「我恨死這匹馬！我恨它！我恨它！」艾雅咬牙切齒地說道，以至於下巴都痛了，但是她痛的不僅是下巴，她身上的每塊肌肉、骨頭和神經都在喊痛。
「別再抱怨了，下來吧！」傑明抬頭看著她說道。他們在「金鵝客棧」前歇腳，傑明正等著她下馬。
他們騎了一整天，對艾雅而言，這是她生命中最長的一天。她大腿的內側彷彿皮開肉綻，腿部的肌肉酸痛不已，身體其餘的部分感覺像是散掉了。
「這些動物不是上帝創造的，」她告訴傑明。「它們是惡魔創造來毀滅人類的！」那漂亮的小母馬彷彿聽得懂艾雅的話，充滿惡意的眼睛直瞪著她。
「艾雅，我累了，」傑明說道。「我好幾天沒睡，也好幾個小時沒吃束西，你就饒了我下來吧！」
艾雅厭惡地看著他。「我沒辦法下去，因為我無法移動身上的任何肌肉，它們全僵硬掉了。」
傑明揉著眼睛，想不起來當時為什麼堅持要帶著她，他對艾雅舉高手臂。「不然你跌靠在我身上，我會接住你。」
「我做不到。」她低聲說道，傑明看得出她不是在開玩笑。
也許他應該替她想想，可是他太累太煩憂了。他盡量舉高手臂，抓住她的腰想把她拉下馬——可是怎麼也拉不下來。他只好放開手，走到馬的另一側，試著把她的腳從馬鏡移開。當他扳開她的腳時，他發現艾雅全身僵硬，她的腿根本無法彎曲。
由於傑明經常騎馬，所以他對騎馬的事並沒有想太多，但現在他發現對於第一次騎馬的人而言，一口氣騎十二個小時也許太久了。
當傑明撬開艾雅的手指拿出韁繩時，他發現她的手指真的凍僵了。這一點他不得不佩服她；騎了一整天的馬，她沒有抱怨半句——除了鉅細摩遺地講述她有多麼討厭馬。但是他並沒有注意聽她講話，因為他唯一的目標就是去他舅舅家，看看有沒有芙嵐的消息。
放開艾雅的手和腳之後，傑明再次抓住她的腰，想把她拉下馬，但由於艾雅沒有彎腿，所以傑明仍然拉不下來。
「需要幫忙嗎？」一個紅臉的胖男人問道，他大概是這間客棧的老闆。
「麻煩你了。」傑明說道。瞄了艾雅一眼，發現她正出神地望著客棧的招牌。若非她因尷尬而滿臉通紅，傑明會以為她想要開始畫酒店的招牌。
客棧老闆站在馬的另一側，抓住艾雅的腳往傑明的方向推但是她的腿恍如魔杖般僵硬不動，而且像樹叉分開著。
「呃……」傑明欲言又止——他的作戰訓練沒有教他如何處理這種情況。「也許你可以把馬兒拉走。」他建議著。
「啊，是呀！」客棧老闆說道，設法保持嚴肅的表情，但是他的眼睛卻藏不住笑。他走到馬的前面，拉著韁繩帶領它從艾雅無法動彈的腿之間走出來。
但是當他看到傑明抱著艾雅的吃力表情，而且她的腿仍像樹叉分開不動時，他再也忍不住了。他一手捂著嘴，消失於客棧里。
傑明不知該怎麼辦，他快要撐不住了，而艾雅的腿分開近三尺。
「也許你想坐下來？」他建議著。
「不能坐，我全身酸痛。」
「是呀，但是——」傑明了解到他們不能保持這樣的姿勢站在門口。他把艾雅拋在肩上，設法把她的腿併攏起來。
這工作比他想像的更要困難，他兩手各抓住她的腳踝用力推著，好像要把生鏽的大剪刀合併起來。儘管文雅痛得哭叫，那仍無濟於事。最後，憑著毅力和蠻力，傑明終於把艾雅的腿併攏起來了。
傑明仍把艾雅抱在肩上，讓她休息一會兒才讓她滑下來站在地上。但是當他一放開她，她的腿就軟了。
傑明抓住她的肩膀，把她扶正。「走吧，小魔女，把握這一天，還記得嗎？」
她瞪了傑明一眼。「我很想扼住那匹馬，割破它的喉嚨，我更想抓住——」
傑明扶著她走進客棧，因為她的腿已經完全不聽使喚了。
客棧里有四張桌子，其中三張已坐滿客人，但是在角落的那張沒有人坐，而且老闆已經在長板凳上放了三個座墊。
一看到座墊，艾雅的眼淚奪眶而出。「我愛你。」她對老闆喃喃道，逗得他心花怒放。
傑明用力地將艾雅按到椅子上，結束她的「調情」。
