再說管仲。
管仲這人是很值得詳細介紹一下的。
中國歷史上有很多符號型的人物。所謂符號型，是說這類人已經不是一個活生生的多姿多彩的人了，而是具有著鮮明的代表性，代表人類的某一種特定的情操、道德取向或者性格特點等等。比如，一提秦檜，那就是要說奸臣了；一提李廣，那就代表著有能力的倒霉蛋兒；還有什麼西門慶、潘金蓮等等，大都如此這般。
那麼，管仲是什麼符號呢？
——他是功利派的符號。渴望建功立業的人往往會拿管仲來作為自己的偶像，比如，諸葛亮在南陽隱居的時候，鄰居們在床頭貼的海報都是瑪麗蓮·夢露和麥當娜，可人家諸葛亮床頭貼的卻全是管仲同志——唉，因為語義的變遷，我還得澄清一下，我這裡所說的「管仲同志」，取的是「同志」一詞的本意，意思是諸葛亮認為自己和管仲是志同道合的人，期許自己將來也能成就管仲一樣的事業。
可在儒家眼裡，管仲卻是兩千年來的頭號假想敵。孔子對管仲的感覺很複雜，很矛盾，孟子卻已經全然看不起管仲這廝，後儒們在這一點上更是變本加厲，誰要是崇拜管仲，他們就得跟誰急。於是，管仲變成了「管仲路線」，在儒家思想佔主導地位的社會裡，走管仲路線，誰要是為管仲說話，那就是公然與正統儒家為敵——凡是管仲的朋友，都是我們的敵人；凡是管仲的敵人，都是我們的朋友。
可是，無論管仲多像一個符號，可他畢竟還是一個人，一個活生生的人。通觀管仲的一生，是一個「人」的一生，而且，我們甚至可以說，管仲是中國歷史上活得最像人的少數大人物之一。
我所說的「活得最像人」，這個「人」字飽含著文藝復興時期里「人」的涵義。我們看到，孔子不大像人，他是聖人；孟子也有點兒不像人，他是亞聖；後儒們一個比一個更不像人。在這些不像人的人的相形之下，管仲實在稱得上是一個「人」。
我這段話有點兒繞嘴，不過別急，聽我慢慢講來。
管仲年輕的時候，日子並不好過，但好在他有一個最好最好的朋友，叫鮑叔牙。他們兩人的交情實在是太好了，好到流傳成了一個成語——「交同管鮑」，或者叫「管鮑之交」。的確，如果沒有鮑叔牙，也就沒有後來的管仲。
兩個人既然交情這麼好，是不是聯手做點兒什麼事才好呢？倆人一商量：那就一起做買賣吧。
管仲和鮑叔牙聯手做生意，開始做得還不錯，真賺了點兒錢，等到分紅的時候，鮑叔牙豪爽地說：「咱兄弟之間沒話說，二一添作五！」
管仲點點頭：「對，咱哥兒倆比親兄弟都親，就聽哥哥的，二一添作五。」
鮑叔牙把錢一算，兩人一人一半。剛剛分完，管仲突然說：「哥哥呀，你先等等，我這兒還有點兒打車的發票沒報銷呢，都是當時跑業務打的車。」
鮑叔牙非常爽快，大手一揮：「那就趕緊報啊！」
管仲一回身，搬出一個集裝箱來：「哥哥呀，你算算吧，車票都在這裡呢。」
等第三天晚上鮑叔牙才把賬算完，管仲一個月打車累計行程兩萬五千里，花的錢比本地三大計程車公司一年流水的總和還多。鮑叔牙嘆了口氣：「怪不得中東的油價要漲呢！」
分紅完畢，兩人接著做買賣，生意仍然不錯，沒過多久又該分紅了。照舊，還是二一添作五。算完之後，管仲說了：「哥哥，我最近加班可加得厲害，按咱們公司的新章程，得給我加班補貼呀。」
鮑叔牙一聽，嗯，在理，難怪最近總看見管仲夜裡留在公司值班，眼睛都熬紅了，累得還經常流鼻血，腰膝酸軟，氣血兩虧，實在辛苦得很，該多拿點兒錢，也好補補身子。管仲拿出加班單子，鮑叔牙算賬，這一算，管仲三個月來連續加班四千三百二十小時！好傢夥！鮑叔牙看著這個數字，不禁萬分感動，心說：我這兄弟真是太辛苦了，這錢他該拿！
第二天，鮑叔牙還把管仲的加班情況向公司的全體員工作了通報：「大家都學學人家管仲，不怕苦，不怕累，一心為公司作貢獻，三個月累計加班四千三百二十小時——我這可不是瞎說，是拿數字說話，你們都學學人家，看人家這加班加的，平均每天得加——嗯？！——平均每天加班——平均每天加班四十八小時？！」
