瑞雲，杭之名妓 ，色藝無雙 。年十四歲，其母蔡媼，將使出應客。瑞雲告曰：「此奴終身發軔之始 ，不可草草。價由母定，客則聽奴自擇之。」媼曰：「諾。」乃定價十五金，遂日見客。客求見者必以贄 ：贄厚者，接以弈，酬以畫；薄者，留一茶而已。瑞雲名噪已久，自此富商貴介 ，日接於門。
徐杭賀生 ，才名夙著，而家僅中貲。素仰瑞雲，固未敢擬同鴛夢 ，亦竭微贄，冀得一睹芳澤。竊恐其閱人既多，不以寒畯在意 ；及至相見一談，而款接殊殷。坐語良久，眉目含情。作詩贈生曰：「何事求漿者，藍橋叩曉關？有心尋玉杵，端只在人間 。」生得之狂喜。更欲有言，忽小鬢來白「客至」 ，生倉猝遂別。既歸，吟玩詩詞，夢魂縈擾。過一二日，情不自己，修贄復往。瑞雲接見良歡。移坐近生，悄然謂：「能圖一宵之聚否？」生曰：「窮踧之士 ，惟有痴情可獻知己。一絲之贄 ，已竭綿薄。得近芳容，意願已足；若肌膚之親，何敢作此夢想。」瑞雲聞之，戚然不樂：相對遂無一語。生久坐不出，媼頻喚瑞雲以促之，生乃歸。心甚邑邑，思欲罄家以博一歡 ，而更盡而別，此情復何可耐？籌思及此，熱念都消，由是音息遂絕。
瑞雲擇婿數月，更不得一當，媼頗恚，將強奪之，而未發也。一日，有秀才投贄，坐語少時，便起，以一指按女額曰：「可惜，可惜！」遂去。瑞雲送客返，共視額上有指印黑如墨，濯之益真。過數日，墨痕漸闊；年余，連顴徹準矣 。見者輒笑，而車馬之跡以絕 。媼斥去妝飾，使與婢輩伍，瑞雲又荏弱 ，不任驅使，日益憔悴。賀聞而過之 ，見蓬首廚下，丑狀類鬼。起首見生，面壁自隱，賀憐之，便與媼言，願贖作婦。媼許之。賀貨田傾裝 ，買之而歸，入門，牽衣攬涕 ，不敢以伉儷自居，願備妾騰，以俟來者 。賀曰，「人生所重者知己：卿盛時猶能知我，我豈以衰故忘卿哉！」遂不復娶。聞者共姍笑之，而生情益篤。
居年余，偶至蘇，有和生與同主人 ，忽問：「杭有名妓瑞雲，近如何矣？」賀以適人對，又問：「何人？」曰：「其人率與仆等 。」和曰：「若能如君，可謂得人矣。不知價幾何許？」賀曰：「緣有奇疾，姑從賤售耳。不然，如仆者，何能幹勾欄中買佳麗哉！」又問：「其人果能如君？」賀以其問之異，因反詰之。和笑曰：「實不相欺：昔曾一覲其芳儀，甚惜其以絕世之姿，而流落不偶 ，故以小術晦其光而保其璞 ，留待憐才者之真鑒耳 。」賀急問曰：「君能點之，亦能滌之否？」和笑曰：「烏得不能，但須其人一誠求耳 。」賀起拜曰：「瑞雲之婿，即某是也。」和喜曰：「天下惟真才人為能多情，不以妍媸易念也 。請從君歸，便贈一佳人。」遂與同返，既至，賀將命酒。和止之曰：「先行吾法，當先令治具者有歡心也 。」即令以盥器貯水，戟指而書之 ，曰：「濯之當愈。然須親出一謝醫人也。」賀笑捧而去，立俟瑞雲自靧之 ，隨手光潔，艷麗一如當年。夫婦共德之，同出展謝，而客已渺，遍覓之不得，意者其仙歟？
據《聊齋志異》手稿本