下一個關於「21世紀的素質」的例子不是有關「哲學」、「希臘神話」的知識，而是「網路社會的最新動向」。
通過和世界的領袖們聚餐我發現，他們在坐席上已經不再談論文學和音樂方面的話題了。取而代之的是以下這些有關網路社會最新動向的問題：
「Google後來怎麼樣了？能變成銀行嗎？」
「你覺得YouTube今後會怎麼樣？」
「Sed Life還會擴大嗎？」
「假如微軟、雅虎被收購後會發生什麼變化？」
「Skype今後會給世界帶來什麼樣的影響？」
「關於Facebook支配總統選舉這件事，你有什麼看法？」
Skype雖然是由盧森堡的一家小公司開發的IP網路電話，可是現在幾乎全世界的人都在用這個免費的軟體進行交流。對於這個軟體今後會給社會帶來什麼影響，如果沒有自己的想法和見解的話，就無法參與這個話題。
當然只局限於特定的話題也是不行的，應該把握住這個不斷變化的網路社會中正在發生的事情。
所以，當別人提出了一個你不了解的話題時，如果你問「那是什麼」的話，別人就會產生「真是個跟不上時代的人」、「這樣怎麼能經營好公司」、「和他的公司合作肯定沒好結果」的反應。
這也是一種最新的素質（至少對於商業人士來說），對於網路社會中正在發生的事情，如果不能說出自己的解釋或者能讓對方贊同的意見的話，你就會被認為是「原始人類」。
這5年來，網路社會的這種動向也變得尤為明顯。
因為IT、網路社會、網路空間在世界範圍內得到了廣泛的拓展。在這個網路時代，信息能迅速傳播到世界每個角落所以，經營前線的人、商業場上的人，當然還包括普通人，如果不知道這些信息的話，就會被這個時代拋棄。「知識階層看朝日新聞，商業人士看日經新聞」，這種新聞媒體的區分，現在已經沒有任何意義了，因為那些新聞里根本就沒有提到真正重要的信息。
令我吃驚的是，無論去韓國、中國還是新加坡，有關這個領域的話題都是一樣的。成為話題的公司，成為話題的動向都是一樣的。
如果自己沒有置身於網路空間，只靠一些理論知識是開不了口的。只通過聽或者讀，也就是說像日本人那樣只看新聞、讀報紙的話，也培養不出素質。
這個時代的人可以分成兩種：一種是置身於網路時代的現代人，另一種是滿足於報紙的舊時代的人。
梅田望夫的《網路巨變元年》中有一個「這邊和那邊」的概念，就像其中說的「Web 2.0」時代的人都是「站在那邊」的，不能成為領導現代商業的現代人，這和國籍沒有關係。
我所論述的這些都是超越國籍、超越時代，和現在這個時代共通的世界性的現象。而且，網路時代最大的特徵是所有的一切都沒有國界。比如，我們是聽著爺爺奶奶講的《竹取物語》長大的，「竹取物語」這個傳統的日本故事作為一種知識被我們所共有。可是，現在這一代的年輕人是在遊戲中長大的，所以FF 中的角色應該是他們這一代所共有的知識。
因此，面對這一代，說一些「現在的年輕人沒有素質」之類的話是沒有用的。與其這樣做，還不如去思考一下「什麼是網路社會的共有知識」更好。
而且，最重要的是要認識到，在網路社會國界和文化的隔閡幾乎已經消失了。
連被認為是舊時代經營者的傑克·韋爾奇，都知道網路社會在不斷變化著。
我和韋爾奇相處了20多年，前一段時間我和他們夫婦倆一起在紐約吃飯的時候，他問我「Ken，what''s new？」之後他每次都會問我這個問題。也就是說，他只想知道「從上次見面到現在，有什麼新的事情發生」，意思就是「你只要把和以前不一樣的地方告訴我就行了」。
他的第二個問題是「動向是什麼」。他這是在問我「了解多少網路世界的動向」。如果在我的回答中有一點他不知道的內容的話，他就會立刻詢問。真的很有意思！
但是，如果我所說的內容和以前一樣的話，那麼不管我多麼賣命地說，他只會告訴我「你沒有進步」。