第三次分紅的時間到了。鮑叔牙把錢往地上一堆，管仲看了看：「哥哥，咱們還是老規矩，二一添作五？」
鮑叔牙看了看管仲，清了清嗓子，半晌才說：「兄弟，你有什麼要報銷的沒有，先說，呵呵，先說。」
管仲一笑：「沒什麼要報銷的。」
「哦。」鮑叔牙緩了口氣，擦了擦額頭的汗，接著又問了一句，「那，加班的單子有沒有？先拿出來，呵呵，先拿出來。」
管仲又是一笑：「沒有，最近一直朝九晚五，很規律的。」
「哦。」鮑叔牙又鬆了口氣，停了停，還覺得有點兒不放心，又小心地問了一句，「兄弟，別嫌哥哥多心，嗯，你還有沒有什麼……哦，這個，這個那個——」
管仲還是笑：「哥哥你這是怎麼了，我這回什麼都沒有，既沒報銷票據，也沒加班單子，其他的也都沒有。」
「哦。」鮑叔牙這才如釋重負，「那，咱們就分紅了，二一添作五。」
桌上一堆錢，兩人一人一半。剛剛分完，管仲輕輕說了聲：「我說哥哥——」
「咕咚！」鮑叔牙一頭栽倒在地。
管仲連忙把鮑叔牙扶了起來，非常詫異地問：「你這是怎麼了？」
鮑叔牙帶著哭腔：「兄弟，你說，還有什麼你就趕緊說了吧，要不然哥哥我這心裡就一直懸著。」
管仲又好氣又好笑：「哥哥，你這說的是什麼話，我什麼事都沒有，你就安下心來好了。」
「好，好。」鮑叔牙顫巍巍地答應著，晃悠了一會兒，看管仲真不再說什麼了，這才拿上自己那一份錢，回家去了。
每次分紅的時候，管仲總是多拿錢走，鮑叔牙也總是毫不介意。有人就問鮑叔牙：「像管仲這種朋友你還跟他合作什麼呀，輕則絕交，重則找黑社會做了他！」
可鮑叔牙說：「這不能怪管仲，他家裡有老媽要養活，他老媽嘴又刁，平時非得吃什麼醋溜人蔘、鹿茸熗炒何首烏之類的菜，管仲是個孝順孩子，所以多拿點兒就多拿點兒唄。」
可管仲雖然總是多拿錢，他也真能替鮑叔牙出主意。管仲後來輔佐齊桓公成就霸業，那是多麼了不起的人才，在生意場上出點兒主意簡直就是殺雞用牛刀。
這一天，管仲來跟鮑叔牙說：「哥哥，咱哥兒倆支個汽油桶賣烤白薯也有些日子了，最近呢，公司這個財務報表可不大好看，凈資產回報率在走下坡。所以，我這兩天就一直在研究白薯進銷存的曲線圖和柱狀圖，試圖找出問題的癥結所在。」
鮑叔牙精神一振：「癥結在哪裡？」
管仲好整以暇地說：「我覺得，咱們要管理整個汽油桶和每天好幾十塊白薯，僅僅靠原始經營方式是無法做到細化管理的。咱們只有按照傑克·韋爾奇的『六西格瑪』理論來控制管理，控制質量，這樣才能讓咱們的企業在這條衚衕里有足夠的競爭力。」
「啊。」鮑叔牙似懂非懂地點了點頭，「那你說怎麼辦？」
管仲一咬牙：「捨不得孩子套不著狼，咱們花點兒錢，從國外引進一套現在正流行的ERP（企業資源計畫）管理系統，我聽說咱們山東本地的青島啤酒他們公司就用這套東西，一年能節約成本幾千萬下來！」
「這麼厲害啊！」鮑叔牙兩眼睜得大大的，隨即一拍大腿，「聽你的，就這麼定了！」
過了一段時間，管仲又來找鮑叔牙了：「哥哥，根據ERP系統的分析，又根據『六西格瑪』理論，我終於發現了影響咱們企業效益的一個至關重要的因素。」
「那還不快說說！」
「我最近又研究了菲利普·科特勒的《營銷管理》，對了，菲利普·科特勒，你知道他嗎？」
「？？？」
「哦，他可是市場營銷問題的專家！他的書里說，產品要想賣好，就一定要根據產品特點來制訂銷售策略，所以，這個理論應用到咱們企業——」
「快說啊！」
「咱們產品的特點是：烤白薯一定得趁熱賣，放涼了就不好吃了。」
「我倒——」
就這樣，管仲給鮑叔牙出過不少主意，可事實證明，這些主意裡邊沒有一個不是餿主意。有人就問鮑叔牙：「管仲這是什麼腦子啊，你要是聽他的，早晚得賠到傾家蕩產。」
鮑叔牙說：「這怎麼能怪管仲呢，他出的可都是貨真價實的金點子，之所以都沒成功，那只是因為時機不對罷了。」
管仲可能自己都覺得不好意思了，算了，不做生意了，去做官吧，這世上就這一種金飯碗了。於是，管仲棄商從政，做了一名小小的官。坐在辦公室里