一
我去幫他交錢，還不是不想他跟學校起衝突嗎？他怎麼這樣對待我啊？！從一師回來後，斯詠越想越想不通，抱著枕頭哭了一晚上，任警予怎麼勸都不聽。她以為自己這輩子可能都不想再見那頭犟牛了，可幾天後，當她和警予走出周南中學的校門，正看到毛澤東迎面走過來的時候，她的心還是和以前一樣狂跳著，甚至跳得更厲害了。警予看了看他們倆，借故要去和開慧打排球，轉身回了學校。走出幾步，她心裡暗想：還好，蔡和森不像他那麼倔。前幾天她將一方手帕包著的十來塊光洋遞到了蔡和森面前的時候，蔡和森可沒有像毛澤東那樣不領情，他只是開玩笑說不一定還得起。警予乘機唬著臉要挾他，不還也行，畢業後給她做十年長工，就算兩清了。蔡和森算著賬，問：「那,這十年長工都包括干哪些活？做牛啊，做馬啊，還是做點別的什麼？得有個具體內容吧？」當時是怎麼回答的？「到時候叫你幹什麼你就幹什麼，哪那麼多廢話？」警予想著，臉一下子緋紅。回頭看看並排漸漸走遠的毛澤東和陶斯詠，警予又想：不過，毛澤東要是不倔，還是毛澤東嗎？
毛澤東當然很倔，不過當他意識到自己確實誤會了別人的時候，態度轉變起來，還是蠻快的。所以，站在江風輕拂、竹影搖曳的湘江邊，毛澤東坦誠地為那天的事情向斯詠道了歉。
「事情過都過去了，你還專程來道什麼歉？」斯詠低頭走著，嘴裡雖然這樣說，臉上卻蕩漾著開心的笑意。
「話不是這麼說，本來是我不對嘛。我這個人，一急起來，就不分好歹，狗咬呂洞賓。你不計較就好。」他把手往斯詠面前一伸，說，「我們還是朋友。」
「只要……只要你把我當朋友，我是永遠不會變的。」斯詠握著毛澤東的手，有些忘情了，遙望著大江、嶽麓山，輕輕地說：「但願山無棱，天地絕……」
「哎，你怎麼學的古詩？那是講兩口子，講朋友叫高山流水，知音長存。」毛澤東手一揮，指著眼前的山河，慷慨地說：「就好像這大江、嶽麓山，歷千古之風雨，永恆不變，那才叫真朋友。是不是？」
黃昏的夕陽下，江水粼粼，金光萬點。斯詠猶豫著，想說什麼，可突然感到有水點落在頭上。
「喲，下雨了，走走走。」毛澤東拉起斯詠就走。
雨越下越大，黃昏的街道顯得比往常這個時候黯淡得多。頂著外衣遮雨，毛澤東與斯詠一頭衝進了街邊的小吃棚里。
小吃攤的鍋里，正煮著元宵。毛澤東聞到了香味：「嗯，好香啊！哎，斯詠，你餓不餓？今天我請客，來。」他拉開凳子讓斯詠坐，高聲喊道：「老闆，元宵兩大碗。」
「噓!」攤主被這話嚇得臉都變色了，手指豎在嘴邊，說，「小點聲，小點聲！」
毛澤東和斯詠都愣住了：「怎麼了？你那鍋里不是元宵嗎……」
攤主一把捂住了毛澤東的嘴:「講不得，講不得啊！」他掀過攤前的牌子，指著上面的「湯圓」二字，壓著聲音,「姓袁的都被消滅了，還怎麼當皇上啊？有聖旨，從今往後，這元宵，都得叫湯圓，叫錯了就是大逆。嚓！」說著，手一揮，做了個殺頭的動作。
「砰」的一聲，毛澤東把筷子重重拍在桌上。可很快，本來一臉怒容的他不知怎麼，卻突然笑了：「哈，哈哈，哈哈……」
他越笑越開心，幾乎是樂不可支，倒把斯詠笑糊塗了：「你還覺得好笑啊？」
「為什麼不好笑？千古奇聞嘛。心虛到如此地步，還夢想翻天，哈哈……」
棚外，天色昏黑，雨，愈發大了。只有毛澤東的大笑聲綿綿不絕，彷彿要衝破這無邊的陰雨夜幕。
斯詠和毛澤東吃了元宵回來，心情才好了些，歡歡喜喜地進了大門，卻發現家裡的氣氛和往常很不一樣。僕人們走路都是輕手輕腳的，連大氣都不敢出。家裡出了什麼事情？斯詠心裡一緊，在門廳里拉住管家就問，管家戰戰兢兢地小聲說，老爺吩咐了，他今天生病不見任何客人，可進了客廳，正看到父親悶聲不響地窩在沙發里，一張平日里和藹可親的白白胖胖的臉，現在眉毛鬍子全皺到一塊了。
斯詠走過去，在父親身邊坐下，還沒開口，就看見父親面前的茶几上擺了一本大紅錦緞、富麗堂皇的聘書。她遲疑著看了父親一眼，拿過聘書，打開，看到裡面寫著：「今敦請 長沙商會會長陶老夫子大人出任 湖南省各界擁戴 中華帝國洪憲大皇帝 登基大會籌辦主任 晚生湯薌銘敬啟百拜」。
