前面提到的日本經濟報的調查中，僅僅說了年輕人「物質慾望」的問題，看完接下來的數據，你就會意識到這樣一個問題：最新一代的日本孩子連最起碼的「幹勁」都沒有了。
2007年3月，日本青少年研究所發表的「日中韓小學生對比調查」顯示，日本孩子和中國以及韓國的孩子相比，做事情沒有一點幹勁（圖6-2）。
調查日中韓三國的小學生時，當被問及「為了將來，是否想過現在要好好努力？」時，北京和首爾的學生中，回答「是」的孩子超過70%，而東京只有不到50%的學生是這樣回答的。最後，日本的孩子對於「是否想過要變成會學習的孩子？」這個問題，回答「是」的也只有半數以下。
註：此項調查以東京、北京、首爾各1500~2000名4~6年級的學生為對象。
資料來源：《關於小學生生活習慣的調查（東京、北京、首爾三大城市間的比較〉》（日本青少年研究所，2006年10~11月調查所得）
雖然研究所正在對「日本的孩子為什麼對學習的熱情很低」這個問題進行分析，但其實更重要的問題是：日本的孩子壓根兒就沒有學習的意識。
莫非現在的孩子們都不清楚到底為了什麼去努力，如果是這樣的話，我想一定是受了全體國民自閉心理的影響。
當然這項調查是在不同國情的國家之間進行的，這對結果有一定的影響，所以也不能完全認為它就是權威的。但是，我認為對中國和韓國來說，這個調查結果基本是準確的。也就是說，中國和韓國的孩子與日本的孩子相比，的確是在更加努力地學習。說得極端一點，現在中國和韓國的孩子就像多年前處在「應試教育」時代的日本孩子一樣，為了將來在拚命地努力，他們為了上更好的學校、為了找到好工作，或者說是為了改變自己的命運、為了能取得成功在不斷地努力著。
另一方面，日本的孩子現在已經完全不知道夢想和目標為何物，他們既不打算為了自己的將來而努力，更不會去想怎樣才能變得會學習、愛學習。
還有一個調查是針對公司職員的，當他們被問到「你想不想當公司的社長？」結果可能你已經想到了，大多數人的回答都是否定的。由此看來，不僅我們的學生有這樣的心理，就連日本社會的核心力量都處在這種不思進取的狀態中。
所以，我想問一下現在的年輕人：「你們到底想要什麼？」
但我也深知造成這種局面的原因並不在孩子們那裡，而是在父母、社會以及教育制度那裡。就好比導致學習能力低下的原因並不單單是「學習能力」的問題，因此如果只是改變教學內容和授課時間的話，是解決不了任何問題的。
對於日本今後應該實行怎樣的教育制度這個問題，我將在下一章闡述我的觀點。