高鶚續書寫了賈探春遠嫁。他說賈政被皇帝派了外差，接觸到了一個鎮守海門等處的總制叫周瓊，周瓊有一個兒子，主動請求賈政把女兒嫁給他兒子，賈政就答應了這門婚事。這可以勉強算是遠嫁，因為從周瓊的官職看，應該是在南方海疆。但說實在的，如果真是這樣，賈探春嫁到他父親都能到的地方，更沒有跨出國門，完全構不成什麼生離死別的悲劇。在高鶚筆下，賈家雖然遭受到一點打擊，但很快又沐皇恩、延世澤了，家業復甦，於是賈探春就方便地回娘家來探視了。雖然遠嫁，回家不難。這種寫法不符合曹雪芹的原筆原意。
曹雪芹非常重視賈探春這個角色。大家想一想，《金陵十二釵正冊》里的排序，第一二位不分名次，是林黛玉和薛寶釵；然後就是賈元春；如果要是按賈氏宗族小姐的長幼順序往下排的話，應該是賈迎春，可是不然，曹雪芹把賈探春排在賈迎春前頭，然後是史湘雲，然後是妙玉，然後才是迎春、惜春，才是王熙鳳、巧姐，最後才是李紈、秦可卿。他把賈探春排在你可以叫做第三，也可以叫做第四的位置——因為一二是並列的——可見作者非常看重這個人物。對於這個人物後來的命運的暗示、伏筆、預言，八十回書里就特別多。
首先是第五回裡面，毫無例外的，他也給賈探春設置了冊頁上的圖畫以及旁邊的判詞。這幅圖畫呢，歷來的讀者和評論家往往都忽略其中的一個細節，很少探討，今天我們一起來探討一下。
冊頁上怎麼畫的呀？兩個人放風箏，一片大海，一隻大船，船上有一女子，掩面泣涕之狀。一片大海說明她要飄洋過海。一隻大船，不是小船，說明要走得很遠，只有大船才能走遠嘛。船裡面的女子，不消說就是賈探春本人。掩面泣涕，說明她的遠嫁不是一件喜事，實際上是一件很傷心的事情。這都不奇怪。奇怪的是畫上有兩個人放風箏。你現在可以回去翻《紅樓夢》第五回，你會發現曹雪芹寫賈寶玉偷看那些冊頁，所看到的圖畫構圖都非常簡潔，可是唯獨到賈探春這兒，不是畫一個人放風箏，畫兩個人放風箏，這就非常值得探究。如果以放風箏來象徵家裡人送別遠行的嫁娘，畫一個人就夠了，為什麼要畫兩個人放風箏？難道她出嫁，會有兩撥人以娘家身份來送別她嗎？別著急，咱門先把所有關於賈探春的伏筆都捋一遍，然後總起來揭秘。
圖畫旁的判詞是：「才自精明志自高，生於末世運偏消。清明涕送江邊望，千里東風一夢遙。」在第五回裡面，還有詠嘆書裡面女子命運的十二支曲，關於探春的那首是《分骨肉》：「一帆風雨路三千，把骨肉家園齊來拋閃。恐哭損殘年。告爹娘，休把兒懸念。自古窮通皆有定，離合豈無緣？從今分兩地，各自保平安。奴去也，莫牽連。」
我現在只向你提出一個問題，就是你看了第五回的判詞和曲子以後，你覺得賈探春嫁出去以後還會回到娘家嗎？你相信高鶚寫的那個符合曹雪芹在第五回里的這些伏筆嗎？
關於探春遠嫁的伏筆，在二十二回又出現了。二十二回寫大家制燈謎詩，賈探春她寫的燈謎詩謎底是風箏——她跟風箏關係真是很大——「階下兒童仰面時，清明裝點最相宜；遊絲一斷渾無力，莫向東風怨別離」。值得注意的是，為什麼前面判詞說「清明涕送江邊望」，這首燈謎詩也強調一個節氣，就是清明。清明是一個適宜出嫁的節氣嗎？過去把清明又叫做什麼節？鬼節，是一個祭奠亡魂的日子。這就說明，賈探春她不僅出嫁的地方很遠，出嫁的日子按中國人的習俗來說，也很不得當。這顯然不是一個正常的娶嫁。第六十三回，寫「壽怡紅群芳開夜宴」，大家抽花簽，賈探春抽到的簽上寫的是「瑤池仙品」四個字，然後有一句詩：「日邊紅杏倚雲栽。」把她比成杏花。這個杏花不是一般的杏花，是挨著太陽開放的杏花。這氣象很好啊，而且簽上還寫著「得此簽者，必得貴婿」。所以當時在場的眾女子就引出了議論：「我們家已有了個王妃，難道你也是王妃不成？」這句話歷來就有讀者指出有點古怪。根據書裡面的描寫，賈家有沒有王妃啊，賈家有皇妃，賈家的賈元春比王妃地位高，第十六回很明確地說明她「才選鳳藻宮、加封賢德妃」了。她是一個皇妃，可是為什麼書裡面會寫成王妃呢？一般人們說話，對家族裡獲得榮寵的人，只有誇張往高了說的，哪有降格往低里說的呢？曹雪芹為什麼寫成這樣？因為在真實的生活當中，曹雪芹他們家，曹寅有一個女兒，嫁給了平郡王，而且是康熙指婚的，就是說曹雪芹他有一個姑媽確實是王妃，所以曹家人說話的時候，女子之間互相打趣，可能經常會有這樣一句話：咱們家已經有了一個王妃，難道你也會當王妃不成？他這部書的文本特點既然是「真事隱」後以「假語存」，他就很自然地把這樣一句家族女子間常用來打趣的話，錄入了書中。我在以前講座裡面這樣跟大家解釋過。現在我要增加我的解釋，我下面會給你挑明，為什麼在這一回裡邊他這麼來造句，就是因為，他往下寫，賈探春確實會成為一個王妃。