斯詠看父親悶頭不做聲，騰地站起來，就要將那本聘書往壁爐里扔。
「斯詠，你幹什麼你？你放下！」陶會長嚇得趕緊一把將聘書搶了過來。
「爸！」斯詠急了,「你難道真要跟他們一起遺臭萬年嗎？」
「你知道什麼你？」他將那本聘書往沙發上一甩，手拍著額頭，又是長長一聲嘆息，他這時的苦惱無奈，真是無法用言語表達。
二
蔡和森、警予陪著情緒低落的斯詠一起往楚怡小學走，要去參加本周的讀書會。一路上，斯詠已經給他們講了自己家發生的事情，言辭之間對父親很不諒解。
「算了，斯詠，伯父也不是自願的，誰不知道那個湯屠夫殺人不眨眼？」蔡和森安慰著她。
警予卻率直地反駁：「話雖然這麼說，可這是做人的原則，要是我，死也不幹！」
迎面，毛澤東與羅章龍、張昆弟等人也正好來到了門口。眾人打著招呼，一齊向校內走去。毛澤東見斯詠一副長吁短嘆的樣子，就問她剛才在聊什麼呢？斯詠說：「除了那個袁大皇帝，還能有什麼？」
房裡已經聚集的五六個讀書會成員，看到他們進來，開慧蹦起來大叫道：「毛大哥，你來你來，看子升大哥寫的絕妙好聯。」她左手一松，先垂下了上聯「袁世凱千古」。右手再一松，露出了下聯「中華民國萬歲」。
羅章龍疑惑地：「『袁世凱』對不上『中華民國』啊。」
其他人也同樣沒弄明白，都搞不懂蕭大才子為什麼會寫出這樣一副不合規矩的對聯。
毛澤東第一個反應了過來，猛地一擊掌：「好！寫得好，寫得絕！你們看你們看，『袁世凱』對不起『中華民國』，以錯對成絕對！蕭菩薩，幹得漂亮啊，你！」
因為湯薌銘把反袁的報紙、雜誌都禁光了，整個湖南別說中文報紙、連英文報紙都收不到了，一時間通行的都是籌安會辦的《大中報》，翻來覆去，全是「聖德汪洋」、「萬壽無疆」，為袁世凱歌功頌德的。還好，讀書會能輾轉收到黎老師從北京偷偷寄來的報刊，雖然是遲到的新聞，但總比沒有要好得多。今天他們讀的，是《申報》上樑啟超的《辟復辟論》：「……復辟果見諸事實，吾敢懸眼國門，以睹相續不斷之革命！」
「寫得太好了。梁先生的文章，真是扎到了那幫復辟派的痛處，一針見血啊！」毛澤東忍不住擊節而嘆，站起身來說，「大家想想，啟超先生他們這些文章，把復辟的問題分析得這麼透徹，我們讀了都明白了，可光我們十幾個人讀了又有什麼用？全長沙還有好幾千學生，他們整天看到的，全是湯薌銘塞下來的籌安會放的狗屁。如果我們能把這些報刊上的資料編印成一本書，散發出去，大家不就都明白他袁世凱是個什麼東西了嗎？」
「好主意，這才是我們應該乾的。」何叔衡頭一個贊成，大家也強烈支持。可蕭子升說：「這些資料都是違禁的，我們悄悄看看，還得躲著藏著。編印散發，這要被人發現了怎麼辦？」
毛澤東說：「你就是一世人膽子小！要我說啊，只要做得巧，不怕別人搞。書印出來，又不是搬到大街上去發，我們分頭行動，一個人傳一個人，不是可靠的同學我們不傳。長沙的學生，一百個至少有九十九個跟我們站在一邊吧？我認識你，你再認識他，傳不得幾天，保證就傳開了。到時候，就算湯薌銘真發現了，這本書已經到處都是，他未必還查得到始作俑者？大家說是不是？」
眾人還在考慮，又是何叔衡頭一個點頭：「潤之的主意不錯。要我看，不單是不見得真有風險，就算有，君子有所為有所不為，這件事我們也應該當仁不讓！」
何叔衡的一句話給這個主意定了性，幾乎所有的人都點了點頭。只有蕭子升還有些猶豫：「主意呢，也許可行，可關鍵是前提，我們上哪兒去找一家肯印這種東西的印刷廠？還有，印書的錢又從哪來呢？」
「這個大家就不用擔心了，我們家就開著印刷廠，印書的事，包在我身上。」
斯詠說得前所未有的堅定，話雖不是沖著蕭子升來的，蕭子升的臉卻一下子紅了。他看看斯詠，騰地站了起來：「好，說干就干！編書的事，我蕭子升負責！」
很快，一本本書名是 《最新陰陽黃曆》而內容卻是《梁啟超等先生論時局的主張》的新書，就在長沙各個學校流傳開了。
三
書，很快就落到了湯薌銘的手裡。拿著書，這個面如書