——地理因素是怎樣塑造波利尼西亞群島的社會的
在紐西蘭以東500英里處的查塔姆群島上，莫里奧里人的長達幾個世紀的獨立，於1835年在一片腥風血雨中宣告結束。那一年的11月19日，500個毛利人帶著槍支、棍棒和斧頭，乘坐一艘船來到了。接著在12月5日，又有一股船運來了400個毛利人。一群群毛利人走過莫里奧里人的一個個定居點，宣布說莫里奧里人現在是他們的奴隸，並殺死那些表示反對的人。當時，如果莫里奧里人進行有組織的抵抗，是仍然可以打敗毛利人的，因為毛利人在人數上以一比二處於劣勢。然而，莫里奧里人具有一種和平解決爭端的傳統。他們在議事會上決定不進行反擊，而是提出和平、友好和分享資源的建議。
莫里奧里人還沒有來得及發出那個建議，毛利人已開始了全面進攻。在以後的幾天中，他們殺死了數以百計的莫里奧里人，把他們的許多屍體煮來吃，並把其餘所有的人變為奴隸，在其後的幾年中又把其中大多數人隨心所欲地殺死。一個莫里奧里的倖存者回憶說，「（毛利人）開始殺我們，就像宰羊一樣……（我們）都嚇壞了，逃到溜木叢中，躲進地洞里，逃到任何可以躲避我們敵人的地方。但這都沒有用；我們被發現了並被殺死——男人、女人和小孩，一古腦兒被殺死。」一個毛利人征服者解釋說，「我們佔領了……是按照我們的習俗，我們還捉住了所有的人。一個也沒有逃掉。也有一些從我們手中逃走的，這些人我們抓住就殺，我們還殺了其他一些人——但那又怎麼樣呢？這符合我們的習俗。」
莫里奧里人和毛利人之間這場衝突的殘酷結果，本是不難預見的。莫里奧里人是一個很小的與世隔絕的族群，他們是以狩獵採集為生的人，他們所學握的僅僅是最簡單的技術和武器，對打仗毫無經驗，也缺乏強有力的領導和組織。毛利人人侵者（來自紐西蘭的北島）來自人口稠密的農民，他們長期從事殘酷的戰爭，裝備有比較先進的技術和武器，並且在強有力的領導下進行活動。當這兩個群體發生接觸時，當然是毛利人屠殺莫里奧里人，而不是相反。
莫里奧里人的悲劇與現代世界和古代世界的其他許多諸如此類的悲劇有相似之處，就是眾多的裝備優良的人去對付很少的裝備低劣的對手。毛利人和莫里奧里人的這次衝突使人們了解到一個可怕事實，原來這兩個群體是在不到1000年前從同一個老祖宗那裡分化出來的。他們都是波利尼西亞人。現代毛利人是公元1000年左右移居紐西蘭的波利尼西亞農民的後代。
在那以後不久，這些毛利人中又有一批移居查塔姆群島，變成了莫里奧里人。在這兩個群體分道揚鑣後的幾個世紀中，他們各自朝相反的方向演化，北島毛利人發展出比較複雜的技術和政治組織，而莫里奧里人發展出來的技術和政治組織則比較簡單。莫里奧里人回覆到以前的狩獵採集生活，而北島毛利人則轉向更集約的農業。
這種相反的演化道路註定了他們最後衝突的結果。如果我們能夠了解這兩個島嶼社會向截然不同的方向發展的原因，我們也許就有了一個模式，用以了解各個大陸不同發展的更廣泛的問題。
莫里奧里人和毛利人的歷史構成了一個短暫的小規模的自然實驗，用以測試環境影響人類社會的程度。在你閱讀整整一本書來研究大範圍內的環境影響——過去13000年中環境對全世界人類社會的影響——之前，你也許有理由希望通過較小的試驗來使自己確信這種影響確實是意義重大的。如果你是一個研究老鼠的實驗科學家，你可能會做這樣的實驗：選擇一個老鼠群體，把這些祖代老鼠分成若干組，分別關在具有不同環境的籠子里，等這些老鼠傳下許多代之後再回來看看發生了什麼情況。當然，這種有目的的實驗不可能用於人類社會。科學家只能去尋找「自然實驗」，因為根據這種實驗，人類在過去也碰到了類似情況。
這種實驗在人類定居波利尼西亞時展開了。在新幾內亞和美拉尼西亞以東的太平洋上，有數以千計的星羅棋布的島嶼，它們在面積、孤立程度、高度、氣候、生產力以及地質和生物資源方面都大不相同（圖2.1）。在人類歷史的大部分時間裡，這些島嶼都是水運工具無法到達的地方。公元前1200年左右，一批來自新幾內亞北面卑斯麥群島的，從事農業、捕魚和航海的人，終於成功地到達了其中的一些島嶼。在隨後的幾百年中，他們的子孫幾乎已移居到太平洋中每一小塊可以住人的陸地上來。這個過程大都在公元500年時完成，最後幾個島大約在公元1000年或其後不久有人定居。
