小河蜿蜒流淌，河邊的山腳下座落著一個五十多戶人家的村子。村子名叫小河村，但是因為村中之人大多姓李，因而又名李家村。
外姓人在村裡大多是沒有地位的，而且他們也極少，只有兩家人，一家姓秦，一家姓韓。本來這兩家人雖然在村裡沒有什麼地位，但村民大多樸實，倒也沒人欺負她們。
直到韓家的獨自考中了秀才之後，卻起了變化，小河村多少年都不曾出現過一個秀才，韓家祖墳青煙直竄，冒出這麼一個文化人，可讓他們家樂壞了。同時韓家的地位在村裡也是水漲船高，一路飆升了。如此一來，韓秀才的母親便覺得與他已有婚約的秦素素配不上他的兒子了。便打算退婚，其實，若論賢惠程度或者的模樣的話，這秦素素倒也是村中數一數二的好姑娘，只是她又一點入不了韓家母親的眼。這事說來到也簡單，只是因為秦素素在十多歲的時候生了一場大病，高燒不退，將嗓子燒壞了，再也說不出話來，因而，韓家母親覺得自己兒子有身份了，不應該再找一個啞巴做媳婦，那樣太委屈他們韓家大秀才了。
不過，這韓秀才卻沒有母親那麼迂腐，他不像母親那般被「窮漢乍富」的心裡充斥心神，加之他一直就對秦素素很是仰慕，以前沒有功名之時還覺得自己配不上人家，現在有了功名自然不忍拋棄。
就這樣，韓秀才不聽母親的勸阻依舊將秦素素娶過了門來。母親雖然多方擺著臉色給秦素素看，但這秦素素自從做了韓家娘子後，對她十分孝順。人心都是肉長得，那裡會有什麼狠心的潑婦在人多次熱戀貼著冷屁股之後愈來愈冷，就是真的那麼冷，也該焐熱了，因而，漸漸地，待韓秀才功名熱平息下來之後，村裡人不再如當初那般重視。這韓家母親對秦素素的態度也就好了許多。
本來這一家子如此過下去，卻也如平常人家一般，漸漸走向了幸福和快樂，過著世外桃源似的生活。可惜好久不長，韓秀才一向強壯如牛的老爹卻突然重兵而亡。這還不算，沒過多久，和秦素素從小相依偎命的母親也重兵在床，動彈不得了。
韓秀才也看家中成了如此模樣，便決定上京趕考，謀個好的出生。不然一家人在這村裡就他一個「軟勞力」還不餓死。
就這樣韓秀才踏上行程看著母親和妻子含淚送別，一路而去。那曾想到，他這一走卻再也沒有了音信。隔了不久，便有人帶回了消息說韓秀才在上京的路上遇到的強盜，被砍死了。肉都讓野狼叼著吃了，只剩下了一件衣服。
本來韓家母親和秦素素是怎麼都不相信的，但是那傳話之人將那帶血的衣服親手拿到了她們的面前，這才使得她們相信了真相。兩人整日以淚洗面過了半月有餘，秦素素因母親還有重兵在身，便沒有陪著婆婆整日嚎哭，這樣以來，韓家母親便心生不滿了。沒幾日便說是秦素素是禍水，是災星，她的老頭和兒子都是被這個賤人給防死的。
秦素素口不能言，被婆婆百般辱罵也只能將委屈留在心中。其實，在這之前，村中的那些婦人並不曾像現在這般對待韓家娘子，主要是秦、韓兩家都沒有了男人，再加上她婆婆的一張嘴，這才造成了現在這種局面。
現在秦素素這個韓家娘子和她的婆婆幾乎已經成為了整個村子的「明星」人物。村裡人都在時刻準備著看她們的笑話。
因而，今日在河邊發現了岳少安，那些婦女們都很熱情的幫助著韓家娘子，也不管她是否打算將這人帶回自己的家中。便起著哄，幾個五大三粗的娘們兒將岳少安抬著便朝韓家而去。韓家娘子見狀，心中焦急萬分，想要阻止卻是口不能言。伸手去拉扯，卻被先前那李家大嫂拽住了她道：「韓家娘子，你這身子骨太嬌弱了。還是讓她們幫你吧，你就別動手了……」說著，忍不住大聲笑了起來。
