嚴嵩父子絞盡腦汁準備對付夏言，然而出乎他們意料的是，還沒等他們動手，夏言就找上門來了。
事情是這樣的，估計是嚴世蕃貪得過了頭，惹惱了很多人，結果被人給告了，今時不同往日，告狀信落到了夏言的手裡，這位仁兄自然是二話不說，準備好材料就要去找領導彙報。
嚴嵩慌了，他聽到風聲之後，即刻找來自己的貪污犯兒子商量對策，緊要關頭，這位天下三才之一也嚇得不行，掐了自己幾下才緩過神來。
然後他提出了一個似乎十分荒謬的解決方法：去找夏言求情。
嚴嵩不同意，因為他認為自己十分清楚夏言的個性，這位仁兄對待朋友都要嚴格要求，何況自己是他的死對頭。
嚴世蕃卻堅持他的意見：
「這是唯一的活路！」
於是父子倆帶好所有裝備，包括禮物、錢、擦眼淚的絹布等等，到了夏言的門口，門衛通報，嚴次輔求見。
很久之後，傳來回應：夏首輔身體不適，兩位改日再來。
改日再來？別逗了，到時不知道腦袋還在不在呢！
於是嚴嵩用上了第一件裝備——錢。
當然了這錢不是給夏言的，而是塞到了門衛的手裡，大家都不容易，兄弟你放我過去吧。
買通了門房，嚴嵩父子走進了夏言的住處。
夏言正躺在床上裝病，聽見這兩人來了，假裝沒醒，翻了個身繼續睡。
不要緊，自然有辦法讓你起床。
站在房間里的嚴嵩和嚴世蕃突然悲痛欲絕，當場痛哭失聲，哀嚎留涕聲震天動地。
雖然這套把戲在歷史上屢見不鮮，卻屢試不爽，而要使出這一招，也並非凡人可行，要知道，突然之間悲從心頭起，鼻涕眼淚說下就下，毫不含糊，對臉部肌肉和中樞神經的技巧控制已到出神入化之地步，百年之後，猶讓人嘆為觀止。
夏言再也忍不住了，這好不容易休息一天，卻突然跑進來兩個活寶哭喪，覺也沒法睡，而且自己躺在床上，他們對著床哭，實在是太不吉利。
於是，他站了起來。
他的毀滅就是從這一次起床開始的。
夏言走到嚴嵩的面前，扶起了這個比自己大兩歲，跪在地上痛苦不止的老人，嘆了一口氣：
「分宜（嚴嵩是江西分宜人），你這又是何必呢？」
何必？要不是為了腦袋，鬼才跪你。
嚴嵩立刻停住了哭聲，醒了鼻涕，拉著嚴世蕃，以莊重的裝孫子形象站立在夏言的面前。
大家都是明白人，你來幹什麼，想要什麼，我非常清楚。
於是夏言嘆了一口氣，無奈地揮揮手，表明自己的態度。
嚴嵩和嚴世蕃大喜過望，立刻再次磕頭謝恩，千恩萬謝而去。
歷史證明，落水狗如果不打，就會變成惡狼。
夏言實在是個不錯的老頭，他雖貌似古板，實際上胸懷寬廣，心存仁義，是一個不折不扣的好人。
可是在權力的擂台上，不折不扣的好人註定是要完蛋的。
不久之後，這位老好人就遇到了麻煩，在批閱御史公文（告狀信）的時候，他意外地發現了一個熟悉的名字——陸炳。
陸炳兄實在是個耐不住寂寞的人，雖說他還有點原則，卻也喜歡搞三搞四，收點黑錢，搞點貪污。慢慢地，事情也越鬧越大，最後捅到了御史那裡。
於是夏言發火了，雖然他和陸炳的關係不錯，但對於這個人的不法行為，還是有必要加以懲戒的。然而就在他打定主意之後不久，陸炳就找上門了。
陸炳不是吃乾飯的，他是搞特務工作的，在他的英明領導下，錦衣衛已經成為了最為可怕的情報機器，但凡京城裡有什麼風吹草動，他總是第一個知道。這次也不例外。
在京城裡，陸炳很少有害怕的人，夏言是唯一的一個，這位錦衣衛大人十分清楚，夏首輔是個二愣子，翻臉就不認人，還特別能戰鬥，無論你是什麼來頭，什麼關係，只要認準了，統統打翻在地，還會狠狠踩上兩腳。
驚慌失措的陸炳想不出別的辦法，只好走了嚴世蕃的老路，上門求情。
他不是空手去的，還派人拿了三千兩銀子和他一起走。他知道夏言久經沙場，混了幾十年，說話是浪費感情，還不如來點實惠的。
從這件事情上，就足以斷定，陸炳的水平不如嚴世蕃，因為他跟夏言打了多年交道，竟然不知道這位仁兄不收黑錢。
