邑之西崖庄，有賈某被人殺於途；隔夜，其妻亦自經死 。賈弟鳴於官。時浙江費公禕祉令淄 ，親詣驗之。見布袱裹銀五錢余，尚在腰中，知非為財也者。拘兩村鄰保審質一過 ，殊少端緒，並未搒掠，釋散歸農；但命約地細察 ，十日一關白而已。逾半年，事漸懈。賈弟怨公仁柔 ，上堂屢聒。公怒曰：「汝既不能指名，欲我以桎梏加良民耶！」呵逐而出。賈弟無所伸訴，憤葬兄嫂。
一日，以逋賦故 ，逮數人至。內一人周成，懼責，上言錢糧措辦已足 ，即於腰中出銀袱 ，稟公驗視。驗已，便問：「汝家何里？」答云：「某村。」又問：「去西崖幾里？」答云：「五六里。」「去年被殺賈某，系汝何親 ？」答云：「不識其人。」公勃然曰：「汝殺之，尚雲不識耶！」周力辨，不聽；嚴梏之，果伏其罪。先是，賈妻王氏，將詣姻家，慚無釵飾 ，聒夫使假於鄰。夫不肯；妻自假之，頗甚珍重。歸途，卸而裹諸袱，內袖中；既至家，探之已亡。不敢告夫，又無力償鄰，懊惱欲死。是日，周適拾之，知為賈妻所遺，窺賈他出，半夜逾垣，將執以求合。時溽暑，王氏卧庭中，周潛就淫之。王氏覺，大號。周急止之，留袱納釵 。事已，婦囑曰：「後勿來，吾家男子惡，犯恐俱死：」周怒曰：「我挾勾欄數宿之資，寧一度可償耶？」婦慰之曰：「我非不願相交，渠常善病，不如從容以待其死。」周乃去，於是殺賈，夜詣婦曰：「今某已被人殺，請如所約。」婦聞大哭，周懼而逃，天明則婦死矣。公廉得情 ，以周抵罪。共服其神，而不知所以能察之故。公曰：「事無難辨，要在隨處留心耳。初驗屍時，見銀袱刺萬字文；周袱亦然，是出一手也。及詰之，又雲無舊 ，詞貌詭變 ，是以確知其真兇也。」
異史氏曰：「世之折獄者 ，非悠悠置之 ，則縲係數十人而狼藉之耳 。堂上肉鼓吹 ，喧闐旁午 ，遂嚬蹙曰 ：『我勞心民事也。』雲板三敲 ，則聲色並進，難決之詞 ，不復置念；專待升堂時，禍桑樹以烹老龜耳 。嗚呼！民情何由得哉！余每曰：『智者不必仁，而仁者則必智；蓋用心苦則機關出也 。』『隨在留心』之言，可以教天下之宰民社者矣 。」
邑人胡成，與馮安同里，世有卻 。胡父子強，馮屈意交歡，胡終猜之 。一日，共飲薄醉，頗頃肝膽。胡大言 ：「勿憂貧，百金之產不難致也。」馮以其家不豐，故嗤之，胡正色曰：「實相告：昨途遇大商 ，載厚裝來，我顛越於南山眢井中矣 。」馮又笑之，時胡有妹夫鄭倫，托為說合田產，寄數百金於胡家，遂盡出以炫馮。馮信之。既散，陰以狀報邑。公拘胡對勘 ，胡言其實，問鄭及產主皆不訛。乃共驗諸眢井。一役縋下，則果有無首之屍在焉。胡大駭，莫可置辨，但稱冤苦。公怒，擊喙數十 ，曰：「確有證據，尚叫屈耶！」以死囚具禁制之 。屍戒勿出，惟曉示諸村，使屍主投狀。逾日，有婦人抱狀 ，自言為亡者妻，言：「夫何甲，揭數百金作貿易，被胡殺死。」公曰：「井有死人，恐未必即是汝夫。」婦執言甚堅。公乃命出屍於井，視之，果不妄。婦不敢近，卻立而號。公曰：「真犯已得，但骸軀未全。汝暫歸，待得死者首，即招報令其抵償 。」遂自獄中喚胡出，呵曰：「明日不將頭至，當械折股 ！」押去終日而返，詰之，但有號泣。乃以梏具置前作刑勢，卻又不刑，曰，「想汝當夜扛屍忙迫，不知墜落何處，奈何不細尋之？」胡哀祈容急覓。公乃問婦：「子女幾何？」答曰：「無。」問：「甲有何戚屬？」「但有堂叔一人。」慨然曰：「少年喪夫，伶仃如此，其何以為生矣！」婦乃哭，叩求憐憫。公曰：「殺人之罪已定，但得全屍，此案即結；結案後，速醮可也。汝少婦，勿復出入公門。」婦感泣，叩頭而下。公即票示里人 ，代覓其首。經宿，即有同村王五，報稱已獲。問驗既明，賞以千錢。喚甲叔至，曰：「大案已成；然人命重大，非積歲不能成結。侄既無出，少婦亦難存活，早令適人。此後亦無他務，但有上台檢駁，止須汝應聲耳。」甲叔不肯，飛兩簽下 ；再辯，又一簽下。甲叔懼，應之而出。婦聞，詣謝公恩。公極意慰諭之。又諭：「有買婦者，當堂關白。」既下 ，即有投婚狀者，蓋即報人頭之王五也。公喚婦上，曰：「殺人之真犯，汝知之乎？」答曰：「胡成。」公曰：「非也。汝與王五乃真犯耳。」二人大駭，力辨冤枉。公曰：「我久知其情，所以遲遲而發者，恐有萬一之屈耳。屍未出井，何以確信為汝夫？蓋先知其死矣。且甲死猶衣敗絮，數百金何所自來？」又謂王五曰：「頭之所在，汝何知之熟也！所以如此其急者，意在速合耳。」兩人驚顏如土，不能強置一詞。並械之，果吐其實。蓋王五與婦私已久，謀殺其夫，而適值胡成之戲也。乃釋胡。馮以誣告，重笞，徒三年。事結，並未妄刑一人。
異史氏曰 ：「我夫子有仁愛名 ，即此一事，亦以見仁人之用心苦矣。方宰淄時，松才弱冠 ，過蒙器許 ，而駑鈍不才，竟以不舞之鶴為羊公辱 。是我夫子有不哲之一事 ，則某實貽之也 。悲夫！」
據《聊齋志異》鑄雪齋抄本