正德十六年（1521）四月，朱厚熜來到了京城。
在此之前，他住在湖廣的安陸（湖北鍾祥），這位皇室宗親之所以住在那個小地方，倒不是因為謙虛謹慎，這其實是沒辦法的事情，因為他的父親興獻王就被封到了那裡。作為藩王的子弟，他沒有留京指標。
現在情況不同了，他已經得知，自己的堂兄朱厚照死掉了，他將有幸成為新一任的天下統治者。
十五歲的少年朱厚熜仰頭看著遠處雄偉的京城城牆，想到自己即將成為這裡的主人，興奮的血液衝進了他的大腦。
可還沒等他激動得熱淚盈眶，一群官員就迎了上來，出乎他意料的是，這幫人其實並不只是來迎接他的。
「請殿下（此時尚未登基）從東安門進宮，到文華殿暫住。」
換了一般人，對這個要求似乎不會太敏感，只要能到偉大首都就行，還在乎哪條路嗎？至於住處，反正當了皇帝房子都是你的，住哪裡都是可以的。
可是朱厚熜不願意，他不但不願意，甚至表現出了極度的憤怒。
因為像他這樣的皇家子弟，十分清楚這一行為代表著什麼意思——皇太子即位。
根據明代規定，這條路線是專門為皇太子設計的，做皇帝不走這條路。
「我要走大明門，進奉天殿！」
這才是正牌的皇帝進京路線。
然而官員們不同意，他們也不多說，只是堵在那裡不走。在他們看來，這個十五歲的少年會乖乖地就範，聽他們的話。
可惜朱厚熜不是一個好糊弄的人。
這個十五歲的少年有一種天賦，楊廷和正是看中了他的這種天賦，才決定扶持他成為新一代的皇帝，使他脫穎而出。
他的這種天賦叫做少年老成，雖然只有十五歲，但他工於心計，城府很深，十幾歲正好是少年兒童長身體的時候，可這位仁兄很明顯只長了心眼。
他拿出了朱厚照的遺詔，告訴他們自己是根據法律文書繼承皇帝位，不是來給人當兒子的。
搞完普法教育，朱厚熜又開展了屠刀教育：如果你們再敢擋道，將來登基後第一個就收拾掉你們。
然而大臣們的頑固超出了他的想像，他們擺出了一副死豬不怕開水燙的神態，看那意思，你朱厚熜想進大明門，得從我屍體上邁過去。
「好吧，我不去大明門了。」朱厚熜嘆了口氣。看來他準備屈服了。
可大臣們還沒來得及慶祝勝利，就聽到了一句讓他們震驚的話：
「東安門我不去了，我要回安陸。」
下面是集體沉默時間，在朱厚熜挑釁的眼光下，大臣們被制服了，他們看著眼前這個略顯稚嫩的少年，陷入了空前的恐慌。
不要緊，不要緊，既然不讓我進大明門，我連皇帝都不做了，你們自己看著辦吧。
古語有云，寧為玉碎，不為瓦全，可是眼前的這位仁兄即不是玉，也不是瓦，而是一塊磚頭。攔路的官員們商量片刻，換了一副恭謹的態度，老老實實地把朱厚熜迎了進去。
必須亮出自己的獠牙，才能有效地控制住所有的人，即使是皇帝也不例外。這就是少年朱厚熜學到的第一課。
皇帝從大明門進宮的消息很快就傳到了楊廷和那裡，但他並沒有在意，在他看來，這不過是小孩子耍耍性子而已，沒什麼大不了的。
話雖如此，他也沒有放鬆警惕，必須讓這小子接受點教訓，才能使他徹底明白，這個地方到底由誰來管事。
很快，他就擬定了一個計畫。
朱厚熜進了皇宮，卻並沒有絲毫的不適應，他看著金碧輝煌的宮殿，十分踏實地坐上了堂兄的座位。
這裡應該是屬於我的，我本就是這裡的主人。
從這一天起，明代歷史上最為聰明，心眼最多的嘉靖皇帝開始了他長達四十餘年的統治，前面等待著他的，將是無數的考驗和折磨。
在他登基後的第六天，第一次攻擊開始了。
這一天，禮部尚書毛澄突然上書，奏疏中引經據典，長篇大論，列舉了很多人的事迹，念了很長時間。一般來說，這種東西都會讓皇帝聽得打瞌睡，但這一次例外發生了。
朱厚熜從第一個字開始就在認真地聽，而且越聽臉色越難看，到後來竟然站了起來，脖子青筋直冒。怒目盯著毛澄，恨不得撕了他。
為什麼呢？這倒真不能怪朱厚熜先生沒有風度，換了是你，聽到了毛澄說的那些話，估計你早就操起板磚上去拍毛先生了。
