假如這一次選，項子城再不能當選，眼前就要發生非常的禍亂。第一步議院內這七八百公民，再勾上議院外一千多公民，一共是兩千多人。這兩千多人身上全帶著有手槍，有手叉子（按：手叉子即短刀之別名），他們對於這六百多議員，一定要下毒手。說不定槍子兒一路亂飛，手叉子一路亂扎，最少數也得死個一百八十的。那時市面大亂，項子城帶著家眷一走，拱衛軍、禁衛軍，還有多年的老毅軍，他們再出來趁火打搶，北京九城內外，不定要蹂躪成一個什麼樣子。王天寵在城頭吊的炮，雖然不至向城裡打，但是他保著項子城走了以後，說不定哪一路的丘八大爺，就許向城內開上幾炮。到那時候，可真應了一句古語：城門舉火，殃及池魚。北京二百萬商民，恐怕全免不了焦頭爛額。連作者彼時正在北京，也是此中的一分子，只好認命，還能想出逃的路兒來嗎？結果總算北京商民不該遭劫，吉人天相，項子城居然以四百八十九票宣布當選，為中華民國第一任正式大總統。連議長汪立堂宣布時候，也是眉飛色舞，非常高興。有人說：「幸虧是項子城當選了，假如要另換一位，汪立堂決然不敢宣布。說不定他也許一聲不響，從後門溜之大吉。」這種推測，雖說有點過於刻薄，到底在當時也是實在情形，誰還同自己的性命有仇嗎？當他宣布項子城當選之後，議員鼓掌，公民歡呼。這一座議場上，立刻烏煙瘴氣地熱鬧起來。當這熱鬧聲中，議長宣布散會，明天再選舉副總統。並向公民拱手說道：「大功已成，諸位可以早走一步，不再擋著他們的路了。」這一班公民真肯聽話，哄的一聲，全從議場散出去。這些位大議員，每人身後邊，去了一個鎮物，立刻覺得身體安適，頭胸輕鬆。一個個從座位上下來，魚貫而出。一壁走著，一壁嘴裡罵大街：這是哪裡來的晦氣，憑空坐了一天監獄。還被人監視著，張口就罵，舉手就打，這同失機敗陣的俘虜，還有什麼分別呢？
不提眾議員紛紛議論，卻說汪立堂出離議院，坐上馬車，如風馳電掣一般直赴新華宮，給項大總統報信叩喜。其實公府中早就知道消息了。項子城聽說汪議長來了，立刻吩咐一聲請，就在他的辦公室內延見。立堂一見子城，深深鞠躬，說：「恭喜總統，賀喜總統。這一來，我們中華民國可要得到長治久安了。」項子城臉上並不露絲毫欣喜之色，只淡淡地說道：「議長太辛苦了，敝人年老力衰，恐怕不能擔此重任。將來倘有隕越，倒有負諸君期望之殷了。」立堂道：「總統太謙，目前我國這種形勢，錯非總統出來，誰能任此艱巨？總統雖然有意高蹈，其如為時勢所不許何？」這時子城臉上有一點笑容了，說：「我們在一天職，盡一天心，也只好做著看吧。要說准能辦到好處，恐怕無論何人，也未必有此把握。」正談著話，梁世翼、阮中書、楊志奇等一班謀士，都上來道喜。項子城真是一個八面玲瓏的人，他說：「汪議長在議院中受了這一天累，一定晚飯尚未吃到口中。你幾位可陪著他去吃飯，恕我公事太多，不能親舉一觴，為議長壽了。」大家一聽，便拉立堂一同下來，特特尋了一間寬敞的屋子。由膳房頭目傳下話去，叫備一桌上好的燕菜席，不大工夫，酒菜齊上，汪立堂已經是半天半夜連一口點心都不曾入肚。這時候忽有適口美味到了眼前，焉能不放量一吃。他一壁吃著，一壁心裡暗道一聲慚愧，假如不是選出他來，不要說吃飯，連吃飯的傢伙，都許保不牢了。阮中書至再勸酒，又同他商量：「將來總統正式就任一切的禮儀，這是關係中外觀瞻的事，我們大家必須預先參酌好了，省得臨時簡陋，貽笑大方。立堂你曾經留學美國，對於美國總統就任典禮，一定曾經觀光。就請你擬出一個節略來，我們大家研究好了，然後再呈之總統，請他核定，這樣豈不簡捷？省得經過禮官處許多無謂的手續嘛。」立堂道：「這個據小弟看，倒可以不必。因為公府中有侍從武官長，有大禮官，這是他們責任以內的事。假如我們要越俎代謀，豈不容易招人誤會？」阮中書哈哈大笑，說：「議長太小心了，就任典禮的事，你可以推說不管。至於總統當選證書，你可要早早地預備出來，免得臨時誤事。」立堂笑道：「這個不勞吩咐。我們議院分內的事，難道能放棄責任嗎？」大家都笑，汪立堂吃得酒足飯飽，方才告辭回家。
