杭州城中，李素寧不時便會出現在那個乞丐聚積之地的院中，來查看一下洪七，順便給他送些吃用之物。這一日，他剛剛進屋，便聽到一陣陣凄慘中帶著驚懼的叫聲，好奇之下，順著聲音走了過去。只見一個灰頭土臉，滿面鬍鬚雜亂地鋪在臉上，其雜亂之程度好似故意為之一般，居然沒有一根鬍子是順勢而下的，一根根全部倒翹著。咋咋咧咧地聲音從他的口中傳了出來：「呔！小子，要做一個合格的乞丐，你還差著遠呢。這做乞丐遠遠不是端個破碗沿街乞討就成的，那些都是不入流的小乞丐，想做一個成功的乞丐，這打狗是第一要務。才八條狗就受不了了？能做什麼大事。」
聽到這聲音，洪七悲憤地回道：「他娘的，老子跟著屎殼螂混飯吃，原以為可以飽餐一頓，卻是找死（屎）來了。才八條，虧你說的出，你讓老子練什麼打狗棒法，那總得給一根棒子吧。這兩條筷子算什麼東西……哎喲……死狗滾開……」
「筷子？筷子怎麼了？」那人鬍子一揚，盪起一陣塵土，雙眼瞪起，道：「這筷子放在平常人身上那是吃飯用的，但是，你記住，你是一個乞丐，乞丐的筷子就不是那麼簡單了。吃飯的時候你用不用它都無所謂，用手抓都可以，但是，關鍵時刻，這卻是防身的利器。」
「娘的，那你不來試試！」
「還敢狡辯。」那人面色一沉，猛地向前踏出一步，腳尖勾住一塊地面上的土塊，輕輕一帶，那土塊便如同脫離了地心引力一般緩緩地飛了起來，接著，他大袖一揮，土塊徑直飛了出去。洪七正在那邊罵罵咧咧說個沒完，看到土塊飛來，他怪叫一聲，卻沒能躲開，土塊「梆！」的一聲便砸在了他的腦門之上。
洪七身子晃了幾晃軟軟地倒在了地上，一條惡狗驟然撲了上去，一口就咬在了他的屁股上。洪七大叫一聲，再度跳了起來，手中的筷子朝著那狗便捅了過去。那狗正咬著他的屁股使勁的甩著頭，看著筷子突然而至，口下一松，靈活地閃避過去，汪汪汪地大叫了幾聲，齜起牙作出了一個極為兇惡的表情。
洪七嚇得四處亂跑了起來，手中的兩條筷子也揮舞起來，看似煞有介事，卻沒有什麼實質性的作用，幾條惡狗還是圍著他急轉，每每張開大口，都極為駭人。
李素寧此刻才仔細觀察起周圍情形，只見洪七所在的地方是一處由木欄圍起，大約三丈方圓的一塊空地，裡面沒有一絲可以躲避的地方，看洪七衣服破爛的程度，想來在裡面已經為時不短了，居然依舊靈活有力，倒是有些讓人詫異。因為李素寧知道洪七不會武功，一個不會武功之人，能在八條惡狗中堅持這麼長的時間，當真是頗為不易。
不過，看著洪七那模樣，也堅持不了多長時間了。李素寧正打算勸勸那人，放他出來。那人卻是快行了幾步，來到圍欄之前一躍而起，便跳到了洪七的身旁，冷聲罵道：「沒用的東西，就你這般還做什麼乞丐，乾脆跟著她去吧。」說著，他指了指李素寧，一把將洪七手中的快起奪了過來，整個人瞬間便沖入了狗群之中，手中的筷子指東打西，不笑片刻，幾隻狗便齊齊地倒在了地上，抽搐著，一命嗚呼了。
那人卻好似什麼事都沒有做一般，將手中的筷子隨手一扔，直奔洪七的面門飛了過來。洪七趕忙伸手將筷子操在了手中，張口大叫道：「老頭，你想殺死我啊。要不是老子手快，眼都給你扎瞎了。」
「小子，少廢話，趕緊出來吃飯。一會兒繼續。」說罷，他扭頭對旁邊的幾個乞丐，道：「去，把那幾條死狗拖出來燉了，再放九隻進去。」
「我日。」洪七雙目猛地圓睜而起，怒聲，道：「你還讓不讓人活了？九條？」
「怎麼，嫌少？那放十條……」老頭子再沒有看洪七一眼，單手拖住一根圓木，輕輕一躍，便跳了出去，拍了拍手上的塵土，背負著雙手踏步朝屋中而去。
李素寧緊跟了上去，在那人身後，輕聲喚道：「爹……」
那人驟然轉過頭來，道：「丫頭，不是和你說過很多次了嗎？你的爹早已經死了，我現在只是一個乞丐。你是朝廷中人，我一個行乞之人怎能配讓你喚一聲爹。」
李素寧面露無奈之色，輕輕搖了搖頭，卻沒有再說什麼。
那人又向前行了幾步，突然停下了身子，道：「丫頭，你回去吧。這人我也不是因為你的關係才留下他，而是得確資質奇佳，可傳我衣缽，所以，你也不用對我有什麼感激。」說罷，不在理會李素寧，徑直行入了屋中，「砰！」的一聲，將房門緊緊地關了上去。
李素寧苦笑一聲，回過頭來再看洪七，卻見他頭髮雜亂地將圍欄撥開一角，疲憊地行了出來，看到李素寧，齜開牙嘿嘿笑了笑，道：「你又來了？」
李素寧輕輕點了點頭，有些猶豫，道：「你在這裡過得還習慣嗎？若是想離開的話，我便帶你走吧！」
原來李素寧見洪七已經這副模樣了，必然覺得十分幸苦，不願再在此多留，那曾想到，洪七隻是呵呵一笑，道：「多謝，我在這裡挺好的。老頭子看似兇惡其實對我極好，方才你也看到了，每當我體力不支的時候，他都會出來幫忙的。而且，那狗看是厲害，其實並傷不到我……嘿嘿……」笑聲中，他伸手從屁股後面掏出一堆棉花，道：「有這東西護著，那裡傷得著皮肉，你不必擔心了。」說罷，沿著先前那人的步伐緩緩地行入了屋中……
李素寧詫異地看著那小屋，先後進去的兩人看似勢同水火，卻又如此的相似，一時間，她竟是有些呆住了。隔了一會兒，才輕嘆一聲，將手中的東西交給了一個小乞丐，踏步朝外行了出去。
西邊一縷殘雲飄過，李素寧站在院子的門前，望著天空止步不行，良久，她回過頭來，再朝著院門瞅了一眼，心中一陣感慨，埋下的這步伏棋已經生根，只是不知道什麼時候才能讓他為帝師所用。自己這種善做主張到時候會不會讓帝師震怒？想了想，她嫣然一笑，罷了，自己所做的一切都是為了他，為了宋師城，便是到時候真得讓他震怒，便拿了自己去治罪吧……
帝師現在在忙什麼呢？李素寧邊走邊想這，行走間，她的思緒已經飛至了宋師城……