第二天，朱厚熜開始了全面反擊，明代歷史上最大規模的廷杖之一就此拉開序幕。
除了年紀太大的，官太高的，體質太差，一打就死的，當天在左順們鬧事的大臣全部被脫光了褲子，猛打了一頓屁股，此次打屁股可謂盛況空前，人數總計達到一百四十餘人，雖然事先已經經過甄別，但仍有十六個人被打成重傷，搶救無效一命嗚呼，死亡率高達百分之十二，怎一個慘字了得。
但最慘的還不是這十幾位兄弟，死了也就一了百了，另外幾位仁兄卻還要活受罪。比如楊慎先生，他作為反面典型，和其他的六個帶頭者被打了一頓回籠棍。
棍子倒還在其次，問題在於行刑的時間，距離第一次打屁股僅僅十天之後，楊頭目等人就挨了第二頓，這種杠上開花的打法，想來著實讓人膽寒。
畢竟是年輕人，身體素質過硬，第二次廷杖後，楊慎竟然還是活了下來，不過由於他在這次行動中表現過於突出，給朱厚熜留下了過分深刻的印象，皇帝陛下還給他追加了一個補充待遇——流放。
楊慎的流放地是雲南永昌，這裡地廣人稀，還尚未開化，實在不是適合居住之地，給他安排這麼個地方，說明皇帝陛下對他是厭惡到了極點。
從高幹子弟到鬧事頭目、流放重犯，幾乎是一夜之間，楊慎的命運就發生了翻天覆地的變化，但這已經不重要了，他目前唯一要做的是收拾包袱，準備上路。
俗話說「大難不死，必有後福」。楊慎卻沒什麼福氣，兩次廷杖沒有打死他，皇帝沒有殺掉他，但天下實在不缺想殺他的人，在他遠行的路上，有一幫人早就設好了埋伏，準備讓他徹底解脫。
但這幫人並非皇帝的錦衣衛，也不是張璁的手下，實際上，他們和楊慎並不認識，也沒有仇怨，之所以磨刀霍霍設下圈套，只是為了報復另一個人。
這個人就是楊慎他爹楊廷和，他萬萬沒有想到，正是當年他做過的一件事情，給自己的兒子惹來了殺身之禍。
楊廷和雖然有著種種缺點，卻仍是一個為國操勞鞠躬盡瘁的人，他在主持朝政的時候，有一天和戶部算帳，尚書告訴他今年虧了本（財政赤字），這樣下去會有大麻煩，當年也沒有什麼擴大內需，增加出口，但楊廷和先生就是有水平，苦思冥想之下，他眼前一亮，想出了一個辦法。
增加賦稅是不可行的，要把老百姓逼急了，無數個朱重八就會湧現出來，過一把造反的癮，這個玩笑是不能開的。
既然開源不行，就只能節流了，楊廷和動用了千百年來屢試不爽的招數——裁員。
應該說，楊廷和先生精簡機構的工作做得相當不錯，很快他就裁掉了很多多餘機構和多餘人員，並將這些人張榜公布，以示公正，國家就此節省了大量資源，但這也為他惹來了麻煩。
要知道，那年頭要想在朝廷裡面混個差事實在是不容易的，很快，他的這一舉動就得到了一句著名的評語——終日想，想出一張殺人榜！
雖然他得罪了很多人，但畢竟他還是朝廷的首輔，很多人只敢私下罵罵，也不能把他怎麼樣，但是現在機會來了。
由於楊廷和實在過於生猛，他退休之後人們也不敢找他麻煩，可楊慎不同，他剛得罪了皇帝，半路上黑了他估計也沒人管，政治影響也不大，此所謂不殺白不殺，殺了也白殺。
此時楊慎身負重傷，行動不利，連馬都不能騎，但朝廷官員不管這些，要他立刻上路，沒辦法，這位仁兄只能坐在馬車裡讓人拉著走。
看來楊先生是活到頭了，他得罪了皇帝和權臣，失去了朝廷的支持，在前方，一幫亡命之徒正等著他，而他連逃跑的力氣都沒有，只能一路趴著（沒辦法）去迎接閻王爺的召喚。
但這次似乎連閻王爺都覺得自己廟小，容不下這位天下第一才子，最終也沒敢收他，因為楊先生實在是太聰明了。
自打他上路的那天起，他的車夫就陷入了深深的迷茫之中，因為這位僱主實在太過奇怪，總是發出奇怪的指令，走走停停，而且完全沒有章法，有時走得好好的卻非要停下休息，有時候卻快馬加鞭一刻不停。
直到順利到達了雲南，楊慎才向他們解開了這個謎團：要不是我，大家早就一起完蛋了！
