孟子曰：「人皆有不忍人之心。先王有不忍人之心，斯有不忍人之政矣。以不忍人之心，行不忍人之政，治天下可運之掌上。所以謂人皆有不忍人之心者，今人乍見孺子將入於井，皆有怵惕惻隱之心。非所以內交於孺子之父母也，非所以要譽於鄉黨朋友也，非惡其聲而然也。由是觀之，無惻隱之心，非人也；無羞惡之心，非人也；無辭讓之心，非人也；無是非之心，非人也。惻隱之心，仁之端也；羞惡之心，義之端也；辭讓之心，禮之端也；是非之心，智之端也。人之有是四端也，猶其有四體也。有是四端而自謂不能者，自賊者也；謂其君不能者，賊其君者也。凡有四端於我者，知皆擴而充之矣，若火之始然，泉之始達。苟能充之，足以保四海；苟不充之，不足以事父母。」
這些年如果到書店裡逛逛，不少人都會驚奇於圖書品種簡直能和中國人口有一拼。當然，品種雖然眾多，受歡迎的程度卻是不一樣的。有一類品種似乎是長盛不衰的，這就是勵志書。
如果對歷年來的圖書銷售做一個全方位的統計分析，或許能成為一個不錯的社會學研究課題。雖然我手裡沒有這樣的統計數據，但至少從模糊的觀感得出結論：青少年們似乎普遍面臨自信心不足的問題，所以很需要找一些東西來激勵自己一下。
勵志的圖書萬萬千千，勵志的方法也萬萬千千，比如，有的書會教你每天早晨起來先照鏡子——注意，這可不是讓你洗臉、刷牙、整理儀錶，而是讓你對著鏡子大喊二十遍：「我是最棒的！」
——這是比較直接的教育，還有一些則是屬於啟髮型的，比如，先給你講一個故事，然後從這個故事裡給你總結出一條精闢的人生哲理。還有一類是溫情型，突出以情感人的特點，先感動你一把，然後再幫你從感動之中提煉出一條生活真諦。
人總是需要勵志的，從古代到現代，莫不如此。而且，儒家就是一直都有勵志傳統的。
儒家的勵志風格和現代的勵志圖書一樣，也可以被分為近似的幾類。孟子在這一節里所體現的勵志風格基本是屬於語重心長型的。
提綱挈領地說，孟子的思想主要有兩大類，一類是政治哲學，一類是人生哲學。孟子的政治哲學主張仁政，而人生哲學則主張性善。孟子的勵志正是以性善論作為出發點的。
孟子說：「每個人都有同情心。」
從邏輯角度講，孟老師拋出大前提了。這個大前提成不成立呢？想一想，嗯，是成立的，那就看他往下怎麼推論吧。
孟子接著說：「每個人都有同情心，先王也有同情心，正因為他們富於同情心，所以他們搞的政治是很有人情味兒的。」
孟子接著要論證的是，這些個「先王」玩起政治來就像小孩子玩泥巴一樣得心應手：「如果心中充滿愛，搞政治也就能搞出德政，如此一來，治理天下還不比包個餃子都容易——整個天下彷彿全在你的手心裡，你想怎麼捏就怎麼捏。」
等孟子得出了這個結論，該有人覺得不可思議了：不會吧，治理天下哪能這般容易呢，如果真是這樣的話，還不連憨豆先生都能當總統了！
——憨豆先生聽了孟子這番邏輯，馬上把腰桿一挺，信心陡增：好啊，看來我也能當總統……不對，還得再兼一個聯合國主席！——這就是勵志書的作用。
孟子大概也想到了自己的這個結論過於驚世駭俗，可這沒關係，孟子回過頭來帶著大家一步步地梳理他方才的論證過程，「嘿嘿，我會語重心長、循循善誘的。」
孟子說：「有人懷疑我的話是嗎？好，那就先回來審查一下我的大前提。我的大前提是什麼來著？」
公孫丑搭下茬：「每個人都有同情心。」
孟子點了點頭：「不錯，每個人都有同情心，難道不是嗎？現在我來進行情景教學，大家看大屏幕：中間有一口井，旁邊有一個小孩子正向著井沿爬過去，眼看就要掉下去了。危險！怎麼辦？」
投影儀的大屏幕上，小孩子越爬距離井沿越近了，整個教室的人全都緊張得屏住了呼吸，只有孟老師環顧教室：「我們該怎麼辦？」
「啪——」一聲怪響，一陣奇怪的閃光，大屏幕上突然沒有圖像了，大家正在疑惑，只見公孫丑蹲在牆根，手裡握著電源插頭，顯然是剛剛從插座上拔下來。公孫丑抹了抹額頭上的冷汗，感嘆一聲：「老師，我把那孩子救下來沒有？」
