠徹，聲之誤也），推擔而反之，降婦人而後行禮。從者日，『人與、』曾子曰，「夫祖者記也。
且，胡為其不可以反宿也？」從者又問諸子游曰，「禮與？」子游曰