艾雅一坐下來，馬上就趴在桌上睡著了，直到端上桌的食物香味撲鼻才醒過來。她發現她還得叫醒傑明起來吃東西，因為他也跟她一樣呼呼大睡。
「吃這個。」艾雅把一大盤食物推到他的面前。
「外地來的，是不是？」老闆問道，他的眼睛每看艾雅一眼就發亮。「你和這位小姐要在這裡過夜嗎？」他對疲倦得眼睛半閉的傑明說道。
「是的，」艾雅熱切地說道。「最好是有柔軟的床鋪，而且要很平，我要很平很平的床。」
男人格格笑著。「我這裡的床是全英國最平的，除非你移動它，否則它絕對不會動。」他對艾雅眨著眼說道，很高興看到她羞紅了臉。
「那麼我們要睡你最好的房間。」艾雅開心地說道。
傑明想繼續趕路，直到抵達舅舅的家，但是他知道沒辦法。他原本想在今晚抵達，但是艾雅的不諳騎術使得他們慢了下來，他們至少再騎上半天才能到達目的地。一想到剛才把她拉下馬的情形，傑明無法殘忍地強迫她繼續騎馬。
「我們需要兩個房間。」傑明對老闆說道。
「他會打呼，」艾雅迅速說道，不想讓別人知道他們不是夫妻。「沒有人能夠跟他睡同一個房間。」當傑明說要兩個房間時，隔壁桌有個男人轉過頭來看艾雅，他現在仍然直盯著她瞧。
「只剩一個房間，」老闆對傑明說道。「除非你想睡在馬廄里，你吵不醒馬兒的。」
傑明現在已經清醒得開始吃眼前的食物，他也注意到那個一直看著艾雅的男人，但是他不動聲色。「親愛的，看來你今晚得忍受我的打呼聲了。」
老闆邊搖頭邊走回廚房，心想如果換成是他，他一定會把艾雅留在房裡——不論她怎樣抱怨他的打呼聲。
艾雅開始覺得好了些，而且發現自己餓極了。她撕下一大塊嫩牛肉，邊嚼邊看著傑明。
「你在動什麼歪腦筋？」傑明問道，沒有轉過去看她。
「沒有呀！你會打呼嗎？」
傑明轉向她，他的眼神使她覺得暖熱。「還沒有人抱怨過。」
「傑明……」艾雅俯身向前，但是他轉回到他的晚餐。
「別說。」那句話使艾雅嘆了口氣，只好繼續吃她的晚餐。
兩個小時後，當兩人獨處在房裡時，艾雅發現傑明打算睡地板，把床讓給她。
「艾雅，你正處於適婚年齡，而且我不想碰你。我從不勾引受我保護的女人。」
「除了芙嵐，」
「我相信你知道我從未碰過她。」
「但是你很想，對不對？」
傑明坐在椅子上脫護脛。「你嫉妒嗎？」
「當然沒有，我從不嫉妒芙嵐。」
艾雅背對著傑明，把手枕在頭上。「我只是好奇，將來有一天我也會結婚，我想知道那，是什麼感覺。」她回頭看著傑明。「那感覺很奇妙嗎？」問這個問題時，她的腦海浮起那一夜與傑明做愛的情景。
請記住我，艾雅很想說出來，記住我是你做愛的女人。或者那一夜和其他的幾十個夜晚沒有什麼不同，所以不具任何意義？
「別那樣看著我，艾雅。」
「我怎樣看著你？」她所有的思緒都蘊藏在聲音里。
傑明閉上眼睛，彷彿正設法凝聚力量。「艾雅，我只是個普通人，而你卻……」
「我怎麼了，傑明？」
「很美麗。」他說道，一把抓起床上的毛毯，把它丟到地上，然後像個軍人把自己卷在毛毯里並且背對著艾雅。
艾雅躺在床上對著天花板微笑。「很美的畫……」她低語著。她想要永遠保持這個夢境，細細品味傑明對她說的話，聆聽傑明低微的呼吸聲。他沒有打呼，艾雅微笑地想著，不過就算他打呼，她也不會在意。
幾分鐘後，她睡著了。
「求求你，傑明，」艾雅睜大了眼看著傑明。「求求你，」他們坐在客棧的餐廳里，桌上擺滿了豐盛的早餐。
「別那樣看著我，也別那樣叫我。」
「別叫你傑明嗎？難道該叫你爵爺？當我們一起過了一夜之後？」
那使傑明笑了出來。「你很清楚我沒碰你，儘管你一直想引誘我。」
「才沒有！」艾雅反駁。「我只是問你一些問題。」
「嗯，快吃，吃完上路。」
「我不要再騎那匹該死的馬！」艾雅固執地說道。
「你必須騎馬，你會發現你的肌肉不會再那麼酸痛，只要你——」傑明無法板著臉把話說完，因為今天早上他得扶著艾雅下樓，每一步都使她痛得呻吟