姚家鋼琴和許家唱機交換的事，沒過兩天就照辦了。傍晚姚宓下班回家，姚太太自己開著唱機在聽音樂呢。
姚宓驚喜說："啊呀，媽媽，都搬完了？怎麼我都沒知道呀？"
"那位犬子辦事可利索。他上午先來看定放唱機的地方，幫沈媽清理了這個柜子，挪在這裡。下午就叫人來搬運鋼琴。來了六個人，穩穩地抬到門口車上。隨後他把唱機和唱片運來，幫我整理好，教了我怎麼使用。這會兒他剛剛走。美人來打了一個花鬍梢，接他一起走的。"
姚宓心裡一動。杜麗琳是來監視丈夫嗎？這完全是直覺。她總覺得杜麗琳對她有點心眼兒。不過這是毫無道理的感覺。姚宓第一次沒把她的"福爾摩斯心得"拿出來和媽媽一同推理，只問媽媽為什麼午飯的時候沒把這事告訴她。
"你自己沒看見柜子挪了地方呀！不過，也是那位犬子叫我瞞著你的。他說他是擅用工作時間，是違法行為。你那邊辦公室里都是耳目。"她轉述許彥成的話，顯然只當作笑話。她是存心給女兒一個意外之喜。她關上唱機，問女兒搬到研究室去完事沒有。
姚宓說："沒什麼搬的。圖書室的鑰匙交掉了。外文組的辦公室是里外相通的兩間，我們年輕人在外間工作。姜敏、善保、羅厚各人一個書桌，還剩下一隻舊桌子是沒主兒的。羅厚和陳善保把裡面套間里最新的書桌搬過來換了舊桌子。姜敏說，那隻新書桌是施妮娜的，抽屜里還有她一本俄文本的《共產黨宣言》呢。羅厚和善保都說，她又不來上班，把組長的大書桌給她和江滔滔排排坐不更好嗎！他們就把她的書放在組長辦公桌的抽屜里了。"
"你說什麼了嗎？"
"我只說，舊書桌一樣，不用換。姜敏把她臨窗的好位子讓給我，我沒要。"
她告訴媽媽，圖書室調去兩個新人。一個叫方芳，頂梳兩橛小辮兒。還有一個叫肖虎，年紀大些，男的。
從此姚宓天天到辦公室去上班了。她知道許彥成經常溜到她家去聽音樂。她很有心眼，從不往家跑，儘管研究室里自由得很，不像在圖書室不得空閑。反正她如要聽音樂，回家後她媽媽會開給她聽，她自己也學會了使用唱機。
姚宓預料得不錯，她媽媽確是喜歡許彥成。最初她稱"那位犬子"，過兩天就"彥成"長，"彥成"短，顯然兩人很相契了。這也很自然。兩人有相同的愛好，很說得來。兩人又都很寂寞，彥成喜歡姚太太能了解、能同情；姚太太喜歡彥成直率、坦白。他們往往聽罷唱片，就圍爐坐著說閑話。（他們都喜歡專心聽音樂，不喜歡一面聽一面說話。）每天姚宓回家，姚太太總有些關於彥成的新鮮事告訴女兒。短短几天之內，彥成的身世以及他目前的狀況姚太太幾乎都知道了。
她常笑說："這不是福爾摩斯探出來的。這是當事人自己講的。"不過她們往往從"當事人"自己講的話里，又探索出"當事人"自己沒講的情況。譬如，姚太太談了杜麗琳閏年求婚的故事，就說："美人選丈夫是投資，股票市場上搶購有出息的股份。可是彥成大概不會承認。他把他的美人護得很緊，看來是個忠心的好丈夫。"姚宓卻覺得許杜夫婦並不融洽。不過，她便在媽媽面前，也絕口不說這話。
姚宓自從在她爸爸藏書室里和許彥成一同理書之後，好多天沒見到他，只是天天聽她媽媽講他。不知為什麼，她心上怪想念的。接下的一個星期日，她獨在藏書室里一面整理書，一面希望許彥成會闖來。他卻沒有來。姚宓覺得失望，又自覺可笑。轉眼又是星期天了，她得把爸爸的遺書趕早登記完畢。她暗暗希望，這回許彥成該想到她了。真怪，許彥成好像知道她的希望，又在前廊來回踱步等待。
姚宓高興地說："許先生，好久沒見你了。"
"我天天到你家去，總希望有一天看見你。"
姚宓笑說："如果人家發現我們家開音樂會，只怕你就不能隨意跑來了。"
彥成感激說："真謝謝你想得周到——我今天想——我在希望，你星期天會到這兒來。"
"我也希望你今天會來。"姚宓說完自覺冒失，虧得彥成毫不理會，只說："我上星期天想來幫你，可是分身不開。你又來過吧？""書登記得差不多了嗎？"
姚宓說她上星期日一個人乾的活兒不多，不過書也登記得差不多了。
