楊於畏，移居泗水之濱 。齋臨曠野，牆外多古墓，夜聞白楊蕭蕭 ，聲如濤涌。夜闌秉燭 ，方復凄斷 。忽牆外有人吟曰：「玄夜凄風卻倒吹，流螢惹草復沾幃 。」反覆吟誦，其聲哀楚 。聽之，細婉似女子。疑之。明日，視牆外，並無人跡。惟有紫帶一條，遺荊棘中；拾歸，置諸窗上。向夜二更許，又吟如昨。楊移杌登望 ，吟頓輟。悟其為鬼，然心向慕之。
次夜，伏伺牆頭。一更向盡，有女子珊珊自草中出 ，手扶小樹，低首哀吟。楊微嗽，女忽入荒草而沒。楊由是伺諸牆下，聽其吟畢，乃隔壁而續之曰：「幽情苦緒何人見？翠袖單寒月上時 。」久之，寂然。楊乃入室。方坐，忽見麗者自外來，斂衽曰 ：「君子固風雅士，妾乃多所畏避。」楊喜，拉坐。瘦怯凝寒 ，若不勝衣 。問：「何居里，久寄此間？」答曰：「妾隴西人 ，隨父流寓 。十七暴疾殂謝 ，今二十餘年矣。九泉荒野，孤寂如鶩 。所吟，乃妾自作，以寄幽恨者。思久不屬 ；蒙君代續，歡生泉壤。」楊欲與歡。蹙然曰：「夜台朽骨，不比生人，如有幽歡，促人壽數。妾不忍禍君子也。」楊乃止。戲以手探胸，則雞頭之肉 ，依然處子。又欲視其裙下雙鉤。女俯首笑曰：「狂生太羅唣矣 ！」楊把玩之，則見月色錦襪，約綵線一縷。更視其一，則紫帶系之。問：「何不俱帶？」曰：「昨宵畏君而避，不知遺落何所。」楊曰：「為卿易之。」遂即窗上取以授女。女驚問何來，因以實告。女乃去線束帶。既翻案上書，忽見《連昌宮詞》 ，慨然曰：「妾生時最愛讀此。今視之，殆如夢寐！」與談詩文，慧黠可愛。剪燭西窗 ，如得良友。自此每夜但聞微吟，少頃即至。輒囑曰 ：「君秘勿宣。妾少膽怯，恐有惡客見侵 。」楊諾之。兩人歡同魚水 ，雖不至亂，而閨閣之中，誠有甚於畫眉者 。女每於燈下為楊寫書，字態端媚。又自選宮詞百首 ，錄誦之。使楊治棋枰 ，購琵琶。每夜教楊手談 ，不則挑弄弦索 。作「蕉窗零雨」之曲 ，酸人胸臆；楊不忍卒聽 ，則為「曉苑鶯聲」之調 ，頓覺心懷暢適。挑燈作劇 ，樂輒忘曉。視窗上有曙色，則張皇遁去 。
一日，薛生造訪，值楊晝寢。視其室，琵琶、棋枰俱在，知非所善。又翻書得宮詞，見字跡端好，益疑之。楊醒，薛問：「戲具何來 ？」答：「欲學之。」又問詩卷，托以假諸友人。薛反覆檢玩，見最後一葉細字一行云：「某月日連瑣書。」笑曰：「此是女郎小字 ，何相欺之甚？」楊大窘，不能置詞。薛詰之益苦，楊不以告。薛卷挾 ，楊益窘，遂告之。薛求一見。楊因述所囑。薛仰慕殷切；楊不得已，諾之。夜分，女至，為致意焉。女怒曰：「所言伊何 ？乃已喋喋向人 ！」楊以實情自白。女曰：「與君緣盡矣！」楊百詞慰解，終不歡，起而別去，曰：「妾暫避之。」明日，薛來，楊代致其不可。薛疑支托 ，暮與窗友二人來 ，淹留不去 ，故撓之 ：恆終夜嘩，大為楊生白眼 ，而無如何。眾見數夜杳然，浸有去志 ，喧囂漸息。忽聞吟聲，共聽之，凄婉欲絕。薛方傾耳神注，內一武生王某，掇巨石投之，大呼曰：「作態不見客，那得好句？嗚嗚惻惻 ，使人悶損 ！」吟頓止。眾甚怨之。楊恚憤見於詞色 。次日，始共引去 。楊獨宿空齋，冀女復來，而殊無影跡。逾二日，女忽至，泣曰：「君致惡賓，幾嚇煞妾！」楊謝過不遑 。女遽出，曰：「妾固謂緣分盡也，從此別矣。」挽之已渺。由是月余，更不復至。楊思之，形銷骨立，莫可追挽。