韓家娘子急得眼淚都快落下來了，卻依舊沒人理會與她。至於那位幫著她的李二姐，似乎是剛才一番惡鬥令她傷了元氣，到現在嘴唇邊上都有兩片血紅的印記。故而，也只是在一旁觀望，並沒有再出手。
如此一來，婦人們熙熙攘攘地朝著村子「凱旋」而歸，這件事事也很快就傳遍了整個村子。眾婦人將岳少安抬到了韓家之時，韓家娘子還沒跟上來，被李家大嫂拉著在後面說著些什麼。
韓家母親整在家中咒罵著兒媳婦不知道又跑到那裡鬼混去了。忽地見一群人抬了一個滿身泥土的人扔到她的家中就溜之大吉了。她詫異之下，急忙追住了其中的一個，雙目圓睜著道：「你們這是幹什麼？他是什麼人？怎地抬到我家裡來了？」
韓秀才已經不在，村裡的人對她們這對大小寡婦早已經不復從前的態度，自然不會給她什麼好臉色看，一揮胳膊將她的手臂打開了道：「這個問你們家秦素素去，我怎知道那裡來這麼一個人。好心幫你們忙，還落下一身埋怨不成？」
她這般一說，便是潑辣的韓家母親也沒有了脾氣，詫異地望著她們，不知該如何是好。
待到這些人都走了之後，秦素素也擺脫了李家大嫂的糾纏，回到了家中。一進門便見婆婆一張臉黑得不成模樣，便是扔到碳堆里也找的出來，因為比碳還要黑上幾分。
一見她如此模樣，秦素素便知道她顯然已經氣極，怯生生地望著她，卻是無法解釋。
「你這個小賤人，居然學會了勾搭男人是吧？說，他是什麼人？」
秦素素急忙用手比劃著想說明白，但是，情急之下，她越比劃越亂。她的父親本是認識字的，因而，小的時候和父親學過幾個字，便急忙尋了一根樹枝在地上寫了起來。可她的婆婆卻不認得字，看她這般模樣，還倒是在諷刺自己不識字。二話不說，從她手中將樹枝搶了過來，隆起來便打。
「啪——」
一聲清脆的響聲，秦素素那白嫩的臉蛋頓時便出現了一道鮮紅的血痕。這一頓打持續良久，而秦素素卻無從辯駁，只能無聲地留著眼淚，祈求著婆婆。
那群離去的婦人其實並沒有走遠，一直在外面偷瞧著，看到如此一幕，一個個幸災樂禍地笑了起來。有些人便是這樣，她們自己不幸卻不想辦法擺脫這種不幸，而是極力的製造出比她們更不幸的人來滿足自己變態的心裡慾望，以此來得到那種扭曲的快感。看著韓家兩個寡婦上演這麼一出，她們並不會同情，而是覺得自己一手導演的這一幕很是成功。
不過，這其中還是有正義的人。就如同那李二姐便看不下去了。她鄙夷地瞅了那幾個婦人一眼，邁步沖了緊去，一把將韓家母親手中的樹枝搶了過來，丟在了地上，道：「你怎地這般的糊塗，不問個緣由便動手打人。」
說著，她俯身將秦素素扶了起來，對著她說了幾句寬慰的話後，這才將事情的經過說與了韓家母親知曉。
這老太太想當年也是罵街的一方高手，平日里她怎麼欺負兒媳婦那是她自家的事，今日被人如此戲耍，怎能讓他按下心中惡氣。聽罷了事情緣由，猛然間便是火冒三丈，直到是李家大嫂的主謀後，更是提了一根棒子便出去尋人麻煩去了。
李二姐看著老太太離去，將秦素素扶到了一旁坐好，輕聲說道：「我去看看，那李大家的兄弟頗多，你婆婆這般去了定然要吃虧的。我去勸一勸她……」說著，他又看了一眼被放在屋中的「泥人」，道：「這人來歷不明，你們又是兩個婦人，若是留下他恐怕諸多不便，你不妨將他叫醒，讓他自行去吧。估計你婆婆回來也不會怎麼為難你的。」
秦素素點了點頭。李二姐看著她如此，這才放下心來，邁步出門而去。