所以當夏言看到陸炳，以及他帶來的那些東西時，只說了兩個字——出去。
還加上一句——從哪裡帶來的，就帶回哪裡去。
陸炳也懵了，他情急之下，只得用出了嚴世蕃曾用過的那一招——痛哭流涕，下跪求饒。
當然結果還是一樣，夏言依然原諒了他，這似乎有點讓人難以理解，你既然不準備處理人家，幹嘛要這麼窮折騰。
陸炳帶著眼淚離開了夏言的家，心中卻已充滿了怒火，名聲不重要了，原則也不再重要了，無論如何，一定要報這一箭之仇！
當陸炳受辱的消息傳開後，嚴世蕃找到了他的父親，說了這樣一句話：
「夏言的死期不遠了。」
嚴世蕃這樣說是有把握的，他已經找到了一個絕佳的機會，必能將夏言一舉鏟滅。
嚴嵩還是一頭霧水，朝廷里都是夏言的人，插個腳都不易，怎麼動手？
然而嚴世蕃告訴他，不需要拉幫結派，培養親信，眼下有一件事，只要其中略施小計，夏言就必死無疑。
嚴世蕃所說的那件事情，發生在一年以前。
嘉靖二十五年（1546），兵部侍郎兼總督三邊軍務曾銑向嘉靖上了一份奏疏，就此拉開了這幕大戲。
曾銑是一位極具軍事能力的將領，他雖是文官出身，卻喜歡軍事，做了幾年縣令後，被委任為遼東巡案御史，從此開始在戰場上打滾，並顯現出他的軍事天賦。
應該說曾銑是一個奇怪的人，怪就怪在別人不願打仗，他卻是打仗上了癮，只要有機會，他就絕對不會放過。
他干過最損的一件事情發生在除夕之夜，大家打了一年仗，好不容易準備過年，曾銑來了。
「大家收拾一下，準備出兵作戰！」
都大過年的了，大家都消停兩天吧，這時候動刀動槍多不吉利，沒人願意出去拚命。而且蒙古人行蹤不定，出去也未必能找到人。
可是主帥的命令不能不聽，於是大家商量了一個辦法，找到了一個人去向曾銑的老婆說情，希望能夠延期。
不到一杯茶功夫，消息傳來，去說情的那位仁兄被砍了，頭被掛了出來。
那就不要爭了，還是出去拚命吧。
說來也巧，軍隊出發不久，真的發現了久違的蒙古老朋友們，一頓窮追猛打，敲鑼打鼓，得勝回營。
但所有的人心中都有著同一個疑問：過年了，連偵察兵都休息，你怎麼就知道蒙古人在附近呢？
「你們沒有發現嗎，今天附近的喜鵲烏鴉特別吵。」曾銑得意地笑了。
他的這輩子毀就毀在了得意上。
曾銑註定是個閑不住的人，他決定再接再厲，在自己的崗位上為國家做出更大的貢獻。於是他在那封奏疏上提出了一個建議——收復河套。
河套地區，即今天的寧夏及內蒙古賀蘭山一帶，原本是屬於明朝所有的，但這片地方就在蒙古部落家門口，蒙古鄰居們時不時來串個門，「拿」點東西走，政府開始還管管，慢慢地也力不從心了。久而久之，這片地方就成為了蒙古的勢力範圍。
開始人們還不怎麼在乎，那個鳥不生蛋的地方，丟了就丟了吧。可後來人們才發現，放棄河套是一個嚴重的錯誤。
因為蒙古人圈這塊地，並不是為了開商店做生意，也不想開發房地產，他們佔據河套，只是為了更好地完成搶劫任務。
而失去河套的明朝就如同在街邊擺攤的小販，每天都不得安生，總要被整治那麼幾回，不是殺你的人，就是搶你的貨。
曾銑終於無法忍受了，他或許比較性急，卻是一個愛惜百姓、立志報國的人，大明天下，豈容得胡虜肆虐！
於是，他以滿腔的報國激情寫下了那篇誓要恢複河套的檄文：此一勞永逸之策，萬世社稷所賴也。——這就是曾銑的美好理想和一腔熱血。
文章送上去後，嘉靖先生也激動了，這真算破天荒了，要知道這位道士雖說是天天煉丹讀經，畢竟只是兼職，血性還是有的，便也熱血沸騰了一把，當即表示，贊同曾銑的意見，並發文內閣商議。
問題就出在內閣。
夏言看到了這封奏疏，當即拍案叫好，表示絕對支持，然後另起一文，上書表示贊成。當然了，和往常一樣，他沒有徵詢另一個配角嚴嵩的意見。
但他卻忽視了一個十分怪異的現象：以往，即使他不打招呼，嚴嵩也早已湊上前來，表