皇太后一齊將電報奏摺，推下龍書案去，只說了一句你們看吧，一面身子向後倒仰，卻暈了過去。幸虧她坐的寶座，乃是檀香木雕成的，分量極重，雖然向後倒，椅子卻紋絲不動。張得祿一見太后暈倒，立刻跑去，用手挽扶，又招呼其餘各太監，速速將軟轎抬過來。大家架著太后，入了軟轎。得祿在裡面扶著，由八名太監，抬往寢宮。又招呼快傳值日御醫進宮診視。這裡許多王公貝勒，見太后坐轎走了，一個個跪在地上，口裡還高唱銜名，奴才某爵某人，跪送皇太后聖駕。太后此時，哪裡聽得見。張得祿卻深抱不平，在轎里向眾人喝道：「算了吧！全是你們大家逼出這大禍事來。老佛爺倘然有個好歹，你們提防著，欺君之罪是跑不脫的！」他一壁說著，轎子早走出老遠去了。
這裡眾王公雖然心裡不痛快，但是事到如今，還敢說什麼嗎？只好耐著氣兒，慢慢站起來，將地上的電報奏摺一一拾起。大家跑到殿外光亮的地方，搶著觀看。哎呀，果然不妙。原來內閣所接的電報，同內務府所接的電報，全是一處拍來的。領銜的全是段吉祥，其餘如馮國華、曹虎臣、王占魁、盧長瑞等，一共有二三十個人，全是有名的鎮統、協統，目前手握重兵，朝廷倚為干城心膂的，如今全一律變了臉。電報上的詞意是說，全國人民全都傾向民主，帝制已無保存餘地。臣等受皇家厚恩，本應投身致命，挽此頹波，無奈所部軍士，一致要求罷戰，宣布共和。臣等再三勸導，終歸無效。因此迫不得已，合詞吁懇我皇太后、皇上，以愛民為重，順此潮流，效法唐堯虞舜，禪國於人民，俾干戈得以早息，國本不至動搖，實為中華全國之福。倘不採納臣等所言，臣等只有統率所部各軍，來京請命。臨電迫切，死罪惶恐云云。末尾又附兩句，說所以拍致內務府，是因為內閣總理大臣項某，未必肯將臣等之電上呈御覽，只可再拍副電，以達天聽。各王公閱了這兩份電報，多半嚇得目瞪口呆，說不上一句話來。還是醇王攝過幾天政，比大家略為有一點見識，嘆了一口氣，說這事總怨咱們大家太魯莽了。當時就知道索要壽皇庫款子，卻忘記了有此一著。此事的樞紐，完全在項子城一個人身上。但是這時候他有的可說，咱們卻無的可說。如今再看一看他奏摺上說了些什麼話，再想挽回餘地吧。說著把項子城的奏摺翻開了，同大家看。原來是一封辭職的摺子，大意是說，臣自受任以來，晝夜焦慮，早已致疾，所以不敢辭職，恐負皇太后皇上聖恩。前方軍士索餉至急，所以才籌及壽皇庫存款，暫救一時，好鼓動軍心，去對付革命黨。不料眾家王公貝勒不諒此意，奏明皇太后一定要將此款追回。臣不敢抗旨，只得任憑眾王公拍電索款。誰知電報拍出之後，第二天便接到各將帥來電，不但無還款意思，而且明目張胆，要求皇上禪位，改建民主國，並且還以兵力要挾，似此直然是形同叛逆。臣覽此電報，義憤填胸，當時昏迷至兩小時之久。臣自問才疏力薄，實無法抗此大難，只可籲請皇太后皇上，格外矜全，開去內閣總理大臣，另簡賢能，以應付一班將士，與南方之革命黨，藉固我聖清萬年有道之基，不止臣一人之幸，實為大局之幸云云。
大家看完了他這奏摺，有幾個吃了糊塗藥的，便搶著說道：「項子城既然辭職，就叫他去好了。難道沒有他，我們就不辦事嗎？這全是他一個人冒的壞，他走了，保管立刻便有轉機。」醇王道：「你們慢著點吧！這時候准他辭職，準保不出三天，段吉祥率領各路將士，就能到北京來。到那時候，不但我們成了俘虜，只怕皇太后、皇上，全有點不得安寧。難道我們真忍心叫宗廟丘墟，叫太后母子去投降他們嗎？」醇王說到這裡，已經哽咽不能成聲。貝勒玉朗挺身說道：「王爺所見甚是。如今玉朗倒有一個主意，不知可否行得？」醇王忙問他有什麼主意，快快說出來，大家參酌。玉朗道：「目前逼到這種地步，咱們大家是不能再出頭了，一者皇太后不放心，二者項子城也不把我們看到眼裡。最好是另請出一位平素同項子城接近，可以同他說私話的，先見他一面，采一采口氣。如果有挽回餘地，不怕大大地封他一個官爵，只求他不辭職，這事許就容易辦了。」醇王道：「哪裡有這樣相當的人啊？」玉朗道：「怎麼沒有，現放著老恩王是他的老師，從前待他又有種種好處，難道當這緊急關頭，老頭子就能袖手坐視嗎？」醇王道：「對呀，現放著他，我怎麼就忘記了呢！既然這樣，你就快快去勸駕吧！」玉朗尚未答言，載興早介面說道：「算了吧，你們這些人去，老頭子一定不出來。