青州居民范小山，販筆為業，行賈未歸 。四月間，妻賀氏獨居，夜為盜所殺。是夜微雨，泥中遺詩扇一柄，乃王晟之贈吳蜚卿者。晟，不知何人；吳，益都之素封，與范同里，平日頗有佻達之行，故里黨共信之。郡縣拘質，堅不伏，慘被械梏，誣以成案；駁解往複 ，歷十餘官，更無異議。吳亦自分必死，囑其妻罄竭所有 ，以濟焭獨 。有向其門誦佛千者，給以絮褲 ；至萬者絮襖：於是乞丐如市，佛號聲聞十餘里。因而家驟貧，惟日貨田產以給資斧。陰賂監者使市鴆 。夜夢神人告之曰：「子勿死，曩日『外邊凶』，目下『裡邊吉』矣。」再睡，又言，以是不果死。
未幾，周元亮先生分守是道 ，錄囚至吳 ，若有所思。因問：「吳某殺人，有何確據？」范以扇對。先生熟視扇，便問：「王晟何人？」並雲不知。又將爰書細閱一過 ，立命脫其死械，自監移之倉 。范力爭之。怒曰：「爾欲妄殺一人便了卻耶？抑將得仇人而甘心耶？」眾疑先生私吳，俱莫敢言。先生標朱簽 ，立拘南郭某肆主人。主人懼，莫知所以。至則問曰：「肆壁有東莞李秀詩 ，何時題耶？」答云：「舊歲提學案臨，有日照二三秀才 ，飲醉留題，不知所居何里。」遂遣役至日照，坐拘李秀 。數日，秀至。怒曰：「既作秀才，奈何謀殺人？」秀頓首錯愕，曰：「無之！」先生擲扇下，令其自視，曰：「明系爾作，何詭托王晟？」秀審視，曰：「詩真某作，字實非某書。」曰：「既知汝詩，當即汝友。誰書者？」秀曰：「跡似沂州王佐 。」乃遣役關拘王佐 。佐至，呵問如秀狀。佐供：「此益都鐵商張成索某書者，雲晟其表兄也。」先生曰：「盜在此矣。」執晟至，一訊遂伏。
先是，晟窺賀美，欲挑之，恐不諧。念托於吳，必人所共信，故偽為吳扇，執而往。諧則自認，不諧則嫁名於吳，而實不期至於殺也。逾垣入，逼婦。婦因獨居，常以刃自衛。既覺，捉晟衣，操刀而起。晟懼，奪其刀。婦力挽，令不得脫，且號。晟益窘，遂殺之，委扇而去 。三年冤獄，一朝而雪，無不誦神明者。吳始悟「裡邊吉」乃「周」字也。然終莫解其故。
後邑紳乘間請之 ，笑曰：「此最易知。細閱爰書，賀被殺在四月上旬；是夜陰雨，天氣猶寒，扇乃不急之物，豈有忙迫之時，反攜此以增累者，其嫁禍可知。向避雨南郭，見題壁詩與箑之作 ，口角相類 ，故妄度李生，果因是而得真盜。」聞者嘆服。
異史氏曰：「天下事，入之深者 ，當其無有有之用 。詞賦文章，華國之具也 ，而先生以相天下士 ，稱孫陽焉 。豈非入其中深乎？而不謂相士之道，移於折獄 。《易》曰：『知幾其神。』 先生有之矣。」
據《聊齋志異》鑄雪齋抄本