彭城郎玉柱 ，其先世官至太守，居官廉，得俸不治生產，積書盈屋。至玉柱，尤痴：家苦貧，無物不鬻，惟父藏書，一卷不忍置 。父在時，曾書《勸學篇》 ，粘其座右 ，郎日諷誦；又幢以素紗，惟恐磨滅。非為干祿 ，實信書中真有金粟 。晝夜研讀，無問寒暑。年二十餘，不求婚配，冀卷中麗人自至。見賓親不知溫涼 ，三數語後，則誦聲大作，客逡巡自去。每文宗臨試 ，輒首拔之 ，而苦不得售 。
一日，方讀，忽大風飄捲去。急逐之，踏地陷足；探之，穴有腐草；掘之，乃古人窖栗，朽敗已成糞土。雖不可食，而益信「千鍾」之說不妄 ，讀益力。一日，梯登高架，於亂卷中得金輦徑尺 ，大喜，以為「金屋」之驗 。出以示人，則鍍金而非真金。心竊怨古人之誑己也。居無何，有父同年，觀察是道 ，性好佛。或勸郎獻輦為佛龕 。觀察大悅，贈金三百、馬二匹。郎喜，以為金屋、車馬皆有驗 ，因益刻苦。然行年已三十矣。或勸其娶，曰：「『書中自有顏如玉』，我何憂無美妻乎？」又讀二三年，迄無效，人成揶愉之。時民間訛言：天上織女私逃。或戲郎：「天孫竊奔 ，蓋為君也。」郎知其戲，置不辨。
一夕，讀《漢書》至八卷，卷將半，見紗剪美人夾藏其中 。駭曰：「書中顏如玉，其以此應之耶？」心悵然自失。而細視美人，眉目如生；背隱隱有細字云：「織女。」大異之。日置卷上，反覆瞻玩，至忘食寢。一日，方注目間，美人忽折腰起，坐卷上微笑。郎驚絕，伏拜案下。既起，已盈尺矣。益駭，又叩之。下幾亭亭 ，宛然絕代之姝。拜問：「何神？」美人笑曰：「妄顏氏，字如玉，君固相知已久。日垂青盼 ，脫不一至 ，恐千載下無復有篤信古人者。」郎喜，遂與寢處。然枕席間親愛倍至，而不知為人 。每讀，必使女坐其側。女戒勿讀，不聽。女曰：「君所以不能騰達者，徒以讀耳。試觀春秋榜上 ，讀如君者幾人？若不聽，妾行去矣。」郎暫從之。少頃，忘其教，吟誦復起。逾刻，索女，不知所在。神志喪失，囑而禱之，殊無影跡。忽憶女所隱處，取《漢書》細檢之，直至歸所，果得之。呼之不動，伏以哀祝。女乃下曰：「君再不聽，當相永絕！」因使治棋枰、樗蒲之具 ，日與遨戲。而郎意殊不屬。覷女不在，則竊卷流覽。恐為女覺，陰取《漢書》第八卷，雜溷他所以迷之 。一日，讀酣 ，女至，竟不之覺；忽睹之，急掩卷，而女已亡矣。大懼，冥搜諸卷，渺不可得；既，仍於《漢書》八卷中得之，葉數不爽。因再拜祝，矢不復讀。女乃下，與之弈，曰：「三日不工 ，當復去。」至三日，忽一局贏女二子。女乃喜，授以弦索 ，限五日工一曲。郎手營目注 ，無暇他及；久之，隨指應節，不覺鼓舞。女乃日與飲博，郎遂樂而忘讀。女又縱之出門，使結客，由此倜儻之名暴著。女曰：「子可以出而試矣。」
郎一夜謂女曰：「凡人男女同居則生子；今與卿居久，何不然也？」女笑曰：「君日讀書，妾固謂無益。今即夫婦一章 ，尚未了悟，枕席二字有工夫。」郎驚問：「何工？」女笑不言。少間，潛迎就之。郎樂極曰：「我不意夫婦之樂，有不可言傳者。」於是逢人輒道，無有不掩口者。女知而責之。郎曰：「鑽穴逾隙者，始不可以告人；天倫之樂 ，人所皆有，何諱焉。」過八九月，女果舉一男，買媼撫字之 。
一日，謂郎曰：「妾從君二年，業生子，可以別矣。久恐為君禍，悔之已晚。」郎聞言，泣下，伏不起：曰：「卿不念呱呱者耶？」女亦慘然，良久曰：「必欲妾留，當舉架上書盡散之。」郎曰：「此卿故鄉，乃仆性命，何出此言！」女不之強，曰「妾亦知其有數，不得不預告耳。」先是，親族或窺見女，無不駭絕，而又未聞其締姻何家，共詰之。郎不能作偽語，但默不言。人益疑，郵傳幾徧 ，聞於邑宰史公。史，閩人，少年進士。聞聲傾動，竊欲一睹麗容，因而拘郎及女。女聞知，遁匿無跡。宰怒，收郎，斥革衣衿 ，梏械備加，務得女所自往。郎垂死，無一言。械其婢，略得道其彷彿 。宰以為妖，命駕親臨其家。見書卷盈屋，多不勝搜，乃焚之；庭中煙結不散，瞑若陰霾。
郎既釋，遠求父門人書，得從辨復 。是年秋捷，次年舉進士。而銜恨切於骨髓。為顏如玉之位 。朝夕而祝曰：「卿如有靈，當佑我宮於閩。」後果以直指巡閩 。居三月，訪史惡款 ，籍其家。時有中表為司理， ，逼納愛妾，託言買婢寄署中。案既結，郎即日自動 ，取妾而歸。
異史氏曰，「天下之物，積則招妒 ，好則生魔：女之妖，書之魔也。事近怪誕，治之未為不可；而祖龍之虐 ，不已慘乎！其存心之私，更宜得怨毒之報也。鳴呼！何怪哉！」
據《聊齋志異》手稿本