齊宣王問曰：「文王之囿方七十里，有諸？」
孟子對曰：「於傳有之。」
曰：「若是其大乎？」
曰：「民猶以為小也。」
曰：「寡人之囿方四十里，民猶以為大，何也？」
曰：「文王之囿方七十里，芻蕘者往焉，雉兔者往焉，與民同之。民以為小，不亦宜乎？臣始至於境，問國之大禁，然後敢入。臣聞郊關之內有囿方四十里，殺其麋鹿者如殺人之罪。則是方四十里，為阱於國中。民以為大，不亦宜乎？」
常有人說，歷史就是個任人打扮的小姑娘。這話真是句至理名言。可為什麼是這樣呢？其中一個主要原因就是：人性使然。
人要給自己的作為或者主張去找合法性，如果能從榜樣人物身上給自己找出佐證來，那不就很能挺起腰板來嗎？齊宣王現在就正做這種事呢。
齊宣王有個大園林，這也算是統治者窮奢極欲的一個表現吧。齊宣王大概也覺得這種窮奢極欲有點兒理不直、氣不壯，怎麼辦呢？
齊宣王問孟子說：「聽說大聖人周文王的花園方圓足有七十里，有這麼回事嗎？」
孟子一聽，覺得這話怎麼這麼耳熟啊，想想，噢，和梁惠王一個腔調！
孟子回答說：「聽說是有這麼回事。」
齊宣王一聽，樂了，「哈哈，原來聖人也搞這一套啊！還真夠奢侈的，搞七十里地的大園子，也太大了點兒吧！」
孟子把眼一翻，「大？老百姓還都覺得小呢！」
「嗯？」齊宣王納悶了，一不留神說漏了嘴，「那，我的園子才四十里，老百姓為什麼還嫌大啊？」
孟子說：「周文王的園子方圓七十里，砍柴的進去砍柴，打兔子的進去打兔子，大家當然覺得小了，人家周文王可是與民同樂嘛，自己的園子也是大家的園子。可大王您這園子呢，嘿，我才一入境的時候，先打聽打聽齊國有什麼禁忌沒有，免得一不小心再觸了霉頭，有人就告訴我了，說哪裡哪裡有大王一座花園，方圓四十里，風景這邊獨好，可是，千萬別靠近了，在這裡邊要是殺一隻鹿，能按殺人罪把你辦了！大王，您看看，您這是花園嗎？明明就是設了個方圓四十里的超級大陷阱！老百姓要是不嫌大，那才怪呢！」
齊宣王一聽，心說：「我沒事問他周文王花園幹嗎，我這不是頂風放屁——自己臭自己嗎！」
孟子繼續闡述他的與民同樂思想，齊宣王鬧了個自討沒趣。像建造園林之類的工程，歷來都是個大動作。帝王園林規模越來越大，裝飾越來越奢華，可「與民同樂」卻沒見有出現過，而且連提這個話頭的人也越來越不大容易見得著了。
由此我倒很想說說帝王大工程的這個話題。以前一般遇到的說法都是，好皇帝體恤民力，好官也都勸說皇帝不要輕易去動什麼偉大工程；相反，暴君大多喜歡建設，阿房宮、長城、迷樓、艮岳，等等等等，不論是為了國防還是為了個人享受，反正一動工就是幾十萬、上百萬人，耗費多少年的時間，老百姓是吃不消的。
乍看起來，確實如此，可是，實際上，這還真要具體問題具體分析。有時候，甚至還是有不少時候，勞民傷財是非常必要的。就一個龐大的帝國來講，有時當皇帝不想繼續勞民傷財下去的時候，反倒會出問題了。
我這個邏輯看似荒謬，嗯，讓我慢慢說來。前面的話題好像沉重了些，那這裡就先多扯幾句，從幾個有趣的小故事入手吧。
有些書，有些道理，是要用歲月來體會的。有一次，我就體會了一回。
我每次和小外甥在一起的時候，和他都有一件必做的功課——比武。小外甥那時在兒童班剛學了跆拳道，拿正宗的跆拳道功夫跟我過招，嘴裡還總是念念有詞，什麼「上方格擋」，還什麼「下方格擋」的，一進攻拳拳到肉，一防守章法森嚴。我更厲害，我是無招勝有招，一套王八拳出神入化、變化無窮，和他戰在一處，一二百個回合不分高下。
比完拳腳再比兵刃。當時電視正演《西遊記》的動畫片，我和小外甥一人一根金箍棒（塑料的，孩子他姥姥買的地攤兒貨），真假美猴王再戰三百合。
美猴王終於分出真假了，六耳獼猴（也就是我）倒在沙發上，大口喘著粗氣，實在是折騰不動了，可真美猴王還是不依不饒，最後見我實在不打了，自己又躥上跳下，給姥爺搗搗亂，給姥姥搗搗亂，沒有片刻的消停，所有人都深受其害。
