楊德林本是久經大敵的警界老手，為何他進得包房間來也嚇得亂嚷亂叫？實在對方的慘狀太叫人看著可怕了。只見一張新式的椅子，已經摔成數段，玻璃窗完全撞碎。地上仰面朝天躺著一個人，頭顱被人砍破，血跡模糊，五官眉目已完全辨認不清。這種慘象，已經就夠難看的了，再加上明晃晃一把鋼刀，直插進他的心窩。大概因為用力過猛，刀尖透出脊背之外，所以死屍蹺著不能躺平。德林一見這情形，心裡非常氣憤：霍正義太兇悍了，難道說死者同你有殺父之仇！要不然，何至下這樣毒手呢？他一壁想，一壁吩咐警察：「你過去聽一聽，他還有氣息沒有？如果有氣息，車到站時趕緊知會官醫院，速派人來設法救治；要沒有氣息，這是謀殺的刑事重案，打電話給地方檢察廳，急速到站來相驗。快過去細心聽一聽，不要疏忽。」警察答應一聲，走至死屍跟前，蹲下身子先用手摸一摸，又側著耳朵在他胸前項下，仔細聽了一刻，搖搖頭站起來，向德林回道：「回廳長的話，那人已經死了，連一點氣息也沒有了。」德林皺一皺眉退出包房間來，先惡狠狠地向正義臉上啐了一口唾沬，罵道：「惡賊！你同死的有什麼仇？這樣忍心害理。等到天津我要不叫你給他償命，我不姓楊！」正義心裡好笑：你早晚就得改姓，這個誓你算起著了。德林又向莊子模同文士英說兇殺的案子：「我也見過許多，從來沒有這樣狠的。尖刀戳心，直透後背，他不死還等什麼！」子模點點頭，嘆了一口氣說：「民國以來，別的不進步，做賊的心膽可比從前更毒辣了。」文士英插言道：「我同兇手並沒有交情，廳長該怎樣辦，就怎樣辦。」德林道：「那是自然，還用文先生囑咐嗎？」三人談著話，車已經到了天津總站。一進站之後，這個殺人的啞謎同被殺的主名，立時就完全揭開了。什麼緣故呢？原來殷桂生此次回津，趙秉衡為遮掩耳目計，當天早晨便給都署拍了一個電報，叫知會當地文武官吏，於夜半時到總站迎接桂生。這是都督的命令，誰敢不遵。四五十個官兒都在站台上恭候。至於桂生個人，也有電報拍到中州會館，叫他的聽差阿福預備汽車一輛，到總站來接。所以車一進站，大家就奔到頭等來。有幾個官兒腿快，一直躥上車去，口中大喊著：「殷大人可來了嗎？」此時只有茶房心裡明白，但是他始終沒敢說明，恐怕連累了自己。楊德林是何等精明，一見眾同寅不約而同地來接殷大人，而這位殷大人又不應聲露面，他心中早已明白了八九。一把手挽住了檢察廳長高步雲，說：「你先慢著點接殷大人，這車裡出了兇殺的案子了，你趕快預備驗屍吧。」步雲嚇了一愣，說：「這話從哪裡說起，你不要開玩笑啊！」德林道：「誰有工夫同你開玩笑，連兇手我都獲著了。」眾官員聽德林這樣說，全都很詫異的，問這案子出在哪一輛車上。德林道：「就在這一間頭等車上，而且同我隔壁。」眾人正議論著，忽見從二等車上匆匆跑過一個人來，看那神氣，是當長班的。他跑進頭等車中，一壁揉著眼睛，一壁自言自語，說：「我怎麼一覺竟睡到天津呢！」直眉瞪眼的，便直奔那一間停死屍的包房，推門就要進去，警察一把將他拉住，說：「你幹什麼？」那人瞪眼道：「你為什麼攔我？我是跟殷大人的。我們大人到站就要下車了，我在二等睡過了時刻，這就得挨大人申斥，你怎麼還攔著不叫我進去呢？」他這一喧嚷不要緊，楊德林跺腳道：「咳！原來死的是殷桂生。你們不用接人了，只好接靈吧。」眾官員亂鬨哄的全都慌了手腳，不知如何是好。還是楊德林有主意，說：「大家先不要慌，頭一步先問他家有人來接沒有，如果有人來接，領他進去認一認，認準了，先叫他家人領屍，這車上不是久停之所；如果他家沒有人來，就派那個長班趕緊接他親眷前來，這是最要緊的。第二步咱們就在車站上，先給都督拍一個電報，報告經過情形。請他即刻回電，咱們好遵諭辦理。第三步請檢察長略略地填一份屍格，將來在都督面前也好有一個交代。兇手霍正義是刑事犯，非警察許可權所及，我也趁此移交檢察廳，請檢察長依法訊問。」眾官員全贊成德林的主張。此時阿福已經會見宋爾忠，知道他主人凶死的情形了，在車上放聲大哭。德林吩咐警察，領他到包房間中辨認。可憐阿福，看見他主人這種慘狀，連痛帶怕，當時就暈過去了。德林叫宋爾忠，到中州會館向殷太太報告，並接她前來領屍。又叫同寅中手筆好的，擬了一封電報，即刻拍至北京趙公館，立候回示。宋爾忠去了很大工夫，殷太太還不曾來，倒是北京的回電先到了。眾官員見有回電，如獲著寶貝一般，立刻翻出來由德林高聲念道：天津楊子敬廳長，及同寅諸兄鑒：電悉桂生凶耗，悼痛何勝，即請子敬兄代表購上等衣衾棺木，暫停中州會館。合城官員，一體致祭。並請唁慰殷夫人，俟兄回津，必有善後辦法。霍正義系公府人員，決不至做此不法事，可即予開釋，另緝正凶，切勿橫生枝節。至要至要。秉衡陽印。
