田見龍是一條直爽漢子，他從來不疑惑人家對他有什麼機械之心。所以李芳園同葉樹芬，彼此互換的一幕把戲，在他個人連影兒也不知道。不但他不知道，甚至與他同行的孫、馬二君也都茫然。本黨之中，只有文熊渭知道。因為他是一個主謀的人，並且他在廣東會館中，又當了窩主，始而窩藏葉樹芬，繼而把樹芬換走了。他又窩藏李芳園，芳園住了兩天，仍然回黨部去。這是後話，暫且按下不提。
單說葉樹芬一人帶著行李，上了新銘輪船，把船票給賬房看了，由茶房把她領到包房間去，幫著把行李安頓好了。樹芬對茶房說：「我一個人在這屋裡，不呼喚你們，你們也不必來。早晚兩餐我也不到飯廳里去，到了時候，你只給我送一份西餐來。該多少錢我給多少錢，卻不要誤了時刻。」茶房答應著去了。第二天見龍同孫、馬兩人到飯廳去吃飯，卻看不見李芳園，心說這可怪啊，難道她不吃飯嗎？隨向馬仲奇打聽：「李先生怎麼不來吃飯？」仲奇道：「您怎麼忘了？李先生不是扶病來的嗎？她自從上了船，便把包房的門關上，無論是誰，也不放進去。據她告知茶房，是為休息養病，不準無故地驚動她。大約再過兩天也就好了。」見龍點點頭。第二天仍然不見她出來，心裡不覺有點疑惑。這是什麼緣故呢？難道她睡覺還能睡三天三夜嗎？自己又不好去叫她的門，因為她無論怎樣大方，總是一個女人。況且她的脾氣又不好，倘然被她發作幾句，豈不是自討無趣嗎？繼而一想，好在明天一早便到了煙台，驗病的這一關她總脫不過去，到那時看她出來不出來。但是這也不好，倘然她病勢真沉重了，到了驗病時候，豈不要招出麻煩來？他想到這裡，便毫不猶豫地跑到包房前邊用手指輕輕地彈門。彈了很久，卻不聞裡面有人答應。他心裡便有點著慌了，別是她的病勢沉重吧？要再耽延時刻，將來更不好治了。他想到這裡，便用很大的力量敲門，嘴裡還喊著：「表妹表妹，起來吧，快到煙台了，別等驗病的大夫到屋裡去，大家面子全不好看。」見龍這一用力敲門，裡面可不能再裝沒聽見了，賭氣把門環扭開。「呀」的一聲，門是開放了。見龍自恃同她有姑表親戚，便毫不畏避地一腳踏進去。兩人一對眼光，全都愣了。此時葉樹芬確乎有點慚愧的意思，不知張口說什麼才好。田見龍是久走江湖的人，別看他事前不知道，及至到了臨時真面揭開，他心中早已瞭然了。好在這種掉包的事，也無關什麼大體。況且船已經走一天兩夜了，無論如何也不能再回去換人。他見葉樹芬低頭不語，臉上一紅一白的，彷彿很難為情。他只得首先開解道：「葉先生您來也很好，大半是因為芳園有病，實在不能上船，因此你才替她。其實當時對大家說明，豈不很好，何必瞞著呢？」見龍在這倉促之間，能給對方立一個台階兒，使她自己下台，這種臨時應變的本事，出自有閱歷的老年人全不容易，何況是二十幾歲的青年。由這上便可看出見龍實在是一位應變之才，並且駕馭同人的手段，也絲毫不露痕迹。葉樹芬聽他這樣一說，自己立刻也有的張口了，面上現出一種不自然的強笑，向見龍道：「副部長，你猜得別提多對了。本來是我有一點事，想要在親戚家休息兩天。偏偏芳園尋了我去，立逼著叫我替她來。我說哪有這樣急促的，就是來也應當對大家說通了，何必這樣鬼鬼祟祟的呢？她偏不答應，不但叫我替她，還得叫我替她保守秘密。必須等船開了三天之後，才許我同你見面。我既然答應了她，又不好失信，在這包房間里悶了我兩天。錯非你來，真要把我悶壞了。」見龍笑道：「您以後不要再悶了，少時早飯就在一處吃吧。」說罷點點頭，回自己包房去了。一壁走一壁想著好笑，到底是婦人的見識，自以說得很好聽，其實是欲蓋彌彰。你要不為看女兒，想到北京去，芳園就是勉強你，你也未必肯來啊。孫、馬兩人見他回來，都趕過去問李先生的病可好了嗎？見龍笑道：「哪裡有李先生呢？變成葉先生了。」兩人聽了，茫然不解。見龍低聲把方才的情形，對他們說了，他們也大笑起來。見龍至再囑咐，千萬不要藉此為題打趣葉先生。她是一個婦人家，麵皮很薄，倘然惱羞成怒，大家全不好意思的。兩人答應著，當日早餐，樹芬果然也踱進飯廳，孫、馬兩人恭恭敬敬地過來同她周旋。這個啞謎，直到這時才算完全揭破了。
