現在，最熱心追求「如何報答地球」的國家是德國。從這個世界所要求的「21世紀的素質」來看，德國是個發達國家。
通過和德國企業家的談話你會發現，他們對「地球村村民應該是什麼樣子」的問題很敏感，如果他們沒有對此進行宣傳的話，就會遭到股東和媒體的抗議。為此，德國企業的經營者突然開始用「你在為土耳其做些什麼」這個問題做問候語。因為土耳其人的問題是德國現在最大的社會問題，而且移民問題在歐盟也成為很普遍的話題。所以，如果不能立即回答「我對土耳其的見解是……」的話，那麼談話就很難繼續下去。
我參加過幾次德國銀行主辦的國際會議，會議上已經不再單純地談論企業戰略方面的問題了，現在會議的氛圍給人一種「把企業的戰略問題交給員工就行」的感覺。而企業的社會責任（CSR）、社會貢獻、環境政策、社會性高尚責任的具體事例等話題更熱門。
也就是說，如果不常常關注這些問題，不了解這些話題的話，在社交場合就會陷人一種很尷尬的境地。我去大學等地方演講的時候也有這種感覺，我很清楚那裡的年輕人是在「更重視價值觀的地球人」這種環境下長大的，他們不想被別人認為是「只追求利益」的人。
過去有素質的人之所以受到大家的尊敬，是因為他們精通一些常人不知道的事或者擁有很崇高的興趣，文學和音樂就具有這種性質。可是，對於現在來說，比它們更重要的是社會貢獻和環境問題。
音樂和文學素養都很高的德國人認為，應該向世界宣傳、讓人們都有這種意識。北歐各國和荷蘭等國家的這種思想更激進，法國、英國等也在宣傳同樣的事，美國也會如此。阿爾·戈爾（美國前副總統）等還通過電影、書等宣傳了自己的人生觀。
也就是說，現在有素質的企業家必須對全球化經濟的負面影響有所認識。因為他們會被追問——在享受全球化經濟帶來的好處的同時，是否會對派生出來的各種問題負責。
比爾·蓋茨之所以從「被世人討厭的人」變成「被尊敬的人」，無非是那一大筆捐款的功勞，雖然這完全是靠夫人梅琳達的協助，可是這種行為給世界帶來的影響是不可忽視的。因為在這個時代，從受尊敬的企業家到受尊敬的政治家、歌手、電影演員等都被收斂在了「受尊敬」這個印象里。
這些「受尊敬」的人，在面對「你對地球、對還沒有受到地球恩惠的人做了什麼」這個問題時，能夠立即回答出自己的行動、想法，或者自己的親身體驗。「發達國家的、富裕的你，為不富裕的人做了些什麼？」——這成了權威人士和名流們的口號。