德林念完了電報，一陣冷笑，說：「諸兄可明白這意思嗎？我們不必深究了。如今就是多多花錢，買好棺材好裝裹，先把死的收殮了，我們大家祭一祭，也算彼此認識一場。其餘也就不必說啦！」眾官員點頭會意。德林又派天津縣知事季斯賢，速速去買衣衾棺木。季斯賢也是一位老猾吏，他知道都督對於死人一定要錦上添花，樂得順水推舟，慷他人之慨。在板廠中買好了一具楠木棺材，便用去三千八百元，裝裹衾枕，全是平金繡花，又用了一千多塊。
不提季斯賢分頭購買。卻說楊德林催促檢察廳長高步雲，相驗桂生的傷痕，好給他填屍格。步雲笑道：「算了吧，都督的回電上，並沒派我給他驗屍，我何必當這種無謂的差事呢！」德林道：「話不是這樣說法。憑白活條條一個人被人用刀扎死了，縱然不抵償，也得要存案啊，你為什麼不填屍格呢？」步雲道：「這種案是存不得的，何必畫蛇添足，徒然招人怨恨呢！」德林道：「你既不填屍格，我拿住的那個霍正義，你就遵照都督電諭，把他開釋了吧。」步雲大笑道：「豈有此理！假如他真是正凶，自然應當歸我辦理。如今既證明了人家是冤枉，當時是你錯拿的，怎麼能夠叫我放呢？說不得，只好還由你偏勞吧。」德林本來一肚子沒好氣，如今又碰了步雲兩個釘子。他當時真有一點按捺不住了，哈哈一陣狂笑，說：「好好！我拿的自然得歸我放。如今的世界上本沒有公理可講。被殺的主兒是走黑運，殺人的主兒是走紅運。當然死的白死，拿的也就算錯拿了。不過我做一天廳長，便有一天的權。都督叫我放，我偏要拘留他幾天，倒看有什麼法子治我！」此時警察廳的科長、督察長等，都到站來迎接德林。德林吩咐司法科長白光瑩：「先將霍正義押回廳中，交拘留所所長看管。俟等我把殷桂生的事辦完全了，再回廳處理一切。」白科長明知德林是拿正義出氣，故意同他開玩笑，在廳里拘束他幾天的自由。然而自己又不敢諫言，只得押著正義先回警廳。
這裡天光已經亮了。季斯賢連夜將衣衾棺槨備好，運到車站。但是殷太太未來，大家怎敢擅自移屍入殮。德林又叫阿福去催，直等了兩個鐘頭，鄭彤雲才坐馬車來了。眾官員一見殷太太到了，全迎上去，預備面致唁慰。卻見彤雲慢慢地下了車，穿一身素服，臉上如白蠟一般，兩目紅腫，神氣非常難看。她一下車，先朝著大家磕了一個頭，立起身來說道：「外子此番慘遭意外，承諸位先生於風寒露冷之夜，守候天明，彤雲實在抱歉之至。彤雲在會館中，得聞凶訊，本當即刻前來，只因急痛攻心，犯了肝厥之症，昏迷了兩三個鐘頭。好容易醒過來，四肢無力，寸步難行，又等了一兩個鐘頭，這才勉強由女僕扶上馬車，並由女僕在車中扶持著，才得來至此地。彤雲想，人死不能復生，我哭他也是無益。如今只說他身後怎樣辦理，難道還能在火車上停一輩子嗎？」彤雲說到這裡，德林代表答道：「桂生兄的結果，我們同人看了也非常悼惜，不過人死不能復生。適才嫂夫人的話可稱明達之至，所以弟等也很希望嫂夫人不要過哀。至於身後的事，衣衾棺木，已經預備停妥，並且都是上好的。只等嫂夫人一來，眼同棺殮，然後再移至中州會館，由弟等祭過之後，再商量念經發引。種種手續，就請嫂夫人登車一看吧。」彤雲又磕頭謝過。然後由女僕扶著她，一同登車。宋爾忠同阿福兩人，在前面引路。眾官員在後相隨。德林等心裡捏一把汗，生怕殷夫人見了死屍，一痛而絕。哪知結果竟出人意料，她不但沒有暈厥，連一滴眼淚也沒掉，只吩咐阿福同宋爾忠：「趕快地取一大桶溫水來，並預備幾條毛巾。」又回首對德林說：「楊廳長，按說死屍不離寸地，又未經官府相驗，彤雲不敢為他拭抹血跡，還得求廳長做主。」德林心說：這個婦人真好厲害，她是絲毫也不肯放過啊！我樂得藉此報復高步雲，倒看他怎樣回答人家。想到這裡，便向彤雲答道：「嫂夫人說得很是。不過這一層不是德林的責任，檢察廳長高先生現在這裡，請嫂夫人問一問他吧。」德林說完了，便用手指著步雲給殷夫人介紹。彤雲轉過臉來，問步雲道：「高廳長，這事究應如何處理，請你速速指示。