翌日一早，大理城告別了連日來風和日麗的天氣，從半夜開始便已起風。秋風蕭瑟吹過發尖，涼爽中帶著幾分寒意。高崇站在驛館門前，看著駕車遠去的羅宏民，良久凝望。幾顆雨珠灑落，先是斷斷續續，漸漸地多了起來。秋雨終於來了……
像這般秋日飄雨的季節，總是讓人心中不免有一絲凄涼之感。那一串串由歡樂和痛苦構成的記憶，如同埋在沙中的珍珠，偶爾撥弄開來，在日光下總是會顯現出耀眼的光芒，時而美麗，時而詭異。
高崇望著羅宏民那已經消失在雨中車駕痕迹，有些淡淡地出神。其實他十分羨慕羅宏民，若不是此次大理之行別有目的，他甚至想讓自己承擔這個罪名回去。雖說作為此處的主事者，他回去和羅宏民回去在別人的眼中會截然不同，但是，他真的不在乎這些。他在乎的只是宋師城的那些人，岳少安、卓岩、李青琴……這些人都是他心中最為牽掛的存在。他做夢都想和他們在一起，只可惜他不能。
甩了甩微微有些濕潤的頭髮，高崇回過神來，看了看天色，時間已經差不多了。他輕輕擺手，招來隨從，道：「走，我們去皇宮！」
隨從看了看他，詫異地說道：「大人，您就這般去？」
高崇低頭一看，這才發現自己的衣服都已經被淋濕了。忍不住拍了拍額頭，段易明怎麼也是一國之君，如果這個樣子去見他，終究不妥，隨即擺了擺手，說道：「還是更衣後再去吧！」
一行人來到皇宮，段易明照舊，先是把高崇請到了書房，兩人單獨談了起來。關於宋師城這次的目的，有些問題，他還是不想讓臣屬們知曉。高崇與他都是心知肚明，兩人卻並不點破。書房之中，高崇依禮坐下，客氣了一番後，段易明開門見山地問道：「關於昨日之事，高大人想好怎麼給朕交代了嗎？」
高崇笑了笑道：「陛下放心，此事的主使者具是副使羅宏民擅作主張，外臣已經將他治罪。」
段易明臉色一沉，道：「既然禍首已經查出，又是在大理犯案，那麼便不勞高大人了。還請高大人將人交出來，我大理依律嚴辦便是。」
高崇聽罷，依舊帶著笑容，道：「真是不巧，若是陛下早些說的話，外臣便也將人交於您了。只可惜，昨夜查出之時，我太過氣憤，便命人將那羅宏民杖責四十，現在已經送回去交給我家帝師治罪了。」
段易明早已經知道清晨十分高崇將羅宏民送走之事，也推斷出來，他必然讓羅宏民定罪，現在聽他說出這番話來，不由得冷冷一笑，道：「高大人真是好手段，難怪岳少安會派你前來。英雄出少年啊……」
高崇對段易明的諷刺直接當做了誇獎，坦然受之，謙虛一笑，道：「陛下過譽。宋師城人才濟濟，便數我高崇最是無用，加之現在少了一條臂膀，已經是個廢人，可堪大用的地方，我已經不能勝任了，如此，這出使的事才輪到了我。當真慚愧，慚愧之至……」
高崇能把諷刺當馬屁來聽。段易明卻是不行，他久居高位，那裡聽得有人對他如此說話。若不是他素來涵養較好，再加上他一直認為岳少安對他有火又不能開戰，故而才令高崇處處為難以便泄憤，這才忍住了沒有發怒。對於炮轟宮門之事，既然宋師城已經給了一個交代，雖說這個交代敷衍的成分較多，但是他也不打算再追究了。便跳過了這件事，直接說道：「宋師城無端索要二十萬擔糧食的事，昨日朕已經與眾臣商議過了。此事斷然不可……」
高崇面色一變，道：「這麼說來，大理是要與我宋師城公然決裂嗎？」
段易明看著高崇激動的神情，心中略微平衡了一些，接著道：「高大人先莫著急，朕的話還沒有說完。這要是不成，不過借嘛，還是可以的。若是宋師城向大理借二十萬擔糧食，作為友誼之邦，加上岳少安又是我大理的駿馬，當然是義不容辭……」
高崇眉頭一皺，道：「借？那陛下打算讓我們什麼時候還？」
「這個容後再議，朕的意思是宋師城什麼時候有了餘糧再還便是，不過，此事還需朝堂議過之後，再行定奪。」段易明說著，摸了摸他那下顎的鬍鬚，神態十分的從容。
高崇閉上了眼睛仔細地將此事的前因後果全想了一遍，這個時便到了考驗他的時候，作為使臣，若是一切順利的話，那麼他只不過是一個傳話工具，只有面對困境之時才能顯出他的才幹。高崇知道岳少安此次對他的期望極高，而且這邊的事也給了他極大的自主權。但是，越是這樣，他便越覺得自己肩上的責任極大，他不知道這樣一來，會給宋師城對大理用兵上帶來什麼變數。故而，一時之間，竟是有些難以決斷了。
段易明看著他沉思的模樣，還道是高崇怕不好與岳少安交代，故而遲遲不能決斷。對於自己思考了一夜所想出來的對策能讓對方頭疼，他也很是滿意。只可惜段易明不知道，就是他這自以為聰明的一招，卻被動地讓岳少安利用了起來，使得大理幾乎丟了一半有餘。
只是高崇並沒有預料先機的本領，此刻還因答不答應此事而苦思冥想。
段易明靜靜地等著他，直到過了良久，才輕聲說道：「大理三日一朝的規矩你也是知曉的吧，今日正好有早朝，時間已經差不多了。是否可以給朕一個答覆了呢？」
高崇咬了咬牙，道：「便按陛下的意思辦吧！」
聽到了高崇的作出了這個艱難的決定。段易明臉上的神情瞬間變得和顏悅色了起來，在這一輪的交鋒中，他終於佔據了上峰。把給糧弄成了借糧，他當然也沒指望岳少安歸還，但是，如此一來，對他來說，卻多出了兩個好處，一來，現在宋師城對大理方面，從被迫給糧，變成了債主，這名聲上卻是好了許多。再者，他不相信會和岳少安就此一勞永逸，永久和平。在他看來與岳少安遲早還是要交戰的，那麼，到時候自己便有了借口，也就出師有名了。當然，這個機會不一定會用的上，但總好過沒有。
在上早朝前，高崇返出了宮外。這個也是段易明的意思，他不想讓群臣看到自己這個皇帝和大理使臣在一起，到時候引起他的誤會，以為自己對大理方面很是看重，從而不敢提出異議。
高崇當然也不在乎這些細節，不過，剛剛行出宮門，便有手下急匆匆的上前稟報，宋師城加急密函剛剛送到。高崇不敢怠慢，急忙尋了一個僻靜之處，讓來人將密函遞了上來，攤開來一看，高崇猛地一驚，只見上面寫道，在雲糧之時，必須要求從石城郡送出。
高崇乍看之下，還以為岳少安已經知曉了段易明改送糧為借糧了。不過，轉念一想便明白了過來。這一次岳少安讓他來要糧，顯然是勢在必得，故而，這石城郡送糧之事，卻與借和要這個前提是沒有關係的。想到此處，他安心了下來，匆匆上朝去了。