某一次的這個時候，我看著他鬧得正歡，突然想起了狄更斯小說里的一個情節：舊倫敦的資本家僱傭童工，伙食待遇非常苛刻，可憐的孩子們不但要超負荷工作，還根本吃不飽飯。
資本家是不是太壞了？太摳門兒了？
可資本家有資本家的道理。
人家資本家主要倒不是真在乎那點兒糧食——多一勺糧食能有幾個錢——人家就算有再多的糧食，就算有再高的利潤，也不讓童工吃飽。他們真正的理由是：人在青少年的時候血氣方剛、精力充沛，一旦吃飽了飯，得閑就得鬧事。所以，資本家怕，怕的是童工鬧事。
我那一刻看著小外甥，突然真切領會了狄更斯筆下那些資本家的心理：要想讓小孩子能老實待著，最好的辦法就是別讓他吃飽。各位，如果你家裡的小孩子總鬧得你心煩，那你就用這招試試，每天只給他吃到六成飽，准管用！
這件事還讓我重新領悟了中國一句最常用的名言——吃飽了撐的。這句話以前都只是隨口罵人用，此刻才領會到了它的深層含義，覺得這句名言里的道理實在太深了，飽含著對人性的深刻洞見和對政治哲學的透徹理解。如果現在還流行在課桌上刻座右銘，我一定在自己的桌面上刻上這句話。
有個外國詩人還說過一句名言，大意是：世界上有兩種真理，一種是表層的真理，和它相反的說法都是錯的；另一種是深層的真理，和它相反的卻還是對的。「吃飽了撐的」無疑屬於後者，屬於深層真理。我們往前邊看看，孟子的思想里，不是有什麼讓老百姓吃飽飯，過上好日子，國家就能往好了走的說法嗎？但這裡說，不能讓人吃飽了，吃飽了撐的是會出事的。
看看，社會是複雜的，政治是複雜的，需要具體情況具體分析。
有人可能會猜：「你要說的一定是『飽暖思淫慾』。」
不是，事情要比「飽暖思淫慾」複雜得多。
有些東西看上去一點兒不沾邊，可實際上卻大有關聯。
比如，有誰想過天津衛和錦衣衛有什麼關係沒有？
這個問題是不是看上去很蠢，就好像問郎咸平和郎平有什麼關係，侯寶林和寶芝林有什麼關係？
但是，天津衛和錦衣衛還真有關係，這二者同宗同源。
一個是城市，一個是明朝特務機構，無非最後一個字都是「衛」罷了，能有什麼關係？
可是，天津衛為什麼有那個「衛」字？北京就不叫北京衛，上海也不叫上海衛，重慶也不叫重慶衛？因為這個「衛」本來是明朝初年的一種駐軍機構，是朱元璋一項重要的軍事制度改革的體現。朱元璋顧慮常備軍的軍費開支太大，所以想出了一種「衛所」制度——當你在明史里看到「衛所」這個詞的時候，別以為這是衛生所，這裡更沒畫著紅十字，這是一種軍事單位，分布各地，獨立於日常行政體制之外，自成體系，而且通常自耕自養（原則上說），世代相傳。所以，錦衣衛是「衛」，在中央，天津衛也是「衛」，在地方，他們其實都是「衛」。
要承認，明初的這種衛所制度還是很先進的，既保障了常備的大軍，他們又可以自己養活自己，不會增加中央財政負擔。可是，隨著皇帝一代代地傳下來，這個衛所制度也跟著一步步地敗壞了，能打仗的越來越少，到了崇禎年間，就更是一團糟了，打仗變得非常昂貴了。
崇禎年間是個多事之秋，內憂外患、天災人禍真是一個不缺，前幾個皇帝早把國家敗壞得不成樣子了。年輕的崇禎帝很想奮發有為，做一位中興之主，可是，這個捉襟見肘的爛攤子呀，真不好收拾。
要解決這個，要解決那個，平內憂，除外患，幹什麼都要花錢，可國庫沒那麼多錢，怎麼辦？
有人給皇帝出了個主意：「咱們得搞大型國有企業改革。」
崇禎帝一聽，馬上緊張起來，「國企改革？多大的國企算大型國企啊？為什麼要改革？怎麼改革？」
大臣連忙解釋：「皇上別急，您聽我說。咱們現在最該下手改革的大型國企就是郵政系統。郵政系統實在開支太大，效率太低，冗員太多，咱們要是割一刀下去，每年能節約出好幾十萬兩的銀子！」
崇禎帝一聽，稍稍鬆了口氣，「哦，原來是這樣，我還以為你要搞MBO（管理者收購）呢。唉，你們這些大臣啊，都只會給自己牟私利，整天變著法子侵吞國有資產，也難怪我會這麼想。」
崇禎時期的大臣們很多都真是這樣，崇禎帝也對他們這一點意見很大，