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課堂上好容易才恢複了秩序，公孫丑被安排到了牆角罰站，孟子大大地喘了幾口粗氣，氣急敗壞地問：「剛才大家看見大屏幕上小孩子就要掉進井裡去了，在那一刻，大家都是怎樣的心情呢？」
教室里七嘴八舌的回答：「害怕！」「緊張！」「揪心！」
孟子點了點頭，又問：「還有沒有？」
又有人答：「刺——激！」
乒——！乓——！哎喲——！嘰里咕嚕——嘩啦——啊嗚——！這位同學在大家義憤的拳腳之下被扔出了窗外。
孟子好整以暇：「大家的這些反應，都是最直接的本能反應，然後馬上就會下意識地去把那個小孩子攔住。可難道大家這樣做是為了藉機討好這孩子的父母嗎？難道是為了在鄉里朋友之間給自己博取一個好名聲嗎？難道是因為討厭小孩子的驚叫聲才阻攔他的嗎？都不是。從這一點來看，每一個人都是有同情心的，換句話說，沒有同情心的人不能算人！」
孟子從此推論：「沒有同情心的人不能算人，同樣，沒有羞恥心的也不是人，沒有推讓之心的也不是人，沒有是非觀念的就更不是人。對人而言，這四種心都是至關重要的，因為同情心，嗯，也就是惻隱之心，是『仁』的萌芽，羞恥之心是『義』的萌芽，推讓之心是『禮』的萌芽，是非之心則是『智』的萌芽——這四個萌芽連起來講就是『仁義禮智』，它們就好比人的四肢一樣。」
按照孟子的推論，每個人生來都是四肢健全的，所以呢，每個人生來也都在心裡具備著仁義禮智的萌芽。孟子說：「萌芽是要長大的，萌芽也是能夠長大的，而萌芽要是長不大，那就得在自己身上找原因了。如果人們能夠好好培育這四個萌芽，萌芽很快就能成長為參天大樹，緊接著還會繁衍為茂密的熱帶雨林。如果仁義禮智都長成熱帶雨林了，那麼安定天下百姓也就是手到擒來的事了；可萌芽要是總也長不大的話，那就慘了，別說安定天下百姓，就連老爸老媽都養活不了了。」
——這就是孟子勵志的核心理念，可以概括為「四心」「四端」和「四德」，這是心學的奠基之論，對後世的影響極其深遠。
用原文的語言來說，「四心」是：惻隱之心、羞惡之心、辭讓之心、是非之心。
「四端」是：惻隱之心仁之端也，羞惡之心義之端也，辭讓之心禮之端也，是非之心智之端也。
「四德」是：仁、義、禮、智。
孟子的勵志觀點是：成為聖人，乃至聖王的基礎條件是每個普通人身上都具備了的，或者說，人的天性全都一樣，都是善的，你如果把善發揚光大，那就是聖人、聖王，可如果你小子最後成了大壞蛋了，那並不是因為你天生就頭上長角，而是因為你身上善的萌芽沒有被澆水、施肥，所以夭折掉了。
這番話最鼓舞人心的是：我們大家和聖人在本質上都是一樣的，聖人有「四心」，我們也一樣都有「四心」，只要我們也好好把「四端」培育好了，我們也可以成為聖人、聖王，這看上去沒什麼難的！
——聖人和聖王真就像孟子說的這麼好做嗎？待會兒再表，先看看這個「四德」：仁、義、禮、智。這些我們都很熟悉啊，中國知識分子的個人修養當中一直都很講究這些啊……可是，咦？！
揉揉眼睛，再仔細看一看，好像有點兒彆扭似的！
難道有什麼不對嗎？
——哦，知道了，我們慣常不是這麼說的，而是說「仁、義、禮、智、信」，是五個字，最後還有個「信」呢！仁義禮智信，這麼連起來一讀才覺得順口。孟老師呢？哪裡去了？趕緊來解釋一下您老這套理論里怎麼唯獨缺了一個「信」啊？
有索隱癖的人這回可該來了精神了：哈哈，孟聖人這裡居然漏掉了一個「信」字，這肯定是有深刻原因的，肯定是隱藏著什麼不可告人的秘密的，肯定是留了這麼個暗號讓後人來破解的！
索隱派這麼說，有什麼先例沒有？
倒也不是沒有。傳說中有一副對聯就是採取這種手法的，上聯是「二三四五」，下聯是「六七八九」，橫批兩個大字：「南北」。這是什麼意思呢？呵呵，巧妙得很。上聯的意思是：缺「一（衣）」。下聯的意思是：少「十（食）」。橫批是說：無「東西」。連起來就是：缺衣少食無東西。
罵人也有用這種手法的，比如，你正在古代當官呢，官聲不錯，老百姓都誇你：「我們大人又懂禮，又仗義，為官還特別清廉。」——你聽到這話以後，千萬別急著沾沾自喜，要想