晚間到了煙台，有下船的，也有上船的。驗病醫生照例看了一回，不過是敷衍故事。少時來了一個人，要進包房間，偏偏包房之中，要一間空著的也沒有了，全都有人預先佔住。那個人立刻暴躁起來，大罵公司是什麼章程，為何沒有餘房也敢接人家的錢。這位先生，本來身量高大，聲如洪鐘，又兼他說一口河南話，丈人舅子的亂罵一陣。見龍在屋裡，聽著耳音很熟，連忙趕出來觀看，不覺失聲叫道：「曾大哥，你怎麼到這裡？不要生氣了，快把行李搬到小弟屋裡去吧。」那人正喊得起勁，忽聽有人招呼他，抬頭一看，不覺哈哈大笑起來，過去握了見龍的手說：「老弟，可把愚兄想壞了。我要不在這裡叫罵，咱們還許見不著呢。這倒要感激公司的好處了。沒旁的說，只好同老弟住一間屋子吧。」隨將提包革囊一齊運到見龍屋裡。
這個人到底是誰呢？說起來大大有名，他姓曾名曠，字荷樓，是河南開封府人氏。家中廣有資財，在日本東京自費留學。十年前便入了鐵血團同盟會，與華自強的交情最厚。他不斷從家裡拿出錢來，接濟民黨。他是一位實行的革命家，生平最欽佩田見龍。他說見龍年紀雖輕，魄力甚大，而且有超人的見識，有容人的度量，確是一個領袖之才。兩人年紀，差著不到二十歲，卻定為忘年之交，彼此口盟兄弟。他們先後回國，已經有兩年多沒見面了，卻沒想到在船上不期而遇。見龍把他讓到自己屋裡，替他把行李安置好了，然後問他因為什麼來到這裡。荷樓未曾答言，先表示一種恨恨之意，咬牙切齒地說道：「你不要問了。也是我們河南不幸，出了一個怪物，戴著假面具，欺矇我們一般民黨，十有八九全被他蒙住了，認著他是真心實意要成立中華民國，替我們三百年來被滿清壓迫的民族，實行恢複自由，這真是錯打了定盤星了。他是包藏著一肚子野心，想做皇帝，不過拿總統地位，作一個過渡的階梯罷了。當日選他為臨時總統，我就極端反對，偏偏同黨的人全都贊成，我一個人也扭不過大家的意思來。如今怎麼樣了？所有民黨加入內閣幾個人，全被他用手段擠下來了。他又想著要收買國會，今年好舉他為正式大總統。這種人要叫他得了志，我們民黨中人就快沒有噍類了。我此次是遍游北省，調查各省支部的情形，將來也好做一個準備，好對付那個獨夫。卻沒想到在這裡遇著老弟。聽說你在上海，成立了什麼社會團總部，好極了。將來我們兩黨合在一處，對付他一個人，還不容易嗎？只可惜你們推舉的那個總部部長，實在太糟了。他怎麼配當總部長呢？愚兄說話太嘴直，老弟你可不要見怪。」見龍聽他絮絮叨叨地說了這一大篇，最後又拉到社會團上。他居然知道得這樣詳細，心中很是奇怪，說：「大哥，你怎麼知道我們社會團成立的消息呢？」荷樓哈哈大笑道：「我怎麼不知道？我知道的，還許你不知道呢。」見龍更詫異了，問這話怎麼講。荷樓笑道：「你們那一位總部長，是我們黨里不要的人。他時時刻刻想別取一種首領地位，好誇耀於我們民黨中，好出一出他胸中的怨氣。活該你們社會團，便給他完成了這種志願。他自取得總部長地位後，便給我們平民黨發了不少電報。用的是平等的口氣，說我們社會團成立以後，兩大黨左提右挈，為民造福，尚希查照為盼云云。這就是暗含著表示，他已經做了一黨領袖。以後對於我們孫總理，也可以平起平行，儼同兄弟了。這真是燕雀笑鴻鵠，真真的不知自量。我們這黨是多少年的基礎，做過多少驚天動地的事業。孫總理自十幾歲以身許國，三十年的苦心孤詣，才熬到黨魁的資格。他一個後生新進在革命過程中，並不曾建立過什麼勛業，不過是人云亦云，空唱幾句高調，怎麼能當一黨的領袖？公然同孫總理抗肩呢？我真不明白，老弟你是什麼居心。憑你自己，足能擔得起這個社會團的責任來，為什麼偏要把第一把椅子讓給他呢？他才跨上椅子去，便背著你在外面亂出風頭。將來的結果，還不是把你賣了嗎？」
荷樓這樣大發議論，也不管見龍愛聽不愛聽。見龍低著頭一聲也不響，心裡卻也有些感觸。想洪化虎原是我一手提起來的，他萬不該背著我亂出風頭，這實在太不對了，也就難怪荷樓兄這樣大發脾氣了。面子上又不能不敷衍他幾句，只好滿面堆著笑，用極和婉的態度，向荷樓解釋道：「化虎這種舉動，實在是不對。他無論如何，不該妄想同孫總理抗肩。總理是什麼身份，平民黨是什麼歷史，我們一個後起的小黨，向人家遞晚生帖，還怕人家不收呢。怎麼居然就敢論平等，他太狂妄無知了，怎麼能怨大哥生氣呢？」見龍是知道他脾氣的，他無論怎樣暴躁，怒目揎拳，恨不得打誰一頓才出氣，你只要順著他的口氣，說上一兩句，他立刻就風平浪靜，把一肚子憤慨，全消化凈了。你倘然要逆著他的口氣，說