第七十回呢，大家填柳絮詞。曹雪芹寫得很精心。他寫賈探春填詞，只填成上半闋，最後由賈寶玉給她續了下半闋。賈寶玉續的下半闋裡面有一句：「縱是明春再見隔年期。」柳絮每年春天來一次，賈寶玉有一個願望，就是明年還可以再見到。為什麼偏偏要由賈寶玉來寫這樣一句？我想作者的用意很明顯，因為賈探春自己所寫的上半闋最後一句叫做「一任東西南北各分離」，賈探春自己寫的這句意味著永遠分離，離開後就再不可能見面了。如果把整首詞都當做賈探春的作品，那就等於賈探春預言自己還會回來。曹雪芹他很精心地安排，他偏寫探春竟一時才力不逮，寫不出下半闋，賈寶玉寫的下半闋里的那句「縱是明春再見隔年期」，就成為是一個虛妄的幻想，只是賈寶玉個人的一種願望，是不能實現的。
最重要的一個伏筆出現在第七十回末尾，寫賈寶玉和眾小姐放風箏，他有很豐富的描寫。對賈探春放風箏他寫得最細，也最惹人猜疑。賈探春自己放了一個鳳凰風箏，這當然很吉祥，而且鳳凰本身也意味著女性成熟了，要謀求一門好婚事了。結果呢，對面又不知道哪家人也放了一個鳳凰風箏，倆風箏絞一塊兒了，這就已經讓讀者覺得，哎喲，挺奇怪的，怎麼回事？可是呢，曹雪芹揮筆接著往下寫，又出來第三個風箏，像門扇那麼大，而且這個風箏還帶著響鈴，是一個喜字風箏，這個風箏逼近過來，聲音越來越大，像雷鳴一樣，這個風箏最後跟那兩個鳳凰絞在一塊兒，扯來扯去，最後三個風箏線全斷了，三個風箏絞在一起，越飄越遠。這意味太深長了。裡面不是一個意思，好幾個意思了。他這個預言，是一個比較複雜的預言了。在八十回後，不消說，曹雪芹會一一回應他的這些伏筆。
你讀到前八十回的後面時就會發現，賈探春的年齡已經到了談婚論嫁階段。第七十七回有一句寫到，王夫人日理萬機，「且又有官媒婆來說探春等事，心緒正繁」（通行本里這句寫成「心緒正煩」，有的古本寫的是「正繁」，我不取「煩」而取「繁」，就是說王夫人對官媒婆來說探春婚事她不會「煩」，只是覺得事務線條太繁多，有點招呼不過來。為什麼我認為王夫人對官媒婆來說探春婚事她不會「煩」，看到下面就會明白）。官媒婆會拿著貴族官宦人家公子的庚帖，到有適齡女子的府里，來見女主人，看那女子跟庚帖上開列的庚辰八字是否搭配，如果搭配，就竭力促成一樁門當戶對的婚姻。賈探春如果是通過官媒婆來說媒，嫁出去，她可能嫁到哪裡去呢？在前八十回裡面是有線索可尋的。
第七十一回寫到賈母做八旬大壽。來了一些貴客。其中寫到一位貴客，那絕對不是閑筆，我們讀的時候應該加以注意。這位貴客就是南安太妃。什麼叫做太妃？南安王他是一個王爺，那當然是很高的一個爵位了，是吧？他母親還活著，就叫做南安太妃，他的正妻則叫做南安妃。這位太妃顯然和賈母同輩，但她地位比賈母高，所以她來祝壽，就坐了上席，賈母雖然是壽星，只得到邊上去坐。南安太妃本來身體不舒服，可以不來的，卻還是特地來了，可見她並非只是對賈母表示祝賀，她是另有目的的。什麼目的呢？她坐下以後，先問寶玉，意思是要見寶玉。賈母說寶玉到廟裡跪經去了，意思是您今天見不著。
這些文字很多讀者匆匆幾眼看過去，不細思索。其實，這一筆就意味著賈母他心裡頭對寶玉的婚事要保駕護航到底。前面我不是早就講過嗎，在清虛觀打醮的時候，張道士給寶玉提親，賈母給駁回了。在這之前元春還指婚，當然不是直截了當，是通過頒賜端午節的節禮來暗示，她希望寶玉娶薛寶釵為正妻，賈母裝作沒感覺，也給抹了。那麼南安太妃問起賈寶玉什麼意思？賈母不能不防。南安郡王家有可能有小姐到了出嫁的年齡，王府家的小姐稱郡主，或者稱格格，嫁給寶玉得算是下嫁，可是寶玉呢，聲名遠播，是個非同一般的富家公子，南安太妃慕名要見，也可以理解；再說王爺的女兒也各不相同，有嫡出的，還有庶出的，模樣性情有的可能比