要知道楊先生被打的是屁股，不是腦袋，他的意識還是十分清醒的，早就料到有人要找他麻煩，路上雖然一直趴著，腦子裡卻一刻也沒消停過，他派出自己的僕人探路，時刻通報消息，並憑藉著良好的算術功底，根據對方的位置、與自己的距離、以及對方的行進方向變化來計算（確實相當複雜）自己的行進速度和日程安排。
就這樣，殺手們嚴防死守，東西南北繞了個遍，卻是望穿秋水君不來，讓楊慎溜了過去。
雖說如此，順利到達雲南的楊慎畢竟也還是犯人，接下來等待著他的將是孤獨與折磨。
但這位仁兄實在太有本事了，人家流放痛苦不堪，他卻是如魚得水，楊先生一無權二無錢，剛去沒多久，就和當地官員建立了深厚友誼（難以理解），開始稱兄道弟，人家不但不管他，甚至還公然違反命令，允許他回四川老家探親。其搞關係的能力著實讓人嘆為觀止。
楊慎就這樣在雲南安下了家，開始吟詩作對，埋頭著書，閑來無事還經常出去旅遊，日子倒還過得不錯，但在他心中的那個疑團，卻一直沒有找到答案。
當年父親為什麼要主動退讓，致仕（退休）回家呢？
以當時的朝廷勢力，如果堅持鬥爭下去，絕不會輸得這麼快，這麼慘，作為官場浮沉數十年，老謀深算的內閣首輔，他必定清楚這一點，卻出人意料地選擇了放棄。
楊慎想破腦袋，也想不明白，他實在無法明了其中的原由。
直到五年後，他才最終找到了答案。
嘉靖八年（1529），楊廷和在四川新都老家去世，享年七十一歲。
這位歷經三朝的風雲人物終於得到了安息。
楊慎是幸運的，他及時得到了消息，並參加了父親的葬禮，在父親的靈柩入土為安，就此終結的那一時刻，楊慎終於理解了父親離去時那鎮定從容的笑容。
從年輕的編修官到老練的內閣首輔，從劉瑾、江彬再到張璁，他的一生一世都是在鬥爭中度過的，數十年的你爭我奪，起起落落，這一切也該到頭了。
戰勝了無數的敵人，最終卻也逃不過被人擊敗的命運，在這場權力的遊戲中，絕不會有永遠的勝利者，所有的榮華富貴，恩怨寵辱，最終不過化為塵土，歸於笑柄而已。
想來你已經厭倦了吧！楊慎站在父親的墓碑前，仰望著天空，他終於找到了最後的答案。
留下一聲嘆息，楊慎飄然離去，解開了這個疑團，他已然了無牽掛。
他回到了自己的流放地，此後三十餘年，他遊歷於四川和雲南之間，專心著書，研習學問，寫就多本著作流傳後世。縱觀整個明代，以博學多才而論，有三人最強，而後世學者大都認為，其中以楊慎學問最為淵博，足以排名第一。
這是一個相當了不得的評價，因為另外兩位仁兄的名聲比他要大得多，一個已經死了，另一個與他同一時代，但剛出生不久。
已經去世的人就是《永樂大典》的總編，永樂第一才子解縉，而尚未出場的那位叫做徐渭，通常人們叫他徐文長。
能夠位居這兩位仁兄之上，可見楊慎之厲害。其實讀書讀到這個份上，楊慎先生也有些迫不得已，畢竟他呆的那個地方，交通不便、語言不通，除了每天用心學習，天天向上，似乎也沒有什麼別的事干。
楊慎就這樣在雲南優哉游哉地過了幾十年，也算平安無事，但他想不到的是，死亡的陰影仍然籠罩著他。
因為在朝廷里，還有一個人在惦記著他。
朱厚熜平定了風波，為自己的父母爭得了名分，但這位聰明過頭的皇帝，似乎並不是一個懂得寬恕的人，他並不打算放過楊氏父子這對冤家。
但出人意料的是，他最終原諒了楊廷和，因為一次談話。
數年之後，頻發天災，糧食欠收，他十分擔心，便問了內閣學士李時一個問題：
「以往的餘糧可以支撐下去嗎？」
李時胸有成竹地回答：
「可以，太倉還有很多儲糧。這都是陛下英明所致啊。」
朱厚熜不明白，他用狐疑的眼光看著李時。
李時不敢怠慢，立刻笑著回稟：
「陛下忘了，當年登基之時，您曾經下過詔書裁減機構，分流人員，這些糧食才能省下來救急啊！」
朱厚熜愣住了，他知道這道詔書，但他更明白，當年擬定下達命令的人並不是他：
「你錯了，」朱厚熜十分肅穆地回答道，「這是楊先生的功勞，不是我的。」
可皇帝終究是不能認錯的，這是個面子問題，於是在他死後一年，楊廷和被正式恢複名譽，得到了應有的承認。
朱厚