前天醇王爺約會大家，他老人家就發了半天牢騷，說此事非辦僵不可。昨天我回府向他學說，他迎面就啐了我一口。說你們這群小孩子，少高興吧，有個大樂兒在後頭呢！我當時還很生氣的，以為老頭子是發瘋，卻沒想到真被他猜著了。如今再翻回頭去求他，他一定說你們既會惹禍，就有法子去搪，不必來尋我，我是不管的。這樣豈不是白碰釘子嗎？」玉朗道：「這話也有理。據我想，咱們還得去求皇太后，請老佛爺下旨，召恩王進宮，有要事面議，他總不能不來。只要來了，太后當面委他，他不能再推諉了。」醇王道：「這法子好極了。但是皇太后正在病間，我們怎能見得著呢？」玉朗道：「此事也無須面見皇太后，只要尋張得祿，他肯替我們出力，這件事就全好了。」醇王道：「恐怕不易。前天我們大家把張得祿得罪得很苦，他此時恨還恨不來，焉肯再替我們出力？」玉朗笑道：「王爺怎麼這樣固執呢？像他們這些人，無所謂恩怨，只要給錢，什麼事全辦得了。請王爺開五千塊錢支票給我，我去見他，保管一說就成功。」事情擠到這裡，醇王也深恐將這天大的不是擱在自己身上，只得忍肚子疼，當時取出支票來，開了五千元，交給玉朗，玉朗一個人去尋張得祿。
此時皇太后回至寢宮，已經御醫診過脈，說是急怒傷肝，吃過葯後，須靜養三天，方可閱看公事。得祿在身旁伺候著，倒是一步也不敢擅離。哪知左右小太監，忽然向他耳旁低聲說了兩句。得祿皺眉道：「他們這些東西，又來尋我做什麼？老佛爺被他們攪得這種樣子，難道說於心不足，還想搗亂嗎？」小太監又低聲道：「來的只有朗貝勒一個人。他同總管平日是很要好的，所以我們才敢上來回。並且他說還有什麼禮物，要當面送給總管，因此更不敢怠慢。總管一定不見，我們只好回覆他吧。」張得祿聽說有禮物，便不似方才的樣子了，說我不是不見他，因為老佛爺這裡，時刻離不開人，我走了，總覺不放心。這樣吧，先叫王總管來替代一時。吩咐小太監，將王得功請來，再三囑咐，不要離開一步，我去去就來。得功答應，他這才匆匆來到侍衛處，同玉朗會晤。一見面就抱天怨地，說還不是你們這些人，無事生非，逼出這塌天大禍來。如今老佛爺也病倒了，項宮保也不幹了，各路將帥也都變了心了，你們想法子收拾吧。玉朗只得賠罪認不是，說了許多好話，最後說到請皇太后召恩王來商量辦法。得祿把頭搖得像撥浪鼓似的，連說辦不到辦不到。老佛爺病成那種樣子，誰敢再去麻煩她。你們既要老恩王出頭，何不自己去請？玉朗將五千元支票取出來，說這一點小意思，是醇王送給總管買一包茶葉，表示他抱歉的意思。老恩王的為人，因他平素的身份，總管不是不知道，這時候我們要請他出頭，焉能發生效力？只可借重皇太后的大帽子，強迫著他去辦。老佛爺雖在病中，只要總管肯為力，在她老人家駕前，略提一兩句，沒有做不到的。只要佛爺認可了，總管給恩王府去一個電話，他還敢不來嗎？他來了，請總管口銜天語，替老佛爺多說幾句，把這千斤擔子，移到他的肩上，我們大家就感激不盡了。得祿冷笑道：「你們的心眼兒真好，惹出這大禍來，卻想把責任推到他人身上。我張得祿不辦這虧心事！五千塊錢，就管把人請到，他肯辦不肯辦，是另一個問題。你們要叫我幫忙，再拿出一萬來。不然我是多一句也不說，碰巧了還許給你們泄底。」玉朗一聽，心說道事更糟了。不答應吧，他真許給破壞；答應了吧，當時就得掏錢，又沒有折回去同他們商量的工夫；我要是墊出來，他們一定不認這筆賬，這件事倒成了一個難題啦。繼而一想，我這堂堂貝勒，是因為有大清國存在一天，才能享有一天的權利；大清的天下，倘然要有個山高水低，我這貝勒，只怕也要連根爛掉。眼前花上幾千，算不得什麼？他想到這裡，便和顏悅色地向張得祿商量。說張老爺，你想多要幾個錢，這原算不了一件大事。就以咱弟兄平素的交情而論，也過得多。不過在這緊要時候，哪裡有工夫再去尋他們商議。這樣吧，醇王不是送了五千嗎，兄弟我再添上五千。其實我的身份，哪裡配同醇王比，只因張老爺既然張口，兄弟怎敢駁回。什麼多少，求您包涵一點吧。說罷便掏出支簿來，填寫數目。張得祿倒也慨然應允。一萬元到了他手中，便橫打鼻樑，說你們只管萬安吧，全有我呢！玉朗又深深請了一個安，說諸事全仰仗張老爺玉成，方才告辭而去。
這裡得祿匆匆回宮，見皇太后已然靠著軟枕坐起來。一看見得祿，便問你跑哪裡去啦，怎麼許久也不回來。得祿