兩人進了藏書室，姚宓把窗戶打開。彥成記起上次她打開窗時，他見到籠罩著她的迷霧忽地消失，猶如在目前。這幾天，他和姚太太經常會晤，增添了對姚宓的理解和關懷。他自己意識到，他對姚太太什麼都講，多少因為他願意姚宓知道。有些事，自己是明白的，只是不願深究，也不由自主。
他們理著書，彥成說："姚宓，我想問你一句話，不知道你會不會生氣。"
姚宓不知他要問什麼，驚愕地看著他。
"伯母說，她毀了你的婚姻，是真的嗎？"
姚宓眼睛看著鼻子，靜默了好一會兒說："許先生——"
"叫我彥成。"
"不，許先生。"她很固執，儘管許先生大不了她幾歲，她不願逾越這條界線。她說："許先生，我很願意跟你講講，聽聽你的判斷。我媽媽和我從來沒有爭執。不過，她說毀了我的婚姻，就是她心上在為我惋惜。她總原諒我的未婚夫，好像是我負了他，我心上頂不舒服。我不承認自己有什麼錯。"
彥成說："你講，我一定公平判斷。"
姚宓又沉默了一會兒才說："媽媽都告訴你了嗎？"
"伯母說，她和你爸爸五十雙壽那年，你十五歲，比你的未婚夫小兩歲，是吧？他跟著他父母來拜壽——故意來的吧？他家看中了你，你家也中意他。"
姚宓解釋道："我爸爸媽媽年紀都大了，忙著要給我訂婚——我媽媽還說什麼來著？"
"伯母說，那位少爺很文秀，是高材生，也是獨生子——有兩個姐姐都出嫁了。你們倆年貌相當，門戶也相當，很現成地訂了婚，常來往，也很親密。"
姚宓說："也相當客氣，因為雙方都是舊式家庭。"
彥成點頭了解。他說："所以他們家緊著要求結婚。"
姚宓輕輕嘆了一聲氣："我父親還沒去世的那年，他家提出等他畢業就結婚，我家提出再遲兩年，等我也大學畢業。就在那年，抗戰勝利的前夕，夏至前兩天，我爸爸突然去世，我媽媽中風送進醫院搶救。我的未婚夫當然來幫忙了。可是他什麼忙也幫不上，因為我最艱難的是籌錢，我總不能向他們家開口要錢呀。他母親要接我過去住。我也懂得些迷信，熱孝里，不得上別人家的門。我只說，家裡男女佣人都還在，不能沒個主人。那一段艱難的日子不去說它了。不久抗戰勝利，我爸爸已經安葬，我媽媽已經脫險，我未婚夫已經大學畢業，他對我說，我媽媽沒準兒還能拖上三年五年，甚至十年八年，叫我別死等了，還是早早結婚。我媽媽可以找個窮親戚伺候。他說乘這時候出洋最方便，別錯過機會，我不答應。"
"伯母也說了。"
姚宓說："媽媽沒有親耳朵聽見他說話的口氣。我怕傷了媽媽的心，我沒照樣說——以下的事媽媽也說了嗎？"
"伯母說，他硬逼著要和你結婚。"
"媽媽還是護著他。什麼結婚！他卑鄙！"
彥成了解了幾分，想了一想說："他是未婚夫呀。"
姚宓猶有餘憤。她要說什麼，又制止了自己，慢慢兒繞到書架對面，才接著說：
"我家三個女佣人走了一個，另一個又由她女兒接去過夏，要等我媽媽出院再回來。伺候我的是門房的老婆。她每天飯後回到門口南屋去歇午。我的未婚夫乘這時候就引誘我。我不懂事，不過我反感了，就不答應。他先是求，說的話很難聽；接著是罵，話更難聽；接著就威脅說，你別後悔！要我的人多著呢！再下去就要強迫我。我急了，抓起一把剪指甲的小剪子，我說：我扎你！我鉸你！他就給我趕走了——我都告訴媽媽的。媽媽沒說吧？"
"伯母說了點兒。"
姚宓氣呼呼地接著說："第二天我沒理他——我忙著許多事呢。第三天，我想想有點過意不去。我知道他是個嬌少爺，愛面於，好勝，計較心很重。我怕自己過分了點兒。我就打了個電話給他，報告我媽媽的情況，一面請他別生氣。他也請我原諒，隨後又來看我。可是他還是想引誘我。我這回不糊塗了，立刻拒絕了他。他說，憑我對他的態度，分明是不愛他。我想到自己拿著把小剪子把他嚇跑，簡直想笑。可是，那時候在我面前威脅我的人是個完全陌生的人，完完全全是個陌生人。他說我不愛他，我覺得可能是真的。我只知道他是我的未婚夫，應當愛他，就沒想到我是不是愛他。"
彥成默然聽她說下去。
"他那天乾脆對我說，我們該結婚了。明的不便，可是暗裡結。我說，不能公然做的事，暗裡也不做。我堅持媽媽病中我怎麼也不離開她。