這樣，就在一個不太長的時間內，存在巨大差異的各種島嶼環境中都有人定居下來，所有這些人都是同一群開山鼻祖的子孫後代。所有現代波利尼西亞人的最初祖先基本上都具有同樣的文化、語言、技術和一批馴化的動植物。因此，波利尼西亞人的歷史構成了—種自然實驗，使我們能夠研究人類的適應性問題，而不致由於不同移民的多次人口驟增所引起的常有的複雜情況而使我們無法去了解世界其他地方人類的適應作用。
在這個中等規模的試驗內，莫里奧里人的命運又構成了一個更小的試驗。要追溯查塔姆群島和紐西蘭的不同環境是如何不同地塑造了莫里奧里人和毛利人的，這容易做到。雖然最早在查塔姆群島移民的毛利人祖先可能都是農民，但毛利人的熱帶作物不可能在查塔姆群島的寒冷氣候下生長，所以那些移民別無它法，只得重新回到狩獵採集生活。由於他們以狩獵採集為生，他們不能生產多餘的農作物供重新分配和貯藏之用，所以他們無法養活不事狩獵的專門手藝人、軍隊、行政官員和首領。他們的獵物有海豹、有殼水生動物、巢居海鳥和魚，這些獵物可以用手或棍棒來捕捉，不需要更複雜的技術。此外，查塔姆群島都是一些比較小、比較偏遠的島嶼，能夠養活的總人口只有2000個左右的以狩獵採集為生的人。由於沒有其他可以到達的島嶼用來移民，這些莫里奧里人只得留在查塔姆群島，學會彼此和睦相處。他們通過宣布放棄戰爭來做到達一點，他們還通過閹割一些男嬰來減少人口過剩的潛在衝突。其結果是出現了一個小小的不好戰的群體，他們的技術和武器簡單粗陋，他們也沒有強有力的領導和組織。
相比之下，紐西蘭的北部（比較溫暖）是波利尼西亞的最大島群，適宜于波利尼西亞的農業。留在紐西蘭的那些毛利人人數增加了，直到超過10萬人。他們在局部地區形成了密集的人口，這些人長期從事與鄰近居民的殘酷戰爭。由於他們栽種的農作物有剩餘並可用來貯藏，他們養活了一些專門的手藝人、首領和兼職士兵。他們需要並製作了各種各樣的工具，有的用來栽種農作物，有的用來打仗，還有的用來搞藝術創作。他們建造了精緻的用作舉行儀式的建築物和為數眾多的城堡。
就這樣，莫里奧里人和毛利人由同一個祖先發展出來，但沿著十分不同的路線。由此產生的兩個社會甚至不知道彼此的存在，他們在許多世紀中，也許長達500年之久再也沒有接觸過。最後，一艘海豹捕獵船在前往紐西蘭途中到過查塔姆群島，它給紐西蘭帶來了關於這個群島的消息，那裡「有大量的海魚和有殼水生動物；湖裡到處是鰻魚；它是喀拉喀漿果之鄉……那裡居民眾多，但他們不借打仗，所以沒有武器。」這個消息足以誘使900個毛利人乘船前往查塔姆群島。這個結果清楚地表明了環境在很短時間內能在多大程度上影響經濟、技術、政治組織和戰鬥技巧。
我已經提到，毛利人和莫里奧里人的衝突代表一個中等規模的試驗內的一個小試驗。關於環境對人類社會的影響向題，我們能夠從整個波利尼西亞學到些什麼？關於波利尼西亞不同島嶼上的一些社會之間的差異，有哪些是需要予以解釋的？
從整體來看，波利尼西亞在環境狀況方面顯得比紐西蘭和查塔姆群島範圍廣泛得多，雖然後者為波利尼西亞人的組織規定了一個極端（單純目的）。波利尼西亞人的生存方式從查塔姆群島上以狩獵採集為生的人，到刀耕火種的農民，到生活在不管哪種人類社會都算得上人口密度最高的某些地區從事集約型糧食生產的人。波利尼西亞的糧食生產者在不同的時間裡加強對豬、狗和雞的飼養。他們組織勞動力去建設大型農業灌溉系統，圍築很大的池塘去養魚。波利尼西亞社會的經濟基礎由或多或少自給自足的家庭構成，但有些島上還扶持一些由兼職世襲的專門手藝人組成的行會。在社會組織方面，波利尼西亞人的社會範圍很廣，從相當平等的村落社會到某些屬於世界上等級最嚴格的社會，無所不有。這後一種社會有許多按等級排列的家族，還有首領階級和平民階級，這些階級的成員只在自己階級的內部通婚。在政治組織方面，波利尼西亞群島從劃分為部落單位或村落單位的一個個地區，直到一些由多個島嶼組成的原型帝國，也無所不有。這些原型帝國建有常備軍事機構，專門用來對付其他島的入侵和用來進行征服戰爭。最