事情全出在毛澄的奏摺上。
他的這份文件寫得很複雜，但意思很簡單：
皇帝陛下，我們認為您現在不能再管您的父親（興獻王）稱為父親了，根據古代的規定，您應該稱呼他為叔叔（皇叔考），您的母親也不能叫母親了，應該叫叔母（皇叔母）。從今以後，您的父親就是孝宗皇帝，管他叫爹就行。
最後順便說一句，為保證您能夠順利地改變稱呼，免除您的後顧之憂，我們幾個人商定，如果大臣中有誰反對這一提議的，可以定性為姦邪之人，應該推出去殺頭（當斬）。
朱厚熜雖然年紀小，但讀書很早，這篇文章的意思他十分明白，但也十分納悶：
怎麼回事？當個皇帝竟然連爹都當沒了？不能認自己的爹，我爹是誰還得你們給我指定一個？這種事還能強行攤派？
他發出了怒吼：
「父母都能這樣改來改去嗎？」
皇帝發怒了，後果不嚴重。因為楊廷和先生的回答是可以。
朱厚熜不是個笨人，當他看見朝中大臣們異口同聲支持楊廷和的時候，就已經清楚了這個幕後人物的可怕。
於是這個十五歲的少年丟掉了皇帝的尊嚴，叫來了身邊的太監，讓他去請楊廷和進宮。
朱厚熜叫楊廷和進宮，卻並沒有在大殿上下達命令，而是安排他進了偏殿，恭恭敬敬地請他喝茶。說白了，他是找楊廷和來談判的。
於是這位少年皇帝放下皇帝的架子，用恭維上級的口氣吹捧了楊廷和一番，表揚他的豐功偉績，最後才為難地表示，自己的父母確實需要一個名分，希望楊先生能夠成全。
可是這個歷經四朝，已經六十三歲的老頭子卻是一點面子都不給。他認真地聽取了皇帝大人的意見，表示會認真考慮，之後卻是如肉包子打狗——一去不回。
無奈之下，朱厚熜只好和楊廷和玩起了公文遊戲，他把表達自己意思的文書下發，要內閣執行。
然而這所謂的聖旨竟然被楊廷和先生退了回來，因為根據明代規定，內閣首輔如果認為皇帝的意見不對，可以把聖旨退回去，這種權力的歷史學名叫作「封駁」。
普通老百姓如果有了委屈沒處告狀，可以去上訪，然而朱厚熜先生連這個最後的退路都沒有，因為他的上訪信只能交給他自己。
難道真的連爹都不能要了？無奈的朱厚熜終於意識到，他雖然是皇帝，卻是真正的孤家寡人。在這座宮殿里，皇帝的稱號論斤賣也值不了多少錢，要想得到所有人的承認和尊重，只能夠靠實力。
然而他沒有實力，不但得不到支持，連一個為自己父母爭取名分的理論說法都沒有，要論翻書找法條，他還差得太遠。
眼看父母的名份就要失去，痛苦的朱厚熜卻軟弱無力，毫無辦法，但天無絕人之路，在他最為絕望的時候，一個合適的人在合適的時間、合適的地點出現了。
四年前（正德十二年，1499年）京城。
一個舉人垂頭喪氣地離開了發榜處，這裡剛剛貼出了這一科的會試結果，前前後後看了十幾遍之後，他終於確認自己又沒有考上。
為什麼要說又呢？
因為這已經是他第七次落榜了，這位仁兄名叫張璁，他中舉人已經差不多二十年，此後每三年進一次京，卻總是連個安慰獎也撈不著，而這次失敗也徹底打垮了他的耐心和信心。
他不打算繼續考下去了，看這個情形，沒準等自己孫子娶了老婆，還得杵著拐棍去北京考試，就算到時考上了，估計不久後慶功會就得和追悼會一起開了。
那就去吏部報到吧，按照政府規定，舉人也可以做官，就算官小，畢竟能夠混個功名也是好的。
然而就在他即將踏入吏部大門，成為一位候補官員的時候，卻遇見了一個改變他命運的人。
這個人姓蕭，時任都察院監察御史，他這個御史除了告狀之外，倒也搞點副業——算卦，據說算得很准，於是張璁先生抱著死馬當活馬醫的覺悟，請他給自己算了一卦。
蕭御史拿出了江湖先生的架勢，測字看相一套行頭下來，卻沉默了下來。
張璁沒有心思和他捉迷藏，急切地向他詢問結果。
「再考一次吧。」
這不是張璁想要的答案，在科舉這口大鐵鍋里，他已經被考糊了。
「只要你再考一次，一定能夠考中！」蕭