世間風物，流傳千載，走過歲月無歇的風雨，零落於大江南北的每個角落。無論是青石鋪就的老巷，還是殘存河畔的城牆，或是久埋塵泥的甲骨，散落雲煙的聖人，都隱藏著古拙的意象。水光山色，花香月影，四時節令，萬物生滅，皆無可名狀，無可言說，無可執著。
梅令人高，蘭令人幽，詩書令人清靜，詞曲令人風雅。人間萬物，皆有其定數與規律，哪怕從一株古樹，一塊山石間，亦可會得歷朝歷代的興衰沉浮。一切風物，皆有可會之境，可覓之思，雖留存於數千年文明中，卻未必見文得句。方能體會的，就是連綿延續，可謂傳統文化主題的儒家思想。
儒學乃中國文化之主脈，是為國人，不可不察。《說文解字》云：「儒，柔也，術士之稱。從人，需聲。」儒學之起源，史無定論。漢班固《漢書·藝文志》記述：「儒家者流，蓋出於司徒之官，助人君順陰陽明教化者也，游文於六經之中，留意於仁義之際，祖述堯舜，憲章文武，宗師仲尼，以重其言，於道最為高。」
堯、舜、禹、湯、文王、武王、周公等，為儒家所推崇的歷代聖人，在緯書中被裝扮成與眾不同的神。直至到了孔子手中，集三百篇，定《禮》、《樂》，序《周易》，作《春秋》。他與門人的言論，亦被錄在《論語》，此時的儒家才算有了真實的開始。
「己欲立而立人，己欲達而達人為之忠；己之不欲，勿施於人為之恕。」翻開墨香流淌的書冊，感悟那些飽含哲理，得以修身齊家的句語，令人心存敬仰，靜止如蓮。正是它的高深絕妙，才有了「半部論語治天下」的故事。古道上碎草翩躚，塵埃飛揚，那個棲棲遑遑、奔走一生的孔子，至今仍周遊於列國之間，為著他的信仰，勞碌奔忙著。
於孔子之後的另一位大家，即是孟子。孟子繼承了儒學的精髓，提出了「性善」之說。「孟子以心釋仁，斷言心仁必性善。惻隱之心，人皆有之，仁也。善惡之心，人皆有之，義也。恭敬之心，人皆有之，禮也。是非之心，人皆有之，智也。」
若非富貴熏心，名利威逼，世人亦不會有太多浮躁和執著。物慾橫流、車馬紛呈的時代，如何能於浮華中守住純凈，心存善念，定然需要入世的修為。人心本善，只因受了俗世煙火浸染，而迷離悵惘，在善惡之間徘徊。倘若有花鳥相陪，受山水供養，懷秋水姿態，含詩詞情懷，心如玉石，又何來污濁？
性偽之分乃荀子理論之支柱。他認為，人性原本就不夠美好，若順應其自然發展，必然造成紛亂爭議。他重視自身修養、禮義道德，亦強調政法制度的懲罰。唯有循規蹈矩，各盡其職，方可成為良才。
儒學在風華時期，亦經歷了坎坷。秦始皇「焚書坑儒」，令本已興盛的儒學，瞬間成灰。一點火苗，焚滅了聖人思想。當時志士仁人，心惶意恐。直到董仲舒「罷黜百家，獨尊儒術」，又復昌盛。此後，儒家所倡，智信仁勇，忠恕孝悌，恭斂敏慧，禮義從善，莫不遵從，為標榜也。
除了修身，儒家思想有太多的禮教規範，它的衰弱，成了必然。「老吾老，以及人之老，幼吾幼，以及人之幼。」這些本是金石之言，卻成了鑲嵌於歷史城牆的珠石，隨著退去的王朝，被人棄置。
漢末的玄學之風盛起，儘管儒學在政治制度上依舊保持它的地位，但思想修養之境界，則被玄學所取代。魏晉名士有一種不同流俗，不同於任何時代的言談舉止。飲酒、玄談、為文、作書，以狂放不羈，率真洒脫而著稱，形成中國歷史上絕無僅有的魏晉風度。他們嚮往自然情感流露，飄逸瀟洒，卻亦是一個迷惘惆悵的年代。
東晉南北朝至隋唐時期，佛教思想又超越了玄學。佛道在修養性情之上，遠勝過儒學。世人常說：「以佛治心，以道治身，以儒治世。」儒學已成為一種傳統禮教的形式，像背著一個政治包袱，無法體味大自然靈動曼妙的意趣，更不能飄然出塵，與世無爭。
迨至宋明，儒學復興，史稱新儒學。宋明理學之祖師周敦頤，熔鑄老子之無極、易傳之太極、中庸之誠意、五行之克生、陰陽之調和為一爐，創製了無極而太極之本體論。而程顥、程頤受業於周敦頤，他們最高哲學範疇是「理」。《二程全書》寫道：「萬物皆只是一個天理。天下物皆可以理照，有物必有則，一物須有一理。一物之理即萬物之理……人心為私慾，道心為天理，存天理而滅人慾。」
朱熹為宋代理學集大成者，繼承二程理學，融入北宋思想家張載之氣學說，構建了一個完整獨特的朱子學。宋明理學之所以尋回往日的風華，是因了他融合玄學、佛教和道教之精髓。理學強調「天理當然」、「自然合理」與玄學和佛教追求的境界，有相互合流之處。儒學卸下了它以往規範的律條，讓世人對其有了重新的感知和認可。
記得《三國演義》里有一回，諸葛亮舌戰群儒。他說：「儒有君子小人之別。君子之儒，忠君愛國，守正惡邪，務使澤及當時，名留後世。若夫小人之儒，惟務雕蟲，專工翰墨，青春作賦，皓首窮經；筆下雖有千言，胸中實無一策。且如揚雄以文章名世，而屈身事莽，不免投閣而死，此所謂小人之儒也；雖日賦萬言，亦何取哉！」
儒有君子，有小人；有曠達，有狹隘；有風雅，亦有晦澀。方寸之間，若小靈台，亦可載今承古，得雲會境。不往青山，亦可得山明之思，不臨水岸，亦得水秀之想。心藏丘壑，紅塵有如山林；興寄煙霞，浮世仿若蓬島。
一切有情眾生，都有其生滅榮枯理則，萬物唯有順應自然，方能永恆持久。人生在世，刪繁留簡，去偽存真，終不負天地庇佑，山水恩澤。