第二天接續著選舉副總統，全場一致，全投李天洪的票。並未費事，一氣便將副總統選出。兩位正副總統已經選出來了，以後還有許多手續，照例由參議院承辦。第一樁要緊的事，便是總統證書。汪唐兩位議長先研究用什麼紙，立堂是一個新派人，當然不贊成中國的舊式紙。他主張用外國印鈔票的那種厚紙，又白凈又結實，紙內還隱著花紋，十分美觀。唐議長卻不贊成，說我們中國總統的證書，為什麼要用外國紙呢？古年時拜相用黃麻紙，現在改用玉版宣。這是我們中國的國粹，又潔白，又美麗，豈不比鈔票紙強得多嗎？立堂雖然不贊成，但這不過是一件小事，犯不上因為小事得罪人，便完全表示同意。又商量得用綾錦裱成捲軸，另外做兩個檀香木的匣子，然後再送過去才顯著冠冕堂皇。兩人商量好了，立刻把庶務科長叫上來，叫他遵著這種樣式辦理。這位庶務科長，本是一位著名的賺錢好手，他領了兩位議長的命令，認定這是一個賺錢的機會。連夜趕製這兩副證書，特特從拍賣場中，瞧了兩副誥命匣子，倒是檀香木的，拆大改小，製成兩份證書匣子。證書裡面的字，是請前清狀元王壽彭給寫的，黑大光圓，很有殿試策的風味。用上好綾錦裱成捲軸，一共報銷了一千二百塊錢，其實他連二十塊錢也不曾用得，真可稱利市百倍。項子城自當選了正式總統，他把左右一班謀士全都叫來，開了一次會議。頭一樣是總統就任，應當到眾議院當著全體議員宣誓，然後才可以正式接受證書。這件事便很有商酌餘地，大家全明白他的意思，是不樂意到議院去，恐怕路上遇著什麼危險。阮中書首先建議說：「古語有之：千金之子，坐不垂堂。何況總統以一身系全國之安危，倘貿然到議院去，如沿路之上有一個風吹草動，那還了得。據中書想，總是以不去的為是。」項子城道：「這是大典，如果不去豈不使人民非議？說本大總統，懼怕危險，弁髦憲章，那就太不值得了。」楊志奇建議說：「下官倒有一條兩全之策，既不使總統擔絲毫危險，且可堵住大家的嘴，使他們無可非議。」大家都問他計將安出。志奇道：「我們中國正式總統就任，這還是第一次。最好由公府下帖，請各國公使觀禮，並知照北京各部院、各局所，所有文武官員，一律叫他們到公府來襄禮。這樣一招集，至少也有一千多人，再加上兩院議員，便是二千開外。眾議院的議場雖大，到底也容不開這許多人。到那時總統便借口議院地方狹小，改在新華宮中正式就任，請兩院議長率領全體議員捧著總統證書，到新華宮當面授受。得派大禮官親奉禮輿，將兩位議長接進宮中。這樣面子上，並不顯得總統是有所避忌，不肯到議院去。而骨子裡，卻是脫去了議院這一關。在兩院議長同一班議員，也一定樂意這樣做。他們既出風頭，又逛一回新華宮，還有上好的酒席款待他們，比蹲在議院中豈不強得多嗎？」項子城聽了，大為讚賞，說：「楊侍郎的識見，畢竟與人不同。我們就是這樣定局好了。」阮中書見楊志奇得了口頭獎勵，他心中有點不甘：我素號智多星，如今這開宗明義的文章，卻被他做了。我必須出奇制勝，另想一條法子壓倒他。遂向子城說道：「不知大總統就任這一天可戴什麼禮冠？穿什麼禮服？這也須預先研究好了，免得臨時叫外人看了不壯觀瞻。」子城想了想，說：「民國大總統，照例兼陸海軍大元帥，我就穿大元帥制服。外人看著，也就很體統了。」中書搖頭說：「大元帥制服，只能用之於閱兵或行軍之時，不足以代表總統全部尊嚴。必須於堂皇冠冕之中，還寓著古雅美麗之意。據中書想，最好是採取古制，而輔以近代的花樣，酌中定製熔治古今，自然有一種經文緯武的冠裳，發現於中外人士之目。較比沿用俗套，可就強得多了。」項子城欣然問道：「你所說的主意我極贊成，但是怎樣復古？怎樣合今？也得有一種研究。恐怕不是倉促間所能製成的吧。」中書笑道：「這個並沒有什麼難處。古來時的帝王以及在朝群臣，全戴的是冕旒，穿的是兗衣。不過旒有多少之分，衣有文綉之別。如今要復古，冕旒可以仿效古時，總統用十三旒，特任官國務卿用十一旒，各部總長督軍省長等用九旒，簡任官用七旒，薦任官用五旒。貴賤的等級，由多少而分；至於兗衣，無取乎什麼藻火粉米，龍章黼黻，只需綉上幾枝嘉禾。衣服用青緞地，以金線綉成黃禾，也十分美觀；至於靴子，穿古式的圓頭官靴，如此又新奇，又大方。宜文宜武，合今合古。總統請想，可以用得嗎？」項子城道：「這樣衣服穿在身上，果然美觀。但恐怕急劇之間製造不來。」阮中書道：「只要總統贊成，可以先由總統一個人做表率。在就任以前，先做出一套來，由總統穿著。俟等過了這一日，再由總統下令，知照全國官員，一律遵照這種式樣，製作禮服。這種禮服，只能用之於郊天祭地，或祀各種神祇，及