一夕，方獨酌，忽女子搴幃入。楊喜極，曰：「卿見宥耶？」女涕垂膺，默不一言。亟問之，欲言復忍，曰：「負氣去，又急而求人，難免愧恧 。」楊再三研詰，乃曰：「不知何處來一齷齪隸 ，逼充媵妾。顧念清白裔 ，豈屈身輿台之鬼 ？然一線弱質 ，烏能抗拒？君如齒妾在琴瑟之數 ，必不聽自為生活 。」楊大怒，憤將致死 ；但慮人鬼殊途，不能為力。女曰：「來夜早眠，妾邀君夢中耳。」於是復共傾談，坐以達曙。女臨去，囑勿晝眠，留待夜約。楊諾之。因於午後薄飲 ，乘醺登榻，蒙衣偃卧。忽見女來，授以佩刀，引手去。至一院宇，方闔門語，聞有人掿石撾門 。女驚曰：「仇人至矣！」楊啟戶驟出，見一人赤帽青衣 ，蝟毛繞喙 。怒咄之。隸橫目相仇 ，言詞凶謾 。楊大怒，奔之。隸捉石以投，驟如急雨，中楊腕，不能握刃。方危急所，遙見一人，腰矢野射 。審視之，王生也。大號乞救。王生張弓急至，射之中股；再射之，殪 。楊喜感謝。王問故，具告之 。王自喜前罪可贖，遂與共入女室。女戰惕羞縮，遙立不作一語。案上有小刀，長僅尺余，而裝以金玉：出諸匣，光芒鑒影。王嘆贊不釋手。與楊略話，見女慚懼可憐，乃出，分手去。楊亦自歸，越牆而仆，於是驚寤，聽村雞已亂鳴矣。覺腕中痛甚；曉而視之，則皮肉赤腫。
停時 ，王生來，便言夜夢之奇。楊曰：「未夢射否？」王怪其先知。楊出手示之，且告以故。王憶夢中顏色，恨不真見；自幸有功於女，復請先容 。夜間，女來稱謝。楊歸功王生，遂達誠懇。女曰：「將伯之助 ，義不敢忘。然彼赳赳 ，妾實畏之。」既而曰：「彼愛妾佩刀。刀實妾父出使粵中 ，百金購之。妾愛而有之，纏以金絲，瓣以明珠。大人憐妾夭亡，用以殉葬。今願割愛相贈 ，見刀如見妾也。」次日，楊致此意。王大悅。至夜，女果攜刀來，曰：「囑伊珍重，此非中華物也 。」由是往來如初。
積數月，忽於燈下笑而向楊，似有所語，面紅而止者三。生抱問之。答曰：「久蒙眷愛，妾受生人氣，日食煙火 ，白骨頓有生意。但鬚生人精血，可以復活。」楊笑曰：「卿自不肯，豈我故惜之？」女云：「交接後，君必有念余日大病 ，然葯之可愈。」遂與為歡。既而著衣起，又曰：「尚鬚生血一點，能拚痛以相愛乎？」楊取利刃刺臂出血；女卧榻上，便滴臍中。乃起曰：「妾不來矣。君記取百日之期，視妾墳前，有青鳥鳴於樹頭 ，即速發冢。」楊謹受教。出門又囑曰：「慎記勿忘，遲速皆不可！」乃去。越十餘日，楊果病，腹脹欲死。醫師投藥，下惡物如泥，浹辰而愈 。計至百日，使家人荷插以待 。日既夕，果見青鳥雙鳴。楊喜曰：「可矣。」乃斬荊發壙 。見棺木已朽，而女貌如生。摩之微溫。蒙衣舁歸，置暖處，氣咻咻然 ，細於屬絲 。漸進湯𩠂 ，半夜而蘇。每謂楊曰：「二十餘年，如一夢耳。」
據《聊齋志異》鑄雪齋抄本